這天後不久，鄴城城內在暗地裏流傳不同版本的流言，有人說“審配之所以誅殺那些人家，其實是因為鄴城軍餉不夠，審配殺人後想據人家財填充軍餉。”有人說“審配其實是假公濟私，公報私仇。其實之前，他就已經跟被殺的xxx不睦，隻不過沒有找到借口而已”有人說：“審配之所以頂著壓力也不投降，那是因為曹軍裏謀士許攸跟審配早前有過過節，審配擔心他前腳投降後腳就在曹營被讒言所害。所以才寧可頂著城破後數萬百姓被屠城坑降的壓力，拒不投誠的”還有人說：“鄴城城外，袁尚軍隊已經被曹孟德和袁譚的聯軍所攻克，鄴城如今孤島一個，再也等不來援軍。”更有流言版本說：“曹昂在曹軍中開出了天價的懸賞：稱不懼是誰，隻要能殺了審配的，賞萬戶侯。”
這些傳言開始還隻是在鄴城的邊邊角角，不怎麽引人注意，但是隨著曹昂在城外攻城力度和強度的加大，鄴城裏這些流言像是漲了翅膀一樣，飛速的傳播到鄴城的每個角落。甚至軍中都聽到了：“殺審配者，得賞萬戶侯。”而城外曹軍更是在自己軍中打出：“第一個登上鄴城城樓者，賞萬金。能生擒審配者，萬金之上加賞三級晉升。誅殺審配者，賞萬金加封萬戶侯。”
所謂重賞之下必有勇夫。鄴城城防原本就已經在連日來的攻城戰中變得岌岌可危，在加上此一番收成將士的心裏波動，鄴城南門的城防很可疑地出現了幾絲鬆動之處。
已經被內憂外患折磨的焦頭爛額，心力憔悴的審配在發現南門狀況有變後，匆忙間調了自己侄子審榮去受南門。那會兒的他絲毫沒有發現自己侄子精神狀態地頹廢與異常，隻當是連日戰局，讓人倍感疲憊的正常現象罷了。
而在鄴城外，審榮甫一現身，就被許攸認了出來，許攸捋著胡子笑得分外得意：“審配他是老糊塗了。如此局勢下居然派他那個剛直正氣的侄子來守南門。真真是可笑之極。”
他話說完，原本想曹昂會問自己因為發此感慨呢，卻詫異地察覺身邊曹昂，郭奕等人沒有一個接茬的。不由訕訕地摸了摸鼻子。正要開口緩和一下氣氛，卻聽曹昂已經指著前頭的鄴城麵色沉靜嚴肅地傳達命令：“如此劣勢之下，死守三月未失鄴城一處。審正南當真是個人物。傳我將命：鄴城攻克後，若審配或者，允他自盡。若他已死……著人厚葬！”
旁邊一眾人對曹昂這話不見任何反駁，主簿官得令後，匆匆下去傳達將令。而曹昂身邊郭奕則看著前赴後繼的曹軍攻城將士微微蹙眉：不行！這樣下去，傷亡還是小不了。這幾次攻城，死的可不止是鄴城守軍，還有他們自己的同袍手足。
“將軍，鄴城城內的傳言可在加把火。”郭奕轉過身對曹昂淡淡說道。
曹昂眉一挑：“還能加什麽？”
“把近日來收到的其他諸路軍的捷報，傳入鄴城。”
曹昂聞言一笑，大手一揮說道：“準了。”
於是離上次“審配腦袋值錢”謠言傳播開沒多久，鄴城又有一股讓人不安的消息傳出：“冀州黎陽失守，曹軍前鋒夏侯淵攻克朝歌；”
“樂陵失守，黑山賊張燕已克趙郡。”
“中路曹孟德軍緩推慢進，行軍不快，然兵鋒強盛，三月來已拔平原，廣原，白馬三軍。冀州全境眼看就要易主易姓。”
