蔡威想幹點什麽？不知道，誰都不知道。因為從文進把郭嘉叫去後院，蔡威就壓根兒沒露麵：對於搶走自己二姊的這位，蔡家小爺用實際行動表示：我對姓郭的那個已經厭惡到了見麵就心煩的地步！甭拉著他在我麵前晃悠，我怕我忍不住也射他幾箭。
當然，所謂射箭是臆想中的事。不過，郭嘉在被文進帶到後院時，靶場上還真站著一個十三四的魁梧少年，抄一把兩石大弓，當著郭嘉的麵從箭囊抽出一支羽箭，瞄準靶心，挽弓放弦，“嘟”的一聲雕翎箭正中目的。
郭嘉眼睛微微眯起，合掌擊節而讚：“好箭法。”
被讚少年弓弦一轉，麵向郭嘉微微抬起下巴，貌似謙遜，實則挑釁：““在下魏虎，請教郭先生射藝。”
郭嘉笑而不動。
文進卻手一伸，做了個“請”的手勢。
“進受人所托第一事，乃是考教奉孝先生禦射之術。”
郭嘉雙手一攤，好不羞愧地笑道：“嘉手無執箭之力，臂無張弓之機，比此道，嘉甘拜下風。”
咦？這是認輸了？文進皺皺眉：“還未比試，奉孝先生如此，豈不妄自菲薄？”
“人貴自知。”
文進微微低了頭，片刻後重新抬起，對郭嘉笑道：
“素聞奉孝先生善奕。進受托的第二件事乃是跟下棋有關。奉孝先生，可能一試？”
“噢？下棋？怎麽下，你說說看。”
文進拍拍手，三個十一二歲的少年各自捧著棋盤上前，站定後兩眼放亮看著郭嘉，目光全是躍躍欲試。
郭嘉修眉一挑，忽略滿滿挑釁之光，看向文進。
文進指著棋盤挨個介紹：“象棋，軍棋，圍棋，請奉孝先生任選。”
郭嘉愣了下，走上前，在象棋和軍棋見來回看了看：“這兩種棋是從何而來？嘉從未沒聽說過。”
文進耐心解釋：“前者嫵姐姐說是昔日淮陰侯率軍伐齊，為激勵士氣所創。後者是她弄來給我家主子解悶玩的。”
郭嘉眼一閃，眉梢含笑小聲嘀咕了句：“她倒是挺能杜撰。”
“奉孝先生說什麽？”
郭嘉搖搖頭，手捏一枚象棋棋子：“就它了。怎麽玩？有什麽規矩嗎？”
文進簡略地把象棋規則說完，指指端棋的那名少年跟郭嘉介紹：“跟您下棋的這位叫法正，扶風人。”接著轉身對法正提醒：“阿正，這位就是潁川郭奉孝先生了，聽說奉孝先生棋風多詭，你要向他多多請教才是。”
法正微點了頭，不慌不忙把棋盤放在石案上，轉身衝郭嘉躬身抱拳施禮：“奉孝先生，請多指教。”
郭嘉擺手笑眯眯道句：“不敢當。現在開始？”
文進點頭。從袖子裏拿出一柱香插在土裏，點燃後對郭嘉似笑非笑說：“適才忘了跟奉孝先生講：四分之一柱香以內，先生若是沒有將軍，這盤就算先生輸。”
他這表情很容易讓人懷疑他話的可信度：其實你不是適才忘記，你是故意沒說吧？留著陰人呢。
不過被陰的郭嘉卻隻撩起衣擺坐到石上，挽了袖子掛著笑意感慨：“好苛刻的規矩。若是郭某真的輸了會怎樣？”
文進擺著棋子愜意悠閑地回答：
“那要看先生怎麽輸了。四分之一柱香以內平局做結，先生當離開蔡府，更改婚期，三年以內不許上門。若是四分之一柱香內未分勝負，那隻能說先生棋力不濟，配不得嫵姐姐。到時文進自會跟公子爺如實匯報，至於我家公子如何定奪，就不是進能猜度的了。”
郭嘉眯起眼睛，興味地搓措手：“相當有意思的賭局。”
法正聞言眉頭一跳，下意識轉向文進。
