陳子昂坐在沙發上看電視,旁邊的窗戶已經裝了紗窗。


    一隻蚊子正爬在紗窗外部,用兩條前腿緩慢地梳理著口器,仿佛凶手慢條斯理地擦拭行凶的刀刃。


    最近變種乙腦已經在各大市區開始流行,患病者在5-7天內就會發燒、嗜睡,甚至是陷入昏迷。重症患者的死亡率高達70%,即便治愈也會留下終生的癲癇後遺症。


    目前沒有任何治療的藥物,隻有預防用的藥物——巴爾集團開發的“口服式單克隆抗體”,服用後即可免疫變種乙腦感染,但是每半個月就要服用一次。


    藥物原價相當昂貴,但巴爾集團“考慮到市民的健康需求”,願意和市麵上的諸多企業合作,以更加優惠的價格批量販售藥物。


    至此,整個陰謀就完全浮現出水麵:


    漫天飛舞的蚊蟲,變成了奪取人命的微型殺手,唯一掌握保命手段的就是巴爾集團。艾吉拉歐斯星區的所有勢力,都必須維持和巴爾集團的友好關係,否則就拿不到藥物,隻能在反複的感染和病痛的折磨中淒慘死去。


    已經沒有人敢針對變種乙腦進行溯源,也沒人敢質問“巴爾集團為何能如此快就拿出預防藥物”,哪怕弄清楚了又能如何呢?你不吃藥了?


    財閥們的本地分部已經和巴爾集團達成協議,得到了批量穩定的藥物供給;至於中小企業和平民,隻能依靠搶購和“關係”來各憑本事……於是有人開始試圖逃離艾吉拉歐斯,但收到消息的周圍星區,已經提前關閉了和艾吉拉歐斯的航路,生怕巴爾集團趁機將這些蚊蟲也運送過來。


    在這種情況下,當地人類互助會的會長蔣英女士,終於坐不住選擇上門拜訪了。


    “現在乙腦流行的大趨勢已經沒法逆轉,而距離冬季還有三個多月,在此之前巴爾集團的藥物就是我們唯一的保命手段。”在沙發上落座之後,蔣英也沒有浪費時間,語速飛快地說道,“但藥物的價格太貴了,而且哪怕撐過今年,明年疾病說不定又要卷土重來。”


    “蔣英女士,這裏沒有外人,您不妨把話說得明白些。”陳子昂從容說道,“是有人希望移民到我們星艦上嗎?”


    在對外航路完全斷絕,根本無處可逃的情況下,艾吉拉歐斯的人類居民,自然將求助的目光鎖定在了星艦人類身上。


    “是。”蔣英有些難堪地低下頭去。


    前段時間,陳子昂向她表示“星艦人類允許艾吉拉歐斯人類移民”的時候,她和群組成員公開征集了移民意願,結果無一例外都是拒絕和嘲笑。


    有素質的成員就以“我不打算放棄這邊的事業工作”為由婉拒,沒教養的則幹脆直言不諱,“根據下來交換的難民所述,星艦上連基礎的菜肉供應都有困難,誰會拋下在艾吉拉歐斯的富有生活,跑到星艦上去和一班窮鬼廝混流浪呢?”


    想不到僅僅一個月不到的時間,情況立刻急轉直下。


    發達富有的艾吉拉歐斯星區,因為蚊蟲肆虐和乙腦流行的緣故,立刻變成了大家逃之不及的險地;而曾經被人嫌棄的星艦人類,如今反而成了唯一的避難所……


    於是蔣英女士很快又被大家找到。原本那些居高臨下、對星艦人類評頭論足的家夥,此時一個個都低聲下氣,甚至有想要給她塞錢的,隻求她幫忙和星艦那邊說一聲,勻個移民的珍貴名額出來。


    這些家夥前倨後恭,固然讓蔣英有種反轉的快感,但想到要和陳子昂重新提起這事,她又下意識有些發怵,畢竟之前她可是親口跟陳子昂說過,“除非是在艾吉拉歐斯混不下去的人,否則一般不會離開行星選擇太空的”。


    “現在的情況是,每月多了一筆購買藥物的支出,讓很多人的財政狀況都雪上加霜了。”蔣英隻得選擇開誠布公,將目前的艱難情況描述說道,“而且巴爾集團的要求肯定會越來越苛刻,如果未來對方改變政策方針,比如削減人類族裔的藥物配給,到時候我們能怎麽做呢?去他們總部門口跪地求饒嗎?”


