第二天早上七點，屋外寒意瑟瑟，李悅娣穿上了兩件加厚的毛衣，也擋不住入骨的寒意，她的上下牙有些不聽招呼，總是互相打架，她搓著手縮著脖子和大嫂二嫂來到了悅河的棉花地。悅河家的棉田猶如一塊巨大的潔白的地毯，展現在悅娣的麵前，從頭望向地尾，一千米長的地塊，有點無邊無垠的意味，景象十分宏偉壯觀，棉花葉子大部分已經幹枯掉落了，棉花從最下麵的一朵，一直開到了頂端，一朵朵棉花怒放在枝條上，恰似精雕細刻的盆景，盛開得如玉蘭一般，耀眼逼人。
悅河的棉花地比悅山的要小二十畝，隻有140畝地，90個薄膜。孫麗蓉到地頭的時候，五十個拾花工已經抓好鬮，因為棉花的長勢有好有差，大家都願意采摘長勢好的地方，為了公平，拾花工們就采用這樣的一種潛規則。每天一次抓鬮，決定自己在地裏的位置。他們一人9個薄膜，間隔50米，依次往下排，已經排到了地頭往下的250米處，這250米的地塊沒有收完，所有人都不可以往下走，采摘得比較慢的所占的地塊，常常就被高手們蠶食。悅娣三人從二百五十米處按照拾花工的規則，一人占據9個薄膜。孫麗蓉守邊，地邊的棉花被人趟過，棉花杆有點亂了，不大好采收，孫麗蓉是主人，最難的活自然就有自己幹了。悅娣分在了大嫂二嫂之間，姑嫂和拾花工一樣，帶好醫生護士一樣的白色帽子，腰上係好一個能裝十幾公斤籽棉的大圍裙一樣的袋子，那形象有澳洲袋鼠。悅娣下到地裏，前行不到五米。露水濕透了她的外層褲子，孫麗蓉過來教悅娣怎麽拾花，雙手交替采花，指尖要壓緊棉花，不能留下“羊胡子”，也就是不能把一兩個棉籽留在棉花殼裏，眼要盯準了，不能把棉花葉子混在棉花裏，僵瓣花要采下來放到小袋子裏，二嫂交代完畢，回到自己的位置上，她們開始采摘了。
悅娣剛要摘下有生以來的第一朵棉花的時候，她的手搖動了棉花的枝條，棉花葉子上隱藏的殺手——蚊子，就飛了起來，在悅娣的鼻子邊嗡嗡的亂叫，悅娣采摘了兩三朵棉花，蚊子就狠狠的襲擊了她的右麵的腮幫子，悅娣覺得針紮一般，一巴掌打了下去，臉被打的有些發木，那蚊子卻唱一個高音，“嗡”，就飛走了，悅娣繼續摘棉花，蚊子繼續攻擊她的裸露的部位，悅娣繼續打蚊子“啪、啪、啪”。棉花沒有收上幾朵，蚊子卻得罪了不少，她的臉都快要被扇腫了，她起身看看大嫂二嫂，她倆正神態自若的采摘著棉花，雙手如機器一般，看不清運動的軌跡，似乎根本就沒有蚊子，看樣子，這個蚊子就像是她家養的狗，專門欺負陌生人，大嫂雖然不是這地裏的主人，但是，也經常來到這地裏幹活，蚊子都熟悉他們了，悅娣這樣胡亂的猜想著。不對呀，那些拾花工也是第一次來這裏，一個打蚊子的都沒有，一定是蚊子有點排外思想，就像人一樣，到一個陌生的環境，總是被很多人欺負，時間長了也就沒事了。人類的排外心理是很重的，蚊子也是如此，這是人家的領地，豈容他人攪動，這蚊子也是小家子氣，大度一點，好嗎！
