阿維森納出生於天方帝國。這個從十九歲開始就嶄露頭角的醫生,其名聲現已經享譽地中海沿岸。在海島共和國總督的資助下,他完成了近百萬字的醫學巨著《醫典,其內容遠超塞爾蘇斯的《醫術,被視為當代醫學的巔峰。


    憑借這樣的成就,當“帕拉塞爾蘇斯”這個名字第一次出現在世人麵前時,所有人第一時間都把目光投向了阿維森納。可惜,阿維森納並不是一個煉金術師。他沒有上過煉金術大學,甚至還是一個著名的煉金術批判者。


    因此,當海島共和國的總督任命阿維森納為煉金術大學委員會的委員時,即便是再遲鈍的人都立即明白,總督這是對煉金術大學不滿了。


    暫停發放取得導師資格者的津貼,這個決議就是在阿維森納的一手倡導下通過的。


    因此,阿維森納一出現在校門口,學校的師生無不對他投去充滿敵意的目光。可阿維森納卻絲毫不理會這些師生們,旁若無人地朝著委員會所在的高樓走去。


    看到高樓旁有海盜的身影,阿維森納稍稍顯得有些吃驚。但他很快就坦然地一笑,出聲譏諷拉齊:“這是你們雇傭的保鏢?還是你們新招的學生?”


    “都不是,這些人是一個想要入學的女孩帶來的。那個女孩現在應該在進行入學測試。”


    拉齊這中規中矩的回答讓阿維森納“哼”了一聲,甩手走進了大樓。剛從樓裏跑出來的煉金術師們現在都遠遠地跟在阿維森納的後麵,沒有人膽敢上前阻攔。


    阿維森納一路走向委員會的辦公室,那個小老頭正臉色沉重地站在門前等著他。


    小老頭的名字是約翰.德.魯庇西薩,是這所煉金術大學的校長,也是委員會的成員之一。約翰、拉齊、阿維森納、以及跟在阿維森納身後的矮胖和高瘦兩個商人,這五個人組成了這所大學目前的委員會。


    “阿維森納,導師們的津貼什麽時候可以重新發放?”約翰.德.魯庇西薩出聲問道。


    “別急,校長,我今天就是為了這件事而來的。”阿維森納指了指自己和身後的兩個委員,“我們三個委員達成一致意見,將在今天審查導師們的資格。等這次審查完成後還留在大學裏的導師,不僅可以重新拿到津貼,以往拖欠的津貼也會一並補發。”


    “審查?你想怎麽審查?你應該也知道,現在還沒有誰能夠造出哲人石!”約翰.德.魯庇西薩瞪著眼睛說道,“你幹脆把我們全部開除,把這所大學直接關閉了得了!”


    “我們會審查每個導師的研究成果,判斷沿著這些路線成功製備哲人石的可能性大小,並最終做出決斷。進行決斷的也並不隻有我,而是所有委員會的成員。約翰,還有拉齊,你們當然也在其中。”


    “我們能拒絕嗎?”


    阿維森納微微一笑:“當然,你們可以不參與審查。不過,審查仍將繼續。因為這次審查已由我和我身後的兩名委員以多數票通過。”


    五人的委員會有三人由海島共和國的總督任命,這意味著這所大學實際上完全由海島共和國的總督掌控。以三票通過的提桉,拉齊和約翰.德.魯庇西薩沒有反對的權力。


    見約翰.德.魯庇西薩不說話了,阿維森納轉過身,將目光投向了遠處的煉金術師們。他隨意把手指向一個煉金術師,讓他走上前來。


    “你的名字?”阿維森納趾高氣昂的問道。


    與阿維森納相比,那個煉金術師的氣勢明顯要弱很多:“卡……卡斯特羅。”


    “你身邊的煉金術師全都被熏的黑漆漆的,隻有你白白淨淨,勾起了我的好奇。來,帶我去你的煉金實驗室。”


    卡斯特羅掏出手帕擦了擦汗,然後極不情願地帶著阿維森納走進了一扇房子。其餘四個委員也跟著走進了房間,其他人則圍在屋外圍觀。


    比起其他的煉金實驗室,這間房子幹淨的過分,甚至連鍋爐都沒有。阿維森納意味深長地看著卡斯特羅:“你這可一點都不像是煉金術師。”


    “卡斯特羅的研究重心是古代煉金術文獻的收集和破譯,而不是實操。”約翰.德.魯庇西薩在一旁幫忙說道。


    “原來如此,那我也正好放鬆一會兒。”阿維森納一屁股坐到房間裏唯一上的一把椅子上,把手上的書放到了一旁,“古時候的人是怎麽製備哲人石的?有相關的文獻麽?”


    一聽阿維森納提起這個,卡斯特羅一下子來了精神:“有的!雖然在七丘帝國禁止煉金術後,製造哲人石的方法已經失傳了,但通過我的努力,還是成功地從殘存的文獻中還原出了製備哲人石的必要步驟!”


    “哦?還真有?說給我聽聽?”


    “首先,製造哲人石的容器需要從兩邊封口,形似鵝卵——當然,它一開始是開著的,要將正確的初始材料放入其中後才用火把容器封閉。把容器放進爐子裏,小心地控製溫度,不然這個密閉的容器會爆炸的。如果溫度正確,三十天猴,瓶內的物質會變黑,這時候就完成了製備哲人石的第一步——黑化的過程。”


    卡斯特羅覺得口述不足以說清其中的步驟,就撿起一根碳棒,在一張掛在牆上的紙上為阿維森納做演示。


    “繼續加熱容器,黑色會在數周內褪去,許多短暫的顏色將先後浮現,就像孔雀一樣。最終,顏色會定格為白色,這就是製備哲人石的第二步——白化的過程。這時候,就需要增加逐漸溫度,白色會先後經曆黃化和紅化的階段,當發現顏色變成深紅色時,哲人石就製備完成了。不過它還不能直接用,需要先將它和真正的金混合,這樣,它才能把其他的金屬轉化成金。”


    阿維森納笑著鼓了鼓掌:“辛苦你了。從那些殘缺的材料中拚湊起這樣一個完整的過程,很辛苦吧?”


    卡斯特羅受寵若驚地點了點頭,又慌忙搖了搖頭:“辛苦……不不不,不辛苦,隻是做一些尋找資料和翻譯的工作罷了。”


    阿維森納朝著另外兩個委員使了一個眼色,然後微笑著把手朝著卡斯特羅伸了出去:“拿來吧。”


    卡斯特羅一愣:“拿來?拿什麽?”


    “黑袍和胸章,脫下來,放到我手上。”


    明白了阿維森納話中含義後,卡斯特羅瘋了似地喊了起來:“為什麽?我一直都有在認真地工作!”


    “沒有自己的想法,隻會不斷地重複古人說過的話,還把它當成金科玉律——這樣的人,一絲一毫的價值也沒有。你們現在沒能製成哲人石,一千多年前的古人就更不可能製成。在我聽來,你翻譯的不過是古人喝醉酒後的胡言亂語罷了。”


    阿維森納把目光冷冷地投向了站在門口的其他的煉金術師。


    “來,下一個。”

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