劉備拿著一封密信，匆匆趕到襄陽來見劉表，劉表當即將劉備迎了進來，說道：“賢弟趕來，所為何事啊？”
他突然想到一事，笑道：“還沒有恭喜賢弟，我聽說賢弟義女嫁給袁使君了，可喜可賀啊。”
“說起來，咱們這邊和袁使君能拉近不少關係啊，哈哈哈哈。”
劉備聽了苦笑道：“兄也聽說了？”
“這倒是好事一樁，但其給我送來了一封急信，裏麵有讓我轉告給兄的話，其中有些讓我擔憂不已，所以特來和兄分說。”
他說完把袁熙的密信呈上，劉表看完後臉色凝重，說道：“他說曹操有可能會打荊州？”
“信中說的這麽篤定，這是哪裏來的消息？”
他隨即醒悟過來，袁熙那麵既然如此說，必然不是空穴來風，而是掌握了某些極為可靠的消息！
想到曹操這幾年對荊州勢在必得，劉表心中很是煩惱，曹操勢大，又有天子名義，即使有張繡和劉備擋在南陽門戶，也不是說萬無一失。
被動防守隻許成功不許失敗，隻要出現一次上次張繡投降那種意外，荊州遲早要守不住！
劉表不想坐以待斃，但以他自己的實力，也知道很難尋找出路，何況荊州兵大多數都是各大家族的部曲，劉表自己並沒有多少直屬私兵，守成已經是非常困難，更別說對外擴張了。
他也嚐試攻略益州，但失敗了，事實證明無論是計謀和操作上，他都沒法擁有對益州的劉璋的壓製性優勢。
劉表腦子中生出一個念頭，自己打不進益州，也許劉備可以？
他隨即將這個念頭趕出腦海，且不說劉備要是攻略益州，勢必會離開新野門戶，到時候光憑張繡無法阻據曹操，而且誰知道劉備取得益州後，會不會生出別的心思？
到時候若是劉備有圖謀天下之誌，那荊州可就成了笑話了，北有曹操，南有江東，東西被劉備和凶虎這對實際上算是一家人的人翁婿夾著，自己豈不是成為了飯桌上的肥肉，任人瓜分？
劉表很是鬱悶，荊州是爭奪天下的關鍵之地沒錯，關鍵其能夠錦上添花，但不能雪上送炭，光憑荊州一地根本無力爭奪天下，還需要其他地盤作為支援，不然就像徐州的陶謙一樣被人覬覦。
不過凶虎取得徐州好幾年了，卻守得很穩，人比人真是差別太大了，想到這裏，劉表心裏歎息一聲，自己要是有個凶虎這樣的女婿，何至於如此進退兩難？
劉備看劉表沉吟不語，便靜靜等著，劉表過了好一會，才回過神來，歎息道：“義弟見諒，乍聽這消息，讓我有些失態了。”
“曹賊凶狠，又挾持天子，圖謀天下，窺伺荊州實屬正常，關鍵是如何應對。”
“若其來犯，我當盡力發兵，和義弟及張繡一起阻據之。”
“但這也不是長久之計，若這樣下去，曹操越發勢大，我荊州遲早有擋不住的一天。”
“賢弟可有好的計策？”
劉備沉吟片刻，“曹操所倚仗者，一是他窮兵黷武，二是要挾天子獲得的出兵借口。”
“前者可徐徐圖之，後者應該想辦法打到許縣，營救天子。”
“若我們秘密聚合兵力，凶虎在江淮準備，同時出其不意發兵，便可威脅許縣。”
劉表搖頭道：“太難了。”
“且不說這種消息很容易走漏，曹軍戰力太強，荊州兵怕是難以攻下許縣這種大城啊。”
“且其後麵有司隸鍾繇，涼州馬騰韓遂以為後備，難啊。”
劉備出聲道：“所以在這之前，要先解決司隸的威脅。”
“凶虎遲早會對並州動手，然後占據司隸，阻斷涼州的援手，到時候便是我們的大好機會。”
劉表出聲道：“要多久？”
劉備思忖一下，“快則一年，慢則三年。”
劉表聽了，歎息道：“也隻能等了，在這之前，我們隻能力保荊州不失。”
劉備想了想，出聲道：“江夏那邊，會不會出問題？”
劉表沒有回答，而是反問道：“賢弟應該知道諸葛孔明吧？”
“他如今在凶虎那邊如何？”
劉備聽了，麵上露出一絲慎重之色，出聲道：“這個凶虎在信中倒是提起過，我也打探過一些消息。”
“其現在是凶虎軍師，頗受重用，如今正在掌管青州軍政內務。”
劉表聽了神色有些複雜，“主持青州內務？”
“看來他應該是很受凶虎看重了。”
劉備讚同道：“沒錯，聽說其已經成了凶虎的副手，很多事務上的權力，已經超過了凶虎義弟陸遜。”
