帕瓦來到堯城時肚皮癟癟,又餓又累。


    十六歲的外來少年站在街上,茫然又緊張地看著來去行人。


    這裏的人都穿著麻布衣服、皮甲、毛織外套或者是黑色長袍,看起來每一個人都有地位,都很體麵。


    帕瓦赤裸上身,隻有一截髒兮兮的黑布遮住腰部和大腿。


    他渾身布滿血痂,手腕和腳上有繩子勒出的繭和膿瘡,後背有一片象征奴隸身份的烙鐵傷疤。


    周圍行人不時投來的目光,讓帕瓦感覺到羞恥,他忍不住想逃離這裏。


    可逃往什麽地方?


    離開這座聖城,外麵到處都是奴隸商人。


    自己隻會被再一次抓住,賣給另一個奴隸主,繼續被鞭打和折磨。


    他想起那個高大男人的話。


    “不要再被奴隸商人抓住了,下次不見得還能遇到我。”


    那個男人自稱銅海,率領著一支叫做北方神殿軍的隊伍。奴隸商人們對他們咬牙切齒,叫他們海盜、竊賊和劊子手,卻又怕他怕得要命。


    帕瓦捏緊拳頭。


    他哪兒也不去,死也要死在這座聖城裏。他再也不要像是豬狗一樣被鞭打,被火燒,被矛刺,喝潲水,吃豬食。


    帕瓦舉目四望,看到了那座高大聖潔的建築。


    神殿。


    這裏是神明最初的神殿,也是最早的奇跡之地。


    帕瓦沿著街道一路走過去。


    白玉一樣的神殿旁,跪滿了來這對神明祈禱和祭拜的人。


    這些人裏有穿長袍的學者,有披著皮甲的獵人和冒險家,有身著麻布的農夫和漁民,還有奇裝異服、膚色各異的外地島民和山民。


    他們說不同的語言,但都麵朝同一座神殿。


    在這裏,語言不是障礙。


    所有人都清楚,他們都是一樣的。在神明麵前,他們都是虔誠的信徒和渺小的追隨者。


    帕瓦也學著他們,屈膝跪在地上。


    神明會應答嗎?


    他不知道。


    帕瓦家鄉在南方的一座小島上,那裏沒有神殿,但也流傳著堯神大人的福音。


    他聽說,神明已經很多年沒有降下奇跡和恩賜了。


    就連神明最親近的侍從,幾位使徒也基本銷聲匿跡。隻有一位白骨之王偶爾會現身,救助被怪物傷害的人們。


    帕瓦閉上眼,默默祈禱。


    無所不能的神明大人……


    帕瓦請求您,能給與我指引,讓我不要再當奴隸。


    年輕的島民虔誠地祈求著。


    他沒有別的辦法了。


    隻要能不當奴隸,活下來,吃飽飯,讓他幹什麽都可以。


    饑餓和口渴讓他大腦昏昏沉沉,眼前發黑,身體像是蚌肉一樣軟塌塌的。


    帕瓦感覺自己被人攙扶起來,水流入了嘴唇裏。


    他貪婪地吞咽著甘甜的水,多喝水,多喝一點,喝水能讓自己填飽肚子。


    耳邊傳來一個聲音。


    “虔誠的人啊,你需要休息和吃東西。神明恩賜給予我們許多食物,就是希望我們能夠不餓肚子。”


    他睜開眼,發現眼前站著一個古怪老人。


    老人和自己一樣赤裸上身,皮膚黝黑。他脖子上戴著一圈的蒜串,消瘦而飽經風霜的臉上露出笑容。


    對方遞給自己一個麥餅:“吃吧,吃了才有力氣。”


    帕瓦狼吞虎咽吃掉了麥餅。


    對方點點頭:“我隻有這麽多了。祝你好運,年輕的信徒。”


    見老人正要離開,帕瓦一把抓住他。


    “你,您,的名字。”


    帕瓦的大陸語言不太好,也從不會有人教奴隸認字說話。倒是聽多了,他倒是能明白別人的意思。


    “我是一個苦修士,與伱一樣,都是堯神的仆人。”


    老人笑了一下,露出參差不齊的牙齒,然後轉身離開。


    帕瓦從沒遇到這種事。


    竟然會有人給自己毫無來由的幫助,僅僅是因為自己祭拜神殿。


    這肯定是神明的指引。


    帕瓦抬起頭,看向那白得耀眼的神殿,有幾分恍惚。


    神明聽到了自己的請求,所以那位苦修士才會出現,給自己食物。


    又有一個路過的人停下腳步,問他:“你是逃出來的奴隸?”


