一
元真和尚淡淡開口道：“這麽說來是我們搞錯了——從一開始就錯了，而且一錯到底！迷信和幻覺構成了一場夢魘，都是因為兩起死亡太湊巧的緣故！”南宮錦仍然鄭重其事地說道：“可是，你要知道，我們的論點都是站得住的。總而言之，我是個大夫。我多少知道些什麽叫自殺。方玉龍哪像個會自殺的人？”元真和尚又懷疑起來了：“那你看，會不會就是個意外呢？”沈鶴哼了一聲，根本不相信。“哪有這種見鬼的意外。”他嘟囔著說道。大家都不做聲。後來沈鶴又說了：“至於那個女人——”他又停住了。
“秦夫人嗎？”
“是啊。可能是個意外嘛？”元真和尚道：“一個意外？什麽樣的意外呢？”沈鶴有點發窘。那張如熟透蘋果般的紅臉又漲紅了幾分。他幾乎是脫口而出地道：“聽我說，南宮錦，是你給了她一些藥什麽的吧……”南宮錦瞪著他：“藥什麽的？你說這話什麽意思？”
“昨天晚上，你自己說過你得給她點什麽，讓她好睡覺。”
“是的，沒錯，我確實給了她點藥，但那是完全無害的安眠藥。”
“說得明確些，給的是什麽？”
“我給她的是極為緩和的天王補心丹，絕對對身體有益無害的。”沈鶴的臉漲得更紅了。他說道：“聽我說——用不著含糊其辭——你給的超過劑量了吧？”南宮錦立馬發火了：“我不明白你是什麽意思。”沈鶴說道：“這不是不可能的吧？要是你搞錯了呢？這類事情有時就是會發生的。”南宮錦急忙說道：“根本沒這事。你這說法簡直荒謬。”他停了一下又用帶刺的語調補充說道：“難道你想說我是故意給她超量的藥？”
元真和尚急忙插進來說道：“我說，你們倆都得保持冷靜。別你說我，我說你的。”沈鶴陰沉著臉說：“我隻不過是說，南宮錦也許會也有個失誤什麽的而已。”
南宮錦強作笑容地露著牙齒，但實際上並沒有笑意地說道：“當大夫的可經不起出這樣的差錯，我的朋友。”沈鶴故意說道：“要是畫卷上裏說的沒錯——你可不是第一次出這樣的差錯了。”南宮錦臉色頓時煞白。元真和尚又急忙插進來，對著沈鶴發怒道：“你這樣亂咬一通是什麽意思？我們如今都是一條船上的人，我們應該團結一致才行。你自己那件血口噴人收集假罪證的醜事又是怎麽回事呢？”沈鶴向前跨出一步，雙手攥成拳頭。連說話的聲音都粗了。“去他媽的作假證！信口雌黃！你倒是試試把我抓起來呀！元真和尚，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一件就是關於你的！”元真和尚的眉毛皺了起來：“關於我的？”
“是的，就是關於你的！我想知道，像你這樣出家也不短的人，出來拜訪朋友，你為什麽要帶那種十分危險的暗器？”
元真和尚反問道：“你想知道是吧？是你想知道嗎？”
“是的，我想知道，元真和尚。”元真和尚出乎意料地說道：“得了，沈鶴，你總算還不算很傻，看你外表還以為你不會多聰明呢”
“說不定我就是個傻子呢。所以你隨身帶著那種要命的暗器是怎麽回事？”元真和尚微微一笑：“我之所以帶著它，就因為料到我要去的是個是非之地。”沈鶴疑心道：“這，昨晚上你可沒對我們說啊？”元真和尚搖搖頭。
“你是瞞著我們什麽了？”沈鶴釘著問道。
“在某些方麵，是的。”元真和尚道。
“好吧，來吧，都說出來吧！”元真和尚一字一句地說道：“我讓你們大家認為，我也像你們大多數人那樣，是被邀請來的，這不全是真的。但除此外還有一個原因那就是有個我以前的手……不對是朋友——一個名為阿虎的，給我來信，說他在這裏有些麻煩，需要我幫忙，而且說了這情況可能有些棘手。”
“還有呐？”沈鶴不耐煩地催促說。元真和尚卻哈哈一笑：“完了。”南宮錦道：“不會吧，他對你說的肯定不止這些吧。”
“不，就這些，他說的就這些。最後還說了句。這麽多年的朋友。來，還是不來，你看著辦——這是他的原話。”沈鶴看上去並不相信地說道：“這些，你為什麽昨天晚上不向大家說？”
