錫蘭西部海域,一座荒蕪的海島後,停著“檸檬號”,這是一艘擁有1門炮荷蘭武裝商船,6門1磅炮和6門4磅炮,火力不強,船員們紅著眼睛嗷嗷叫著要去搶劫華人商船。


    他們聽聞有許多華人商船要來,準備大幹一票,賺它滿船貨回來。


    被船主範德薩止住他們時,他們還相當地不滿。


    但遠處傳來的炮聲,讓他們感到慶幸。


    同行的二條荷蘭船貿然出動,被華人的巡航艦攔截,巡航艦上有18磅大炮,威力巨大,是可打戰列艦的那種。


    盡管荷蘭船使盡渾身解數,但還是難逃一劫,


    “檸檬號”船員們上到海島,在島上高處從望遠鏡看得清清楚楚,兩條荷蘭船被四條華人的巡航艦狂毆根本沒有還手之力!


    華人戰艦每炮一分鍾一發炮的速度讓“檸檬號”船員們聽到炮聲都膽戰心驚,紅毛番們玩慣炮,但到今時今日,華人用數不清銀元的訓練費練出來的炮術水平,已經在曾經的師傅之上了!


    二條荷蘭船被打得桅斷船毀,成一堆爛木頭似地飄在水麵上,華人將那些紅毛番給俘虜了,點著了兩條破船……


    “檸檬號”的船長範德薩在海島小山上蹲伏,仔細觀察遠處海麵情形,他一直墮後沒衝,看到數條友船衝擊對方的商船隊,無一例外地被巡航艦攔截。


    那些紅毛番也不完全傻的,他們利用清晨和晚上出動,隻是華人的巡航艦速度快,火力猛,隻要被他們截住,不用說打不打得過的問題,能否逃生還是兩說。


    華人的商船基本沒有裝大炮,但均有巡航艦和巡防艦護航,硬幹根本沒有勝算。


    護航戰艦調配得當,既有隨行商船隊保護,也有巡邏船隊,見敵前出,頗為積極。


    這種情況下,紅毛番武裝商船打退堂鼓的多了,紛紛撤退,唯有範德薩仔細度量著,待到天黑後,指揮“檸檬號”追擊華人商船隊!


    他也是膽生毛,明知對方實力強勁,麵對著如此龐大的華人商船船隊還敢下手,不過,紅毛番中的狂人確有不少,不僅僅為了錢,還為刺激,在敵人重重保護下硬幹敵人,唯有用瘋子來解釋!


    “檸檬號”的船員們服從了船長的指示,甚至於是喜形於色而沒顧及自己僅單船,對方上百條艦隻又怎麽著,照幹不誤!


    夜幕深沉,沒有燈光,那一片廣袤無限的海洋中,唯有遠處燈火光輝煌,是華人艦船點著了燈火照亮路途。


    “檸檬號”的水手們借助微光,操縱風帆,看他們熟練勁兒,顯然以前幹過不少這樣的活兒,也顯示了紅毛番水手的能耐果然非同凡響。


    “檸檬號”象幽靈般在在華人商船大隊外遊弋,一碼一碼地拉近與編隊的距離,不過範德薩不急於動手,先繞了個大圈,一直跟隨在華人商船編隊的側左方,就象一隻耐心的狼一般。


    他先把他的水手們趕下艙去休息,船甲板上隻留下少數人操艦。


    夜深了,華人商船船隊依舊在趕路,不過他們甲板上也隻留下少數人值班。


    不過範德薩還是沒有動手,他還在觀察,始終在商船編隊的側左方的光線外行駛,以對方的燈光引路,保持距離。


    “檸檬號”船艙裏煮茶供應甲板人員,讓他們不那麽地疲倦。


    同樣地,華人商船也煮茶給夜班人員,雙方以喝茶提神,甚至茶具都可能一樣。


    這些年,華人商品狂湧到世界各地,已成氣候。


    直到下半夜後,在編隊的側左方有兩艘巡航艦由於航速高,天黑難以觀察的緣故,露出了空檔,範德薩精神大振,指揮“檸檬號”殺過去!


    他挑選目標,而他的大副詹姆斯輕輕問道:“我們是不是該召集水手們各就各位準備幹活了,先生?”“好的!你看見咱們與那條三桅大船中間的雙桅船了嗎?”範德薩手指道:“如果悄悄地讓前桅下帆與龍骨成直角的話,過不了十分鍾咱的船就離它不到一百碼了,那時候它就擋住了我們,不被那條大船發現,你明白我的意思嗎?”


    “明白,先生,這是一個好主意。”詹姆斯興奮地道。


    “你帶兩隻小艇過去,帶夠人手,在它發現你之前拿下它,盡量別驚動其它華人的船隻,這樣,你就把它開走!”範德薩說道,而詹姆斯則更加興奮了。


    這是一個極其大膽的作法,在敵人龐大的商船編隊裏開走敵人的一條船,而敵人則在丟失船的第二天早晨才可能發現。


    英雄主義,豪邁行為,充滿激情與刺激!


    “就算給他們知道也沒關係!”範德薩鼓勵詹姆斯道:“那條大船聽到動靜後就會慢慢駛過來保持雙桅船,因為船大,它不能搶風過來,隻能慢慢繞過來,你這時就把雙桅船調成頂風,我就可以從中間過去,在它繞過來的時候給它一兩炮,同時還有可能打掉它的桅杆,喂,叫人們上甲板。”


    範德薩稍稍提高了嗓門道:“碼頭上保持安靜,叫那些人到下麵去。”


    各種傳言已經散播開,不少人正從前艙口跑上來,所以範德薩不耐煩地吩咐這幫人安靜一些,以免傳出聲音。


    他叮囑他的大副道:“準備好你的隊伍,最好派黑人去,他們都長得壯,夜晚上陣足夠黑,跟大家說清楚,盡量不要出聲,要出其不意!”


    紅毛番船隻魚龍混雜,還包括黑人,黑人長得壯實力量大,而且IQ低B很聽話,給他們的工錢也很少,往往給他們喝點酒,到碼頭時給點小錢讓他們去打打炮就OK了,他們是打炮之後撥吊走人,不管家庭的。


    許多白皮船長都喜歡使用黑人,當然,有時遇到的問題就是你對他們說什麽,很可能說來說去,他們都不會明白你在說什麽!


    船員們緊張地做著準備工作,他們一聲不吭,在幾乎沒有亮光的黑暗裏來回跑動,分派武器發出的輕微碰撞聲清晰可辯。


    詹姆斯組織了一支特別行動隊,隊員們三三兩兩地爬過船舷登上已經在海麵上的兩隻小船,小船動蕩不止,下去的話要不是老手會掉海裏,而在當時環境下,掉海裏就找不著了。


    他的副手們清點著隊伍,盡量靠近大家道:“別出聲!”


    隊伍中有幾個白癡(那是必然的,有幾個船員都癡得可以,問題是你找不到新船員!)無法閉嘴,因為他們總想知道“出什麽事了?”“什麽?”“為什麽?”


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    範德薩叫道:“裏茨先生,巴賓頓先生。”


    “船長?”那兩人明顯是機靈人,壓低嗓子道。


    “我一發話你們和瞭望員就立即到高處去,馬上張上桅帆和橫帆。”範德薩指示道。


    “好的,船長!”


    “出動!”範德薩低呼道。


    剛才叫到的三個人忙碌著張帆,而兩條小船則劃動用布包上的槳,悍然殺奔華人那條雙桅帆船!(未完待續)

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