對厄休拉夫人來說,除了飲食,住房是另一個地獄。


    一長列的大通鋪,底下是紅土糊的火炕,上麵鋪著草席,彌漫著一股汗酸味。


    布魯克坐在門口,直接往牆邊上一靠,沒過多久就響起了鼾聲。


    女仆清掃了大半個小時,再鋪上毯子和睡袋,這才覺得勉強能躺下。比起野外,這裏唯一的優點,大概就是井水了。


    冰涼清爽,帶點兒甘甜,令人心曠神怡。


    就這樣,一行人住了下來。


    幾天後,到了十一月初,店小夥口中的荒野馬戲團終於來了。


    村外響起了熱烈的鼓號聲,一輛輛大篷車開了進來,停在村口的廣場上。


    最先下車的一群奇裝異服的小醜,全部是缺胳膊少腿的殘疾人,瘸子瞎子聾子,手裏拿著乞討的盆子,一邊做著滑稽表演,一邊朝圍觀的村民乞討。


    這是荒野馬戲團的傳統,叫“乞討者開路”。據說荒野馬戲團的雛形,就是一群活不下去的乞討者聚在一起,相依為命。最初他們隻是四處流浪,乞討謀生。後來為了增加乞討的成功率,養了一些小動物做表演,增加樂趣,再到後來,又製作一些小工藝品售賣。


    再然後,流鶯和神婆加入了這個團體。


    曆經數千年的發展,逐漸演變成了今天的荒野馬戲團,集乞討、馬戲表演、塔羅牌占卜、草藥醫療、小工藝品售賣、皮肉生意於一體的多元化流動式商業體係。


    厄休拉一行人站在人群裏,瑪格麗絲瞪大著眼睛,對一切新鮮事兒都充滿了好奇。


    “夫人,大小姐,行行好,給點兒賞錢吧!”


    一個拄著拐杖的老瞎子伸出坑坑窪窪的盆子,向兩人乞討。


    “你不是瞎子嗎,怎麽看見我們的?”瑪格麗絲奇怪道,明明對方的眼睛裏沒有眼珠子,隻有眼白,卻準確地說出了她們母女的身份。


    “嗬嗬……”老瞎子指著自己的鼻子,“我聞到了貴族小姐的香水味。”


    “真厲害!”瑪格麗絲讚歎道,從老管家的錢袋裏摸出三枚金幣扔進盆子裏。


    “哎呀,三枚金幣,善良的大小姐,流浪之神會祝福你的。”老瞎子張開雙手,俯下身體,行了個標準的貴族禮。


    按照規矩,在一名乞丐獲得賞錢後,其他乞丐都不能再打擾這位施舍的好心人。


    跟在乞丐後麵的是鼓號隊,竟然是一群騎著山羊的猴子,吹號打鼓,人模人樣,十分滑稽,惹得村民們嬉笑不止。


    “吼!”


    一名穿著性感的女馴獸師坐在獅子的背上,不時揮動長鞭,發出清脆的破空之聲。


    若是陳興在這裏,肯定會聯想到一個人——傾城公主,蕾西·馬裏斯。隻是騎著的獅子換成了雙頭蠍尾獅“曼提柯爾”,鞭子換成了黃金雙槍。


    再然後,一群穿著體操服的男女演員,他們臉上洋溢熱情的笑容,不斷朝著圍觀的村民招手和飛吻。


    接著是一群演奏者,有的拉著手風琴,有的吹著大號,有的拉著小提琴,樂聲雜亂,卻熱鬧無比。


    走在最後的是一群穿著破爛布袍的老女人,手裏拄著拐杖,袍子拖在地上,髒兮兮的。


    神婆,專門替人占仆命運,並提供一些草藥醫療的老太婆。


    “哇,他們都好開心啊~”


