金幼孜連驛站都沒回,徑直便離開濟南,就連行李還是儲延給收拾起來,讓人快馬加鞭追上去,送到他手裏的。


    這一路上,金學士可太煎熬了。想他當初他在皇帝麵前誇下海口,信誓旦旦要將王賢帶回,如今卻像喪家之犬一般落荒而逃。真可謂躊躇滿誌而來,顏麵掃地而回,讓他回京後如何向皇上交代?如何跟同僚解釋?如何麵對朝野上下的震天嘲笑聲?


    金學士是越想越羞,越想越氣,整日裏茶飯不思、五內俱焚,還沒出山東地界,便一下子病倒了。長隨見他整個人燒得像炭塊,想要趕緊就近找個城市住下,好延醫問藥,為金學士治病。


    哪知金幼孜半清醒半糊塗的狀態下,依然堅持開口問道:“你們要去哪?”


    長隨答曰:“德州。”


    “不去。”金幼孜馬上大叫道:“不去不去,本官誓不再進王賢的地盤!”他本來就得了嚴重的風寒,此刻情緒過於激動,劇烈咳嗽起來,居然還咳出血來。嚇得一眾長隨魂不附體,擔心他一命嗚呼,自個就此砸了飯碗。


    不過他們也不敢違逆金幼孜,真的就逢德州城而不入,在冰天雪地裏又堅持了兩天,一直到了山東地界,到了滄州城,奄奄一息的金學士這才住進了暖烘烘的知府衙門,有大夫給他把脈開藥。


    在滄州將養了數日,病情稍微穩定,金幼孜又掙紮著上路。滄州知府勸他多住些時日,待病體好轉再出。金幼孜卻嘶聲道:“王命在身,豈敢有片刻滯留?”謝過了滄州知府的招待,便毅然決然的上路了。


    滄州知府似乎被金幼孜感動壞了,回去後就寫信給京裏的同僚,使勁吹捧了一番金學士忠於職守、鞠躬盡瘁的高尚情操。然後,這些話很快便傳到了朱高熾耳中,皇帝陛下趕緊命錦衣衛去將金學士接回,還派太醫院的人跟隨錦衣衛一起出,務必要保證金學士的身體無虞。


    十天後,錦衣衛將瘦的隻剩一把骨頭的金幼孜接回京城。讓金學士失望的是,除了他的兒子和幾個門生,並沒有幾個人出城迎接他。


    ‘不應該啊……’金幼孜兩眼無神的看著這小貓三兩隻,心中喃喃道:‘按套路來的話,應該是官員士子來迎接我回京啊……’


    “父親,今兒是年三十,大夥忙著過年呢……”金幼孜的兒子倒是明白父親的心,湊在他耳邊小聲說道。


    “哦……”金幼孜這才釋然。


    進了永定門,錦衣衛要將金幼孜送回家去,金幼孜又鬧騰著要先進宮複命,說什麽‘王命未複,安敢回家’?


    逼得朱高熾沒辦法,隻能讓太監傳旨出來,說學士的身體重要,別的事都先放一邊,回家安心養病、好好過年,什麽事過完了年再說。


    金幼孜這才不再堅持,讓人把自己送回家去了……


    。


    這年臘月是小月,沒有年三十,第二天就是元旦。這年元旦可不一般,因為從這天開始,大明朝就要改元洪熙了!


    在朱高熾和他的文官們心中,自然是期望永樂的篇章徹底掀過去,大明朝徹底進入洪熙時代。可不希望永樂時代過去,極力抗拒洪熙時代到來的也大有人在。


    這一點,從皇宮的新年宴會就可見一斑,整個宴會的氣氛十分低沉詭異,勳貴們板著臉,滴酒不沾,隻冷冷看著極力活躍氣氛的一眾文官,尤其是那幾個大學士。


    這樣的場麵,出現在新君登基後第一次新年宴會上,朱高熾的臉色自然也好看不到哪兒去。見聖心不悅,楊榮端起酒杯,走到英國公麵前,硬著頭皮笑道:“公爺,這大過年的,您得帶頭歡樂一下啊。來,下官敬您一杯!”


    楊榮的酒杯懸在張輔麵前,雙目定定看著他。


    金殿中,聲音一下子小了八分,眾公卿大臣齊刷刷看向兩人,不知張輔會如何反應。


    隻見英國公瞥一眼楊榮,看都不看那杯酒,語氣平淡道:“抱歉學士,先帝還未下葬,本公滴酒不沾。”


    “嗡……”場中登時一片嘩然,百官萬萬沒想到,素來嚴守中立的英國公,居然說出這種尖銳的話來——矛頭直指高坐在龍椅上的朱高熾!


    皇帝的臉色登時又黑了兩分,目光中的驚疑一閃而過。


    坐在皇帝下的朱瞻基,忍不住和幾個心腹對視一眼,都從對方眼中看到了喜意,然後趕緊低下頭吃菜。


    “公爺這話欠妥了吧?”楊榮心中暗叫倒黴,但自己點的火,自然要責無旁貸的滅火。定定神,他似笑非笑的看著張輔道:“按禮製,天子居喪,不同於尋常百姓。天子居喪,以日代月,是以居喪二十七日便等於我等臣子二十七個月!”


