過了“霜降”,氣溫一天比一天低,進入十月後,西寧縣的百姓已穿上了厚外套。


    武安侯祠。


    這座祠堂在九月底便已建成,因為是用舊宅改造,所以沒用多久便改造完成。


    祠堂是兩進的院子,即由祠門、享堂構成的祠堂,兩側由兩廂或廊道連接,整體布局並未改變,就是正常的民居院落,側翼有時設置居住的別院附房。


    自祠堂落成至今正好十日,每日前來祭拜的人絡繹不絕。


    直到傍晚,人才有所減少。


    老吳穿著一襲灰色長衫,頭發花白,佝僂著身子來到大堂,取出功德箱中的一些銅錢,碎銀子隻有幾個,金疙瘩一個都沒有。


    大致清點了一下,算上那幾個碎銀子,勉強有一千錢。


    “哎!”


    老吳歎了口氣,西寧縣到底是個小縣,即便每日都有那麽多人來此祭拜,香火錢就那麽一點。


    而且隨著日子久了,前來祭拜的人會越來越少,香火錢自然也會越來越少。


    每日隻有這麽一點收入,他該怎麽完成縣令大人交代的任務?


    他是吳家的老人了,吳有德還沒出生,他就在吳家做事了。


    隻是,隨著年紀越來越大,他的精力跟年輕時不能相比,偶爾會打個盹、開個差,所以難免會有一些失誤的地方。


    吳有德雖然嘴上不說,但心裏麵是嫌棄他的,於是把他打發到這兒管理香火錢,而且還給他定下了每日收取“十兩銀子”的任務。


    老吳看著那一把銅錢,悲從心起,他如何看不出吳有德的目的?


    這是在逼他自己走啊!


    吳有德好歹是一縣的縣令,他當然不想背負“忘恩負義”、“苛責老人”的罵名,於是便用上了這一招。


    走吧!


    走吧!


    老吳收起銅錢和碎銀子,算上前幾日收的,差不多有二十兩,再加上他這些年攢下的,能湊個五十兩。


    五十兩銀子不少了,尤其對於他這個無兒無女的老人,但如果碰上個頭疼腦熱,他這些銀子恐怕就不夠了,日後可能要病死在床上。


    可是,不走的話,他的下場恐怕還會更慘,連五十兩銀子都拿不出來。


    “哎!”


    又歎了口氣,老吳轉身準備走,耳邊突然響起一道聲音。


    “老人家,這兒是左將軍王誠的祠堂嗎?”


    不知何時,大堂的埡口處站著兩人,一男一女。


    男的二十來歲,穿著一身錦衣華服,頭上帶著帽子,但兩鬢並無發絲。


    不難看出,此人頭上無毛,那頂帽子也不過是為了掩飾他光頭的形象。


    女的隻有八九歲,穿著一件小碎花裙子,紮著兩根麻花辮,膚白皙光滑,水灣灣的大眼睛放出靈光,像是會說話一樣。


    老吳回頭,在見到二人的第一眼,就知道來人非富即貴。


    這兩人身上穿的衣服都是價格不菲的上等布料,便是吳縣令也隻有一套,光這兩身行頭恐怕就要幾十兩銀子。


    原本準備溜走的老吳立刻改變決定,趕緊點頭說道:“正是此地。”


    男子隻是道了一聲“好”,便與小女孩繼續往大堂裏麵走來。


    大堂立著一尊神像,有兩米來高,身穿戰甲,右手握著一杠長槍杵在地上,左手按住腰間的佩劍,兩眼目視前方,神色冰冷。


    男子歪頭打量著這尊神像,皺起一對細眉,搖頭道:“一點都不像!”


    小女孩也道:“確實不像大哥哥!大哥哥比他好看多了!”


    “雖然小爺心裏不想承認,但他模樣確實比這神像好看!”男子點頭道。


    “哥,那咱們還拜不拜了?”小女孩眨著水灣灣的大眼睛問道。


    男子道:“來都來了,當然要拜!”


    老吳聽到這話,心裏鬆了口氣,他還真怕這兩人突然轉身走了。


    這兩人可是貴人啊,等會隻要撒點香火錢,弄不好就有好幾兩銀子,甚至可能更多。


    那樣的話,他可能就不用急急忙忙地離開這兒了。


    如果有希望留在吳家,他當然願意留下來,誰想一個人了此殘身?


    他趕緊拿出一束香,剛準備開口,話卻是堵在了嗓子眼裏。


    隻見,那名男子從懷裏掏出了三根香,不多不少,就是三根。


    然後,他又變魔術一樣從袖子裏掏出一隻燒雞,兩個小酒杯。


    接著,他又從另一隻袖子裏取出一隻酒壺,而非酒壇。


    老吳愣愣地看著這一幕,很快,一張臉黑得跟炭一樣。


    娘的!