悅娣一邊打蚊子，一邊一朵又一朵的采摘著眼前的棉花，她也想兩隻手交替采摘，眼睛卻盯不過來，隻能一隻手采摘，摘一朵，就交到另一隻手中，另一隻手抓不住了，就放到腰上的小腹前的袋子裏。十來分鍾過去了，悅娣單行前進了不到一米，看看二位嫂嫂，一次性關照四個薄膜，已經前行了四五米了。悅娣急了，照這速度，二位嫂嫂的采摘速度是自己的20倍，看看嫂子們走過的地方，一點白色都沒有了，自己走過的一米遠，不是留下了幾大朵沒有摘到，就是已經摘過的地方羊胡子一大片，悅娣采摘的地方，幾乎是每朵都有一小撮胡子留下，這不僅僅是個速度的問題，更突出的問題是質量。悅娣前行不到兩米，二位嫂嫂就倒了腰上的第一袋子棉花，裝在大袋子裏，足有半袋子。看看悅娣腰上的棉花，連一個袋子角也沒有撐起來。
中午一點多鍾，太陽光照的人臉火燒一般，悅娣已經脫得隻剩下一件村衣了，天太熱了，真是早穿皮襖午穿紗，悅娣不停的喝水，人成了漏勺，喝多少進去就立刻漏多少出來。汗水不停的從她的額頭上滲出來，跨過眉毛，流到她的眼裏，辣的眼睛都有點睜不開，脖子下**裏全是汗水，如果不往下流，恐怕都能養魚了，胸罩全都濕透了，汗水中的鹽分淹得**火燎一般。悅娣難受極了，最不堪的是自己沒有經驗，秋褲裏沒有再穿罩褲，她沒辦法脫掉厚厚的秋褲，汗水濕透了褲腰，順著褲腰流到屁股縫裏，癢得一扣就不想鬆手，喝了一上午的水，居然一點想解手的意念都沒有，最不能忍受的，在這關鍵時刻，居然來起了例假，悅娣渾身難受，她真想再脫衣服，甚至胸罩，甚至褲衩，可地裏大部分都是男人，怎能不知羞恥呢，好不容易，二哥送飯來了，勞務工們的飯也送來了，悅娣沒有覺得有多餓，她最需要的是找個陰涼處稍作休整，看看二位嫂嫂，已經都裝滿了兩個鼓鼓囊囊的大袋子，至少有七八十公斤了，自己也學著嫂子的樣子，倒了一次腰上的棉花，六七公斤可能還是有的，想起昨天大哥說的7歲的立夏和玉倩都可以采摘倒15公斤，悅娣真是無地自容，不管怎樣，總不能半途而廢吧，堅持堅持，下午努把力，肯定可以撿得更多。
悅河看看悅娣采摘的棉花袋子，連鼓勵帶奚落的說到：“小妹，你搞得不錯耶，肯定能比李玉倩撿得多”。
悅娣麵對哥哥的玩笑，羞愧難當，上花橋也不會這麽臉紅，其實悅娣臉紅不完全是因為羞愧，太陽的毒辣也是一個方麵。悅娣沒有多少胃口，考慮到下午的幾個小時，她還是吃了不少，再難受，也要堅持，絕不中途退場，一定要超過三十公斤，否則怎麽抬頭呀，悅娣在心中這樣想著。
勞務工和嫂子中午並不休息，一邊嚼著饅頭，一邊找著大袋子，上午的袋子不夠，悅河又送來了一批大袋子。可是每人還不到一個，孫麗蓉找了勞務工的帶班班長，讓他安排曬花工來收花，把上午的100多個袋子都倒出來，帶班班長的把這想法告訴了大家，有的人怕耽誤功夫，很有意見，但是也沒有辦法，隻好這樣，要不然撿好的棉花就隻好倒在地上了，那可是錢！那怎麽能行呢！
勞務工們飯還沒有吞下喉嚨，就開始工作了，悅娣想，這可能是天底下最愛勞動的一幫人了，在這些勞務工的眼裏，撿棉花，撿的哪是棉花，那就是一張一張的人民幣呀！撿的是老人藥費，撿的是孩子的衣衫和學費，撿的是車輪與鐵軌的撞擊聲，撿的是冬天裏的春天，撿的是自己的尊嚴。