“聽說孔明和兄有親，這是好事啊。”
劉表歎道：“有確實是有，但是他和黃家的關係，可比我近多了。”
劉備聽出了劉表話中的猶豫，安慰道：“依我看，黃祖江夏拒守多年，對兄還是頗為忠心的。”
劉表點頭道：“我明白。”
“賢弟聽說青州分地的事情了嗎？”
劉備答道：“聽說了。”
劉表問：“賢弟如何看？”
劉備猶豫了下，“凶虎此舉不簡單，上一個敢公然這麽做的，還是漢武帝，但那可是天下一統的時候。”
兩人都有些沉默了，其實對他們來說，袁熙分地給他們的壓力，不下於曹操，因為這種舉動，隻有野心很大的人才做的出來！
劉表劉備心裏明白，再親密的姻親，要涉及到根本利益，尤其是打天下的時候，哪個有誌於天下的人不是六親不認？
袁紹袁術，袁氏三子同為血親，尚且鬥得你死我活，更何況其他人？
劉表沉默良久，最後歎息一聲，“防務之事，便有勞賢弟了。”
劉備連忙答應，就聽劉表道：“雖然有些晚了，但我會備一份禮送到壽春，以慶賀凶虎納娶賢弟義女之事。”
“還有勞請賢弟同時修書一份，讓使節帶去壽春，讓蒯越回來吧。”
“如今凶虎借勢的目的已經達到，也沒有必要扣人了，沒有蒯越出謀劃策，這些日子我總是心中沒底啊。”
劉備苦笑，也知道凶虎先前的做法不太厚道，便一起答應下來。
日子一天天過去，劉備的信件送到了壽春，又隨著淮水到了海西的袁熙手裏。
此時秋收剛剛結束，一車車的糧食從城外大道退入城內，倒入嶄新造好的糧倉。
糜貞的小樓上，袁熙手裏拿著劉備的信件，居高臨下看著城內景象，糜貞給袁熙輕輕捶著背，她穿著極為貼身的青緞深衣，將她的削肩柳腰完全襯托出來。
她已經和袁熙成婚月餘，先前眉宇間的些許陰霾之色已經完全消失不見，取而代之的是滿臉的春意喜悅。
袁熙反手摟住糜貞纖細的腰肢，說道：“玄德公……你義父來信了，一起看看吧。”
糜貞依言坐下，探過頭去，看著劉備信上的話，但看到其幫淹留在壽春的蒯越求情時，不由掩口笑道：“夫君做事，每每出人意表呢。”
袁熙笑道：“偶爾作些不要臉的事情，也是被逼無奈。”
“畢竟像玄德公那種好人，天下實在不多，越厚道的人，在這個世道越難混。”
糜貞輕笑道：“夫君對義父評價很高呢。”
袁熙歎道：“當然，若人人都像玄德公那樣，天下怎麽會有這麽多醃臢事情，漢室再延續個幾百年，也是很有可能的。”
糜貞聽到了言外之意，心頭一顫，“漢室真的沒救了嗎？”
袁熙歎道：“也不是說一定完了。”
“但在我看來，確實沒有必要存在了。”
“六韜裏麵有句話，天下非一人之天下，乃天下之天下也，同天下之利者，則得天下，天下之利者，則失天下。”
“天下也不是劉氏一家得天下，而是有德者居之，天子之位為天下蒼生謀福取利的，而不是搜刮百姓的。”
“漢室重興固然不錯，但也會形成思維定式，讓天下以劉姓為尊，但實際上，每個朝代中都有最合適的人選，卻不一定姓劉。”
“高祖確實很厲害，也開創了天下漢民的行事之先，但時代是不斷進步的，固步自封，隻會被時代的洪流淘汰。”
他見糜貞麵有憂色，知道對方在擔心什麽，說道：“我知道你擔心什麽，其實在我看來，天子之位更像是個詛咒，但我已經沒法回頭了。”
“現在我要做的，便是將讓天下重回正軌。”
“至於子孫後代，那隻能自求多福了，我們也隻有百年之壽，做好眼前的事情，便已經是非常辛苦了，那何不好好享受當下呢？”
糜貞聽了，輕聲道：“是妾想的太多了，妾自嫁給夫君以來，每天都覺得很快樂，生怕有一天夫君離我而去。”
“妾知道自己是貪心不足了，甄夫人為夫君付出多得多，但其一直在薊城操勞，一年見不到幾天，應是等待著夫君回去，可比妾辛苦多了。”
袁熙歎道：“我自然明白，但是身不由己，隻能盼望盡快天下太平吧。”
他話鋒一轉，“平定天下，刀兵固然重要，後麵的錢糧也很關鍵。”
“如今幾州都是百廢待興，花的比出的多，我壓力也是很大，隻能想想別的辦法。”