    燒香就準備三根香,連一根都不多餘,就沒指望花錢買香火。


    祭品也就準備了一隻燒雞,還是鴿子大小的。


    酒也就準備了一點,聽那酒壺裏發出的聲音,估摸著裏麵的酒也就夠幾杯的。


    摳!


    真他娘的摳!


    走!


    不能再待在這兒了!


    老吳最後的一絲幻想破滅了,他一刻都不想待在這兒,越待在這兒心裏越堵得慌,他失魂落魄地出了大堂。


    男子給兩隻小酒杯各斟了一杯酒,自己端起一杯碰了一下,道:“這年頭,錢難掙,屎難吃,自打離開寧侯府,小爺也金盆洗手不幹了,賺錢的門路也沒了。可坐吃山空也不是個頭啊,咱得省吃儉用不是?”


    “酒有了,肉也有了,反正你在下麵也吃不上,意思意思一下就行了。”


    言至此處,男子將杯子裏的酒一飲而盡,然後又給自己倒了一杯,但才倒了小半杯,酒就沒了。


    “哥,你是不是太摳了?”女孩嫌棄道。


    男子搖頭說道:“珍兒,不是哥哥摳,是哥哥不相信這家夥死了。”


    “大哥哥沒死?”珍兒眼睛一亮。


    男子咧嘴,道:“你不了解這家夥,我剛認識這家夥時,他為了救他師傅,竟敢一個人闖進郡府的大牢,劫牢救人。”


    “後來為了救他師傅,他更是潛入寧侯府,玩燈下黑。外出執行任務的時候,他不知經曆了多少凶險,但每一次都能逢凶化吉。”


    男子看著神像,道:“他這個人是有大氣運的,這是我以前碰到的一位高人跟我說的,跟著他的人升官發財不在話下。”


    “之後的事你也聽說了,他加入西軍,短短半年時間,他便做到了左將軍,更是被封為武安侯,權傾天下。”


    他眯起那雙小眼睛,道:“小爺不相信他就這麽死了,他一定還活著!”


    “可是,大哥哥的屍體都被葬下很多天了。”珍兒道。


    男子冷笑道:“葬下的未必就是他的屍體。”


    “這還能有假?”珍兒睜大眼睛道。


    男子道:“葬下的那具屍體麵目全非,隻是體型相近,誰敢斷定那就是他?”


    見珍兒還想說下去,男子打斷她的話,將杯子中的酒一飲而盡,又將供桌上的另一杯酒飲盡,拍拍手轉身離開。


    “走吧!他要是還活著,一定會來找我們的,我手裏還有不少他的東西。”


    珍兒沒再多說什麽,牽著男子的手,一塊兒出了大堂。


    夜色漸臨。


    大堂內的燭火在夜色襯托下愈發明亮,神像被一層金黃色的光芒籠罩,威嚴肅穆,宛若天神。


    突然,院中響起一陣腳步聲,一道黑影出現在大堂。


    這是身高在一米八左右的男子,穿著一件破破爛爛的黑色長袍,臉上、脖子、身上全都是疤,就像被火燒過一樣。


    無法想象,受了那麽重的傷他竟然還能行動自如。


    他一雙眼睛瞟了眼周圍,見沒有人,三步做兩步衝到供桌前,伸出那隻黑不溜秋的手,一把抓住燒雞,往自己嘴裏塞。


    “住嘴!!”


    就在這時,從堂外傳來一聲咆哮,嚇得男子手中的燒雞差點掉落下來。


    一名披頭散發的男子走了進來,一隻眼隻有眼白,明顯瞎了,穿著一身打滿了補丁的灰色短衫,手裏拿著一根竹竿。


    在他身後還跟著六個人,同樣都是衣衫襤褸,手拿一根竹竿。


    獨眼龍看著手拿燒雞的高大男子,怒道:“你是哪個巷子的?跑到咱們西二巷,有交過拜帖嗎?懂不懂規矩?”


    高大男子愣愣地看著他,在見到這麽多人逼了過來,趕緊把燒雞繼續往嘴裏塞。


    “住嘴!!”


    獨眼龍怒氣衝天,攏共就那麽一點燒雞,哪能禁得住那麽大的嘴吃。


    他們這些人平日裏靠乞討為生,饑一頓飽一頓是最正常的事,好不容易碰到這裏建了一座祠堂,自然把這裏當做安身之所。


    見高大男子不為所動,獨眼龍趕緊招呼手下的人衝上去。


    “快!攔住他!”


