“就算知道了阿隆索，但這個人一直是個謎一樣的人物，雖然偶爾會在大陸上露麵，卻沒人知道他的行躥和背景身份。”
安德森道：“假設殺害道森的凶手就是阿隆索，他在這個時候突然出現，要麽與聖園有怨要麽與道森有仇。”
赫托克說：“恐怕不止一般仇怨這麽簡單，應該有更大的陰謀。這幾個人出現的時間點和地點，我覺得都是經過精心挑選，有針對性的。”
伊莉莎眉頭展動，露出驚訝之色：“你是說那幾個殺人凶手知道道森會去間躍天峽？可是他們怎麽知道道森會去天峽呢……啊天劫！他們知道天劫將至的時間，並對我們的行動做了具體的推測！可是……有這個可能嗎？”
亞瑟斷言道：“不是可能，而是事實！”
“這……這太不可思議了！”
亞瑟道：“從隕星天降的消息傳出來開始，我們就已經落進了別人算計的圈套。這些歲月聖園和平得太久，已經沒有了當年的危機感。而我們的敵人在這些歲月裏又在滋養壯大，蠢蠢欲動了。”
眾人臉上一寒，知道亞瑟意有所指。
“亞瑟，你是指光明會？”
亞瑟說：“不管是不是和光明會有直接的關聯，曆史中隻要試圖和聖園為敵的，光明會都會主動靠上去。”
“光明會已經很多年沒有動作了。”安德森說。
亞瑟點頭：“經過漫長的對立和爭鬥，光明會的確已經消聲匿跡，但我不相信三十年前那場針對蘇德米特的行動就能讓光明會的餘孽徹底斬草除根。近萬年都沒有解決的爭端，就真的再沒有光明會的影子了嗎？”
門圖霍特摸了摸自己錚光透亮的前腦門，自己才接任聖園大賢者的位置就遇到了幾件讓人頭痛的問題，這對於之前一直專著於學問的他來說有些不大適應。他想了想，說道：“事情得一點一點辦。聖園的安全方麵一直都是由聖殿負責，針對這個事件和光明會就交給你了亞瑟。”
亞瑟微微頷首。
門圖霍特接著說：“現在最重要的還是隕星天降將會引起的天災浩劫。道森的突然遇害，讓我們整個聖園能夠保證百分之一百駕馭使用終極兵器的人隻剩下我和基勒，從所剩不多的時間上來算，也沒有時間讓其他的人再去學習掌握。所以我和基勒是對付這次浩劫唯二的選擇。”
大家都沒說話，可心裏都有話想說。為了對抗這次隕星天劫，已經犧牲聖園的大賢者薩胡爾·道森，還搭上了兩名沃特國的護衛。現在，為了這件事還要再犧牲一名聖園的賢者，這樣的代價誰都無法接受。
然而僅管不願接受，可又不得不接受，他們不可能置這件事於不顧，那樣不但億萬生靈將一夕湮滅，道森的死也將被白白犧牲。
安德森說話了：“一個月失去兩名大賢者的代價聖園不能接受。”
大家看向了阿哈·美尼斯·基勒。基勒一直都在這間不大的小廳裏，他一直沒說過話，當道森遇害的死訊傳來時，他就知道自己會麵臨什麽樣的結果。
心善的伊莉莎忍不住道：“聖園不能接受一個月內失去兩名大賢者的代價，但基勒也不該成為注定被犧牲的那個人。”
“抉擇總是殘忍的，你有更好的辦法嗎，伊莉莎？”安德森詢問。
很明顯，沒有人能提出更好的辦法。伊莉莎不願意看到推出一個人去犧牲的場麵，但形勢逼迫著人隻能狠心做下決斷。
“抽簽吧。”門圖霍特做出了這樣的話。誰也沒辦法在這個時候說自己是應該活下來的那一個，僅管兩人都有殉道的決心。
基勒點頭接受了：“這很公平。”
兩張方形的白紙，一張蓋上了紅色的圓印。紙疊起來，放在一個瓷碗裏倒扣在桌麵上。赫托克的手從碗蓋上挪開，對大家說：“抽到紅簽者將犧牲。”