文進衝他笑笑，單手下劈，做了個“不用客氣”的手勢，朗聲宣布：“開始。”
話落，法正幾乎立馬進入狀態，出車跳馬，有條不紊。和他平日棋路很是相似，算是正常發揮。而郭嘉那邊？
這位一向以思路敏捷，反應迅速著稱的善奕之人竟然在上手後一反往日快棋作風，不緊不慢推炮進車。各個棋子落得零零散散，看著毫無章法，互相沒絲毫協作之力，明麵看全然一盤散沙。
讓觀棋的文進都迷惑不解：按說不應該。郭嘉怎麽會犯這種低級錯誤。明知不敵還要誘敵深入，這不是作死嗎？可是等時間過半時，旁觀者忽然一拍大腿，盯著多半過河的紅棋，心內哀呼：上當了！後方空虛，那些零零散散的棋子像是忽然活泛了一樣，在郭嘉手下瞬息聚集。屢步險招，奇兵深入。丟車保帥，以車易炮。
文進瞧得咋舌不已：瘋狂！太瘋狂！這種棋路，根本不像一個初學者。如此不著痕跡的布局、恰到時機的反擊、不惜代價的取勝。這……這……兩人到現在哪裏還是棋盤上的自娛搏殺，分明是各自藏兵隱甲，帷幄運籌了。以棋盤為陣地，以諸子為刀兵，演了一場精彩絕倫的攻防戰。
等到郭嘉早一步將軍，結束棋局時，文進手心裏都冒了冷汗：太驚險刺激了。短短四分之一柱香時間，棋盤之上就機鋒疊出，暗箭明槍，讓人覺得過了四個時辰一般，揪心撓肝，不敢有一絲鬆懈。
甚至法真輸棋以後，都愣愣地盯著殘局，像沒反應過來一般。直到文進提醒他，他才站起身，對郭嘉深施一禮：“多謝奉孝先生指教。”
隻要多謝指教，沒說甘拜下風。輸掉的少年還抱著棋盤眯眼思索呢。
郭嘉笑眯眯地對他頷了頷首，微微拱手：“承讓。”
文進不著痕跡拍拍法正，小聲提醒：“沒關係，輸了就輸了，沒什麽大不了的。先去歇著吧。”
法正也不多話，點著頭，抱了棋盤就走。
文進坐到他的位置上，指著他背影問：“奉孝先生以為阿正棋力如何？”
郭嘉垂下眼，笑眯眯吐出一句評價：“心思縝密，才思敏捷。可造之才。”這不是對棋力，這是對人。
“借先生吉言，我替阿正謝過先生了。不過受托之事未完，還得勞煩奉孝先生回答進幾個問題。進也好回去交差。”
郭嘉揉著揉額角笑道：“但講無妨。”
文進表情認真站起身，目光灼灼地盯著郭嘉：“常言道：衣不如新，人不如故。郭先生，將來蔡氏進門，若和您府上那兩位故人發生爭執，您當如何處置？”
郭嘉想都不用想，直接回答：“即是當家主母，自有權力處置府中人事。我無需幹涉。”
文進臉一冷，咄咄逼人問道：“在下是不是可以理解為，即便和您結親的不是蔡府，你也一樣不會幹涉？”
郭嘉這回收斂了笑意，沉聲說道：“從郭嘉懂事以來，從未想過郭府主母會是蔡嫵以外之人。”
文進似信非信：“人言嬌妻美妾，齊人之福。郭先生難道不曾豔羨此種境遇？”
郭嘉閑適把手往後一撐，漾著笑調侃說：“愛美之心人皆有之嘛。”
文進口氣立刻不善：“閣下是說有朝一日郭府新人換舊人。閣下到時隻聽新人笑，不見舊人哭？”
郭嘉睜了睜眼睛，驀然失笑，好一會兒才收起笑意，一本正經鄭重道：“郭府的答案在提親貼上。郭嘉的回答也在那上麵。”
文進不置可否：“人心易變。先生當知人世無常。與其聽先生現在辯解說辭，倒不如請先生答應我們一個條件。”
“你說。”