諸般消息如一道道驚雷炸在鄴城上空，讓原本就已經動蕩不寧的局勢變得更加岌岌可危。審配像已經預感到大勢已去一樣，一夜之間華發叢生，像是一下衰老幾十歲。隻是這個倔老頭，就算是已經頂了重重壓力，卻依舊拒絕投降。用他的話是：“明公生前待我恩重如山。冀州更是凝聚他畢生心血。如今就算故主身死，就算冀州多處失守，但隻要我審配在一日，便絕對不會辦出叛離袁氏的事情。”
隻是審配這話說過沒多久，鄴城的南城門就被已經精神崩潰的審榮率軍打開了。審榮橫劍在前，對著曹昂喊道：“想要鄴城，拿去便是！隻切勿屠城坑降，傷我無辜士卒百姓！”說完審榮一側身，讓開了身後鄴城大門，自己卻把佩劍放置脖頸處，橫劍自刎而亡。
曹昂先是被審榮忽然開門獻城的舉動弄得一愣，待反應過來以後，一聲令下：曹軍便如滾滾黑水，湧入了鄴城城內！隻是這道前赴後繼黑水卻如相約好了一般，在流過審榮的屍體邊放緩了速度，輕輕地避開了踐踏到審榮屍身的可能。
而府衙裏的審配得知鄴城城破的消息幾乎和得知曹昂圍困他自己府衙的消息處在同一時間。審正南先生就在府衙正廳安坐著，對曹昂的到來後，既沒有起身迎接，也沒有開口唾罵。隻是淡淡地瞟了曹昂一眼，苦澀地感慨了句：“若明公三子如曹君侯，河北勝負尚未可知。曹君侯，河北之敗、袁氏之敗，不在天時，而在人事。”
曹昂靜靜地看著審配：“正南先生，本將隻你忠心，你若願意，可自戕於此。”說完曹昂就磊落地背過了身，不再看審配舉動。
片刻以後，曹昂聽到自己身後有意料之中的身體落地之聲，不由不忍地閉上了眼睛。抿抿唇後，抬步出門，臨走對身邊侍衛命令道：“厚葬正南先生於鄴城城北。對他審家家眷務必以禮相待。”
鄴城的戰火並沒有給許都的百姓帶來多大的影響，對於外間戰事的勝敗許都的百姓都已經學會了麻木和習慣，一派泰然處之的模樣看上去相當的從容、閑暇。
但是這些閑暇的人裏卻不包括許都高層的家眷們。他們從鄴城剛開始開戰就忙活著收拾東西，準備搬家，等到鄴城克定，許都城門外守軍幾乎天天都能送走一波拖兒帶女、車駕轔轔的北上搬家一族。這其中自然也有軍師祭酒的一家。
隻是軍師祭酒家搬家的車駕裏帶的和其他人似乎不太相同，除了行禮和人員，守城官兵還發現，他們家最後跟著的車上，至少帶了三個半人多高的箱子，然後有十來個外族跟負責押送，那小心翼翼的模樣，知道的說這是押車呢，不知道的還以為是供祖宗呢。
過城門的時候，因為蔡嫵家最後幾輛車的特殊，加上後頭跟著的是外族，負責守城的軍官多了心眼兒，他在公事公辦地問柏舟一些例行問題以後，還很謹慎地問了句：“敢問柏舟管家，你們這車隊，後頭那些裝的是什麽？可能檢查？”
柏舟眉角一抽，給守城軍官一個：“您稍等，我去請示一下”的手勢，然後轉身到蔡嫵車邊，小聲匯報：“主母，守城的將官要求檢查咱們後麵的車駕，您看是不是……”
蔡嫵臉色微微抽搐了下，然後很坦然地回答：“既然是例行公事，那就讓他們檢查吧。記得讓人看好籠子，不要傷人。”
柏舟應了諾，回身就帶著滿臉好奇的守城軍官到了後排車上，在人家剛要掀開布簾時，柏舟一把按住他的手，很是好心地提醒：“這裏頭東西可是活的，您可仔細別被它傷了。”