碗蓋打開了，眾人屏息靜氣，目光都注視在那兩張紙片上。門圖霍特見基勒遲遲沒有去拿，伸出手道：“那我先了。”
二選一的紙片拿在手中，基勒仍沒有拿另外一張，因為不必去哪另一張。
紙片打開，雪白的一雪放在桌麵，有人鬆了一口氣，有人為基勒揪起了心。
“抱歉，基勒。”門圖霍特想說點什麽，但基勒顯然並不需要。
大家走上前，非常遺憾的抱了抱他。基勒麵無表情道：“這很公平，沒有什麽好遺憾的，我想我的犧牲會有價值，是嗎？”
“你將被世人銘記。聖園的史書也會記載你的犧牲。”
基勒沒有太多的情緒，隻是說：“我有一個要求，你們可以答應我嗎？”
“請說吧，隻要我們能做到的，一定滿足你的願望。”伊莉莎低頭，偷偷抹去眼中的淚水。
基勒說：“我想為下一個賢者的繼任者指定一個人選，可以嗎？”
“基勒。”門圖霍特說：“你知道的，聖園的十二賢者選拔任命是有一套嚴密的規則，隻有通過了考察測驗的合格者，才有機會獲得賢者這一名譽。這個考察不但非常嚴格，而且需要的時間很長。你也是從過程中走過來的人，應該知道這裏麵的原則。”
基勒說：“是，我明白。所以未來你們盡可以去考察我提出的人選，能不能成為合格的適任者我並不勉強。我要的隻是一個可供選擇的名額，並不破壞‘賢者’的任選法則。”
門圖霍特想了想，看了一下大家的態度，沒有人提出異議，便道：“聖園‘賢者’的三名‘適者’任選都是由大家共同決定的。鑒於這次事件的特殊性，隻要大家沒意見，可以增補一個‘適者’的考察名額。”
基勒點點頭，又道：“還有，道森遇害的這些遺物可不可以交給我？我想親手將這些東西埋葬。”
“基勒，道森曾是你進入聖園的引薦人，你平時總喜歡挖苦道森，但我們明白，他是你最好的朋友。這當然可以。”
基勒終於露出了一點苦澀的笑容。
……
回到米德加特國的戰亂之地，在白霜上城南側山峰，伊娜妮迦、貝魯克和貝麗卡三人站在峰嶺上看著上城、下城兩處的戰鬥。伊娜妮迦問說：“這夥人進入米德加特境內有半個月了吧？”
貝麗卡算了一下時間回道：“半個多月。”
“這小小的國家居然能撐這麽久。在西海岸橫掃一切的‘海盜’離開了海的依靠就不行了嗎？”伊娜妮迦的話語中有幸災樂禍的味道。
貝麗卡說：“是因為第四條黑龍，沒有第四條黑龍，米德加特國的首都早就被攻陷了，是他支撐起了這近十天的防線。”
伊娜妮迦笑道：“第四條黑龍一人就讓近十萬大軍受阻了十天，這不正顯得他們無能嗎？都說基亞·弗裏德擁有統帥的才能，看來他是被讚譽和盛名包裝得太久了，僅僅一名七階的高手就讓他苦惱了這麽久，實在名不符實。”
“我有不同的看法。”貝魯克一臉嚴肅的望著上城外圍的戰鬥：“海盜能在西海岸摧枯拉朽，是因為國家的腐朽和武備的廢馳，加上那些海盜確實能征善戰。但來到這裏的士兵，全都是那些武備廢馳的士兵，真正能打的海盜們絕大部份還留守在西海岸。雖然一個小國讓弗裏德耗戰了這麽久，但也給了他練兵的機會。米德加特的軍隊就是一群久經戰爭，經驗豐富，但水平很低，沒有優秀領袖的士兵。而西海岸的那些正規軍恰恰相反，他們沒有嚴酷的作戰經驗，卻有一個軍事素質非常完善的統帥。這樣的兩支軍隊對戰，短時間看是兩支弱旅的對決，可一但弗裏德的軍隊取勝，吃掉米德加特軍，這支弱旅會獲得極大的成長，完成新兵向老兵的蛻變。一支老兵在一個優秀統帥手裏將是非常可怕的隊伍。可何況他手手中還握有我見都沒有見過的攻城器械。我實在……實在難以想象他們要幹什麽，到底有多大的野心。”