    瑪格麗絲情不自禁地叫道。盡管這些人衣著襤褸,身上、臉上,到處都是抹不去的貧窮和饑餓的痕跡,可他們都有個共同的特點,就是發自內心地感到快樂。


    世界仿佛為伯爵家的大小姐揭開了新的一頁。


    一個從未見過的,認知之外的世界。


    原來,還有這樣的一種生活。


    原來,笑容可


    以這麽的燦爛。


    原來,快樂可以這麽的簡單,這麽的無拘無束。


    她所看到的這些笑容,和冰藍城的貴族完全不同。


    盡管冰藍城的貴族們臉上總是帶著溫和的微笑,但實際上任何人都能感覺到他們內心冰冷和警惕,仿佛一頭微笑的獅子,隨時都會暴起傷人。


    對他們來說,微笑不過是一種禮儀,一種必須攜帶的東西,並非真正地感到了快樂。


    別人是這樣的,她也是這樣的。微笑著每一天,微笑著麵對任何人,可內心的冰冷卻和臉上的笑容呈現反比。往往笑得越開心,就代表越想殺掉對方。


    因為她在那樣的環境長大,周圍都是那樣的人,她也隻能成為那樣的人,否則她就會被那個圈子排斥,成為一名“loser(失敗者)”。


    而這些人的快樂,簡單而純粹,仿佛飛過天空的鳥兒,自由自在,無拘無束。


    因為開心,所以笑。


    觸動心弦的,不僅僅是厄休拉家的小姐,還有夫人。


    她想起了在田園間奔跑的少女時代,想起了與丈夫舉行婚禮的那一天,好像已經很久很久,沒有感覺到這樣的歡樂了。


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    荒野馬戲團,正是為那些在惡劣環境中掙紮求存的人們帶來快樂的天使。


    權力、財富、地位,對他們來說並不重要。他們不在乎貧窮、饑餓和歧視的目光,他們唯一需要的,隻有快樂。


    他們的快樂感染著無數掙紮於世界的邊緣、艱苦生活的人們,讓他們能繼續活下去,感覺到陽光的溫暖,感覺世界的善意。


    不知不覺中,厄休拉夫人摟住了女兒的肩膀,而後者也將小巧的腦袋鑽進了她的臂彎。


    這對母女互相依偎著,仿佛時間也變得緩慢,如同涓涓的流水,輕柔而寧靜。


    在這一刻,她們和解了。


    下午的時候,馬戲團拉起了巨大的帳篷,並舉行了盛大的表演。


    盡管設備有些老舊,音箱沙啞,服裝簡陋,跳舞的女郎不是年紀大了動作有些遲緩,就是過於年幼還沒學會笨手笨腳的,至於動物表演的環節,獅子不敢跳火圈並且中途衝出舞台追趕戲弄它的猴子,嚇得一群村民屁滾尿流大喊著要退票。


    專業性姑且不論,開心確實是很開心的。


    表演結束後,已是入夜時分。馬戲帳篷外架起了巨大的篝火。人們圍著火堆,手拉著手,載歌載舞。


    忽然之間,一個高亢的樂聲蓋過了手風琴和六弦吉他的聲音。


    樂章輕快而歡樂,宛若天籟之音。所有人都停了下來,望向樂聲傳來的地方。


    隻見一名少女從人群中走出,白皙的脖子支著小提琴,琴弦飛快地拉動著,兩條金色的馬尾辮在輕快的旋律中跳動著。一轉身,裙擺飛揚,優美得如同傳說中的精靈仙子。


    人們逐漸回過神來,跟隨著樂曲的節奏跳動起來,舞姿愈發地熱情奔放。


    當樂聲達到高潮之時,瑪格麗絲渾身綻放藍芒,跳上篝火堆,紅色的小皮鞋踏著燃燒的原木,芭蕾舞步恣意揮灑,高亢的琴聲直衝雲霄。


    人們歡呼起來,不知是誰先喊出了“火焰天鵝”的口號,所有人都跟著喊起來。


    狂歡持續了一整個夜晚,直到第二天早上,滿臉倦意的人們才相繼離開。


    荒野馬戲團將會停留三天,第一天大型節目表演和篝火狂歡,第二天變魔術扔火球等小雜技,順便兜售小工藝品,神婆占仆看病賣草藥,晚上流鶯歌舞外加陪/睡,第三天繼續第二天的事情。