將官的手微微一抖，想了想，還是毅然決然地拉開了布幔，然後就看到了角落裏一團黑乎乎的東西，將官把腦袋湊近，剛要仔細看個清楚，就聽“呼”的一陣風聲，剛還是一團的黑漆漆東西一下竄到了他麵前，對著他來了一聲沙啞的嘶吼後，就露著一口白森森的牙齒，瞪著一雙綠幽幽的眼睛，寒意森森地望著他，把個守城將官嚇的一聲驚呼，連連倒退。
柏舟趕緊扶住被那頭暴躁的小黑豹驚到的可憐將官，聲音帶著無比的同情和感動身受說：“大人，您還好嗎？”
將官指著隨後跟著的幾輛車，拍著胸口，餘悸未消：“這……這些車上裝的都是……都是這種家夥？”
柏舟連連搖頭趕緊解釋：“就隻有這一輛車上裝的是這種豹子。”
守城將官微舒了口氣，剛要繼續巡查，就聽柏舟語氣幽幽地補充了句：“其他幾個，除了最後一輛車是裝了兩頭小鹿，剩下的，一輛車裏是猞猁，一輛是……呃……一對沒熬好的雛鷹。”
守城將官剛伸出的手立馬給收了回來，轉眼以一種欽佩敬仰的目光看向柏舟，好一會兒才揮手放行，飄飄忽忽地跟柏舟說：“預祝蔡夫人和諸位一路好走。”
柏舟趕緊點了頭，回身就催促車隊啟動，往鄴城進發：實在是呆不下去了，就這麽一眨眼功夫，鄴城城門處就聚集了幾十號圍觀的老百姓，一個個跟看西洋景一樣瞧著蔡家幾輛大車，指指點點。滿眼好奇，看上去頗有要開盤做賭的架勢。再不趕快走，待會兒很可能就出事故了。
而前頭車裏的蔡嫵也是眉角抽搐地催著車夫趕緊趕路，催完再轉過身，看著受了這些禮物的自家姑娘：郭姑娘同樣一臉頭疼模樣，連抓著車壁的手都有些發抖。
蔡嫵見此心裏不由無奈地歎了口氣，暗道：軻比能那個人，她是沒見過。可是這送東西的頻率和送東西的類別真是……讓人刮目相看呀。窮盡兩世，她都沒見過哪個人物如此彪悍，把小豹子，小猞猁，小蒼鷹當做寵物送自己心上人的。是……民族習俗不同？還是她太落伍，跟不上現在年輕人的思維了呢？
郭照倚著車壁狠狠地喘了幾口氣，轉頭正好與蔡嫵若有所思的目光對上，不由又紅了臉色。蔡嫵挑了挑眉，心道：估計這會兒連照兒她自己都分不清這臉紅到底是氣的，還是羞的了。畢竟軻比能這一月一趟的送禮行為實在是太……出人意料了些。開始時候蔡嫵還以為是隨便送送就完事呢，沒成想人家這回居然上了心。三十天一個籠子，三十天一個籠子，開始時配送的籠子還隻是普通的木柵欄箱子，到後來也不知道軻比能抽了什麽風，那對雛鷹被送來時居然直接換上了純金的鳥籠。真是……好闊綽的手筆！
中原的公子有一擲千金為紅顏的美談，軻比能這個，雖然沒這麽個浪漫調調，但是如此舉止，也相當類似了。
“照兒，你對這個軻比能怎麽看？”
郭照眉頭一皺，看著蔡嫵坦率道：“有勇有謀，狼子野心的一個聰明人。”
蔡嫵聞言眼睛閃了閃：“前幾日我寫信給你父親，沒有明說這些事，隻是隱隱向他透了些口風，他對軻比能評價倒是和你相當類似。”
郭照略低了頭，聲音不大回了句：“他原本如此。”
蔡嫵笑了笑：“不管他是什麽人，要幹什麽，照兒，隻要你不樂意，咱們總是有法子推了他的。不過聽你父親說，前段時間，軻比能辦了件讓人很費解的事。”蔡嫵說著頓住了話頭，目光灼灼地盯住郭照，好像就等著郭照發問。
郭照瞧著自家母親模樣不由揉了揉額角，哭笑不得地配合道：“什麽事？”
