新火儀式是阿茲特蘭五十二年一度的重大節日。阿茲特蘭人懼怕太陽的毀滅，因此每隔五十二年就會舉行一場規模空前的祭祀活動，以增強太陽的力量。而在把活人作為祭祀材料的阿茲特蘭，新火儀式就是一場規模空前的人祭。
艾米坐在一幢二層樓高的房屋陽台上。陽台上放著幾張圓桌，上麵擺滿了菜肴和裝飾的鮮花；圓桌旁圍坐著許多特諾奇蒂特蘭當地的武士，每人手上都拿著一杯龍舌蘭酒；還有專門的藝人，以歌聲為酒席助興。
這是當地一個貴族舉辦的聚會，艾米是以幾份鐵器作為禮物才參與進來的。在特諾奇蒂特蘭，建造二層的高樓是隻有貴族才能享有的權利，因此雖然隻有二層，但卻已經足夠縱覽特諾奇蒂特蘭的街道。
“能找到這裏，你也很有眼力！”宴會的主人醉醺醺衝艾米豎起大拇指頭。艾米贈送的禮物讓武士出身的他極為受用，因此他對艾米也表現的極為熱情。“這幢房子離律法廣場最近，除了大神廟內部，這裏就是最好的觀禮場所了。不過話說回來，現在大神廟已經被各邦代表擠滿了，我們也進不去，哈哈！”
“這幾天，你們商隊的名聲可是傳遍了特諾奇蒂特蘭！”一個武士拿著一壺龍舌蘭酒，咕嚕咕嚕地倒進了艾米的酒杯裏。這是上等的龍舌蘭酒，和牛奶一樣濃稠。“幹了這杯，下次跑商，也帶我一起去！我拿著你的鐵器，往那一站，保準沒有賊敢惦記伱們！”
“得了吧，人家那麽大商隊，還差你一個人？還是安安穩穩看儀式吧。”
一個武士放下手中的酒杯，換了一杯熱巧克力，並悠閑地往裏麵撒了一點辣椒粉。
“在大神廟裏可以看到完整的獻祭儀式，不過也就是一個個地挖心髒而已，嚇唬那些外邦人的，沒什麽好看。還不如在這裏優哉遊哉地喝酒呢！”
“就是，就是。”主人哈哈大笑，“我來唱一首花之歌，為大夥助興！”
就在這些武士們在陽台上飲酒取樂的時候，哭泣聲從下方的道路絡繹不絕地傳來。
為了辦好這五十二年一度的盛大儀式，特諾奇蒂特蘭準備毫不吝嗇地耗費整個城邦所有的奴隸。原本就是獻祭用的戰俘自不用說，那些因為破產而賣身的奴隸，在新火儀式前沒能成功為自己贖身的，也被押往了會場。
他們每一個人都清楚等待著自己的命運，哭聲就像傳染病一樣在他們中間迅速傳播了開來，很多人甚至失去了走路的力氣。而阿茲特蘭士兵沒有閑情逸致和這群奴隸拉扯，他們毫不留情地驅趕著這群奴隸，一旦有人摔倒後十秒內沒爬起來，就會立刻被當街殺死。
整個城市都飄散著血的味道。那些奴隸手足無措地尖叫著，就像被煙霧驅趕著的蚊蟲。而陽台上的武士們則高舉酒杯，興高采烈地一次次地將酒杯碰撞。
艾米悶悶不樂地喝著武士們的敬酒。她看不慣人祭的場麵，但艾拉沒有指示，她不能擅自幹涉阿茲特蘭的內務。
她會在這裏觀看儀式，完全是因為比約恩臨走前的那幾句提醒：
“新火儀式開始時，宜位於地勢高、視野廣闊的位置。以免受到波及。所有貨物也應當轉移到高處，方能確保安全。”
比約恩說的這些措施，似乎都是在預防洪水。可艾米今天數次抬頭，所見的都是萬裏晴空。
保險起見，艾米讓自己的大部隊撤出城外，連同貨物一同安置在城外的一處小土坡上。而自己則按比約恩說的登上高處，以查探整個城內的狀況。