“我聽說糜家商隊到了倭奴國了？”
(本章完)
他突然想到一事，笑道：“還沒有恭喜賢弟，我聽說賢弟義女嫁給袁使君了，可喜可賀啊。”
“說起來，咱們這邊和袁使君能拉近不少關係啊，哈哈哈哈。”
劉備聽了苦笑道：“兄也聽說了？”
“這倒是好事一樁，但其給我送來了一封急信，裏麵有讓我轉告給兄的話，其中有些讓我擔憂不已，所以特來和兄分說。”
他說完把袁熙的密信呈上，劉表看完後臉色凝重，說道：“他說曹操有可能會打荊州？”
“信中說的這麽篤定，這是哪裏來的消息？”
他隨即醒悟過來，袁熙那麵既然如此說，必然不是空穴來風，而是掌握了某些極為可靠的消息！
想到曹操這幾年對荊州勢在必得，劉表心中很是煩惱，曹操勢大，又有天子名義，即使有張繡和劉備擋在南陽門戶，也不是說萬無一失。
被動防守隻許成功不許失敗，隻要出現一次上次張繡投降那種意外，荊州遲早要守不住！
劉表不想坐以待斃，但以他自己的實力，也知道很難尋找出路，何況荊州兵大多數都是各大家族的部曲，劉表自己並沒有多少直屬私兵，守成已經是非常困難，更別說對外擴張了。
他也嚐試攻略益州，但失敗了，事實證明無論是計謀和操作上，他都沒法擁有對益州的劉璋的壓製性優勢。
劉表腦子中生出一個念頭，自己打不進益州，也許劉備可以？
他隨即將這個念頭趕出腦海，且不說劉備要是攻略益州，勢必會離開新野門戶，到時候光憑張繡無法阻據曹操，而且誰知道劉備取得益州後，會不會生出別的心思？
到時候若是劉備有圖謀天下之誌，那荊州可就成了笑話了，北有曹操，南有江東，東西被劉備和凶虎這對實際上算是一家人的人翁婿夾著，自己豈不是成為了飯桌上的肥肉，任人瓜分？
劉表很是鬱悶，荊州是爭奪天下的關鍵之地沒錯，關鍵其能夠錦上添花，但不能雪上送炭，光憑荊州一地根本無力爭奪天下，還需要其他地盤作為支援，不然就像徐州的陶謙一樣被人覬覦。
不過凶虎取得徐州好幾年了，卻守得很穩，人比人真是差別太大了，想到這裏，劉表心裏歎息一聲，自己要是有個凶虎這樣的女婿，何至於如此進退兩難？
劉備看劉表沉吟不語，便靜靜等著，劉表過了好一會，才回過神來，歎息道：“義弟見諒，乍聽這消息，讓我有些失態了。”
“曹賊凶狠，又挾持天子，圖謀天下，窺伺荊州實屬正常，關鍵是如何應對。”
“若其來犯，我當盡力發兵，和義弟及張繡一起阻據之。”
“但這也不是長久之計，若這樣下去，曹操越發勢大，我荊州遲早有擋不住的一天。”
“賢弟可有好的計策？”
劉備沉吟片刻，“曹操所倚仗者，一是他窮兵黷武，二是要挾天子獲得的出兵借口。”
“前者可徐徐圖之，後者應該想辦法打到許縣，營救天子。”
“若我們秘密聚合兵力，凶虎在江淮準備，同時出其不意發兵，便可威脅許縣。”
劉表搖頭道：“太難了。”
“且不說這種消息很容易走漏，曹軍戰力太強，荊州兵怕是難以攻下許縣這種大城啊。”
“且其後麵有司隸鍾繇，涼州馬騰韓遂以為後備，難啊。”
劉備出聲道：“所以在這之前，要先解決司隸的威脅。”
“凶虎遲早會對並州動手，然後占據司隸，阻斷涼州的援手，到時候便是我們的大好機會。”
劉表出聲道：“要多久？”
劉備思忖一下，“快則一年，慢則三年。”
劉表聽了，歎息道：“也隻能等了，在這之前，我們隻能力保荊州不失。”
劉備想了想，出聲道：“江夏那邊，會不會出問題？”
劉表沒有回答，而是反問道：“賢弟應該知道諸葛孔明吧？”
“他如今在凶虎那邊如何？”
劉備聽了，麵上露出一絲慎重之色，出聲道：“這個凶虎在信中倒是提起過，我也打探過一些消息。”
“其現在是凶虎軍師，頗受重用，如今正在掌管青州軍政內務。”
劉表聽了神色有些複雜，“主持青州內務？”
“看來他應該是很受凶虎看重了。”
劉備讚同道：“沒錯，聽說其已經成了凶虎的副手，很多事務上的權力，已經超過了凶虎義弟陸遜。”
“聽說孔明和兄有親，這是好事啊。”
