廢墟磚礫間,鑽出一個瘦長身影。


    他抖了抖身上的碎石和塵埃,被黑布纏緊的麵部隻看得到兩隻黃褐色的眼睛,頭頂兩隻三角耳保持警惕地豎起。


    狼衛伯西卜屏氣凝神。


    破敗坍塌的城市裏,地麵上都是碎磚和堆積的灰塵,夾雜著零零散散的陶器尖片、各種壞掉的木製品、撕爛的棉麻織物,以及遍布各地的暗褐色血跡。


    確認周圍安全後,伯西卜以四肢著地形態前進,來到前方街道轉角。


    這裏是出現狼嗥的區域。


    地上用碎磚和石頭堆出指路箭頭。


    伯西卜壓低重心貼牆走,進入一座塌房內的地窖。這裏牆壁到處都是爪痕,地上和牆上有濺射的放射狀血痕。


    最裏麵的牆角有一團凝固的血汙,一件被拗斷的銅肩甲,以及一柄變形的狼牙棒。


    地上殘留少許毛發。


    伯西卜湊到地上嗅了嗅。


    是狼衛耶布的氣息。


    以及那些蟲子的臭味。


    伯西卜化作人形態,掏出一條麻布,熟練地收斂了這位戰友殘留的毛發。纏緊後,他用狼毫小筆蘸了紅墨汁,在上麵寫下【耶布】的名字。


    然後他低頭離開地窖,飛速朝臨時營地趕去。


    ……


    確認又一隊員陣亡,狼衛隊長胡尼隻是對伯西卜說:“抓緊時間休息,我們還得趕路。”


    整個第4敵後偵察聯隊,112名狼衛精銳,至今僅剩7人。


    在這已經步入末日的【威爾索】,他們一邊繼續使命,一邊等待著後方的救援和接應。


    城外山區的洞穴裏,大家吃著不多的幹糧。


    狼衛查濟吸了吸鼻子說:“隊長,大部隊什麽時候會過來?”


    隊長慢慢咀嚼著肉幹,就著皮袋喝了一口水:“等信號。”


    “但是我們從來沒看到信號,都3個月了,隊長。”查濟看向頭領:“我們不會有後援了,對吧?”


    胡尼隊長說:“服從命令。”


    “我服從!”


    查濟指著自己纏滿繃帶的左爪:“為了執行命令,我的爪子斷了三根,隊長。我們懂規矩,上戰場肯定要服從命令,讓往前就往前,絕不後退。但現在情況不同,我們已經和後方切斷了。”


    “威爾索已經被蟲群占領,連當地人都被吃幹淨了。這麽長時間後方都沒有派出大部隊過來,就隻有一種情況。”


    他咬牙說:“我們被放棄了。”


    這話一出,周圍原本還在啃幹糧的狼衛都看了過來。


    伯西卜隻是默默喝著水。


    大家都心知肚明,查濟隻是說了大實話。


    先是蟲群毫無征兆的從天而降,對地麵上的一切活物都展開了狩獵和吞噬。


    它們大多都比狼衛更強,而且鋪天蓋地,無窮無盡……


    世界毀滅需要多久?


    作為親曆者,伯西卜知道。


    一個月就夠了。


    禍不單行,十天前又遇到天墜撞擊。


    那天,狼衛們從地下挖出了一些可食用的塊根,正享受著難得的食物。


    然而忽然之間,就有巨物從天外而降。


    天墜撞擊引發了史無前例的大地震,劇烈的地動山搖稍微放緩之後,整個世界都變得怪異起來。


    地下朝空中噴出了火,火柱噴泉一般直衝天際,而空中則出現一縷縷流沙,仿佛是世界之蚌滲出的怪異流質。


    整個世界瞬間開始瘋狂閃爍,讓狼衛們短暫失去了視力,就連在地麵進食的蟲群也被震得到處飛舞躲避。


    接著黑霧來了。


    很難形容那種東西帶來的恐懼。


    蟲群是可預見。狼衛們都知道,咒蟲是一種甚至會攻擊和狩獵神明的魔物,狼之城流傳著關於相關的古老傳說。


    它們是神明的對立麵,是眾神最警惕的入侵者,也是文明與神話的毀滅者。


    然而在黑霧之中,蟲群紛紛墜落,在地上痛苦翻滾和掙紮,全身腫脹和不斷出血……麵對詭異黑霧,它們倉惶逃命。


    就連隊長也說:“這種鬼東西……真他媽比咒蟲還要凶殘。”