“沈大捕頭——”元真和尚聳著他那富有表達力的肩膀說道，“我怎麽能知道，昨天晚上發生的事究竟是不是我來這所要對付的不測問題呢？我得藏著點，所以隻好說了個無中生有的故事。”
南宮錦認真地問道：“那麽現在——你不是這樣想了吧？”元真和尚變了臉色，氣衝衝而陰沉沉地說道：“當然不了。我現在相信我和大家都在同一條船上。我那朋友隻怕也是被那背後的人利用了而已，這麽做其實就是引我同大家一起上他圈套罷了。”他一字一頓地說道：“要知道我們現在是在別人的陷阱裏——我敢發誓是這樣的！秦夫人的死，方玉龍的死，餐桌上小瓷人的不知去向！這一切都是有人安排好的，但是，這人究竟在哪呢？”
就在這時樓下鄭重其事地響起了吃午飯的鍾聲。
二
秦鍾靠著餐廳的門在那裏站著。當三個人走下樓梯時，他向前兩步著急地低聲說道：“我希望這頓飯能使大家滿意。有火腿、饅頭，白菜土豆，我還炒了點臘肉。別的也就是麵條、燒餅和水果了。”
元真和尚說道：“聽起來還豐盛了，對了，儲藏的食物快光了吧？”
“吃的東西有的是，大師。有不少風幹肉還有土豆白菜。存貨都貯藏得很好。我可以這樣說，大師，要是誰在這座島上和陸地隔絕起來的話，也足以維持好長一段時間。”元真和尚點點頭。秦鍾跟著三人走進飯廳，一邊還低聲說著：“那船夫今天一直不來，我覺得有些不對勁看。說不好就像你們說的都是安排好得。”
“你說得不錯，”元真和尚說道，“都是別人安排好的，從我們上島開始。”華雲師太進屋來了。她剛失手弄散了手裏的佛珠串，現在在把它們穿起來。她在餐桌旁自己的位子上坐了下來，說道：“天氣變了。風很大，海麵上白浪滔滔的。”陸風也進來了。他是踱著方步進來的。從濃密的眉毛底下，他飛快地一個個掃視著餐廳裏其他的那些人說：“你們上午都挺活躍。”他聲音裏稍微帶著點兒幸災樂禍的味道。梁飛燕急急忙忙地跑進來，有點喘不過氣。她急急忙忙地說道：“但願我沒讓你們大家等著吧。我來遲了嗎？”
華雲師太道：“你不是最後一個。曹總鏢頭還沒有來呢！”他們圍著餐桌坐下。秦鍾對眾人道：“你們是這就吃起來呢，還是再等等？”
梁飛燕道：“曹總鏢頭正在下麵的海灘邊上坐著。我看，在那裏怎麽也聽不見鍾聲——”說著，說著，她遲疑起來，“——他今天有點兒走神，我看是有點不得勁……”秦鍾接上去說道：“還是我下去一趟，通知他午飯已經準備好了。”南宮錦突然一躍而起。“還是我去吧”他說道，“你們吃你們的飯。”說著他走出屋子，但是還能聽到背後秦鍾在說著：“您是要火腿還是來點燒餅呢，神醫？”
三
坐在餐桌周圍的五個人似乎找不到什麽話說。外麵，一陣狂風刮過來又刮了過去。梁飛燕哆嗦了一下子說道：“看來風暴來了。”沈鶴打開了話匣子，他滔滔不絕地說道：“昨天，在那我坐的馬車上有個老家夥。他老嘮叨著風暴要來了，真不知道他們怎麽學會看天氣的，虧得這些老水手們！”秦鍾繞著餐桌收拾菜盤子。他手裏拿著盤子，突然間站住了。他用一種少有的驚恐的聲音說：“有人在跑……”他們都能聽到了——平台上有奔跑的腳步聲。此時此刻，不用講，他們——他們都明白了……好像互相說好了似的，他們全都站起來了。站著向門口望去。南宮錦跑進來，呼吸急促地說：“曹總鏢頭——”
“死了！”梁飛燕猛地迸出了這兩個字。南宮錦說：“是的，他已經死了……”立刻一片肅靜——肅靜了好一陣。七個人你看看我，我看看你，誰也不知道說什麽好。
四
曹總鏢頭的遺體剛抬進門，風暴就來臨了。其餘的人都站在大廳裏。傾刻之間外麵就下起瓢潑大雨，雨點落在地麵啪啪作響，分外嘈雜。沈鶴和南宮錦抬著屍體上樓去了，梁飛燕猛地扭轉身子走進了空無一人的廚房。就像他們剛才走出去時一樣，那道炒肉還一筷子沒動地在桌上擱著。梁飛燕走到桌子旁，站了一會，這時候秦鍾輕輕地走了進來。秦鍾看到梁飛燕，吃了一驚。他的眼神像是充滿了疑問地說：“噢，梁姑娘，我——我就是進來看……”
梁飛燕用連自己也感到吃驚的粗嗓子大聲說道：“正如你說的，秦鍾。這裏太邪乎了，你自己看吧，那些小瓷人隻剩七個了……”