蔡嫵身子坐直，肅起臉聲音沉沉地回答：“軻比能在曹公與袁尚對陣之時，從他自己跟步度根交手的戰場上抽掉了兩萬精銳，用以擾襲並州後方。使得袁尚軍最得力的手下逢紀被迫回師，救援並州。”
郭照咬了下唇，有些不確定地問道：“母親這話是說……”
“照兒，我隻是給你提個醒。不管你動心沒動心，你都要記住，你是漢人。軻比能他此舉雖然趁人之危，但對一族領袖來說，他這做法無可厚非。但是他畢竟侵犯的是我大漢的疆域，攻打的是我大漢的城池，遭殃的也是我大漢的百姓。所以照兒，如果你……”
“母親……您到底想說什麽？”郭照越聽越覺得哪裏有些不對頭，仔細一琢磨發現是蔡嫵的表述有問題：蔡嫵剛說了軻比能此舉費解，但是接下來所言的軻比能行為卻是在意料之中的。這顯然不是蔡嫵要跟她講的初衷。
蔡嫵輕咳一聲，眼盯著郭照說道：“軻比能的費解在於，他從頭到尾沒有占領並州的任何一座城池，他好像隻是要分散袁尚兵鋒，吸引逢紀注意力。純粹是要幫曹公，賣人情給大漢而已。”
郭照聽後心裏“咯噔”一聲，不甚肯定地問道：“賣人情？”
蔡嫵斷然地點頭：“對。賣人情。”
郭照呼吸緊了緊，放在袖子裏的手也攥成了拳頭。良久之後，蔡嫵才聽郭照以一種幽幽地聲音說：“如此作為他若隻為這個，倒也算上煞費苦心了。”
蔡嫵眯了眼睛，摟上郭照肩膀：“不必為此憂心。照兒，若你不願，左右，你父親和我會替你擋開去的。”
郭照伏在蔡嫵懷裏淡淡地笑了笑，眼睛閃爍出一種別樣的光彩。蔡嫵就聽她以一種很微笑但是很堅定的聲音說：“母親，算路程，照兒應該會在河內及笄吧？蔡大家已經比咱們還在一步的前往河內了。等到及笄，照兒就是大人了，不能再靠著母親和父親庇佑。”
蔡嫵蹙了眉，輕輕扯了下郭照袖子：“傻丫頭，你說什麽傻話呢？別說你十五及笄，便是你二十五，三十五，你到了我麵前，也是小孩子一個。”
郭照輕輕搖了搖頭，然後意味不明道了句：“照兒明白母親意思。隻是……下麵的路該照兒自己走了。”
這些傳言開始還隻是在鄴城的邊邊角角，不怎麽引人注意，但是隨著曹昂在城外攻城力度和強度的加大，鄴城裏這些流言像是漲了翅膀一樣，飛速的傳播到鄴城的每個角落。甚至軍中都聽到了：“殺審配者，得賞萬戶侯。”而城外曹軍更是在自己軍中打出：“第一個登上鄴城城樓者，賞萬金。能生擒審配者，萬金之上加賞三級晉升。誅殺審配者，賞萬金加封萬戶侯。”
所謂重賞之下必有勇夫。鄴城城防原本就已經在連日來的攻城戰中變得岌岌可危，在加上此一番收成將士的心裏波動，鄴城南門的城防很可疑地出現了幾絲鬆動之處。
已經被內憂外患折磨的焦頭爛額，心力憔悴的審配在發現南門狀況有變後，匆忙間調了自己侄子審榮去受南門。那會兒的他絲毫沒有發現自己侄子精神狀態地頹廢與異常，隻當是連日戰局，讓人倍感疲憊的正常現象罷了。
而在鄴城外，審榮甫一現身，就被許攸認了出來，許攸捋著胡子笑得分外得意：“審配他是老糊塗了。如此局勢下居然派他那個剛直正氣的侄子來守南門。真真是可笑之極。”