    黑霧沒有針對蟲群,而是在它麵前,任何存在之物都是同樣待遇。它所到之地,萬物枯萎,寸草不生,一切活物被它們折磨而死。


    但這給了狼衛們活命的機會。


    因為隻有蟲群的話,他們遲早會被發現,可黑霧降臨後,蟲群也變成了喪家之犬,不敢靠近黑霧地帶。


    隊長胡尼帶隊飛速轉移,小心翼翼地遊走在蟲群和黑霧之間的夾縫裏,尋求那一線生機。


    大多數狼衛的死因是饑餓。


    暴虐黑霧和掠食蟲群擠壓了大片空間,並且這種叫巨穀象的蟲子將可見的一切可食用物都吃掉,最先是當地平民、牲畜和各種超凡生物,然後是田地裏的穀物、蔬菜,樹林裏的果實和嫩葉,甚至是掘出地下的根莖和種子……


    狼衛們隻敢躲在地下深處的洞裏,所剩食物越來越少,總是饑腸轆轆。


    而狼族隻要陷入饑餓,理智就會被本能主導。


    執行任務時,經常有狼衛偷偷食用了外界那些不明食物。


    隊長胡尼屢禁不止。


    外界殘存的各類食物幾乎都是被黑霧汙染,而後被風暴吹過來的。否則巨穀象早就將其吞噬一空。


    饑餓者甚至打起了咒蟲的主意。


    他們將水裏或者被風吹來的咒蟲屍體找到,然後挖去外麵膿腫流血的部分,裏麵就是新鮮的內髒和肉。


    這些肉看起來如此美味。


    饑餓讓狼族不顧一切地啃食。


    結果就是,他們自己很快也渾身潰爛,口鼻滲血,在難以言喻的痛苦中哀嚎和慘叫。


    隊長用刀結束了他們的痛苦。


    ……


    然而黑霧卻在進一步蔓延,沿著天墜之地朝這個世界四麵八方湧來,在地表形成一條條黑色痕跡,遲早會淹沒整個世界。


    ……


    隊長的聲音拉回了伯西卜的思緒。


    “我們必須先活下去,活下去才有一切。”


    胡尼隊長以不容置疑的語氣說:“霧區越來越大,蟲群也在不斷死亡,時間非常緊迫。”


    “我們距離泰姆神廟已經越來越近,這些蟲群既然是吹哨人召喚來的,那邊一定有安全區域。”


    一名狼衛問:“隊長,我們之前已經搜過十一座城市了。神廟都已經毀掉,泰姆那邊真的有用嗎?”


    “泰姆城是威爾索的聖城,那裏也是神諭降臨之地。”


    胡尼隊長解釋說:“我們已經排除了這裏規模最大的城市,最古老的城市,以及屬神們所列之城……吹哨人已經獻祭了所有屬神,如果祂不是要把自己也喂給蟲群,那泰姆城的神廟和神像一定有辦法規避蟲群。”


    “按照我們在各城市那些地下異神秘社收集到的資料,吹哨人一直都在試圖用儀式和獻祭控製和召喚蟲群,並且和咒令者建立聯係……祂不會讓自己也陷入危險。神明們總是精明的。”


    “休息完畢,所有人,出發。”


    隊長一聲令下。


    狼衛們又累又餓,但還是支撐起疲倦的身體。


    現在不能停下,停下就是死。


    ……


    為了減少消耗,大家都以四肢著地形態行走。


    隊長一馬當先。


    伯西卜跟在隊長後麵,他望向頭頂月亮。皎潔的圓月已被黑霧玷汙,半邊都布滿了一縷縷黑線,仿佛月亮長出了遮麵的黑發。


    此行總共有4個偵察聯隊被派往威爾索。


    根據上級命令,他們是【狼之城】投放到吹哨人大本營的敵後小隊,配合憂鬱女神的死亡封鎖,進行當地策反、破壞以及製造恐慌。旨在給吹哨人方製造壓力,讓祂內部進一步分裂,加快戰爭結束的步伐。


