好一個月圓之夜。
西邊的晚霞尚未退去，一輪明月早已掛在樹梢。時節雖是中秋，迎麵而來的山風卻讓人感到陣陣涼意。
“近幾年的秋天似乎一年比一年冷了。”村子中央的小老漢一邊嘮叨，一邊攜著老伴到院中賞月。
老漢姓塵，單名一個書字。年過五旬，卻無子嗣，獨與老伴守著三間老屋打發日子。最近幾年，老伴衰老的很快，精神也不好，而且日益少言寡語，往往盯著某些物事一呆就是半天。老漢雖請村內郎中多年診治，隻是收效甚微。
眼前，老伴又如往常一般盯著月亮大半天了。這時，鄰居家一聲孩童的嬉笑遠遠傳來。老伴渾身一抖，呆滯的眼神轉瞬即逝，隨即向老漢含混不清的念叨一句，蹣跚著回房去了。
“唉——”塵老漢回頭望著老伴那淒涼的身影，重重的歎了口氣，“天道循環，真是報應不爽麽？”
回想塵氏祖上，也是大富大貴人家。家譜記載，塵家三千年前出一奇才。此人用兵如神，在惶惶亂世之中平息多方暴亂，立下赫赫戰功，又深得皇族器重，官拜大將軍。戰亂平息之後，此人深感平生殺戮太重、有傷天和，遂辭官歸隱，並嚴令後世子孫不得出入朝堂。五百年後，戰亂又起，塵氏子孫嚴守族訓不做朝臣，終日輾轉於兵戈間隙苟延而活。此次戰亂，終因天界介入王朝廢棄，另奉五大靈山為尊，開辟人間新秩序。七百多年前，塵氏後人逢一得道高人。高人斷言塵氏先祖因殺戮太重已傷天和，塵氏注定將在七百年後斷子絕孫。塵氏後人苦苦哀求，高人方才指出塵氏一家唯有遷入此地或可絕處逢生。塵氏後人聽從高人指示，攜帶家眷輜重、至親部眾，不遠萬裏到此安居。果然“天網恢恢，疏而不漏”，兩百年來，諾大一個家族代代一脈單傳；近五十年，塵氏一家再無嬰孩降生……
塵老漢一通胡思亂想，回過神來，月已正中。正待邁步回房，獨山頂上一聲雄渾的狼嘯破空而來。“這隻畜牲，不知嚎了多少年了！”老漢念叨一句，忽地感覺耳邊刮過嗖嗖涼風，連忙拎起雙椅、加快腳步向著屋子走去。好一會兒，屋內傳出均勻的鼾聲……
沉睡中的塵老漢，忽然聽到有人正在耳邊輕喚，睜開雙眼，床前居然站著一位身著青衣、慈眉善目的長須老人。老漢慌忙起身，那人徑自說道：“爾等祖上殺戮太重，本應在你這代斷子絕孫；有幸天降此子，望你二人好生收養。”老漢一喜，正待問清來人姓名鄭重道謝，那人卻已隱去不見。老漢耳邊隨即響起一陣破空之聲，隻見一頭紅蘊蒸騰的巨狼撞破房頂朝他撲來，及至近前僅剩一張狼皮墜落在地……
老漢悚然驚醒，渾身上下已是大汗淋漓，方才明白不過是南柯一夢。回過神來，卻見老伴正自驚懼不定的望著地麵。
床前，果然伸展著一張彤紅的狼皮……
此刻，東方已經放亮，一輪紅日噴薄欲出……
********
事後，老漢夫婦對此噩夢始終秘而不宣，一直在忐忑中過著日子。
山頂的狼嘯從此再也沒有傳出……
兩月後，老婦身體不適，老漢拜會村內郎中，郎中斷定老婦早已懷上身孕。舉村歡慶，老漢老伴喜憂參半，精神卻好多了……
八月之後，五旬老婦居然順利產下一子。此子雙眼靈動、活潑可愛，與尋常小孩實無差別。不過在其剛落地時，渾身赤紅似火，滿月之後方才隱去。於是，夫婦倆人給他取名塵封，取其平凡於世、不求聞達之意，小名火孩兒。
火孩兒成長奇快，三個月後蹣跚學步，半年之內竟能到處走動，個頭也有尋常小孩滿周歲那般大小，很讓老漢老伴省心。