直覺告訴艾米，比約恩會這麽說絕非空穴來風。她選擇的這個貴族雖然不用直接參與新火儀式，但也是阿茲特蘭軍隊的高層，一旦特諾奇蒂特蘭發生什麽狀況，這裏就能第一時間收到消息。
從大神殿的內側響起了一陣令人毛骨悚然的骨哨聲，占據街道的奴隸被士兵們粗暴地驅趕到了道路的兩側，從空出來的街道中，四百名全副武裝的武士跳著戰舞走出了神殿。他們每個人的臉上都帶著一副木質麵具，上麵繪以斑斕的花紋，尤其是眼睛的周邊被著重以豔麗的顏色強調，看起來十分猙獰恐怖。他們每個人身上都帶著平時隻有特拉托阿尼才能佩戴的綠色寶石，頭上插著碧綠的克查爾鳥羽。而在這支四百人的隊伍前方，有一個同樣佩戴者猙獰麵具的女人，一邊跳著與眾不同的舞蹈，一邊發出一聲聲的哀鳴與呼救。
整支隊伍井然有序，從大神殿出發，朝著律法廣場的方向走去。
看艾米臉露疑惑，主人熱情地解釋道：
“這是在模仿太陽戰神的誕生。被追逐的這個女人扮演的是地之女神，身後的四百個武士都是她的孩子。地之女神在生下四百個孩子後發誓恪守貞潔，結果卻因為一個羽毛做成的球忽然降落到她的肚子上而意外懷孕。她的子女因此非常憤怒，準備殺害他們的母親。”
話音未落，從律法廣場的方向忽然傳來一陣號角聲，一個身形魁梧的武士踏著大步走出了律法廣場，同那些裝飾著綠色飾品的武士不同，他的身上背負著藍色的羽毛，左手持著藍色的圓盾，右手則持著一根紅色的、彎彎曲曲的像是蛇矛的東西，看起來威風凜凜。
那個女人嘴裏發出喜悅的呼聲，衝到了藍色武士的後方躲了起來，而藍色武士則向前一步，同那些綠色的武士展開了激烈的搏鬥。
“這個藍色武士，就是我們阿茲特蘭的太陽戰神。”主人繼續熱情地解釋道，“在母親危急的時刻，他從地之女神的腹中一躍而出，落地就全副武裝、已然成年。他同試圖殺死他母親的兄弟姐妹們展開了殊死搏鬥，最後那些兄弟姐們落荒而逃。這四百兄弟姐妹就是天上的繁星，而太陽戰神則在天空上日複一日地將它們追逐。”
果然，在象征性地搏鬥之後，那群綠色武士轉過身子，朝著神殿的方向落荒而逃，而藍色武士則揮舞著紅色的蛇矛，一路朝著神殿追趕了過去。
“當藍色武士來到神殿外圍的時候，就會疲憊地坐在地上。這四百個武士會回頭反攻，而神殿裏奴隸的獻祭就從這時開始。奴隸們會從側門被送入神殿，登上金字塔的頂端。在那裏，祭司們會挖出他們的心髒，放在最接近於太陽的位置。通過將心髒獻祭給太陽戰神，藍色武士會逐漸恢複力量，最後成功驅趕所有的綠色武士，進入神殿，登上金字塔的頂端……不說這個，你要不要再來一杯？”
主人搖搖晃晃地又給自己倒了一杯酒。一路喝下來，他和陽台上的武士們都有了一些醉意。
“唔……你酒杯裏的酒，怎麽幾乎沒動過？是不合胃口嗎？”
他想要拿起桌上的一杯熱可可給艾米換上，結果身體一晃，給打翻了。
艾米完全沒有理會陽台上發生的這些事情。她的注意力全部集中在下方的一個奴隸身上——在周圍那些被嚇得不停發抖的奴隸之中，這個昂首挺胸的奴隸實在是太過顯眼。