伊娜妮迦難得見他這麽認真說話：“你在憂心什麽？你把這幫菜鳥士兵看得太強了，他們東進的方向隻有一個，就是聖比克亞。聖比克亞的軍隊可不是這些菜鳥可比的。還有，不管他們要幹什麽，都和我們無關。”
貝魯克鄭重其事的說道：“事情與刑徒之門無關，可我在想如果這支軍隊的幕後的影子就是帝魁口中所說的人，能發起這樣的行動，這個人帝魁不能小看啊。你知道嗎，我有一個朋友，平時很神秘低調，實際上是精密魔法學和自然醫學方麵的行家。有一天她突然宣布要著手修複‘失明’已久的寶物‘璀燦之角’。當時所有的煉金學、精密魔法學的專家沒有人認為她這個沒有絲毫名氣的人能做到。可是最終結果她成功了，‘璀燦之角’重現光彩，失而複明，震驚了所有人。所以啊所以，千萬不可以小看任何一個有心做大事的人。”
伊娜妮迦扶額無語道：“剛覺得你能正常說話，現在你又來了。你總是吹噓自己有這樣那樣厲害的朋友、戰友，他們的偉大事跡不知道你說了多少遍了，而且每一個故事裏的人物和事件都不相同。嗬嗬，你能不吹噓自己嗎？說這些誇張的故事並不能顯得你有多厲害，或者你覺得自己交友廣闊？還是說你們男人就是喜歡用吹噓的方式來體現自己的能耐？”她扭頭向山下走去。
貝魯克跟在後麵道：“你為什麽就不相信我呢。我說的每一個故事都是真的，我說的每一個朋友，他們真的都非常了不起。”
“嗬，得了吧，我寧願相信那些又醜又胖的油膩中年寫的冒險小說，也不相信你說的每一個字。”伊娜妮迦扭擺著豐腴的美臀，大踏步的跑下山：“帝魁快到了，我們該去迎接他了。”
貝魯克十分失落，極其失落：“我為人這麽失敗嗎，為什麽我說的話別人都不肯相信呢？”
“我相信你。”跟在旁邊的貝麗卡道。
貝魯克很是驚喜：“真的嗎？”
貝麗卡說：“你說的故事雖然都很誇張，但我相信你說的都是真的。”說完她微微一笑。
貝魯克愣了一下，他還是第一次看到她笑，不由得跟著咧開大嘴巴，露出一口大白牙哈哈笑了。
……
霜盾融解過半，下麵的戰爭十分激烈。黑騎士·沃洛的隊伍被魔法工會和重新發起反撲的敵人所困，卡拉西亞斯被讓·雷切親率的隊伍所阻，就連被卡拉西亞斯解救下來的炎劍士·克頓遭遇了向雷切支援而來的敵將，被堵在霜盾內壁之下。
貝塔自從來到了白霜城一直有些無所適從，他覺得自己是一枚棋子被扔在了這兒，可以隨時被犧牲。就像他帶來的幾千名士兵一樣，一場洪水奪走了那些人的生命，可是國王那邊隻是傳來幾句不痛不癢的話，甚至連個像樣的安慰和關懷都沒有，也許因為自己曾經屬於叛軍的緣故吧，或者國王那邊更希望他死在這裏。
他麻木的揮動著手裏的劍，聯合著米德加特的軍官、士兵，對眼前陌生的敵人不斷的逼殺。
一口熱血噴在他臉上，是敵人的血。這個全身燃著火焰的敵方將領，在自己和幾名米德加特軍官的圍攻下受了很重的傷。周圍的士兵和軍官都興奮起來，或許是斬殺敵將可以立功讓他們高興，又或許是難得一次可以斬獲敵人將領的機會。周圍的人一陣歡呼雀躍，瘋擁而上想搶戰功的人更多了。但這些對他來說都是無關緊要的事，僅管斬殺敵人軍官將領，理論上他也算立功，可他就是覺得這裏所有的事情都與他無關。哪怕白霜城破了，米德加特軍敗了，這些海盜軍會威脅到自己的國家——萊茵國的安全。
