周遇吉是明朝一片黑暗中的一個亮點,但大明北方陷於一片淒風苦雨中。


    清軍兵鋒直達沭陽(江蘇沭陽),距離長江邊的揚州隻有400裏地,騎兵向前突一突,二天即至!


    大明南方也感到了壓力,要是給清軍南下的話,明國最強悍的邊軍都打不過清軍,那些被秦淮河脂粉熏陶的大明南方將軍能夠與清軍對打?就算再傻的明人也都不敢相信他們。


    哪怕再樂觀的人也感到心情沉重,當然,遠在陽光地帶的東南亞華人民眾肯定不會有這樣的感覺,他們過著陽光般的生活,在一些邊遠地區有戰鬥,軍隊在打仗,也有民眾掛掉,但整體而言,陽光下的海島,是華人們的新家園,新樂園。


    164年夏天,經曆了兩年多的環球航行的二條巡航艦和一條補給艦在洪熙官、考斯提特、顏彰、郝思忠的率領下凱旋而歸!


    記者姚文啟以娓娓道來的文筆記述了他們的航程。


    ……在通過了好望角難關後,我們的船隊沿著非洲海岸線航行,一路頂風航行,非常艱苦。


    好在沿途都有紅毛番的據點,往往在山重水複疑無路時,就神奇般地柳暗花明又一村!


    真心話說起來,要感謝編隊中的副司令考斯提特長官,他的航海技術非常過硬,他的記憶力也很好,把精疲力盡的我們帶到了紅毛番的據點裏修整、補給。


    那些紅毛番對待我們非常熱情,特別喜歡喝我們的朗姆酒……


    在西非,葡萄牙占有佛得角群島,在塞拉利昂、古馬裏國、黃金海岸、奴隸海岸、剛果和安哥拉設立商站,其餘紅毛番如英國、荷蘭也爭相建立商站。


    當其時,西非內陸非常落後,地方原始,但在沿海地區,則相當地生氣勃勃!


    譬如黃金海岸。


    新航路開辟後,葡萄牙人聽說非洲盛產黃金,但不知道確切地點。他們一到達非洲,就到處搜羅黃金。不久,他們發現加納沿海盛產金砂,就把它命名為“米那”,意思是“礦藏”。後來,這裏被稱為“黃金海岸”,無數的財富就從這裏被劫掠到了歐洲本土。


    東南府外交友好訪問編隊到達了黃金海岸,在近海的河邊,他們看到了大量的奴隸在白人監工的監督下進行淘金。


    陽光下他們辛辛苦苦地篩選河砂,從中淘出黃金。


    那些白人監工則悠閑地坐在樹下喝茶!


    嗯,喝的正是東方茶。


    記者姚文啟感覺到這場景,真特M的“溫馨”!


    怎麽說呢,河岸兩邊並無圍欄,白人監工甚至沒有帶槍,有狗,可那是寵物狗。


    那些黑人很老實地在烈日爆曬下幹活,沒人反抗,沒有人逃跑!


    他們身體非常強壯,要是跑起來,根本就追不上他們,卻居然不跑。


    姚文啟感覺到不可思議。


    編隊受到了當地白人的熱烈歡迎,事實上,東南三艦在二年多的航行中,甚少遇到海盜,並且訪問的地方,都對他們笑臉相迎。


    姚文啟寫道:“海盜與紅毛番對於我們的大炮和火槍充滿了敬意!”


    到達了黃金海岸,他與當地總督科雷亞,一個葡萄牙老頭聊起來,科雷亞這麽說的:“有些黑人,是聰明人,還是會反抗和逃跑。”


    “他們反抗,我們有槍,他們打不過我們。”


    “如果逃跑,除非是逃回自己的部族,但這幾乎不可能,我們是從外地輸入的奴隸,他們找不到回去的路。逃出去,荒野動物會殺死他們,因為他們不可能二十四小時睜眼睛,同時,外麵的部族會也會殺死他們,相比之下,這裏雖然辛苦,至少能夠活著!”


    “不過最根本的原因是,黑人懶得去想怎麽樣逃跑與反抗!”科雷亞指指腦袋道:“他們普遍沒這個(腦子)!”


    姚文啟仔細觀察,發現確實如此,那些黑奴非常懶散,一副麻木不仁的樣子,好象什麽都不會想!


    在黃金海岸,華人痛苦地發現自己的船小!


    當地的黃金便宜,華人用香料、茶葉、煙草、朗姆酒、糖果與白人交換,收獲了不少的黃金,差不多一斤茶葉可換一斤黃金的比例,難怪這條航線如此艱難,白人也趨之若鶩。


    軍官非常嚴格,審核船上每個人的空間和攜帶重量,大家隻好盡量保留黃金。


    這一次環球航行,姚文啟一票弄到二十斤的黃金!


    當地另外一種“貨物”就是黑奴,大量的黑奴通過運奴船被運走,姚文啟了解到目的地是新大陸。


    “去做什麽呢?”姚文啟好奇地問道。


    “去種植園裏種植東西和開采白銀。”科雷亞收了他一斤上好的茶葉,將他當作好朋友,待為上賓,無話不談。


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    “巴巴多斯,黑奴種植煙草、棉花、藍靛等作物;在南美,他們開采白銀;瓜德羅普先引種煙草;聖多美島那裏有大量的奴隸在種甘蔗,我聽說背風群島及牙買加、安提瓜等島嶼都在種甘蔗,嘿嘿,他們出產的白糖不夠你們東方白糖這麽白和這麽甜!”科雷亞說道。


    說者無心,聽者有意,姚文啟回船後一一記錄下來,知道了東南府在煙草、蔗糖、朗姆酒方麵將會遇到強勁的對手,得,要把這情況送回旭日港。


    姚文啟用生硬的葡萄牙語斟詞酌句地道:“你們大量販賣奴隸,你們不覺得是有違上帝的旨意,要仁慈地對待世人嗎?”


    那個葡萄牙老頭奇怪地看他一眼,先指向自己道:“我是人!”


    再指向姚文啟道:“你也是人!”


    然後指向旁邊勞作的黑奴擺手道:“他們不是人!”


    “噢,我是人,這是我的榮幸!”姚文啟點頭道。


    啊哈,姚文啟終於明白過來了,當時社會風氣是白人不認為販賣黑奴的行徑可恥,而黑奴們被當做畜生一樣看待,沒有一點權利。


    從十六世紀末葉,這種可恥的交易已被各國普遍接受,各國都保護黑奴買賣交易,以便使新大陸的各個島嶼能夠更迅速和穩妥地殖民地化,這是一門大生意。


    在當時種植園主的賬冊上,黑奴不屬於工人或者傭人,他們往往和牲畜、工具等列在一起,與其他財產並無區別。一個種植園主擁有黑奴數量的多少,甚至比他莊園麵積大小、產量大小更能衡量他的富有程度。


    姚文啟在腦海裏想到是否華人也弄些黑奴到東南亞去呢?


    不不不,事實上,東南府的土著奴隸是在減少中,許多都被賣給了西班牙人,送到新大陸開采銀子去了,越來越多的莊園,是華人在耕耘。


    他們的效率,一個華人頂四個土著奴隸!


    這天底下,沒有什麽工人比得上華人,既勤快,又聰明!(未完待續)

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