劉表歎道：“有確實是有，但是他和黃家的關係，可比我近多了。”
劉備聽出了劉表話中的猶豫，安慰道：“依我看，黃祖江夏拒守多年，對兄還是頗為忠心的。”
劉表點頭道：“我明白。”
“賢弟聽說青州分地的事情了嗎？”
劉備答道：“聽說了。”
劉表問：“賢弟如何看？”
劉備猶豫了下，“凶虎此舉不簡單，上一個敢公然這麽做的，還是漢武帝，但那可是天下一統的時候。”
兩人都有些沉默了，其實對他們來說，袁熙分地給他們的壓力，不下於曹操，因為這種舉動，隻有野心很大的人才做的出來！
劉表劉備心裏明白，再親密的姻親，要涉及到根本利益，尤其是打天下的時候，哪個有誌於天下的人不是六親不認？
袁紹袁術，袁氏三子同為血親，尚且鬥得你死我活，更何況其他人？
劉表沉默良久，最後歎息一聲，“防務之事，便有勞賢弟了。”
劉備連忙答應，就聽劉表道：“雖然有些晚了，但我會備一份禮送到壽春，以慶賀凶虎納娶賢弟義女之事。”
“還有勞請賢弟同時修書一份，讓使節帶去壽春，讓蒯越回來吧。”
“如今凶虎借勢的目的已經達到，也沒有必要扣人了，沒有蒯越出謀劃策，這些日子我總是心中沒底啊。”
劉備苦笑，也知道凶虎先前的做法不太厚道，便一起答應下來。
日子一天天過去，劉備的信件送到了壽春，又隨著淮水到了海西的袁熙手裏。
此時秋收剛剛結束，一車車的糧食從城外大道退入城內，倒入嶄新造好的糧倉。
糜貞的小樓上，袁熙手裏拿著劉備的信件，居高臨下看著城內景象，糜貞給袁熙輕輕捶著背，她穿著極為貼身的青緞深衣，將她的削肩柳腰完全襯托出來。
她已經和袁熙成婚月餘，先前眉宇間的些許陰霾之色已經完全消失不見，取而代之的是滿臉的春意喜悅。
袁熙反手摟住糜貞纖細的腰肢，說道：“玄德公……你義父來信了，一起看看吧。”
糜貞依言坐下，探過頭去，看著劉備信上的話，但看到其幫淹留在壽春的蒯越求情時，不由掩口笑道：“夫君做事，每每出人意表呢。”
袁熙笑道：“偶爾作些不要臉的事情，也是被逼無奈。”
“畢竟像玄德公那種好人，天下實在不多，越厚道的人，在這個世道越難混。”
糜貞輕笑道：“夫君對義父評價很高呢。”
袁熙歎道：“當然，若人人都像玄德公那樣，天下怎麽會有這麽多醃臢事情，漢室再延續個幾百年，也是很有可能的。”
糜貞聽到了言外之意，心頭一顫，“漢室真的沒救了嗎？”
袁熙歎道：“也不是說一定完了。”
“但在我看來，確實沒有必要存在了。”
“六韜裏麵有句話，天下非一人之天下，乃天下之天下也，同天下之利者，則得天下，天下之利者，則失天下。”
“天下也不是劉氏一家得天下，而是有德者居之，天子之位為天下蒼生謀福取利的，而不是搜刮百姓的。”
“漢室重興固然不錯，但也會形成思維定式，讓天下以劉姓為尊，但實際上，每個朝代中都有最合適的人選，卻不一定姓劉。”
“高祖確實很厲害，也開創了天下漢民的行事之先，但時代是不斷進步的，固步自封，隻會被時代的洪流淘汰。”
他見糜貞麵有憂色，知道對方在擔心什麽，說道：“我知道你擔心什麽，其實在我看來，天子之位更像是個詛咒，但我已經沒法回頭了。”
“現在我要做的，便是將讓天下重回正軌。”
“至於子孫後代，那隻能自求多福了，我們也隻有百年之壽，做好眼前的事情，便已經是非常辛苦了，那何不好好享受當下呢？”
糜貞聽了，輕聲道：“是妾想的太多了，妾自嫁給夫君以來，每天都覺得很快樂，生怕有一天夫君離我而去。”
“妾知道自己是貪心不足了，甄夫人為夫君付出多得多，但其一直在薊城操勞，一年見不到幾天，應是等待著夫君回去，可比妾辛苦多了。”
袁熙歎道：“我自然明白，但是身不由己，隻能盼望盡快天下太平吧。”
他話鋒一轉，“平定天下，刀兵固然重要，後麵的錢糧也很關鍵。”
“如今幾州都是百廢待興，花的比出的多，我壓力也是很大，隻能想想別的辦法。”
“我聽說糜家商隊到了倭奴國了？”
(本章完)