嫂子也不休息，吃完飯，喝點水也開始勞動了，悅娣飯剛下肚，瞌睡蟲就來找她算賬了，欠著吧，悅娣安慰著自己的瞌睡蟲。昨天還以為嫂子們天天都跟逛大街的一樣，今天算是見識了，見識了嫂子是怎樣逛街的，她找到了嫂子們在烏魯木齊大把花錢的理由。悅娣硬著頭皮又開始了拾棉花，飯後，她覺得腰好像有點不舒服了，看看嫂子們，嫂子們早就不再彎腰了，她們都雙膝長跪在地上，雙手翻騰著。悅娣也跪下來，感覺一下子舒服了很多，過了一會，又覺得膝蓋跪得疼痛，改個姿勢，幹脆蹲著，蹲了一陣子，覺得腿肚子好像有點抽筋，她覺得還不如把棉花袋子解下來坐著，坐著撿棉花，手常常被棉花殼劃出一條條白色的劃痕，十分不方便，還不如把棉花袋子墊在胸前趴著，趴了一會，這姿勢實在不雅，幹脆還是站著，悅娣不停的否定著自己撿棉花的姿態，最後覺得最舒服的姿態就是躺著了，躺在棉花袋子上試試，躺著，太陽刺得人睜不開眼，一朵棉花都撿不了。
一下午，李悅娣除了沒有嚐試倒立以外，她用盡了身體可以做到的其他一切姿態，一點也不敢有所懈怠，身體上的不舒服其實是可以接受的，不能接受的是自己的眼睛，盯不準棉花，還有就是那雙並不太聽話的手，老是讓她在同一朵棉花上，連扣四五次，才把那朵棉花扣得沒有太明顯的羊胡子，她拚死拚活的采摘，大嫂二嫂摘完自己的一大片，也來悅娣的區域采摘，在靠近悅娣身邊的時候，就給悅娣丟上幾把，下午七點收稱，大嫂171公斤，二嫂164公斤，悅娣居然爆了表，30.5公斤，悅娣十分開心，不管怎樣，總算過了哥哥們畫的紅線，保住了自己的顏麵，雖然兩個嫂子都給她抓了幾把，那也是成功呀！
李老漢見證了悅河給了悅娣一百塊錢，還見證了悅河背著悅娣圍著曬場跑了一圈，一言既出，駟馬難追，沒辦法，願賭服輸，李老漢開心極了，三個小東西多好呀，還像小時候一樣好玩，趙曉麗、孫麗蓉互相使個眼色，心領神會的笑了。
悅河的棉花地比悅山的要小二十畝，隻有140畝地，90個薄膜。孫麗蓉到地頭的時候，五十個拾花工已經抓好鬮，因為棉花的長勢有好有差，大家都願意采摘長勢好的地方，為了公平，拾花工們就采用這樣的一種潛規則。每天一次抓鬮，決定自己在地裏的位置。他們一人9個薄膜，間隔50米，依次往下排，已經排到了地頭往下的250米處，這250米的地塊沒有收完，所有人都不可以往下走，采摘得比較慢的所占的地塊，常常就被高手們蠶食。悅娣三人從二百五十米處按照拾花工的規則，一人占據9個薄膜。孫麗蓉守邊，地邊的棉花被人趟過，棉花杆有點亂了，不大好采收，孫麗蓉是主人，最難的活自然就有自己幹了。悅娣分在了大嫂二嫂之間，姑嫂和拾花工一樣，帶好醫生護士一樣的白色帽子，腰上係好一個能裝十幾公斤籽棉的大圍裙一樣的袋子，那形象有澳洲袋鼠。悅娣下到地裏，前行不到五米。露水濕透了她的外層褲子，孫麗蓉過來教悅娣怎麽拾花，雙手交替采花，指尖要壓緊棉花，不能留下“羊胡子”，也就是不能把一兩個棉籽留在棉花殼裏，眼要盯準了，不能把棉花葉子混在棉花裏，僵瓣花要采下來放到小袋子裏，二嫂交代完畢，回到自己的位置上，她們開始采摘了。
