艱難地穿過冰川的縫隙,背著曼陀羅法劍的陳子昂,回身拉住夏紫璃的手,幫她穿過狹窄寒冷的甬道。


    然後是月宮鈴奈。這姑娘比夏紫璃瘦得多,因此也沒怎麽費力,輕鬆一扭便鑽了過來。


    “還有多少路啊?”她哭喪著臉問道。


    “不知道。”夏紫璃淡淡說道,“你要是吃不消的話,可以先回去。”


    “嗬嗬。”月宮鈴奈給她翻了個白眼。


    三人從冰川研究基地出發,一路下行,不知道費了多少功夫。從這裏就掉頭回去,豈不是時間精力全都浪費了?


    “應該快了。”陳子昂沉聲說道,“賀原嶺應該沒有能力走得太深。”


    “話說回來。”月宮鈴奈沉思片刻,“我們還得獵殺多少偽神來著?”


    “如果每個都和上次那個一樣。”陳子昂回答說道,“再殺兩個應該就夠了。”


    所謂的“偽神”,即以凡俗或下位種族之身,卻妄圖成就神祇的不自量力之輩。


    成為神祇的方式有很多,比如吞吃死亡神祇的屍體血肉、竊取沉睡的神祇權柄,亦或是汲取封印的神祇之力等,總之基本都需要一個真正的神祇來作為力量源頭。


    通過這種方式妄圖成神的家夥,一般被稱作“偽神”。用曼陀羅法劍將其斬殺可得的火種非常高昂,但他們又不會像真正的神祇那樣無法殺死——畢竟汲取神祇之力需要極其漫長的過程,動輒十萬年百萬年起步,而且隻要沒到最後一步,就無法真正地成為神祇,隻能算是“偽作之神”。


    在神秘學者之中,也有很多厲害的狠角色,是專門瞄著這些偽神去的。


    當然,這些家夥並非是為了弑神,而是為了取而代之……當然又是另一回事了。


    為了攢夠“複活老婆的資金”,陳子昂在抵達帝國之後,就和紫璃鈴奈她們一起到處奔波,尋找各種各樣的“民俗傳說”,實際上是為了尋找這些偽神的線索。


    偌大的帝國疆域,這類可疑的、未經查實的消息其實非常之多。據說禮部專門負責處理這類事務的司命監,每天幾乎都麵臨著近乎海量的真真假假的情報,以至於不得不用人工智能、占卜學等各種手段,去篩掉將近99%的消息,否則調查員團隊根本就沒有足夠人手去確認。


    而陳子昂等人所做的,其實隻是要從這99%的消息裏麵撿漏而已。


    在夢境世界的古城恩蘭克,陣營祭壇裏提供了一個可兌換的權能,名為【褻瀆巫術】。


    兌換該權能後,可以得到許多跟詛咒相關的不潔知識。


    過去的陳子昂對這個權能不感興趣,他需要的是更加能直接提升戰鬥力的權能;後麵隨著身邊的魔女越來越多,於是又轉為以生存保命為主。


    如今為了更有效地從眾多半真半假、似是而非的民俗傳說之中,精準地分辨出那些真正和神秘相關的線索,他也就再次花費火種,將這個權能也兌換了出來。


    隨著大量禁忌知識湧入腦海,陳子昂的靈感也得到了某種定向的增幅。任何所謂的民俗傳說——哪怕是隻言片語的那種,他隻需要大致掃過文字內容,就能察覺到裏麵是否存在神秘的痕跡——特別是跟詛咒相關的痕跡。


    至今為止,眾人已經完成將近一百五十多次“考古活動”。遺憾的是,其中大部分的線索追查到最後,都被發現指向了某些靜止的神秘汙染源,比如神祇遺物、下位種族的屍體,亦或幹脆是某些外星種族留下的遺跡等等。


    根本沒法用曼陀羅法劍去汲取火種。


    然而,也有將近十來次考古活動,最後真的指向了某些活著的神秘古獸,惡魔祭祀,甚至是偽神。


    至今為止,陳子昂已經使用曼陀羅法劍,親手弑殺了四名偽神。


    弑殺過程堪稱凶險異常,哪怕有夏紫璃和月宮鈴奈從旁援助,又有血斑別針、虛空陷阱等保命技能,陳子昂也屢次差點失去肢體、意誌受損,甚至是丟掉性命……


    隻能說是為了老婆,無論刀山還是火海,都得硬著頭皮跨過去了。


    在前方狹窄的冰川縫隙之中,陳子昂終於找到了一個被丟棄的背包。


    裏麵裝著一個奇怪的石偶,正是賀原嶺從殖民曆史博物館裏劫館偷出來的文物,看外形像是一隻體型古怪的螳螂。


    “現在有一個好消息,和一個壞消息。”陳子昂盯著殘破的石偶娃娃,忽然說道,“你們想先聽哪個?”