文進傾著身，盯住郭嘉一字一頓道：“無論將來遭遇什麽，郭府裏蔡家主母的體麵和地位無人可撼。”
郭嘉袍袖一揮，字字清晰：“好。我答應。”
文進這才鬆口氣，直起腰：“進已經問完了。這就送奉孝先生出去。，先生，這邊請。”
郭嘉道了聲有勞跟著文進步出後院。到拱門門口時，文進止步：“進還要回去交差，隻能送到這裏。噢，對了，我家公子還有句話轉告先生。咳，原話是：不管你過沒過關，我都是很討厭你。搶我二姊這事，我會記一輩子。”
郭嘉表情微妙地變了變，要笑不笑的樣子。
文進不以為然地看他，好心提醒道：“我家主子是既記仇又小心眼兒。奉孝先生還是不要不當回事的好。最後提醒先生一句：以嫵姐姐為人說，主母的體麵那些事她是不在乎的，她真正在乎的從來都隻有人。進今日言盡於此，先生請吧。”
郭嘉隻能自己走出去。再回原地，蔡嫵已經不見了蹤影，花園裏，隻有蔡平又回來等著他了：看來蔡嫵是被兄嫂抓包，帶回房間挨訓去了。
可不是挨訓去了。蔡嫵現在就被她孕婦嫂子劈頭蓋臉說一頓呢，說完後，嫂子又開八怪問了：“你剛都跟他說了些什麽？”
蔡嫵低著頭老老實實把情景複述一遍。
陳倩聽完一把敲在蔡嫵腦門上恨鐵不成鋼地道：“你瞧瞧你那出息，怎麽到了眼前就淨說些沒用的？”
蔡嫵捂著腦門，小聲申辯：“可是頭一回見麵，你讓我跟他說什麽好？我跟他又不熟悉。”
“不熟悉你找點其他話題聊熟悉不就好了？你看你，都說得什麽？嗯，不對。我才回過味兒來，你們倆這聊天怎麽聽著怪怪的。這是要成兩口子的人在說話？”
蔡嫵垂下眼，語氣悶悶：“我知道。他剛才可能是在逗我。看提親貼就知道，他對我……責任多過戀悅的。”
陳倩抿抿嘴，輕歎口氣拍拍小姑子肩膀：“沒事兒，就算不是戀悅也不怕。反正他早晚都是你夫婿，你有一輩子的時間把它變成你要那種感覺呢。”
蔡嫵絞著手帕：“你不說我沒羞了？”
陳倩摸摸蔡嫵腦袋：“什麽沒羞？當年你攛掇著阿婧撮合我和你哥時說的那句什麽……什麽‘哪個少年不多情？哪個少女不懷春？’。嗬，那會兒我才快被羞死了呢。你還麵不改色一本正經地念叨。怎麽這會兒臉皮薄了？唉，說起來這也是我們疏忽，要不是今天看你反應，我還一直以為你跟管休……算了，都過去了，不說了。”
蔡嫵低了頭揉著手帕，嘴角拉了一個苦澀的笑，沉吟良久終究問了句：“管哥哥他……還好嗎？”
“還好吧。聽說是在北邊一位姓公孫的將軍手底下。公孫將軍倒是頗為賞識他的。”
蔡嫵動作一頓，眼神有些茫然，喃喃重複：“公孫？”
“是姓公孫吧？你哥說過許久了，我記不大清。要不就是公羊？反正是公什麽的複姓。”
蔡嫵緩緩鬆開握著的手帕，站起身，思索片刻：“嫂子，我去一趟書房。”
陳倩不明所以：“哎？你這就走了？等等，一會兒郭公子離開的時候，你可有什麽話要帶的？”
蔡嫵頓住腳，歪著腦袋思考了一下，眨眨眼睛小心翼翼地試探道：“要不，你讓哥哥問問能不能寫信？”
陳倩臉一白，差點兒把帕子甩到蔡嫵臉上：“你想什麽呢？這可是私相授受！你讓人郭公子將來怎麽想你？”
蔡嫵遺憾地攤攤手：“本來也沒抱太大希望，隨口問問嘛，實在不成就算了。”