……
安德森道：“假設殺害道森的凶手就是阿隆索，他在這個時候突然出現，要麽與聖園有怨要麽與道森有仇。”
赫托克說：“恐怕不止一般仇怨這麽簡單，應該有更大的陰謀。這幾個人出現的時間點和地點，我覺得都是經過精心挑選，有針對性的。”
伊莉莎眉頭展動，露出驚訝之色：“你是說那幾個殺人凶手知道道森會去間躍天峽？可是他們怎麽知道道森會去天峽呢……啊天劫！他們知道天劫將至的時間，並對我們的行動做了具體的推測！可是……有這個可能嗎？”
亞瑟斷言道：“不是可能，而是事實！”
“這……這太不可思議了！”
亞瑟道：“從隕星天降的消息傳出來開始，我們就已經落進了別人算計的圈套。這些歲月聖園和平得太久，已經沒有了當年的危機感。而我們的敵人在這些歲月裏又在滋養壯大，蠢蠢欲動了。”
眾人臉上一寒，知道亞瑟意有所指。
“亞瑟，你是指光明會？”
亞瑟說：“不管是不是和光明會有直接的關聯，曆史中隻要試圖和聖園為敵的，光明會都會主動靠上去。”
“光明會已經很多年沒有動作了。”安德森說。
亞瑟點頭：“經過漫長的對立和爭鬥，光明會的確已經消聲匿跡，但我不相信三十年前那場針對蘇德米特的行動就能讓光明會的餘孽徹底斬草除根。近萬年都沒有解決的爭端，就真的再沒有光明會的影子了嗎？”
門圖霍特摸了摸自己錚光透亮的前腦門，自己才接任聖園大賢者的位置就遇到了幾件讓人頭痛的問題，這對於之前一直專著於學問的他來說有些不大適應。他想了想，說道：“事情得一點一點辦。聖園的安全方麵一直都是由聖殿負責，針對這個事件和光明會就交給你了亞瑟。”
亞瑟微微頷首。
門圖霍特接著說：“現在最重要的還是隕星天降將會引起的天災浩劫。道森的突然遇害，讓我們整個聖園能夠保證百分之一百駕馭使用終極兵器的人隻剩下我和基勒，從所剩不多的時間上來算，也沒有時間讓其他的人再去學習掌握。所以我和基勒是對付這次浩劫唯二的選擇。”
大家都沒說話，可心裏都有話想說。為了對抗這次隕星天劫，已經犧牲聖園的大賢者薩胡爾·道森，還搭上了兩名沃特國的護衛。現在，為了這件事還要再犧牲一名聖園的賢者，這樣的代價誰都無法接受。
然而僅管不願接受，可又不得不接受，他們不可能置這件事於不顧，那樣不但億萬生靈將一夕湮滅，道森的死也將被白白犧牲。
安德森說話了：“一個月失去兩名大賢者的代價聖園不能接受。”
大家看向了阿哈·美尼斯·基勒。基勒一直都在這間不大的小廳裏，他一直沒說過話，當道森遇害的死訊傳來時，他就知道自己會麵臨什麽樣的結果。
心善的伊莉莎忍不住道：“聖園不能接受一個月內失去兩名大賢者的代價，但基勒也不該成為注定被犧牲的那個人。”
“抉擇總是殘忍的，你有更好的辦法嗎，伊莉莎？”安德森詢問。
很明顯，沒有人能提出更好的辦法。伊莉莎不願意看到推出一個人去犧牲的場麵，但形勢逼迫著人隻能狠心做下決斷。
“抽簽吧。”門圖霍特做出了這樣的話。誰也沒辦法在這個時候說自己是應該活下來的那一個，僅管兩人都有殉道的決心。
基勒點頭接受了：“這很公平。”
兩張方形的白紙，一張蓋上了紅色的圓印。紙疊起來，放在一個瓷碗裏倒扣在桌麵上。赫托克的手從碗蓋上挪開，對大家說：“抽到紅簽者將犧牲。”