這個奴隸艾米之前見過，毫無疑問，就是比約恩前不久還提到的那個師妹，西特拉爾米娜。
(本章完)
艾米坐在一幢二層樓高的房屋陽台上。陽台上放著幾張圓桌，上麵擺滿了菜肴和裝飾的鮮花；圓桌旁圍坐著許多特諾奇蒂特蘭當地的武士，每人手上都拿著一杯龍舌蘭酒；還有專門的藝人，以歌聲為酒席助興。
這是當地一個貴族舉辦的聚會，艾米是以幾份鐵器作為禮物才參與進來的。在特諾奇蒂特蘭，建造二層的高樓是隻有貴族才能享有的權利，因此雖然隻有二層，但卻已經足夠縱覽特諾奇蒂特蘭的街道。
“能找到這裏，你也很有眼力！”宴會的主人醉醺醺衝艾米豎起大拇指頭。艾米贈送的禮物讓武士出身的他極為受用，因此他對艾米也表現的極為熱情。“這幢房子離律法廣場最近，除了大神廟內部，這裏就是最好的觀禮場所了。不過話說回來，現在大神廟已經被各邦代表擠滿了，我們也進不去，哈哈！”
“這幾天，你們商隊的名聲可是傳遍了特諾奇蒂特蘭！”一個武士拿著一壺龍舌蘭酒，咕嚕咕嚕地倒進了艾米的酒杯裏。這是上等的龍舌蘭酒，和牛奶一樣濃稠。“幹了這杯，下次跑商，也帶我一起去！我拿著你的鐵器，往那一站，保準沒有賊敢惦記伱們！”
“得了吧，人家那麽大商隊，還差你一個人？還是安安穩穩看儀式吧。”
一個武士放下手中的酒杯，換了一杯熱巧克力，並悠閑地往裏麵撒了一點辣椒粉。
“在大神廟裏可以看到完整的獻祭儀式，不過也就是一個個地挖心髒而已，嚇唬那些外邦人的，沒什麽好看。還不如在這裏優哉遊哉地喝酒呢！”
“就是，就是。”主人哈哈大笑，“我來唱一首花之歌，為大夥助興！”
就在這些武士們在陽台上飲酒取樂的時候，哭泣聲從下方的道路絡繹不絕地傳來。
為了辦好這五十二年一度的盛大儀式，特諾奇蒂特蘭準備毫不吝嗇地耗費整個城邦所有的奴隸。原本就是獻祭用的戰俘自不用說，那些因為破產而賣身的奴隸，在新火儀式前沒能成功為自己贖身的，也被押往了會場。
他們每一個人都清楚等待著自己的命運，哭聲就像傳染病一樣在他們中間迅速傳播了開來，很多人甚至失去了走路的力氣。而阿茲特蘭士兵沒有閑情逸致和這群奴隸拉扯，他們毫不留情地驅趕著這群奴隸，一旦有人摔倒後十秒內沒爬起來，就會立刻被當街殺死。
整個城市都飄散著血的味道。那些奴隸手足無措地尖叫著，就像被煙霧驅趕著的蚊蟲。而陽台上的武士們則高舉酒杯，興高采烈地一次次地將酒杯碰撞。
艾米悶悶不樂地喝著武士們的敬酒。她看不慣人祭的場麵，但艾拉沒有指示，她不能擅自幹涉阿茲特蘭的內務。
她會在這裏觀看儀式，完全是因為比約恩臨走前的那幾句提醒：
“新火儀式開始時，宜位於地勢高、視野廣闊的位置。以免受到波及。所有貨物也應當轉移到高處，方能確保安全。”
比約恩說的這些措施，似乎都是在預防洪水。可艾米今天數次抬頭，所見的都是萬裏晴空。
保險起見，艾米讓自己的大部隊撤出城外，連同貨物一同安置在城外的一處小土坡上。而自己則按比約恩說的登上高處，以查探整個城內的狀況。