陳倩無奈地瞟了眼小姑子，四處張望了下，看周圍沒人，壓下嗓子：“這話讓你哥私底下帶，下不為例！”
蔡嫵吐吐小舌頭。給自家嫂子一個得逞的梨渦淺笑，招呼了杜若往書房去了。
等進去書房門，她就扒拉出了那卷被她稱為“黑名單”的絲帛，手指劃過，眼睛就定格在“公孫瓚：討董，幽州，敗於袁紹”的字樣上。蔡嫵眉頭緊皺地盯著幾個字，腦子裏努力的回想曆史上公孫瓚手下部曲信息。可惜想來想去她也沒記起絲毫情節：十幾二十年前瀏覽過的史書如今已是記憶模糊，若沒有名單的提示，她根本不知道這些人有過什麽。就算拿著名單，她也還是無力的一個：有些人，躲不開；有些人，避不了。如左慈，如高順，如典韋，如郭嘉，如管休背後的公孫瓚。
管休啊，於她，可是青梅竹馬，可是幼時良人。是她想過要出嫁的對象，是她這一世的懵懂初戀。她哪裏忍心讓他在北地苦寒處，戎馬倥傯？
蔡嫵想到此，自嘲地笑了笑，鋪紙研墨，表情認真地開始寫信。寫完以後封好裝進錦囊。放在一旁。然後就雙目複雜看著桌上的絲絹——這方名單上的名字年長些的如今也不過是京城裏籍籍無名之輩，年幼的尚在衝齡稚子，有的甚至還未出世。這份名單不過是一個演化。她留著它，被它像條框一樣定死，束手束腳，誠惶誠恐過了幾年。鑽著牛角尖，一點也沒看透所謂生活就是問題疊加，根本不能規劃好，如攻略一樣，照本宣科。換了時空，日子也還是日子，有坎坷崎嶇，有平淡無奇，卻獨獨沒有未卜先知。
談什麽躲開？談什麽規避？人和人的相遇本就是宿命般的起承轉合，她已接受這個時代，為什麽還要硬逼著自己去刻意去逃避禍亂，孜孜追求這個時代不可能有的安泰？
順氣自然。順其自然便好。
“杜若拿火盆來。”
杜若老實離開，片刻後帶著蔡嫵要的東西回來。
蔡嫵盯著盆中火炭，一鬆手，那卷伴了她四五年的絲帛便如風中雲蝶般飄悠悠赴上火焰，化作灰燼。
“姑娘，你這是……”杜若看著蔡嫵滿眼的不解。
蔡嫵露出一個釋然的笑，聲音輕緩，卻堅定：
“沒用的東西，還是燒了好。”
當然，所謂射箭是臆想中的事。不過，郭嘉在被文進帶到後院時，靶場上還真站著一個十三四的魁梧少年，抄一把兩石大弓，當著郭嘉的麵從箭囊抽出一支羽箭，瞄準靶心，挽弓放弦，“嘟”的一聲雕翎箭正中目的。
郭嘉眼睛微微眯起，合掌擊節而讚：“好箭法。”
被讚少年弓弦一轉，麵向郭嘉微微抬起下巴，貌似謙遜，實則挑釁：““在下魏虎，請教郭先生射藝。”
郭嘉笑而不動。
文進卻手一伸，做了個“請”的手勢。
“進受人所托第一事，乃是考教奉孝先生禦射之術。”
郭嘉雙手一攤，好不羞愧地笑道：“嘉手無執箭之力，臂無張弓之機，比此道，嘉甘拜下風。”
咦？這是認輸了？文進皺皺眉：“還未比試，奉孝先生如此，豈不妄自菲薄？”
“人貴自知。”
文進微微低了頭，片刻後重新抬起，對郭嘉笑道：
“素聞奉孝先生善奕。進受托的第二件事乃是跟下棋有關。奉孝先生，可能一試？”
“噢？下棋？怎麽下，你說說看。”
文進拍拍手，三個十一二歲的少年各自捧著棋盤上前，站定後兩眼放亮看著郭嘉，目光全是躍躍欲試。
郭嘉修眉一挑，忽略滿滿挑釁之光，看向文進。
文進指著棋盤挨個介紹：“象棋，軍棋，圍棋，請奉孝先生任選。”