他話說完，原本想曹昂會問自己因為發此感慨呢，卻詫異地察覺身邊曹昂，郭奕等人沒有一個接茬的。不由訕訕地摸了摸鼻子。正要開口緩和一下氣氛，卻聽曹昂已經指著前頭的鄴城麵色沉靜嚴肅地傳達命令：“如此劣勢之下，死守三月未失鄴城一處。審正南當真是個人物。傳我將命：鄴城攻克後，若審配或者，允他自盡。若他已死……著人厚葬！”
旁邊一眾人對曹昂這話不見任何反駁，主簿官得令後，匆匆下去傳達將令。而曹昂身邊郭奕則看著前赴後繼的曹軍攻城將士微微蹙眉：不行！這樣下去，傷亡還是小不了。這幾次攻城，死的可不止是鄴城守軍，還有他們自己的同袍手足。
“將軍，鄴城城內的傳言可在加把火。”郭奕轉過身對曹昂淡淡說道。
曹昂眉一挑：“還能加什麽？”
“把近日來收到的其他諸路軍的捷報，傳入鄴城。”
曹昂聞言一笑，大手一揮說道：“準了。”
於是離上次“審配腦袋值錢”謠言傳播開沒多久，鄴城又有一股讓人不安的消息傳出：“冀州黎陽失守，曹軍前鋒夏侯淵攻克朝歌；”
“樂陵失守，黑山賊張燕已克趙郡。”
“中路曹孟德軍緩推慢進，行軍不快，然兵鋒強盛，三月來已拔平原，廣原，白馬三軍。冀州全境眼看就要易主易姓。”
諸般消息如一道道驚雷炸在鄴城上空，讓原本就已經動蕩不寧的局勢變得更加岌岌可危。審配像已經預感到大勢已去一樣，一夜之間華發叢生，像是一下衰老幾十歲。隻是這個倔老頭，就算是已經頂了重重壓力，卻依舊拒絕投降。用他的話是：“明公生前待我恩重如山。冀州更是凝聚他畢生心血。如今就算故主身死，就算冀州多處失守，但隻要我審配在一日，便絕對不會辦出叛離袁氏的事情。”
隻是審配這話說過沒多久，鄴城的南城門就被已經精神崩潰的審榮率軍打開了。審榮橫劍在前，對著曹昂喊道：“想要鄴城，拿去便是！隻切勿屠城坑降，傷我無辜士卒百姓！”說完審榮一側身，讓開了身後鄴城大門，自己卻把佩劍放置脖頸處，橫劍自刎而亡。
曹昂先是被審榮忽然開門獻城的舉動弄得一愣，待反應過來以後，一聲令下：曹軍便如滾滾黑水，湧入了鄴城城內！隻是這道前赴後繼黑水卻如相約好了一般，在流過審榮的屍體邊放緩了速度，輕輕地避開了踐踏到審榮屍身的可能。
而府衙裏的審配得知鄴城城破的消息幾乎和得知曹昂圍困他自己府衙的消息處在同一時間。審正南先生就在府衙正廳安坐著，對曹昂的到來後，既沒有起身迎接，也沒有開口唾罵。隻是淡淡地瞟了曹昂一眼，苦澀地感慨了句：“若明公三子如曹君侯，河北勝負尚未可知。曹君侯，河北之敗、袁氏之敗，不在天時，而在人事。”
曹昂靜靜地看著審配：“正南先生，本將隻你忠心，你若願意，可自戕於此。”說完曹昂就磊落地背過了身，不再看審配舉動。
片刻以後，曹昂聽到自己身後有意料之中的身體落地之聲，不由不忍地閉上了眼睛。抿抿唇後，抬步出門，臨走對身邊侍衛命令道：“厚葬正南先生於鄴城城北。對他審家家眷務必以禮相待。”
鄴城的戰火並沒有給許都的百姓帶來多大的影響，對於外間戰事的勝敗許都的百姓都已經學會了麻木和習慣，一派泰然處之的模樣看上去相當的從容、閑暇。
但是這些閑暇的人裏卻不包括許都高層的家眷們。他們從鄴城剛開始開戰就忙活著收拾東西，準備搬家，等到鄴城克定，許都城門外守軍幾乎天天都能送走一波拖兒帶女、車駕轔轔的北上搬家一族。這其中自然也有軍師祭酒的一家。