    對於忙碌了一整年的流民來說,馬戲團到來的這三天是一年當中最快樂的時候,甚至比豐收節的時候還要開心。


    特別是對於那些沒有娶到老婆的老光棍,或者是已經成年卻又沒有女朋友,無


    處發泄旺盛荷爾蒙的年輕小夥。


    相較於有固定居所的普通流鶯,馬戲團的流鶯素質普遍不高,成天在野外餐風露宿到處跑,皮膚不可能太好,但價格也相對便宜,甚至有時候不用錢,給點兒食物就行了。


    而且馬戲團的流鶯有個傳統,就是不做任何避孕措施。一旦懷孕了,就生下來,由馬戲團這個大家庭共同撫養,補充人口。


    這些孩子裏麵,有些長大了做雜技演員、馴獸師、手工藝者,或者是護衛、流鶯。


    其中有些流民的後代就在馬戲團裏,如果再次路過,血親想要認領,就要支付很大一筆撫養費,又或是放棄定居的生活,加入馬戲團,這樣也能跟自己的孩子一起生活。


    通常荒野馬戲團都會有自己的旅行線路。這條路線相對固定,在熟悉的村落之間往返,基本上一年來一次。畢竟流民村落和邊緣鎮都很窮,經不起太頻繁的狂歡。


    如果偶然出現“撞車”,就是兩個荒野馬戲團同時來到一個村落,又或者不久之前剛有馬戲團來過,他們都會禮貌地離開。


    不過這種時候很少,因為他們會和當地的村長或者是部落領袖約定好明年的日期。


    比如馬戲團離開後,古紮拉村的村長就會在村口懸掛五彩旗,代表今年已經有馬戲團造訪過,又或是已經有約定好的對象。看到這麵旗幟,其他馬戲團就會默默地離開。


    第三天的時候,厄休拉母女拜訪了馬戲團的團長。


    “美麗的火焰天鵝小姐,以及這位尊貴的夫人,請問在下有什麽可以幫到兩位的?”已到中年,有些禿頂的團長躬身問候。


    自從那天瑪格麗絲驚豔全場的小提琴獨奏,以及漫步火焰的芭蕾舞姿,所有人都開始這麽稱呼她。


    “我們想到北邊去,不知道你們會經過哪裏?”瑪格麗絲問道。


    “我們將會在入冬前抵達北風鎮,然後在那裏度過一整個冬天,沿途會經過大石村、牛角村、拉齊部落、普拉德鎮、洛克鎮、烤鴨鎮、蘭花鎮……”


    聽到蘭花鎮,瑪格麗絲好看的眼睛亮了一下,隨即提出跟隨隊伍前往北麵的要求。


    在布魯克的反複告誡下,盡管這個中年大叔看起來是個好人,但瑪格麗絲還是沒有透露出真實的目的地,以免遭受窺覬。


    雖然瑪格麗絲有所保留,但荒野馬戲團的傳統就是來者不拒,隻要誰願意加入,隨時都可以來,也隨時可以離開,更何況是願意支付旅費的貴族小姐。


    在獲得了一百枚金幣的巨款後——對於荒野馬戲團來說,一百個金鏰子可能是半個月的收入,團長騰出了一輛較新的大篷車給她們用。


    大篷車是燃油動力的,裏麵鋪著長條形的地毯,外麵是縫縫補補的厚帆布。雖然看起來破破爛爛的,但坐在裏麵還是蠻舒服的。至少不用曬太陽,還能躺一下。


    不過,相對於荒野馬戲團來者不拒的包容和友善,也有其殘酷無情的一麵。在旅行的過程中,餐風露宿,日曬雨淋,身體病弱的人很快就會死掉,然後隨處埋葬。


    而失去作用的人也很容易被拋棄,因為大夥都是隨心所欲的人,不能要求太多。


    曾經有一位吟遊詩人這樣寫道,“如果有一天,你感到累了,疲倦了,對這個虛偽的世界感到失望了,想要放下一切包袱,尋找屬於自己的快樂,那麽你可以加入一支荒野馬戲團的隊伍,因為那裏隻有快樂。”


    一直以來,荒野馬戲團都充滿了戲劇性的浪漫色彩,但前提是——已經放棄了人世間的一切追求,所有的功名利祿、愛恨情仇、責任義務,統統拋之腦後。


    相比聖光教會、新禪宗和無上神教講究的清心寡欲、超凡脫俗,荒野馬戲團要更加純粹和徹底。


    試問一下,一個等級森嚴,並且有地盤概念和擴張需求的組織,怎麽可能真的無欲無求、超凡出世?

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