郭嘉愣了下，走上前，在象棋和軍棋見來回看了看：“這兩種棋是從何而來？嘉從未沒聽說過。”
文進耐心解釋：“前者嫵姐姐說是昔日淮陰侯率軍伐齊，為激勵士氣所創。後者是她弄來給我家主子解悶玩的。”
郭嘉眼一閃，眉梢含笑小聲嘀咕了句：“她倒是挺能杜撰。”
“奉孝先生說什麽？”
郭嘉搖搖頭，手捏一枚象棋棋子：“就它了。怎麽玩？有什麽規矩嗎？”
文進簡略地把象棋規則說完，指指端棋的那名少年跟郭嘉介紹：“跟您下棋的這位叫法正，扶風人。”接著轉身對法正提醒：“阿正，這位就是潁川郭奉孝先生了，聽說奉孝先生棋風多詭，你要向他多多請教才是。”
法正微點了頭，不慌不忙把棋盤放在石案上，轉身衝郭嘉躬身抱拳施禮：“奉孝先生，請多指教。”
郭嘉擺手笑眯眯道句：“不敢當。現在開始？”
文進點頭。從袖子裏拿出一柱香插在土裏，點燃後對郭嘉似笑非笑說：“適才忘了跟奉孝先生講：四分之一柱香以內，先生若是沒有將軍，這盤就算先生輸。”
他這表情很容易讓人懷疑他話的可信度：其實你不是適才忘記，你是故意沒說吧？留著陰人呢。
不過被陰的郭嘉卻隻撩起衣擺坐到石上，挽了袖子掛著笑意感慨：“好苛刻的規矩。若是郭某真的輸了會怎樣？”
文進擺著棋子愜意悠閑地回答：
“那要看先生怎麽輸了。四分之一柱香以內平局做結，先生當離開蔡府，更改婚期，三年以內不許上門。若是四分之一柱香內未分勝負，那隻能說先生棋力不濟，配不得嫵姐姐。到時文進自會跟公子爺如實匯報，至於我家公子如何定奪，就不是進能猜度的了。”
郭嘉眯起眼睛，興味地搓措手：“相當有意思的賭局。”
法正聞言眉頭一跳，下意識轉向文進。
文進衝他笑笑，單手下劈，做了個“不用客氣”的手勢，朗聲宣布：“開始。”
話落，法正幾乎立馬進入狀態，出車跳馬，有條不紊。和他平日棋路很是相似，算是正常發揮。而郭嘉那邊？
這位一向以思路敏捷，反應迅速著稱的善奕之人竟然在上手後一反往日快棋作風，不緊不慢推炮進車。各個棋子落得零零散散，看著毫無章法，互相沒絲毫協作之力，明麵看全然一盤散沙。
讓觀棋的文進都迷惑不解：按說不應該。郭嘉怎麽會犯這種低級錯誤。明知不敵還要誘敵深入，這不是作死嗎？可是等時間過半時，旁觀者忽然一拍大腿，盯著多半過河的紅棋，心內哀呼：上當了！後方空虛，那些零零散散的棋子像是忽然活泛了一樣，在郭嘉手下瞬息聚集。屢步險招，奇兵深入。丟車保帥，以車易炮。
文進瞧得咋舌不已：瘋狂！太瘋狂！這種棋路，根本不像一個初學者。如此不著痕跡的布局、恰到時機的反擊、不惜代價的取勝。這……這……兩人到現在哪裏還是棋盤上的自娛搏殺，分明是各自藏兵隱甲，帷幄運籌了。以棋盤為陣地，以諸子為刀兵，演了一場精彩絕倫的攻防戰。
等到郭嘉早一步將軍，結束棋局時，文進手心裏都冒了冷汗：太驚險刺激了。短短四分之一柱香時間，棋盤之上就機鋒疊出，暗箭明槍，讓人覺得過了四個時辰一般，揪心撓肝，不敢有一絲鬆懈。
甚至法真輸棋以後，都愣愣地盯著殘局，像沒反應過來一般。直到文進提醒他，他才站起身，對郭嘉深施一禮：“多謝奉孝先生指教。”