碗蓋打開了，眾人屏息靜氣，目光都注視在那兩張紙片上。門圖霍特見基勒遲遲沒有去拿，伸出手道：“那我先了。”
二選一的紙片拿在手中，基勒仍沒有拿另外一張，因為不必去哪另一張。
紙片打開，雪白的一雪放在桌麵，有人鬆了一口氣，有人為基勒揪起了心。
“抱歉，基勒。”門圖霍特想說點什麽，但基勒顯然並不需要。
大家走上前，非常遺憾的抱了抱他。基勒麵無表情道：“這很公平，沒有什麽好遺憾的，我想我的犧牲會有價值，是嗎？”
“你將被世人銘記。聖園的史書也會記載你的犧牲。”
基勒沒有太多的情緒，隻是說：“我有一個要求，你們可以答應我嗎？”
“請說吧，隻要我們能做到的，一定滿足你的願望。”伊莉莎低頭，偷偷抹去眼中的淚水。
基勒說：“我想為下一個賢者的繼任者指定一個人選，可以嗎？”
“基勒。”門圖霍特說：“你知道的，聖園的十二賢者選拔任命是有一套嚴密的規則，隻有通過了考察測驗的合格者，才有機會獲得賢者這一名譽。這個考察不但非常嚴格，而且需要的時間很長。你也是從過程中走過來的人，應該知道這裏麵的原則。”
基勒說：“是，我明白。所以未來你們盡可以去考察我提出的人選，能不能成為合格的適任者我並不勉強。我要的隻是一個可供選擇的名額，並不破壞‘賢者’的任選法則。”
門圖霍特想了想，看了一下大家的態度，沒有人提出異議，便道：“聖園‘賢者’的三名‘適者’任選都是由大家共同決定的。鑒於這次事件的特殊性，隻要大家沒意見，可以增補一個‘適者’的考察名額。”
基勒點點頭，又道：“還有，道森遇害的這些遺物可不可以交給我？我想親手將這些東西埋葬。”
“基勒，道森曾是你進入聖園的引薦人，你平時總喜歡挖苦道森，但我們明白，他是你最好的朋友。這當然可以。”
基勒終於露出了一點苦澀的笑容。
……
回到米德加特國的戰亂之地，在白霜上城南側山峰，伊娜妮迦、貝魯克和貝麗卡三人站在峰嶺上看著上城、下城兩處的戰鬥。伊娜妮迦問說：“這夥人進入米德加特境內有半個月了吧？”
貝麗卡算了一下時間回道：“半個多月。”
“這小小的國家居然能撐這麽久。在西海岸橫掃一切的‘海盜’離開了海的依靠就不行了嗎？”伊娜妮迦的話語中有幸災樂禍的味道。
貝麗卡說：“是因為第四條黑龍，沒有第四條黑龍，米德加特國的首都早就被攻陷了，是他支撐起了這近十天的防線。”
伊娜妮迦笑道：“第四條黑龍一人就讓近十萬大軍受阻了十天，這不正顯得他們無能嗎？都說基亞·弗裏德擁有統帥的才能，看來他是被讚譽和盛名包裝得太久了，僅僅一名七階的高手就讓他苦惱了這麽久，實在名不符實。”
“我有不同的看法。”貝魯克一臉嚴肅的望著上城外圍的戰鬥：“海盜能在西海岸摧枯拉朽，是因為國家的腐朽和武備的廢馳，加上那些海盜確實能征善戰。但來到這裏的士兵，全都是那些武備廢馳的士兵，真正能打的海盜們絕大部份還留守在西海岸。雖然一個小國讓弗裏德耗戰了這麽久，但也給了他練兵的機會。米德加特的軍隊就是一群久經戰爭，經驗豐富，但水平很低，沒有優秀領袖的士兵。而西海岸的那些正規軍恰恰相反，他們沒有嚴酷的作戰經驗，卻有一個軍事素質非常完善的統帥。這樣的兩支軍隊對戰，短時間看是兩支弱旅的對決，可一但弗裏德的軍隊取勝，吃掉米德加特軍，這支弱旅會獲得極大的成長，完成新兵向老兵的蛻變。一支老兵在一個優秀統帥手裏將是非常可怕的隊伍。可何況他手手中還握有我見都沒有見過的攻城器械。我實在……實在難以想象他們要幹什麽，到底有多大的野心。”