********
話說“從大到小，三歲看老”，山村之中多年來一直秉承著“抓周兒”這種風俗。所謂“抓周兒”，即在小孩兒周歲當天午時之前，由父母及其長輩擺上各種物什，事先不作引導，任他自行挑選一件，後根據所選之物，預測小孩兒將來的心性、誌趣、前途、職業等等。“抓周兒”雖然不分男女，卻也男女有別。若是男孩兒“抓周兒”，大多擺上印章、書卷、筆、墨、紙、硯、算盤、果品等物。抓得印章，則預示他將來必定承載祖宗恩德、官運亨通；抓得文房四寶，則謂此子勤奮好學，終將三元及第；抓得算盤，謂其將來善於理財，必成陶朱大業。若是女孩兒“抓周兒”，則又換上鍋、碗、瓢、勺、尺、剪等物。女孩兒倘若抓得剪、尺、鏟、勺之類，預示其必將善長料理家務，終成賢妻良母。
其實居此深山茂林之中，終生足不出戶，眾鄉鄰皆是一般日出而作、日落而息，隻知稼穡、不事工商，再行此舉已無意義，不過村民們卻始終樂此不疲。蓋因山中歲月著實無聊，至少可以借此打發歲月、找找生趣。
滿周歲後，火孩兒例行“抓周兒”。當天一早，老漢老伴早早起床，著實將屋子細細打掃一番，在屋內鋪上麻布毯子，擺滿四處搜集而來的印章、書卷、算盤、果品、木馬、木牛、小鋤、筆、硯等物，也把那張火紅的狼皮從密室之中請了出來甚為恭敬地擺放在香案上。“萬事俱備，隻欠東風”，塵老漢回望一眼熟睡中的火孩兒，微笑著拈起胡須……
巳時前後，眾鄉鄰早已聚齊，“抓周兒”儀式正式開始。老漢輕步驅至香案前，伸手撚起一柱檀香，在燭焰上輕輕一撩，隨後恭敬地把它插在身前的香爐裏。在轉身那一霎那，狼皮的紅芒刺入雙目，老漢眼中隱隱閃過一絲憂慮……
一屢檀香自香案上冉冉飄起，擁擠的廳堂刹那間其樂融融，隻有那團供奉在香爐之後的紅光始終聚而不散，如此莊嚴肅穆、如此格格不入……
火孩兒早被老母親抱出內室。他正坐在麻布單上，烏黑晶亮的雙眸緊緊盯著這些生平見所未見的稀奇之物。隨後，他用雙手撐住身子，慢慢地爬起來，幽深靈動的雙眼東瞧西看，卻不知如何作為。老漢夫婦也不言語，雙雙眉開眼笑地注視著他。
躊躇良久，火孩兒終於邁開小腳，向著毯子中央走去。
“拿！快拿！拿呀！”眾鄉鄰群情激昂、伸長脖頸、呼喝連連，人群內外出現了微微地湧動。在這湧動之中，一絲紅芒穿過人流闖入火孩兒眼簾。
火孩兒微微一滯，呆立當場，駐足不前，眉頭緊皺，仿佛記起什麽似的一統思索。片刻之後，他向地上的諸多物什輕輕掃過一眼，搖搖晃晃地穿過麻布毯子。眾人不知所以，忙向兩旁退去。卻見火孩兒徑自穿過人群，走近香案，朝那狼皮夠去。
香案高約四尺，火孩兒雖是同齡人中的大個兒，也不及兩尺來高，無論如何騰挪，始終夠不到那張狼皮。無計可施，他隻好瞪著雙眼，滿懷期盼地向著父母求助。老婦正待上前，手肘忽地一緊，不知何時老漢已經滿臉陰雲，拉住了她。好事的親友欲要搬動一張閑置在旁的高椅，也被老漢製止了。
火孩兒左右回顧，求援不致，放聲大哭。老婦不忍，背過臉去；老漢麵目凝重，鎮定如常。喧鬧的廳堂刹那之間沉默下來，如此莊嚴、如此沉重……
許久之後，火孩兒止住哭聲，擦幹眼淚，抬頭掃視，腿腳忽然一動。他走向高椅，緩緩地把它拖到香案前，隨後艱難地爬上高椅，再爬上香案，最後繞過香爐，終於捧起那張狼皮。眾人瞠目結舌，老漢依舊不語，那緊皺的雙眉稍稍舒展開來……