悅娣剛要摘下有生以來的第一朵棉花的時候，她的手搖動了棉花的枝條，棉花葉子上隱藏的殺手——蚊子，就飛了起來，在悅娣的鼻子邊嗡嗡的亂叫，悅娣采摘了兩三朵棉花，蚊子就狠狠的襲擊了她的右麵的腮幫子，悅娣覺得針紮一般，一巴掌打了下去，臉被打的有些發木，那蚊子卻唱一個高音，“嗡”，就飛走了，悅娣繼續摘棉花，蚊子繼續攻擊她的裸露的部位，悅娣繼續打蚊子“啪、啪、啪”。棉花沒有收上幾朵，蚊子卻得罪了不少，她的臉都快要被扇腫了，她起身看看大嫂二嫂，她倆正神態自若的采摘著棉花，雙手如機器一般，看不清運動的軌跡，似乎根本就沒有蚊子，看樣子，這個蚊子就像是她家養的狗，專門欺負陌生人，大嫂雖然不是這地裏的主人，但是，也經常來到這地裏幹活，蚊子都熟悉他們了，悅娣這樣胡亂的猜想著。不對呀，那些拾花工也是第一次來這裏，一個打蚊子的都沒有，一定是蚊子有點排外思想，就像人一樣，到一個陌生的環境，總是被很多人欺負，時間長了也就沒事了。人類的排外心理是很重的，蚊子也是如此，這是人家的領地，豈容他人攪動，這蚊子也是小家子氣，大度一點，好嗎！
悅娣一邊打蚊子，一邊一朵又一朵的采摘著眼前的棉花，她也想兩隻手交替采摘，眼睛卻盯不過來，隻能一隻手采摘，摘一朵，就交到另一隻手中，另一隻手抓不住了，就放到腰上的小腹前的袋子裏。十來分鍾過去了，悅娣單行前進了不到一米，看看二位嫂嫂，一次性關照四個薄膜，已經前行了四五米了。悅娣急了，照這速度，二位嫂嫂的采摘速度是自己的20倍，看看嫂子們走過的地方，一點白色都沒有了，自己走過的一米遠，不是留下了幾大朵沒有摘到，就是已經摘過的地方羊胡子一大片，悅娣采摘的地方，幾乎是每朵都有一小撮胡子留下，這不僅僅是個速度的問題，更突出的問題是質量。悅娣前行不到兩米，二位嫂嫂就倒了腰上的第一袋子棉花，裝在大袋子裏，足有半袋子。看看悅娣腰上的棉花，連一個袋子角也沒有撐起來。
中午一點多鍾，太陽光照的人臉火燒一般，悅娣已經脫得隻剩下一件村衣了，天太熱了，真是早穿皮襖午穿紗，悅娣不停的喝水，人成了漏勺，喝多少進去就立刻漏多少出來。汗水不停的從她的額頭上滲出來，跨過眉毛，流到她的眼裏，辣的眼睛都有點睜不開，脖子下**裏全是汗水，如果不往下流，恐怕都能養魚了，胸罩全都濕透了，汗水中的鹽分淹得**火燎一般。悅娣難受極了，最不堪的是自己沒有經驗，秋褲裏沒有再穿罩褲，她沒辦法脫掉厚厚的秋褲，汗水濕透了褲腰，順著褲腰流到屁股縫裏，癢得一扣就不想鬆手，喝了一上午的水，居然一點想解手的意念都沒有，最不能忍受的，在這關鍵時刻，居然來起了例假，悅娣渾身難受，她真想再脫衣服，甚至胸罩，甚至褲衩，可地裏大部分都是男人，怎能不知羞恥呢，好不容易，二哥送飯來了，勞務工們的飯也送來了，悅娣沒有覺得有多餓，她最需要的是找個陰涼處稍作休整，看看二位嫂嫂，已經都裝滿了兩個鼓鼓囊囊的大袋子，至少有七八十公斤了，自己也學著嫂子的樣子，倒了一次腰上的棉花，六七公斤可能還是有的，想起昨天大哥說的7歲的立夏和玉倩都可以采摘倒15公斤，悅娣真是無地自容，不管怎樣，總不能半途而廢吧，堅持堅持，下午努把力，肯定可以撿得更多。
