等散會後,唐明通留下顏琨、簡文悅,發給了他們一人一本教程,解釋說這是他們“轉正”為少尉軍官的一份作業。


    教程是印刷的,標著1646年的字樣,“一共有十八項作業,”唐明通說:“明天上午九點鍾以前完成第一項,然後把作業交到我桌上,以後,軍艦在港內就每天完成一項,在海上就三天完成一項!”


    顏琨打開來,看第一項作業:畫出海軍巡航艦181艦左右舷草圖各一幅,畫出每一艙室並說明用途,畫出所有風帆及主要附屬設施的示意圖。


    這可不是一項小工程,181艦可是三桅軍艦,也是條新艦,帆種眾多而齊全,以往的經驗不一定夠用。


    要是一般的侯補生,唐明通揮手叫他們開步走,讓他們自已動手,豐衣足食。


    不過衝著艦長剛才的態度,唐明通喚來了一位名叫“老潘”的老士官帶著年輕人去觀察戰艦,各處都去看看。


    “嘿!”老潘說道:“兩位小夥子,我帶你們去主桅上平台,那裏的景致最好,可以看到整條艦甲板,你們不怕到高的地方去吧?”


    由於有部門長剛才的指示,老潘事先動問,否則他連問都不會問一下,這是軍艦上捉弄新丁的好辦法,讓他們出個醜,知道一下厲害,要是新丁有畏高症,那就更妙了!


    “沒有!沒有!”兩後生連忙應道。


    他們出到露天甲板上,發現軍艦已經啟航離港了。


    動作真快,在港外吃上了風,往東而去。


    艦上的水兵們都在忙碌著,按照軍官的指示辦事。


    “上吧!”在主桅旁邊的繩梯處,老潘說道,指點兩個新丁手裏擦上一點滑石粉,他帶頭而上,顏琨、簡文悅跟著爬。


    繩梯非常紮實,三人魚貫而上,隨著身體不斷攀高,顏琨覺得有點心慌慌,說起來,主桅十幾米的長度在地麵上一衝就到,但他腳下是來回搖晃的軟繩梯,所以覺得特別高,感覺很懸,沒有安全感。


    以前在軍校裏,也上過桅杆,隻是不高的桅杆,而且左右都是人守護著,他上下如平地。


    如今他上這個桅杆,下方隻有戰友簡文悅,就沒有其它人看著,大家各司其職,沒有多餘的人手,這就是海軍生涯了!


    當他爬到四分之三的高處時,甲板上傳來“係牢”的喊聲,這表明支索帆已經固定好,帆片已經向艉部傾斜,於是船體更向順風方向傾斜,顏琨朝下望去,隻見艦舷護欄在慢慢移動,它的後麵是大海-----波光粼粼、一望無際的大海,似乎就在腳下。


    一陣狂風吹來,把帆片吹動得劈啪作響,艦體大幅度傾斜,似乎軍艦要側倒!


    而在繩梯上的顏琨感覺恐慌,覺得自己向著海麵淩空撲去一般!


    他的雙手好象得了強直症一樣地將繩梯緊緊抓住,不再往上爬,他就這樣地呈“大字形”站在繩梯上,在地球引力和離心力等因素的作用下,他整個人僵在那裏,一動也不能動,心中產生了無名的恐慌和理智的擔憂。


    繩梯的格子和交叉的繩蹬一會兒貼在他身上,一會兒又把他象一件晾曬的襯衫一樣向後推去。


    於是,東南國王太子顏琨就那麽不上不下,表現並不出彩。


    他老子顏常武在他這把年齡,已經成為台灣海盜中的龍頭老大,親手揮刀,把仇敵給當眾砍下了腦袋!


    而顏琨長於深宮婦人之後,哪怕是自小在軍校裏成長,可是誰敢不給他麵子,可謂溫室中的花朵。


    所以顏常武將他趕到目前華人勢力的最西處從軍,讓他從軍旅生涯中明白到人生的真諦。


    一個身影順著一條繩纜下到了他的左邊,原來是老潘從上麵滑下來,他用手輕輕地握住顏琨的手腕,鼓勵他道:“來吧,小夥子,你行的,跟著我一起上,眼睛朝上,走了!”


    看著他手腳並用地爬繩纜,蹭蹭向上,而顏琨則是爬梯子,豈能落後!


    顏琨的右腳穩穩地上了一階,踏到了上麵的一個梯蹬,緊接著左腳也跟了上來,但隨著風帆受力,他的身體又猛地向後晃動一下,他連忙閉上眼睛,屏住呼吸。


    睜開眼睛,再次往上爬,而老潘則從桅樓側支索飛快地登上了平台,把顏琨給拽了上來,示意道:“嘿,小夥子,把你的兄弟也接上來!”


    於是顏琨伸手,把後麵的簡文悅給拉上來,兩人手接觸,都覺得有點僵硬!


    不由得相視一笑,大哥莫說二哥。


    三個人擠在主桅樓平台,平台空間並不大,擠得滿滿當當的。


    “這裏是主桅上平台了,小夥子!”老潘說道,他有意識地不去理會兩個新丁狼狽的樣子,換作以前,還會奚落一下新丁。“遠處的那個自然是前桅平台!”


    “老潘,我很感謝你剛才幫助我上來。”顏琨道:“謝謝你,叫我小楊、楊仔好了!”


    達者為師,顏琨不敢高傲!


    “不必客氣!小楊!”老潘熱情地道:“看,這是支索帆!”


    他手指著一些三角形的帆,顏琨識得它們在支索上掛著,象窗簾子一樣地在繩索上擺動。


    “我明白,支索是用來展開這些風帆的。”顏琨說道。


    “嗯,沒錯,小楊,他們的確把帆給展開了,可它們的真正作用是固定桅杆,把桅杆向前拉著,免得艦前後搖晃時桅杆向後倒去。”老潘指示給他看側支帆的作用。


    其實顏琨在書本上都學過,但身臨其境時,有了直觀的印象,才真正領會過來。


    “就是說,桅杆需要支撐的?”顏琨拍了拍桅杆道,粗大紮實,可是艦員們還怕它給倒了?


    “海上風力很大的!風帆受力麵積大,應力作用到桅杆上……”老潘說道:“要不是那些側支帆從兩邊拉著它們,還有後支索,就是這些朝著後麵的,早把桅杆給拉到海裏去了!”


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    “不說桅杆,就連船都能夠掀翻去!”老潘講道。


    “不過,風向是不定的,我們就得不停地調整側支帆和後支索,否則不受其利,反收其害!”老潘感慨地道:“當帆纜兵很苦哇,風力時刻變動,沒個休息的時候!”


    “嗯!”兩個年輕人連連點頭,開始體會到軍人的不易。


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