旗艦上的一麵繡著雷電擊在洋麵上的旗幟刷地升起,緊跟著大鼓檑響,各處戰鼓跟隨而起,天地間盡是激昂的戰鼓聲。


    “往西南,逆風而行!搶上風!”顏常武下令道。


    這是既定的計劃,高掛帥旗的旗艦緩緩加速,而衝前的六級快速巡航艦的速度卻已經上去,它們開始作出劇烈的機動,向左轉舵,船尾三角帆張緊以輔助船頭轉向,在水手們的緊張工作中,前桅主桅各帆桁也隨之轉動,風帆受力,逆風而行。


    他們出動的是三級(2艘)、五級(4艘)和六級(18艘)戰艦,由顏常武指揮,其它的船隻大雜燴混在一起,由李英、斯托姆聯合指揮。


    ……


    遠遠地看到東南府竟然有這麽大的戰艦,俞谘皐怒喝道:“好賊子!”


    心中不無悔恨,早知道對方的實力強勁,就不過海打仗了。


    朱一馮心中同樣震驚不已,早知道自己就不急於求成,等到俞谘皐有個分曉再說,如今在海上,逃也逃不了。


    他終究是個大官,見到身邊眾將官一副喪膽的樣子,乃大喝道:“今已無退路,眾將官,為了你們的身家性命,榮華富貴,隻有一拚!”


    一言驚醒夢中人,大家醒悟過來,此戰若敗,則一切休矣!


    千戶馬勝道:“事急矣,願為先驅,破敵於前!”


    朱巡撫嘉其言,喜道:“本撫為馬將軍檑鼓助威!”(千戶未到將軍尊號的級別,朱一馮不是說錯,而是許諾,一旦勝利,馬勝將軍尊號有望)


    俞谘皐點點頭,吩咐幾句,馬勝匆忙坐小艇,率趕繒船隊近百艘轉右舵,他將擔負起對付敵方主力艦隊的重任。


    他拉走了近五分之二的隊伍,俞谘皐的本隊顯得稀薄了,朱一馮見狀,發了狠,下令道:“今日之戰,有勝無敗,待成功之日,本撫開庫銀,參戰人員每人二兩銀子,軍官五兩,縱火船若燒得一艘敵方夾板船,賞銀百兩(縱火船上一船16人分)。”


    這價碼不低了,朝廷七品官的月薪也不過五兩銀子,在快艇將消息傳出去之後,明軍官兵們士氣複振,都說:“拚了!”


    ……


    兩支部隊都在接近中,現在馬勝的部隊能否搶在東南府夾板船主力之前搶到上風位,將成為致勝的關鍵。


    要知道海戰不外乎攔截、撞擊、炮擊和火攻,目前炮擊雖然初露崢嶸,但尚未徹底地改變戰場態勢(顏常武十八條戰艦打了好些炮,結果隻擊沉區區五艘就是個明例),所以火攻一項,最是厲害,焚敵莫過火,往往可藉此決定勝負。


    現在的風帆戰艦是木質,兼之船上的篷、索、帆、板等物,無一不是易燃之物,如三國赤壁,曹操水師舳艫連接,旌旗蔽江,卻抵擋不住周郎的火燒,致全軍覆沒,從此改變中國曆史。


    縱火船、火箭對於風帆戰艦的威脅極大,雖然有種種手段防範,但艦船一著火,被風一吹,即成燎原之勢,實在恐怖。


    別看現在的顏常武戰艦牛13哄哄的,隻要給大明水師占據上風,俞谘皐敢大言不愧地說送他去見他的便宜父親!


    馬勝率隊出擊,不住地催促部下搶風而行,現在還是吹著西南風,馬勝側風而行,對方則逆風,已方很大把握占據上風,則立即搶攻。


    想到能夠用縱火船對方的大艦給焚毀,馬勝的心就怦怦跳動,這可是不世之功!


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    正做著黃梁美夢,身邊小校惶急地推他道:“千戶大人,快看!”


    馬勝定睛望去,見到東南艦隊的夾板船迅速加速,疾若奔馬般!


    馬勝急了!吼叫著讓戰船搶風、搶風!


    俞谘皐呆了,哆嗦著嘴唇,半天說不上一句話。


    朱一馮不熟悉海上事務,從望遠鏡裏遠遠看到,微覺奇怪地問:“這風向改了嗎?”


    他看艦上大纛飄動的方向還是西南風啊,雖然有所減弱,可還是西南風堅定地吹著。


    船隊吹和緩西南風,那邊吹東北風?


    俞谘皐澀聲道:“楊百戶,你來解釋給巡撫大人聽!”


    百戶楊世爵說道:“此地海域必有潛流,帶動船隻行走。”


    ……


    “任爾千算萬算,哪能算得到此間的暗流!”顏常武在旗艦上,感覺到暗流如長江大浪般推動著大艦不住地加速,強自按捺自己的少年天性,而其他人等早就歡呼雀躍了。


    正所謂強龍不壓地頭蛇,顏常武在此間經營,身為未來戰士的他哪還不清楚他的艦隊中必須有“水文勘探船”,這種輔助船的工作是每到一地就記錄海圖、氣候、風向、洋流、溫度、鹽的濃度等,對於此間的暗流,接近於本地,哪不記錄得清楚。


    詳盡的記錄,給戰艦保駕護航。


    原來,北港海外有礁岩似長城,把水下的一股急流給堵得改了向,方向正是向著大陸,如今東南艦隊利用這股洋流推動力,勝過了風向的吹動!


    大家都知道有暗流啊,可暗流起自哪裏,終點哪裏,力量多大,就不是一個船老大所能夠清晰描述的,必須由一條勘探船得出的結果,勘探船的功效在此。


    當三艘巡航艦衝到上風口,馬勝編隊中最快的一條趕繒船也堪堪趕到,這是最熟練的船老大驅船衝到,而後麵的船隻還在百米之外。


    於是慘劇發生,三艘巡航艦一艘接一艘地開炮了!


    炮手們快速打出了三輪舷側齊射,趕繒船被打的木屑紛飛,千瘡百孔,盡管沒被擊沉,已經失去了行動力,被水流把它給帶走!


    打頭的高雄一號艦上的艦長西雷斯馬著升起領隊旗,後麵的戰艦魚貫而入,一艘緊接著一艘,進入戰列線!


    連串的炮火向著明軍傾泄過去!

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