西邊的晚霞尚未退去，一輪明月早已掛在樹梢。時節雖是中秋，迎麵而來的山風卻讓人感到陣陣涼意。
“近幾年的秋天似乎一年比一年冷了。”村子中央的小老漢一邊嘮叨，一邊攜著老伴到院中賞月。
老漢姓塵，單名一個書字。年過五旬，卻無子嗣，獨與老伴守著三間老屋打發日子。最近幾年，老伴衰老的很快，精神也不好，而且日益少言寡語，往往盯著某些物事一呆就是半天。老漢雖請村內郎中多年診治，隻是收效甚微。
眼前，老伴又如往常一般盯著月亮大半天了。這時，鄰居家一聲孩童的嬉笑遠遠傳來。老伴渾身一抖，呆滯的眼神轉瞬即逝，隨即向老漢含混不清的念叨一句，蹣跚著回房去了。
“唉——”塵老漢回頭望著老伴那淒涼的身影，重重的歎了口氣，“天道循環，真是報應不爽麽？”
回想塵氏祖上，也是大富大貴人家。家譜記載，塵家三千年前出一奇才。此人用兵如神，在惶惶亂世之中平息多方暴亂，立下赫赫戰功，又深得皇族器重，官拜大將軍。戰亂平息之後，此人深感平生殺戮太重、有傷天和，遂辭官歸隱，並嚴令後世子孫不得出入朝堂。五百年後，戰亂又起，塵氏子孫嚴守族訓不做朝臣，終日輾轉於兵戈間隙苟延而活。此次戰亂，終因天界介入王朝廢棄，另奉五大靈山為尊，開辟人間新秩序。七百多年前，塵氏後人逢一得道高人。高人斷言塵氏先祖因殺戮太重已傷天和，塵氏注定將在七百年後斷子絕孫。塵氏後人苦苦哀求，高人方才指出塵氏一家唯有遷入此地或可絕處逢生。塵氏後人聽從高人指示，攜帶家眷輜重、至親部眾，不遠萬裏到此安居。果然“天網恢恢，疏而不漏”，兩百年來，諾大一個家族代代一脈單傳；近五十年，塵氏一家再無嬰孩降生……
塵老漢一通胡思亂想，回過神來，月已正中。正待邁步回房，獨山頂上一聲雄渾的狼嘯破空而來。“這隻畜牲，不知嚎了多少年了！”老漢念叨一句，忽地感覺耳邊刮過嗖嗖涼風，連忙拎起雙椅、加快腳步向著屋子走去。好一會兒，屋內傳出均勻的鼾聲……
沉睡中的塵老漢，忽然聽到有人正在耳邊輕喚，睜開雙眼，床前居然站著一位身著青衣、慈眉善目的長須老人。老漢慌忙起身，那人徑自說道：“爾等祖上殺戮太重，本應在你這代斷子絕孫；有幸天降此子，望你二人好生收養。”老漢一喜，正待問清來人姓名鄭重道謝，那人卻已隱去不見。老漢耳邊隨即響起一陣破空之聲，隻見一頭紅蘊蒸騰的巨狼撞破房頂朝他撲來，及至近前僅剩一張狼皮墜落在地……
老漢悚然驚醒，渾身上下已是大汗淋漓，方才明白不過是南柯一夢。回過神來，卻見老伴正自驚懼不定的望著地麵。
床前，果然伸展著一張彤紅的狼皮……
此刻，東方已經放亮，一輪紅日噴薄欲出……
********
事後，老漢夫婦對此噩夢始終秘而不宣，一直在忐忑中過著日子。
山頂的狼嘯從此再也沒有傳出……
兩月後，老婦身體不適，老漢拜會村內郎中，郎中斷定老婦早已懷上身孕。舉村歡慶，老漢老伴喜憂參半，精神卻好多了……
八月之後，五旬老婦居然順利產下一子。此子雙眼靈動、活潑可愛，與尋常小孩實無差別。不過在其剛落地時，渾身赤紅似火，滿月之後方才隱去。於是，夫婦倆人給他取名塵封，取其平凡於世、不求聞達之意，小名火孩兒。
火孩兒成長奇快，三個月後蹣跚學步，半年之內竟能到處走動，個頭也有尋常小孩滿周歲那般大小，很讓老漢老伴省心。