    “先聽好消息。”月宮鈴奈搶先說道。


    “好消息是,這個石偶被稱為‘哈啦庫塔拉瑪’。”陳子昂回答說道,“是隰沼星區的出土古物。”


    “在1600多年前,第一艘殖民船發現並登陸了隰沼星區,開始試圖在上麵建立永久的殖民地。”


    “殖民過程出了嚴重的問題。考古認為這裏的文明受到了某種未知的毀滅性打擊,使得殖民者的後代逐漸墮落。直到1000多年前,他們已經完全退化為原始部落,並且崇拜一個古怪的神祇,名字就是‘哈啦庫塔拉瑪’。”


    “老套的劇情。”月宮鈴奈評價說道,“一無所知的殖民者,登陸到了一個未知的行星,隨後被上麵的神秘力量迅速腐化,最後全員都異變成了狂信徒。”


    “嗯,他們應該沒有變成狂信徒。”陳子昂糾正她道,“根據賀原嶺的筆記,他認為隰沼星區曆史上的‘毀滅性打擊’,似乎是一場嚴重的外星瘟疫。”


    “跟瘟疫相關的神祇?”夏紫璃確認問道。


    “而且還是我們早就認識的神祇。”陳子昂歎氣說道,“如今正在艾吉拉歐斯和加西亞星區肆虐的瘟疫之行者。”


    “至於這個長相古怪的石偶,被隰沼星區的土著所崇拜著的哈啦庫塔拉瑪,其實就是瘟疫之行者的分身。”


    “等一下。”月宮鈴奈打斷他道,“所以我們這次要獵殺的,是一個神祇的分身?”


    “這就是我要說的壞消息。”陳子昂點頭說道,“但好消息是,這個神祇的分身被封印了,就在我們的腳下。”


    “被封印的神祇分身,也擁有神祇的威能。”夏紫璃擔憂說道,“神祇可不是我們能對付的……而且你應該知道惹怒神祇的後果吧?”


    “我當然明白。”陳子昂點頭說道,“如果伱不能徹底殺死一個神祇,就不要輕易去惹怒祂,因為祂會在你往後餘生都時刻盯著你,直到找到機會將你拖入深淵之中。”


    “但是我的好消息還沒有說完……試圖針對瘟疫之行者進行瀆神儀式的,並不是我們,而是賀原嶺。”


    “他應該是從石偶的材質上進行分析,發現了這個石偶來自北河星區,然後千裏迢迢地跑過來,總不會真是為了替隰沼星區的民俗文化進行溯源吧?一個深埋在冰川之下,被封印著的神祇分身,如果你是神秘學者,你會怎麽想?”


    “如果我是一個愚蠢而自不量力的神秘學者。”月宮鈴奈說道,“我當然會想著過去弄點好處,但賀原嶺不是民俗學家嗎?”


    “他是神秘學者,隻不過披著民俗學家的偽裝而已。”陳子昂回答說道,“如果他真的進行瀆神儀式,試圖從封印之中竊取力量,往偽神方向進行轉化,那麽就是他來承受瘟疫之行者的憤怒。”


    “我們如果幫忙殺掉他,神祇還得感謝我們呢。”


    “我可不想要一個神祇的謝禮或恩賜。”夏紫璃站起身來,“我們走吧。”


    三人繼續穿過冰川裂隙。隨著深度逐漸增加,周圍的光線也越發幽暗起來。


    “話說回來。”月宮鈴奈突然說道,“如果我們幫你斬殺掉這個偽神,最後讓夏青瑜能夠複活,那這樣究竟算什麽呢?我們親手幫忙複活了一個情敵嗎?”


    夏紫璃苦笑起來。她不喜歡“情敵”這個說法,卻也沒有辦法否認——雖然對方是她的親姐姐。


    “錯。”陳子昂提醒她道,“鈴奈,你應該這麽想:如果夏青瑜沒法複活,我餘生都沒法釋懷這件事情,這就意味著你沒有辦法徹底戰勝她。反之,如果她在你的幫忙下複活了,就意味著她欠了你一份天大的恩情,往後餘生你都可以拿這件事情去揶揄她,而她也沒有辦法還口,隻能屈辱地忍受你的欺負。”


    “嗯,我喜歡這種說法。”月宮鈴奈立刻興高采烈起來,心裏已經想了七八種羞辱夏青瑜的方式。


    夏紫璃有些憐憫地看著她,心想像她這麽單純天真的人,難怪前世連偷家都做不到。也就是這一世提前搶跑,不然連口冷湯都吃不上。


    沒關係,早晚有機會將她擠到邊緣去……不過當下之急,還是要先複活姐姐,增加自己這邊的分量才行。


    ————————


    帝國調查員石清漣,也開始逐漸涉入冰川裂隙。


    這些厚度超高的冰川,是良好的宇宙粒子屏蔽器,因此帝國在冰川下麵打造了很多輕子科研基地。最深的基地差不多在3700米左右,但自然形成的冰川裂隙的深度卻遠不止如此。


    根據司命監的情報顯示,北河星區在幾億年前並不是極地星球,而是極其炎熱的海洋行星。


    在這裏生活著一種類蟲的深海下位種族,被稱為“夏普”。祂們擁有亞光速的宇宙飛行能力,活動軌跡覆蓋了北河、隰沼和劍雲三個星區,這些星球都出土了一部分夏普蟲族的文物——研究認為祂們崇拜著某個未知的神秘神祇。


    賀原嶺的足跡恰好遍布這三個星區,他的目標是否會和夏普蟲族,甚至是那個未知神祇有關?


    陳子昂等人,究竟是在追溯賀原嶺的足跡,還是在圖謀那個未知神祇,又或者兼而有之?


    在進入冰川裂隙之前,她已經寫下了初步的調查報告,將找到的、聯係起來的線索,全都通過遙遠星鏈發到了司命監總部。


    如果自己最後死在裏麵,至少情報不會斷在這裏。司命監會將目光投向北河星區,會有更多的調查員前赴後繼地趕來,阻止你們的降神陰謀!


    (本章完)

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