    伯西卜當初有兩個選擇:要麽去【神眷公國】正麵戰場,要麽到敵後進行遊擊。


    他選了後一個。


    這兩個任務的生還率都很低,隻是遊擊任務評級更高。


    不過,如果能從死亡戰場上撿回一條命,那伯西卜就能以英勇軍官身份退伍,在狼之城的後方任職,過上不用拚命的日子。


    現在看起來,家鄉似乎已經回不去了。


    能活多久算多久吧。


    伯西卜嘴裏嚼著一根草根,踏著月色行路。


    士兵就是這樣,將腦袋拴在褲袋上戰鬥,誰也不知道能不能看到下一個月亮。


    所以有的看的時候,多看兩眼總沒錯。


    大家一路馬不停蹄,跟隨隊長跨過光禿禿的原野和山巒,趟過再也看不到魚的渾濁河流,終於抵達了那座神諭之城。


    月光下,泰姆城中央是一座宏偉的高塔。仔細觀察就能發現,那是一座神廟,信仰之火的力量仍然在上麵縈繞。


    周圍連綿的城牆,以及整個不大的城市,都是為了拱衛神廟的造物。


    “隊長說得對,泰姆城的神廟這裏沒有蟲群!”


    “果然完好!”


    大夥兒看到了求生希望,都精神為之一振。


    “停下,就地隱藏。”


    隊長忽然下令。


    所有狼衛立即執行命令,趴倒在山坳和石頭之間。


    伯西卜放眼望去。


    遠處神廟後麵,不知什麽時候出現了一個岩石巨人。


    它有著刀削斧鑿的冷酷麵孔,濃密胡須下,是一身輪廓分明的岩塊肌肉。


    岩石巨人雙拳閃爍金芒,朝神廟轟去。


    砰!砰!砰!


    嘩啦——


    高塔般神廟在它發光的拳頭下迅速倒塌和碎裂,露出裏麵吹哨人的神像——它就像是某種舊時代殘存的邪神像,似人非人,身上被插入了一根根哨子,就像是在遭受某種酷刑的罪人。


    “這是怎麽回事,巨人又是哪裏來了……”


    狼衛們又驚又怕。


    “我去看看。”胡尼隊長說。


    “我去。”伯西卜主動請纓。


    其他人也出聲:“一起吧隊長,人手已經不能再分了。”


    猶豫片刻,隊長答應了。


    一行人匍匐前進,迅速抵達了城牆邊。


    然後大家發現,這裏不僅沒有蟲群,也沒有任何守衛,空曠安靜,顯得碎石脫落的聲音和呼呼風聲格外清晰。


    伯西卜抬起頭,眼睛透過一片倒塌的矮牆往裏看。


    然後他看到了無法理解的場景。


    吹哨人神像前有一團翻卷的紅色,它看起來就像是某種龐大的軟體怪物,又像是不斷變幻的血紅氣泡。


    它被一道金色光圈牢牢箍住,軀體中部還被一柄長尖槍貫穿,給釘在了地上。


    在它頭頂懸浮著兩個大型扁陀螺,這兩個飛行物下投射出強烈白光,交叉打在其身上,仿佛是在進行某種對罪犯的標記。


    紅色怪影發出恐慌而絕望的吼聲,讓伯西卜大腦嗡嗡作響。


    隊長胡尼喃喃:“不可直視,不可聆聽,攝人心魄的神威……那個是吹哨人的神軀!”


    伯西卜和其他狼衛不由屏住呼吸。


    他們雖然在敵後,但從自身的境遇也能推斷出來,吹哨人用蟲群重創了狼神和憂鬱女神,已經轉敗為勝。


    這位突然冒出來的,將吹哨人釘在地上的又是哪一位神明?


    隊長胡尼眼裏露出興奮的光澤,對著地上狠狠砸了一拳:“飛舟,天燈……是堯神!祂終於發瘋……不,出手了!”


    “咱們有救了!”


    (本章完)

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