直覺告訴艾米，比約恩會這麽說絕非空穴來風。她選擇的這個貴族雖然不用直接參與新火儀式，但也是阿茲特蘭軍隊的高層，一旦特諾奇蒂特蘭發生什麽狀況，這裏就能第一時間收到消息。
從大神殿的內側響起了一陣令人毛骨悚然的骨哨聲，占據街道的奴隸被士兵們粗暴地驅趕到了道路的兩側，從空出來的街道中，四百名全副武裝的武士跳著戰舞走出了神殿。他們每個人的臉上都帶著一副木質麵具，上麵繪以斑斕的花紋，尤其是眼睛的周邊被著重以豔麗的顏色強調，看起來十分猙獰恐怖。他們每個人身上都帶著平時隻有特拉托阿尼才能佩戴的綠色寶石，頭上插著碧綠的克查爾鳥羽。而在這支四百人的隊伍前方，有一個同樣佩戴者猙獰麵具的女人，一邊跳著與眾不同的舞蹈，一邊發出一聲聲的哀鳴與呼救。
整支隊伍井然有序，從大神殿出發，朝著律法廣場的方向走去。
看艾米臉露疑惑，主人熱情地解釋道：
“這是在模仿太陽戰神的誕生。被追逐的這個女人扮演的是地之女神，身後的四百個武士都是她的孩子。地之女神在生下四百個孩子後發誓恪守貞潔，結果卻因為一個羽毛做成的球忽然降落到她的肚子上而意外懷孕。她的子女因此非常憤怒，準備殺害他們的母親。”
話音未落，從律法廣場的方向忽然傳來一陣號角聲，一個身形魁梧的武士踏著大步走出了律法廣場，同那些裝飾著綠色飾品的武士不同，他的身上背負著藍色的羽毛，左手持著藍色的圓盾，右手則持著一根紅色的、彎彎曲曲的像是蛇矛的東西，看起來威風凜凜。
那個女人嘴裏發出喜悅的呼聲，衝到了藍色武士的後方躲了起來，而藍色武士則向前一步，同那些綠色的武士展開了激烈的搏鬥。
“這個藍色武士，就是我們阿茲特蘭的太陽戰神。”主人繼續熱情地解釋道，“在母親危急的時刻，他從地之女神的腹中一躍而出，落地就全副武裝、已然成年。他同試圖殺死他母親的兄弟姐妹們展開了殊死搏鬥，最後那些兄弟姐們落荒而逃。這四百兄弟姐妹就是天上的繁星，而太陽戰神則在天空上日複一日地將它們追逐。”
果然，在象征性地搏鬥之後，那群綠色武士轉過身子，朝著神殿的方向落荒而逃，而藍色武士則揮舞著紅色的蛇矛，一路朝著神殿追趕了過去。
“當藍色武士來到神殿外圍的時候，就會疲憊地坐在地上。這四百個武士會回頭反攻，而神殿裏奴隸的獻祭就從這時開始。奴隸們會從側門被送入神殿，登上金字塔的頂端。在那裏，祭司們會挖出他們的心髒，放在最接近於太陽的位置。通過將心髒獻祭給太陽戰神，藍色武士會逐漸恢複力量，最後成功驅趕所有的綠色武士，進入神殿，登上金字塔的頂端……不說這個，你要不要再來一杯？”
主人搖搖晃晃地又給自己倒了一杯酒。一路喝下來，他和陽台上的武士們都有了一些醉意。
“唔……你酒杯裏的酒，怎麽幾乎沒動過？是不合胃口嗎？”
他想要拿起桌上的一杯熱可可給艾米換上，結果身體一晃，給打翻了。
艾米完全沒有理會陽台上發生的這些事情。她的注意力全部集中在下方的一個奴隸身上——在周圍那些被嚇得不停發抖的奴隸之中，這個昂首挺胸的奴隸實在是太過顯眼。
這個奴隸艾米之前見過，毫無疑問，就是比約恩前不久還提到的那個師妹，西特拉爾米娜。
(本章完)