元真和尚淡淡開口道：“這麽說來是我們搞錯了——從一開始就錯了，而且一錯到底！迷信和幻覺構成了一場夢魘，都是因為兩起死亡太湊巧的緣故！”南宮錦仍然鄭重其事地說道：“可是，你要知道，我們的論點都是站得住的。總而言之，我是個大夫。我多少知道些什麽叫自殺。方玉龍哪像個會自殺的人？”元真和尚又懷疑起來了：“那你看，會不會就是個意外呢？”沈鶴哼了一聲，根本不相信。“哪有這種見鬼的意外。”他嘟囔著說道。大家都不做聲。後來沈鶴又說了：“至於那個女人——”他又停住了。
“秦夫人嗎？”
“是啊。可能是個意外嘛？”元真和尚道：“一個意外？什麽樣的意外呢？”沈鶴有點發窘。那張如熟透蘋果般的紅臉又漲紅了幾分。他幾乎是脫口而出地道：“聽我說，南宮錦，是你給了她一些藥什麽的吧……”南宮錦瞪著他：“藥什麽的？你說這話什麽意思？”
“昨天晚上，你自己說過你得給她點什麽，讓她好睡覺。”
“是的，沒錯，我確實給了她點藥，但那是完全無害的安眠藥。”
“說得明確些，給的是什麽？”
“我給她的是極為緩和的天王補心丹，絕對對身體有益無害的。”沈鶴的臉漲得更紅了。他說道：“聽我說——用不著含糊其辭——你給的超過劑量了吧？”南宮錦立馬發火了：“我不明白你是什麽意思。”沈鶴說道：“這不是不可能的吧？要是你搞錯了呢？這類事情有時就是會發生的。”南宮錦急忙說道：“根本沒這事。你這說法簡直荒謬。”他停了一下又用帶刺的語調補充說道：“難道你想說我是故意給她超量的藥？”
元真和尚急忙插進來說道：“我說，你們倆都得保持冷靜。別你說我，我說你的。”沈鶴陰沉著臉說：“我隻不過是說，南宮錦也許會也有個失誤什麽的而已。”
南宮錦強作笑容地露著牙齒，但實際上並沒有笑意地說道：“當大夫的可經不起出這樣的差錯，我的朋友。”沈鶴故意說道：“要是畫卷上裏說的沒錯——你可不是第一次出這樣的差錯了。”南宮錦臉色頓時煞白。元真和尚又急忙插進來，對著沈鶴發怒道：“你這樣亂咬一通是什麽意思？我們如今都是一條船上的人，我們應該團結一致才行。你自己那件血口噴人收集假罪證的醜事又是怎麽回事呢？”沈鶴向前跨出一步，雙手攥成拳頭。連說話的聲音都粗了。“去他媽的作假證！信口雌黃！你倒是試試把我抓起來呀！元真和尚，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一件就是關於你的！”元真和尚的眉毛皺了起來：“關於我的？”
“是的，就是關於你的！我想知道，像你這樣出家也不短的人，出來拜訪朋友，你為什麽要帶那種十分危險的暗器？”
元真和尚反問道：“你想知道是吧？是你想知道嗎？”
“是的，我想知道，元真和尚。”元真和尚出乎意料地說道：“得了，沈鶴，你總算還不算很傻，看你外表還以為你不會多聰明呢”
“說不定我就是個傻子呢。所以你隨身帶著那種要命的暗器是怎麽回事？”元真和尚微微一笑：“我之所以帶著它，就因為料到我要去的是個是非之地。”沈鶴疑心道：“這，昨晚上你可沒對我們說啊？”元真和尚搖搖頭。
“你是瞞著我們什麽了？”沈鶴釘著問道。
“在某些方麵，是的。”元真和尚道。
“好吧，來吧，都說出來吧！”元真和尚一字一句地說道：“我讓你們大家認為，我也像你們大多數人那樣，是被邀請來的，這不全是真的。但除此外還有一個原因那就是有個我以前的手……不對是朋友——一個名為阿虎的，給我來信，說他在這裏有些麻煩，需要我幫忙，而且說了這情況可能有些棘手。”
“還有呐？”沈鶴不耐煩地催促說。元真和尚卻哈哈一笑：“完了。”南宮錦道：“不會吧，他對你說的肯定不止這些吧。”
“不，就這些，他說的就這些。最後還說了句。這麽多年的朋友。來，還是不來，你看著辦——這是他的原話。”沈鶴看上去並不相信地說道：“這些，你為什麽昨天晚上不向大家說？”