    眾人一擁而上,獨眼龍更是衝在了最前麵,掄起竹竿往對方腦袋上打去。


    高大男子似是沒見到一樣,繼續將燒雞往嘴裏塞。


    “砰!!”


    竹竿重重地打在高大男子腦袋上,“哢嚓”一聲斷成了數截。


    獨眼龍看著手裏隻剩一半的竹竿,臉上露出一陣驚愕。


    這根竹竿他用了好多年了,死在這根竹竿下的狗都要好幾條,堅韌程度不在那些武者用的棍棒之下,竟然被震斷了。


    “砰砰砰!”


    這時,其他人手中的竹竿也打在那高大男子的身上。


    高大男子連手都沒抬,任由那些竹竿打在自己的身上。


    幾根竹竿要麽斷掉,要麽崩飛了出去,反倒被打的高大男子跟個沒事人一樣。


    將最後的一點燒雞塞進嘴裏,高大男子嚼了幾下便咽了下去,連骨頭都沒吐。


    獨眼龍跟手下六人全都一臉驚駭地看著他,心想:“這他娘的是什麽怪物?”


    他們雖然不是武者,但好歹都是成年人,力量也都在百斤以上,這麽多人出手,竟是連對方皮毛都沒傷到。


    “武者!!”


    獨眼龍忽然想到了什麽,“噗通”一聲跪在地上,腦門朝地上連連磕頭,一邊磕頭,一邊說道:“小的有眼不識泰山,冒犯了前輩,前輩恕罪!恕罪!”


    其他六人見他跪下去,也全都跟著一塊兒跪下,腦袋磕得跟搗蒜一樣。


    他們這些人平日最是欺軟怕硬,在他們這一行有一條不成文的規定,就是不要得罪武者,得罪他們動輒腦袋就沒了,還不隔夜。


    一連磕了幾十個響頭,腦門都磕腫了,結果連對方的一句準話都沒得到。


    獨眼龍大著膽子,慢慢抬起頭,看著那高大男子,見對方眼神空洞,他麵露疑色,小心翼翼道:“前輩?”


    又喊了兩聲“前輩”,見對方還是沒有反應,獨眼龍心想這人腦子是不是被打壞了?


    還是聾子、啞巴?


    連句話都不會說!


    其他人也察覺到了不對勁,陸續從地上爬了起來。


    一名斷了一條胳膊的男子眼珠子轉了一圈後,湊到獨眼龍跟前,小聲說道:“老大,他是聾子?”


    “我他娘的怎麽知道?”


    獨眼龍白了他一眼,他現在是忐忑不安,到底是走還是不走。


    走的話,萬一這人隻是脾氣古怪,故意逗他們的,畢竟有些高人確實有這癖好,那他們走的話豈不是要遭大難?


    不走的話,一直站在這兒也不是個事,他們到現在晚飯還沒吃呢。


    “咕嚕……”


    正當這時,獨眼龍幾人耳邊響起一連串的異響。


    這熟悉的聲音讓獨眼龍幾人立刻找到了源頭,他們看向高大男子的腹部。


    獨眼龍小心翼翼地問道:“前輩是……餓了?”


    “餓……”


    高大男子張開嘴巴,發出一道非常古怪的聲音,像是在說“餓”,又像是啞巴發出的某個單音節詞匯。


    獨眼龍與獨臂男相互看了對方一眼,臉上全都露出古怪的神色。


    獨臂男看了高大男子一眼,將獨眼龍拉到一邊,小聲說道:“老大,我感覺他腦子好像有點問題。”


    言語上已經沒有了剛才的小心翼翼,也沒有了尊敬。


    獨眼龍點了點頭,道:“好像確實有點問題,有些前輩高人確實性子古怪,也不像他這樣的。”


    獨臂男回頭看了一眼,小聲道:“要不咱們再試試他?”


    “怎麽試?”獨眼龍問。


    “就交給小弟來吧。”


    獨臂男主動攬下這個任務,走到高大男子跟前,拱手說道:“敢問前輩尊姓大名?出自何門何派?”


    高大男子沒有回應,嘴裏依舊重複著“餓”的聲音。


    獨臂男繼續說道:“在下師承鐵手幫,請前輩賜教!”


    高大男子依舊沒有反應。


    獨臂男見狀,擺了個手勢,然後大喝一聲,跳起來一拳打向他的腦袋。


    “砰!!”


    獨臂男拳頭重重地打在對方的臉上,但是下一刻,他的臉變成了豬肝色,整個人踉蹌著倒退了回來,差點摔在地上。

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