悅河看看悅娣采摘的棉花袋子，連鼓勵帶奚落的說到：“小妹，你搞得不錯耶，肯定能比李玉倩撿得多”。
悅娣麵對哥哥的玩笑，羞愧難當，上花橋也不會這麽臉紅，其實悅娣臉紅不完全是因為羞愧，太陽的毒辣也是一個方麵。悅娣沒有多少胃口，考慮到下午的幾個小時，她還是吃了不少，再難受，也要堅持，絕不中途退場，一定要超過三十公斤，否則怎麽抬頭呀，悅娣在心中這樣想著。
勞務工和嫂子中午並不休息，一邊嚼著饅頭，一邊找著大袋子，上午的袋子不夠，悅河又送來了一批大袋子。可是每人還不到一個，孫麗蓉找了勞務工的帶班班長，讓他安排曬花工來收花，把上午的100多個袋子都倒出來，帶班班長的把這想法告訴了大家，有的人怕耽誤功夫，很有意見，但是也沒有辦法，隻好這樣，要不然撿好的棉花就隻好倒在地上了，那可是錢！那怎麽能行呢！
勞務工們飯還沒有吞下喉嚨，就開始工作了，悅娣想，這可能是天底下最愛勞動的一幫人了，在這些勞務工的眼裏，撿棉花，撿的哪是棉花，那就是一張一張的人民幣呀！撿的是老人藥費，撿的是孩子的衣衫和學費，撿的是車輪與鐵軌的撞擊聲，撿的是冬天裏的春天，撿的是自己的尊嚴。
嫂子也不休息，吃完飯，喝點水也開始勞動了，悅娣飯剛下肚，瞌睡蟲就來找她算賬了，欠著吧，悅娣安慰著自己的瞌睡蟲。昨天還以為嫂子們天天都跟逛大街的一樣，今天算是見識了，見識了嫂子是怎樣逛街的，她找到了嫂子們在烏魯木齊大把花錢的理由。悅娣硬著頭皮又開始了拾棉花，飯後，她覺得腰好像有點不舒服了，看看嫂子們，嫂子們早就不再彎腰了，她們都雙膝長跪在地上，雙手翻騰著。悅娣也跪下來，感覺一下子舒服了很多，過了一會，又覺得膝蓋跪得疼痛，改個姿勢，幹脆蹲著，蹲了一陣子，覺得腿肚子好像有點抽筋，她覺得還不如把棉花袋子解下來坐著，坐著撿棉花，手常常被棉花殼劃出一條條白色的劃痕，十分不方便，還不如把棉花袋子墊在胸前趴著，趴了一會，這姿勢實在不雅，幹脆還是站著，悅娣不停的否定著自己撿棉花的姿態，最後覺得最舒服的姿態就是躺著了，躺在棉花袋子上試試，躺著，太陽刺得人睜不開眼，一朵棉花都撿不了。
一下午，李悅娣除了沒有嚐試倒立以外，她用盡了身體可以做到的其他一切姿態，一點也不敢有所懈怠，身體上的不舒服其實是可以接受的，不能接受的是自己的眼睛，盯不準棉花，還有就是那雙並不太聽話的手，老是讓她在同一朵棉花上，連扣四五次，才把那朵棉花扣得沒有太明顯的羊胡子，她拚死拚活的采摘，大嫂二嫂摘完自己的一大片，也來悅娣的區域采摘，在靠近悅娣身邊的時候，就給悅娣丟上幾把，下午七點收稱，大嫂171公斤，二嫂164公斤，悅娣居然爆了表，30.5公斤，悅娣十分開心，不管怎樣，總算過了哥哥們畫的紅線，保住了自己的顏麵，雖然兩個嫂子都給她抓了幾把，那也是成功呀！
李老漢見證了悅河給了悅娣一百塊錢，還見證了悅河背著悅娣圍著曬場跑了一圈，一言既出，駟馬難追，沒辦法，願賭服輸，李老漢開心極了，三個小東西多好呀，還像小時候一樣好玩，趙曉麗、孫麗蓉互相使個眼色，心領神會的笑了。