********
話說“從大到小，三歲看老”，山村之中多年來一直秉承著“抓周兒”這種風俗。所謂“抓周兒”，即在小孩兒周歲當天午時之前，由父母及其長輩擺上各種物什，事先不作引導，任他自行挑選一件，後根據所選之物，預測小孩兒將來的心性、誌趣、前途、職業等等。“抓周兒”雖然不分男女，卻也男女有別。若是男孩兒“抓周兒”，大多擺上印章、書卷、筆、墨、紙、硯、算盤、果品等物。抓得印章，則預示他將來必定承載祖宗恩德、官運亨通；抓得文房四寶，則謂此子勤奮好學，終將三元及第；抓得算盤，謂其將來善於理財，必成陶朱大業。若是女孩兒“抓周兒”，則又換上鍋、碗、瓢、勺、尺、剪等物。女孩兒倘若抓得剪、尺、鏟、勺之類，預示其必將善長料理家務，終成賢妻良母。
其實居此深山茂林之中，終生足不出戶，眾鄉鄰皆是一般日出而作、日落而息，隻知稼穡、不事工商，再行此舉已無意義，不過村民們卻始終樂此不疲。蓋因山中歲月著實無聊，至少可以借此打發歲月、找找生趣。
滿周歲後，火孩兒例行“抓周兒”。當天一早，老漢老伴早早起床，著實將屋子細細打掃一番，在屋內鋪上麻布毯子，擺滿四處搜集而來的印章、書卷、算盤、果品、木馬、木牛、小鋤、筆、硯等物，也把那張火紅的狼皮從密室之中請了出來甚為恭敬地擺放在香案上。“萬事俱備，隻欠東風”，塵老漢回望一眼熟睡中的火孩兒，微笑著拈起胡須……
巳時前後，眾鄉鄰早已聚齊，“抓周兒”儀式正式開始。老漢輕步驅至香案前，伸手撚起一柱檀香，在燭焰上輕輕一撩，隨後恭敬地把它插在身前的香爐裏。在轉身那一霎那，狼皮的紅芒刺入雙目，老漢眼中隱隱閃過一絲憂慮……
一屢檀香自香案上冉冉飄起，擁擠的廳堂刹那間其樂融融，隻有那團供奉在香爐之後的紅光始終聚而不散，如此莊嚴肅穆、如此格格不入……
火孩兒早被老母親抱出內室。他正坐在麻布單上，烏黑晶亮的雙眸緊緊盯著這些生平見所未見的稀奇之物。隨後，他用雙手撐住身子，慢慢地爬起來，幽深靈動的雙眼東瞧西看，卻不知如何作為。老漢夫婦也不言語，雙雙眉開眼笑地注視著他。
躊躇良久，火孩兒終於邁開小腳，向著毯子中央走去。
“拿！快拿！拿呀！”眾鄉鄰群情激昂、伸長脖頸、呼喝連連，人群內外出現了微微地湧動。在這湧動之中，一絲紅芒穿過人流闖入火孩兒眼簾。
火孩兒微微一滯，呆立當場，駐足不前，眉頭緊皺，仿佛記起什麽似的一統思索。片刻之後，他向地上的諸多物什輕輕掃過一眼，搖搖晃晃地穿過麻布毯子。眾人不知所以，忙向兩旁退去。卻見火孩兒徑自穿過人群，走近香案，朝那狼皮夠去。
香案高約四尺，火孩兒雖是同齡人中的大個兒，也不及兩尺來高，無論如何騰挪，始終夠不到那張狼皮。無計可施，他隻好瞪著雙眼，滿懷期盼地向著父母求助。老婦正待上前，手肘忽地一緊，不知何時老漢已經滿臉陰雲，拉住了她。好事的親友欲要搬動一張閑置在旁的高椅，也被老漢製止了。
火孩兒左右回顧，求援不致，放聲大哭。老婦不忍，背過臉去；老漢麵目凝重，鎮定如常。喧鬧的廳堂刹那之間沉默下來，如此莊嚴、如此沉重……
許久之後，火孩兒止住哭聲，擦幹眼淚，抬頭掃視，腿腳忽然一動。他走向高椅，緩緩地把它拖到香案前，隨後艱難地爬上高椅，再爬上香案，最後繞過香爐，終於捧起那張狼皮。眾人瞠目結舌，老漢依舊不語，那緊皺的雙眉稍稍舒展開來……