隻是軍師祭酒家搬家的車駕裏帶的和其他人似乎不太相同，除了行禮和人員，守城官兵還發現，他們家最後跟著的車上，至少帶了三個半人多高的箱子，然後有十來個外族跟負責押送，那小心翼翼的模樣，知道的說這是押車呢，不知道的還以為是供祖宗呢。
過城門的時候，因為蔡嫵家最後幾輛車的特殊，加上後頭跟著的是外族，負責守城的軍官多了心眼兒，他在公事公辦地問柏舟一些例行問題以後，還很謹慎地問了句：“敢問柏舟管家，你們這車隊，後頭那些裝的是什麽？可能檢查？”
柏舟眉角一抽，給守城軍官一個：“您稍等，我去請示一下”的手勢，然後轉身到蔡嫵車邊，小聲匯報：“主母，守城的將官要求檢查咱們後麵的車駕，您看是不是……”
蔡嫵臉色微微抽搐了下，然後很坦然地回答：“既然是例行公事，那就讓他們檢查吧。記得讓人看好籠子，不要傷人。”
柏舟應了諾，回身就帶著滿臉好奇的守城軍官到了後排車上，在人家剛要掀開布簾時，柏舟一把按住他的手，很是好心地提醒：“這裏頭東西可是活的，您可仔細別被它傷了。”
將官的手微微一抖，想了想，還是毅然決然地拉開了布幔，然後就看到了角落裏一團黑乎乎的東西，將官把腦袋湊近，剛要仔細看個清楚，就聽“呼”的一陣風聲，剛還是一團的黑漆漆東西一下竄到了他麵前，對著他來了一聲沙啞的嘶吼後，就露著一口白森森的牙齒，瞪著一雙綠幽幽的眼睛，寒意森森地望著他，把個守城將官嚇的一聲驚呼，連連倒退。
柏舟趕緊扶住被那頭暴躁的小黑豹驚到的可憐將官，聲音帶著無比的同情和感動身受說：“大人，您還好嗎？”
將官指著隨後跟著的幾輛車，拍著胸口，餘悸未消：“這……這些車上裝的都是……都是這種家夥？”
柏舟連連搖頭趕緊解釋：“就隻有這一輛車上裝的是這種豹子。”
守城將官微舒了口氣，剛要繼續巡查，就聽柏舟語氣幽幽地補充了句：“其他幾個，除了最後一輛車是裝了兩頭小鹿，剩下的，一輛車裏是猞猁，一輛是……呃……一對沒熬好的雛鷹。”
守城將官剛伸出的手立馬給收了回來，轉眼以一種欽佩敬仰的目光看向柏舟，好一會兒才揮手放行，飄飄忽忽地跟柏舟說：“預祝蔡夫人和諸位一路好走。”
柏舟趕緊點了頭，回身就催促車隊啟動，往鄴城進發：實在是呆不下去了，就這麽一眨眼功夫，鄴城城門處就聚集了幾十號圍觀的老百姓，一個個跟看西洋景一樣瞧著蔡家幾輛大車，指指點點。滿眼好奇，看上去頗有要開盤做賭的架勢。再不趕快走，待會兒很可能就出事故了。
而前頭車裏的蔡嫵也是眉角抽搐地催著車夫趕緊趕路，催完再轉過身，看著受了這些禮物的自家姑娘：郭姑娘同樣一臉頭疼模樣，連抓著車壁的手都有些發抖。
蔡嫵見此心裏不由無奈地歎了口氣，暗道：軻比能那個人，她是沒見過。可是這送東西的頻率和送東西的類別真是……讓人刮目相看呀。窮盡兩世，她都沒見過哪個人物如此彪悍，把小豹子，小猞猁，小蒼鷹當做寵物送自己心上人的。是……民族習俗不同？還是她太落伍，跟不上現在年輕人的思維了呢？