    帕瓦心裏一緊,他低下頭,裝作沒聽懂。


    對方換了幾種發音,最後居然說出了帕瓦所生活的島上方言。這讓帕瓦大吃一驚,身體忍不住抖了一下。


    這讓對方笑了起來:“原來是卡洛不紮島的人啊,抬起頭來,我的朋友,不會有奴隸商人抓你回去。”


    “堯城禁止奴隸交易,禁止抓奴和蓄奴。我本來住在卡洛不紮旁邊不遠的丘比尼尼島,和你算是同一個地方來的。”


    呃?


    對方也來自南方群島。


    帕瓦小心翼翼抬起頭。對方穿著黑衣,胸口佩戴一朵棉花,這是神殿會標誌,代表對他是神殿會的正式學者。


    “我叫丘比羅爾。”


    黑衣學者說:“請放心,這是聖城。沒有人會在這裏被販賣,隻要你虔誠信仰堯神大人,這裏就會接受你。你叫什麽名字?”


    “帕瓦。”


    “帕瓦,去神殿會吧。就在外麵的偏殿門口,會有人給你一條毯子,還會幫你找一份能拿到糧食的工作,讓你不用再挨餓受怕。”


    “在此之前,你可以住在偏殿外的茅屋棚子裏。”


    丘比羅爾和自己來自一個地方,年紀也相仿。


    但自己變成了奴隸,對方卻是有地位的體麵學者。


    這讓帕瓦更加覺得無地自容,身上的傷痕都在發燙。


    僅僅是因為,對方離開家鄉,來到了堯城,自己卻被當做奴隸賣去了鹽城。


    “為什麽?”


    帕瓦用方言問:“為什麽幫我?”


    丘比羅爾笑了笑,沒有回答。


    帕瓦一時間有點想哭。


    他也不知道為什麽,不是害怕,不是嫉妒。是一種說不清道不明的東西,讓他眼睛發酸,心裏格外難受。


    忽然,遠處塔樓亮起一道白光。那白光溫柔而和煦,就像是一盞巨大油燈,照得人身上暖暖的。


    接著是第二道光,在廣場中央的一座高大石碑上亮起。


    帕瓦一時間被嚇得縮起脖子。


    周圍的市民和信徒卻一個個抬起頭,臉上露出毫不掩飾的笑意。整條街道都回蕩著人們的高聲歡呼。


    “神明的奇跡,神明的恩賜!”


    “偉大的神明回來了!”


    “古老的紀念碑,終於獲得了神跡的賜福!”


    “神學院,神學院得到了神明大人的認可,這是神明的褒獎。”


    ……


    帕瓦一臉茫然。


    “為什麽要幫助他人?讓我告訴你,帕瓦。”旁邊的丘比羅爾緩緩說。


    “因為我們是神明長子!”


    年輕的學者指向遠處兩座在發光的建築,臉上都是自信與篤定:“這就代表,我們是最好的城市。”


    “不論紀元如何更迭,我們都會守住聖城的榮光!”


    ……


    陸堯打了個哈欠。


    可惜,紀元更迭中燈塔自己倒塌了。隻有堯城的紀念碑、神學院能轉化成奇觀。


    右上角信仰-8000。


    這是陸堯第一次主動建造奇觀。


    隻有第一座奇觀建造有折扣,紀念碑消耗了3000信仰,後麵的神學院則是原價的5000信仰消耗。


    陸堯最初更看好鹽城。那邊經濟基礎雄厚,市民們從上到下銳意進取,雄心勃勃。


    結果卻是自己內部崩了。


    在像素世界的雙城記第一季,凝聚人心的堯城笑到了最後。


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    (本章完)

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