    “楊學士這話誅心了,我哪裏有質疑皇上的意思?”張輔口稱惶恐,卻依然麵無表情,不緊不慢說道:“你剛才也說了,天子居喪二十七日服闕。可我們做臣子的,沒法那麽快就節哀尋歡。”


    張輔最後四個字‘節哀尋歡’,真如四聲大炮,震得大殿中的皇帝公卿兩耳轟鳴、呆若木雞!


    都以為英國公是個厚道人,沒想到他居然如此刻薄狠毒!這該對皇上有多大不滿啊!


    “英國公!”楊溥素來以保護皇帝的老母雞自居,登時勃然大怒了,拍案而起道:“你太不像話了!曆朝曆代,改元頭一天的春節都要賜宴,怎麽到了皇上這兒,就成了尋歡了?”


    “是啊,這宴會是朝廷的禮製,陛下身為人君,不能隻顧著自己悲哀,荒廢了朝廷的政務和國家的禮製!”禮部尚書也趕緊表態道:“公爺,百姓禮喪,皇帝心喪啊!”說著他朝朱高熾拱拱手,哽咽道:“先帝駕崩,皇上的悲痛比我們加起來都重,可身為人君有什麽辦法?隻能把悲痛藏在心裏,表麵若無其事的治理國家、履行職責!今日的宴會就是皇上的職責!公爺,咱們做臣子的,不能體諒皇上的痛苦實屬不該,更不該往皇上的傷口上撒鹽啊!”


    文官的嘴皮子功夫自然沒的說,幾下子就拆了英國公的台。


    就在勳貴們為英國公捏一把汗時,張輔站了起來,朝朱高熾深深一揖,嘶聲道:“陛下,臣該死,不該說這些昏話!如此掃興!”


    文官們不由鬆了口氣,勳貴們的心卻跌倒穀底,所有人都認為,英國公這是認慫了。


    朱高熾麵色稍霽,剛要開口,誰知卻見張輔眼圈一紅,居然掉下淚來,然後便聽他哽咽道:“我張輔的父親死得早,在我心裏,先帝就像父親一樣。每逢佳節倍思親,這大過節的,我想先帝啊……”


    說著,英國公泣不成聲起來。道理講不過文官,老子跟你們講感情!哭他娘的!


    他這一哭不要緊,馬上引得成國公等人也跟著嚎喪起來,一眾勳貴受了一年的委屈,此刻宣泄出來,哭得聲音越來越大,完全蓋住了殿內的歌舞聲,殿外的爆竹聲!


    朱高熾麵色鐵青,放在案下的雙手顫抖不已,可偏偏又作不得,隻能冷冷看著勳貴們表演,等他們號喪完了,才冷聲說道:“是朕考慮不周,既然諸位卿家覺著今日宴會不合時宜,那就散了吧。”


    說完,皇帝霍然起身,在太監的攙扶下迅離去。


    朱高熾一走,勳貴們馬上止住哭,冷冷看著楊士奇等人。眾文官見他們如此不加掩飾的欺淩君上,火氣也是不小。眼看著雙方就要動起手來,好在還有蹇義、夏元吉這幾位文官武將都認可的老資格在,這才把雙方勸開。


    這才沒在新年頭一天,釀出一場文武互毆的千古醜聞來。


    但憤憤離開皇宮,涇渭分明走在兩邊的文官武將都很清楚,今天隻是暫時壓住了衝突,在不久的將來,矛盾,一定會爆出來!


    。


    第二天年初二,楊榮和楊士奇借著拜年,去探視在家養病的金幼孜。


    三人是穿一條褲子的生死之交,自然也沒什麽好藏著掖著,金幼孜的兒子直接把兩位大學士帶入父親的臥房。


    一進去,二楊就聞到濃重的藥味,楊榮看看臉色蠟黃躺在床上,看起來有進氣沒出氣的金幼孜,笑罵道:“大過年的吃什麽藥,不怕晦氣。”


    “這時候還管那麽多?”金幼孜苦笑道:“保命要緊。”


    “我看是,保麵兒要緊吧。”楊士奇看看桌上的藥方,冷不丁的說了一句。


    金幼孜嘴角抽動一下,見二楊滿臉促狹的看著自己,知道自己那點小伎倆,根本就蒙不了這倆人精。隻好苦笑一聲道:“怎麽,你們看出來我是在演戲了?”


    “嗯,太用力了。”楊士奇促狹笑道:“表演的痕跡太重了,你是戲文聽多了,還是史書讀多了?不知道這兩樣都做不得準?”


    “嘿……”金幼孜一下坐了起來,動作之輕快哪有一點半死不活的樣子。他使勁揉了揉臉,搓下一層黃色的麵膜,歎氣道:“你們也該知道我在濟南有多丟人,不用個苦肉計,我怎麽還有臉回京?”


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