    “沒有人願意將自己的生死,掌控在別人的手裏。相比之下,星艦人類才是更好的選擇。對於之前的無禮和冒犯,我可以為之道歉,但是……”


    “蔣英女士不用道歉。”陳子昂溫和地打斷了她,“在沒有乙腦流行的情況下,星艦人類確實並非最好的移民選擇,這方麵我們可以給予寬宏大量的諒解。”


    “但是,如果要移民到星艦上來,還是需要做政治審查的。我們星艦不是客艦,不是用來送你們去其他星區的,更不歡迎那些兩麵三刀的偽君子……”


    他淡定地說了一大堆的限製條件,而蔣英果然根本沒法還口,隻能喏喏全盤接受,態度卑微到了極點。


    等蔣英默默離去後,月宮鈴奈才笑嘻嘻地說道:


    “前輩這回可是揚眉吐氣了啊,原本還以為要挖走這裏的人類居民,需要花費很多時間精力呢,想不到如今卻變成他們來求我們啦!”


    “是啊。”夏紫璃也是鬆了口氣,“這樣一來,艾吉拉歐斯的預定任務就算全部完成了。”


    但她很快又憂傷起來:


    “隻是我們能順利地達到目的,代價卻是建立在艾吉拉歐斯被疾病肆虐的事實上……”


    “別犯蠢了,這跟我們有什麽關係!”月宮鈴奈冷冷說道,“說到底,不都是精靈財閥在製造災難嗎?為了攫取財富、資源和權力,這些家夥什麽事情都做得出來,你有空去同情這些居民,還不如想辦法把財閥給解決掉吧。”


    “瘟疫之行者。”在旁邊玩著手機的夏青瑜,突然冷不丁地說道。


    “什麽?”陳子昂轉頭問道。


    “在外麵肆虐的不是蚊子。”夏青瑜將手機丟給了他,“而是某個神祇的下位種族,伱們自己看吧。”


    ————————


    瘟疫之行者,是某個近似昆蟲形態的深淵神祇。


    很少有人能成功見到這個神祇,因為祂生活在極深的深淵位麵之中,那裏充斥著瘟疫、疾病和死亡,血肉生命根本無法涉足其中,隻有最資深的神秘學者才敢向祂祈禱。


    然而,通過禁忌的降神儀式,可以召喚出這個神祇的下位種族——它們同樣是昆蟲形態,而且會自帶各種各樣的病原體。


    在演唱會結束後不久,夏青瑜就讓人將幾隻蚊子做成樣本,送到星艦上去研究確認,如今已經得到了穗風理緒的確認。


    這些昆蟲並非是真的蚊子,而是瘟疫之行者的下位種族。祂們也不像蚊子那樣需要吸血,叮咬隻是單純地為了傳播疾病。


    將穗風理緒給的分析結論閱讀完畢,他也意識到了目前的情況之危急,簡直可以用危若累卵來形容。


    巴爾集團或許不知道與神祇打交道的危險,但陳子昂卻是再清楚不過了……這些下位種族的使命就是傳播瘟疫,你一邊配合祂們擴散疾病,另一邊卻又瞞著祂們偷偷發放解藥,這樣下去絕對會玩脫的!


    得趕緊把要移民星艦的人類給運上去,然後在神祇發怒之前盡快跑路才行!


    (本章完)

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