伊娜妮迦難得見他這麽認真說話：“你在憂心什麽？你把這幫菜鳥士兵看得太強了，他們東進的方向隻有一個，就是聖比克亞。聖比克亞的軍隊可不是這些菜鳥可比的。還有，不管他們要幹什麽，都和我們無關。”
貝魯克鄭重其事的說道：“事情與刑徒之門無關，可我在想如果這支軍隊的幕後的影子就是帝魁口中所說的人，能發起這樣的行動，這個人帝魁不能小看啊。你知道嗎，我有一個朋友，平時很神秘低調，實際上是精密魔法學和自然醫學方麵的行家。有一天她突然宣布要著手修複‘失明’已久的寶物‘璀燦之角’。當時所有的煉金學、精密魔法學的專家沒有人認為她這個沒有絲毫名氣的人能做到。可是最終結果她成功了，‘璀燦之角’重現光彩，失而複明，震驚了所有人。所以啊所以，千萬不可以小看任何一個有心做大事的人。”
伊娜妮迦扶額無語道：“剛覺得你能正常說話，現在你又來了。你總是吹噓自己有這樣那樣厲害的朋友、戰友，他們的偉大事跡不知道你說了多少遍了，而且每一個故事裏的人物和事件都不相同。嗬嗬，你能不吹噓自己嗎？說這些誇張的故事並不能顯得你有多厲害，或者你覺得自己交友廣闊？還是說你們男人就是喜歡用吹噓的方式來體現自己的能耐？”她扭頭向山下走去。
貝魯克跟在後麵道：“你為什麽就不相信我呢。我說的每一個故事都是真的，我說的每一個朋友，他們真的都非常了不起。”
“嗬，得了吧，我寧願相信那些又醜又胖的油膩中年寫的冒險小說，也不相信你說的每一個字。”伊娜妮迦扭擺著豐腴的美臀，大踏步的跑下山：“帝魁快到了，我們該去迎接他了。”
貝魯克十分失落，極其失落：“我為人這麽失敗嗎，為什麽我說的話別人都不肯相信呢？”
“我相信你。”跟在旁邊的貝麗卡道。
貝魯克很是驚喜：“真的嗎？”
貝麗卡說：“你說的故事雖然都很誇張，但我相信你說的都是真的。”說完她微微一笑。
貝魯克愣了一下，他還是第一次看到她笑，不由得跟著咧開大嘴巴，露出一口大白牙哈哈笑了。
……
霜盾融解過半，下麵的戰爭十分激烈。黑騎士·沃洛的隊伍被魔法工會和重新發起反撲的敵人所困，卡拉西亞斯被讓·雷切親率的隊伍所阻，就連被卡拉西亞斯解救下來的炎劍士·克頓遭遇了向雷切支援而來的敵將，被堵在霜盾內壁之下。
貝塔自從來到了白霜城一直有些無所適從，他覺得自己是一枚棋子被扔在了這兒，可以隨時被犧牲。就像他帶來的幾千名士兵一樣，一場洪水奪走了那些人的生命，可是國王那邊隻是傳來幾句不痛不癢的話，甚至連個像樣的安慰和關懷都沒有，也許因為自己曾經屬於叛軍的緣故吧，或者國王那邊更希望他死在這裏。
他麻木的揮動著手裏的劍，聯合著米德加特的軍官、士兵，對眼前陌生的敵人不斷的逼殺。
一口熱血噴在他臉上，是敵人的血。這個全身燃著火焰的敵方將領，在自己和幾名米德加特軍官的圍攻下受了很重的傷。周圍的士兵和軍官都興奮起來，或許是斬殺敵將可以立功讓他們高興，又或許是難得一次可以斬獲敵人將領的機會。周圍的人一陣歡呼雀躍，瘋擁而上想搶戰功的人更多了。但這些對他來說都是無關緊要的事，僅管斬殺敵人軍官將領，理論上他也算立功，可他就是覺得這裏所有的事情都與他無關。哪怕白霜城破了，米德加特軍敗了，這些海盜軍會威脅到自己的國家——萊茵國的安全。
……