郭照倚著車壁狠狠地喘了幾口氣，轉頭正好與蔡嫵若有所思的目光對上，不由又紅了臉色。蔡嫵挑了挑眉，心道：估計這會兒連照兒她自己都分不清這臉紅到底是氣的，還是羞的了。畢竟軻比能這一月一趟的送禮行為實在是太……出人意料了些。開始時候蔡嫵還以為是隨便送送就完事呢，沒成想人家這回居然上了心。三十天一個籠子，三十天一個籠子，開始時配送的籠子還隻是普通的木柵欄箱子，到後來也不知道軻比能抽了什麽風，那對雛鷹被送來時居然直接換上了純金的鳥籠。真是……好闊綽的手筆！
中原的公子有一擲千金為紅顏的美談，軻比能這個，雖然沒這麽個浪漫調調，但是如此舉止，也相當類似了。
“照兒，你對這個軻比能怎麽看？”
郭照眉頭一皺，看著蔡嫵坦率道：“有勇有謀，狼子野心的一個聰明人。”
蔡嫵聞言眼睛閃了閃：“前幾日我寫信給你父親，沒有明說這些事，隻是隱隱向他透了些口風，他對軻比能評價倒是和你相當類似。”
郭照略低了頭，聲音不大回了句：“他原本如此。”
蔡嫵笑了笑：“不管他是什麽人，要幹什麽，照兒，隻要你不樂意，咱們總是有法子推了他的。不過聽你父親說，前段時間，軻比能辦了件讓人很費解的事。”蔡嫵說著頓住了話頭，目光灼灼地盯住郭照，好像就等著郭照發問。
郭照瞧著自家母親模樣不由揉了揉額角，哭笑不得地配合道：“什麽事？”
蔡嫵身子坐直，肅起臉聲音沉沉地回答：“軻比能在曹公與袁尚對陣之時，從他自己跟步度根交手的戰場上抽掉了兩萬精銳，用以擾襲並州後方。使得袁尚軍最得力的手下逢紀被迫回師，救援並州。”
郭照咬了下唇，有些不確定地問道：“母親這話是說……”
“照兒，我隻是給你提個醒。不管你動心沒動心，你都要記住，你是漢人。軻比能他此舉雖然趁人之危，但對一族領袖來說，他這做法無可厚非。但是他畢竟侵犯的是我大漢的疆域，攻打的是我大漢的城池，遭殃的也是我大漢的百姓。所以照兒，如果你……”
“母親……您到底想說什麽？”郭照越聽越覺得哪裏有些不對頭，仔細一琢磨發現是蔡嫵的表述有問題：蔡嫵剛說了軻比能此舉費解，但是接下來所言的軻比能行為卻是在意料之中的。這顯然不是蔡嫵要跟她講的初衷。
蔡嫵輕咳一聲，眼盯著郭照說道：“軻比能的費解在於，他從頭到尾沒有占領並州的任何一座城池，他好像隻是要分散袁尚兵鋒，吸引逢紀注意力。純粹是要幫曹公，賣人情給大漢而已。”
郭照聽後心裏“咯噔”一聲，不甚肯定地問道：“賣人情？”
蔡嫵斷然地點頭：“對。賣人情。”
郭照呼吸緊了緊，放在袖子裏的手也攥成了拳頭。良久之後，蔡嫵才聽郭照以一種幽幽地聲音說：“如此作為他若隻為這個，倒也算上煞費苦心了。”
蔡嫵眯了眼睛，摟上郭照肩膀：“不必為此憂心。照兒，若你不願，左右，你父親和我會替你擋開去的。”
郭照伏在蔡嫵懷裏淡淡地笑了笑，眼睛閃爍出一種別樣的光彩。蔡嫵就聽她以一種很微笑但是很堅定的聲音說：“母親，算路程，照兒應該會在河內及笄吧？蔡大家已經比咱們還在一步的前往河內了。等到及笄，照兒就是大人了，不能再靠著母親和父親庇佑。”
蔡嫵蹙了眉，輕輕扯了下郭照袖子：“傻丫頭，你說什麽傻話呢？別說你十五及笄，便是你二十五，三十五，你到了我麵前，也是小孩子一個。”
郭照輕輕搖了搖頭，然後意味不明道了句：“照兒明白母親意思。隻是……下麵的路該照兒自己走了。”