“沈大捕頭——”元真和尚聳著他那富有表達力的肩膀說道，“我怎麽能知道，昨天晚上發生的事究竟是不是我來這所要對付的不測問題呢？我得藏著點，所以隻好說了個無中生有的故事。”
南宮錦認真地問道：“那麽現在——你不是這樣想了吧？”元真和尚變了臉色，氣衝衝而陰沉沉地說道：“當然不了。我現在相信我和大家都在同一條船上。我那朋友隻怕也是被那背後的人利用了而已，這麽做其實就是引我同大家一起上他圈套罷了。”他一字一頓地說道：“要知道我們現在是在別人的陷阱裏——我敢發誓是這樣的！秦夫人的死，方玉龍的死，餐桌上小瓷人的不知去向！這一切都是有人安排好的，但是，這人究竟在哪呢？”
就在這時樓下鄭重其事地響起了吃午飯的鍾聲。
二
秦鍾靠著餐廳的門在那裏站著。當三個人走下樓梯時，他向前兩步著急地低聲說道：“我希望這頓飯能使大家滿意。有火腿、饅頭，白菜土豆，我還炒了點臘肉。別的也就是麵條、燒餅和水果了。”
元真和尚說道：“聽起來還豐盛了，對了，儲藏的食物快光了吧？”
“吃的東西有的是，大師。有不少風幹肉還有土豆白菜。存貨都貯藏得很好。我可以這樣說，大師，要是誰在這座島上和陸地隔絕起來的話，也足以維持好長一段時間。”元真和尚點點頭。秦鍾跟著三人走進飯廳，一邊還低聲說著：“那船夫今天一直不來，我覺得有些不對勁看。說不好就像你們說的都是安排好得。”
“你說得不錯，”元真和尚說道，“都是別人安排好的，從我們上島開始。”華雲師太進屋來了。她剛失手弄散了手裏的佛珠串，現在在把它們穿起來。她在餐桌旁自己的位子上坐了下來，說道：“天氣變了。風很大，海麵上白浪滔滔的。”陸風也進來了。他是踱著方步進來的。從濃密的眉毛底下，他飛快地一個個掃視著餐廳裏其他的那些人說：“你們上午都挺活躍。”他聲音裏稍微帶著點兒幸災樂禍的味道。梁飛燕急急忙忙地跑進來，有點喘不過氣。她急急忙忙地說道：“但願我沒讓你們大家等著吧。我來遲了嗎？”
華雲師太道：“你不是最後一個。曹總鏢頭還沒有來呢！”他們圍著餐桌坐下。秦鍾對眾人道：“你們是這就吃起來呢，還是再等等？”
梁飛燕道：“曹總鏢頭正在下麵的海灘邊上坐著。我看，在那裏怎麽也聽不見鍾聲——”說著，說著，她遲疑起來，“——他今天有點兒走神，我看是有點不得勁……”秦鍾接上去說道：“還是我下去一趟，通知他午飯已經準備好了。”南宮錦突然一躍而起。“還是我去吧”他說道，“你們吃你們的飯。”說著他走出屋子，但是還能聽到背後秦鍾在說著：“您是要火腿還是來點燒餅呢，神醫？”
三
坐在餐桌周圍的五個人似乎找不到什麽話說。外麵，一陣狂風刮過來又刮了過去。梁飛燕哆嗦了一下子說道：“看來風暴來了。”沈鶴打開了話匣子，他滔滔不絕地說道：“昨天，在那我坐的馬車上有個老家夥。他老嘮叨著風暴要來了，真不知道他們怎麽學會看天氣的，虧得這些老水手們！”秦鍾繞著餐桌收拾菜盤子。他手裏拿著盤子，突然間站住了。他用一種少有的驚恐的聲音說：“有人在跑……”他們都能聽到了——平台上有奔跑的腳步聲。此時此刻，不用講，他們——他們都明白了……好像互相說好了似的，他們全都站起來了。站著向門口望去。南宮錦跑進來，呼吸急促地說：“曹總鏢頭——”
“死了！”梁飛燕猛地迸出了這兩個字。南宮錦說：“是的，他已經死了……”立刻一片肅靜——肅靜了好一陣。七個人你看看我，我看看你，誰也不知道說什麽好。
四
曹總鏢頭的遺體剛抬進門，風暴就來臨了。其餘的人都站在大廳裏。傾刻之間外麵就下起瓢潑大雨，雨點落在地麵啪啪作響，分外嘈雜。沈鶴和南宮錦抬著屍體上樓去了，梁飛燕猛地扭轉身子走進了空無一人的廚房。就像他們剛才走出去時一樣，那道炒肉還一筷子沒動地在桌上擱著。梁飛燕走到桌子旁，站了一會，這時候秦鍾輕輕地走了進來。秦鍾看到梁飛燕，吃了一驚。他的眼神像是充滿了疑問地說：“噢，梁姑娘，我——我就是進來看……”
梁飛燕用連自己也感到吃驚的粗嗓子大聲說道：“正如你說的，秦鍾。這裏太邪乎了，你自己看吧，那些小瓷人隻剩七個了……”