隻要多謝指教，沒說甘拜下風。輸掉的少年還抱著棋盤眯眼思索呢。
郭嘉笑眯眯地對他頷了頷首，微微拱手：“承讓。”
文進不著痕跡拍拍法正，小聲提醒：“沒關係，輸了就輸了，沒什麽大不了的。先去歇著吧。”
法正也不多話，點著頭，抱了棋盤就走。
文進坐到他的位置上，指著他背影問：“奉孝先生以為阿正棋力如何？”
郭嘉垂下眼，笑眯眯吐出一句評價：“心思縝密，才思敏捷。可造之才。”這不是對棋力，這是對人。
“借先生吉言，我替阿正謝過先生了。不過受托之事未完，還得勞煩奉孝先生回答進幾個問題。進也好回去交差。”
郭嘉揉著揉額角笑道：“但講無妨。”
文進表情認真站起身，目光灼灼地盯著郭嘉：“常言道：衣不如新，人不如故。郭先生，將來蔡氏進門，若和您府上那兩位故人發生爭執，您當如何處置？”
郭嘉想都不用想，直接回答：“即是當家主母，自有權力處置府中人事。我無需幹涉。”
文進臉一冷，咄咄逼人問道：“在下是不是可以理解為，即便和您結親的不是蔡府，你也一樣不會幹涉？”
郭嘉這回收斂了笑意，沉聲說道：“從郭嘉懂事以來，從未想過郭府主母會是蔡嫵以外之人。”
文進似信非信：“人言嬌妻美妾，齊人之福。郭先生難道不曾豔羨此種境遇？”
郭嘉閑適把手往後一撐，漾著笑調侃說：“愛美之心人皆有之嘛。”
文進口氣立刻不善：“閣下是說有朝一日郭府新人換舊人。閣下到時隻聽新人笑，不見舊人哭？”
郭嘉睜了睜眼睛，驀然失笑，好一會兒才收起笑意，一本正經鄭重道：“郭府的答案在提親貼上。郭嘉的回答也在那上麵。”
文進不置可否：“人心易變。先生當知人世無常。與其聽先生現在辯解說辭，倒不如請先生答應我們一個條件。”
“你說。”
文進傾著身，盯住郭嘉一字一頓道：“無論將來遭遇什麽，郭府裏蔡家主母的體麵和地位無人可撼。”
郭嘉袍袖一揮，字字清晰：“好。我答應。”
文進這才鬆口氣，直起腰：“進已經問完了。這就送奉孝先生出去。，先生，這邊請。”
郭嘉道了聲有勞跟著文進步出後院。到拱門門口時，文進止步：“進還要回去交差，隻能送到這裏。噢，對了，我家公子還有句話轉告先生。咳，原話是：不管你過沒過關，我都是很討厭你。搶我二姊這事，我會記一輩子。”
郭嘉表情微妙地變了變，要笑不笑的樣子。
文進不以為然地看他，好心提醒道：“我家主子是既記仇又小心眼兒。奉孝先生還是不要不當回事的好。最後提醒先生一句：以嫵姐姐為人說，主母的體麵那些事她是不在乎的，她真正在乎的從來都隻有人。進今日言盡於此，先生請吧。”
郭嘉隻能自己走出去。再回原地，蔡嫵已經不見了蹤影，花園裏，隻有蔡平又回來等著他了：看來蔡嫵是被兄嫂抓包，帶回房間挨訓去了。
可不是挨訓去了。蔡嫵現在就被她孕婦嫂子劈頭蓋臉說一頓呢，說完後，嫂子又開八怪問了：“你剛都跟他說了些什麽？”
蔡嫵低著頭老老實實把情景複述一遍。
陳倩聽完一把敲在蔡嫵腦門上恨鐵不成鋼地道：“你瞧瞧你那出息，怎麽到了眼前就淨說些沒用的？”
蔡嫵捂著腦門，小聲申辯：“可是頭一回見麵，你讓我跟他說什麽好？我跟他又不熟悉。”
“不熟悉你找點其他話題聊熟悉不就好了？你看你，都說得什麽？嗯，不對。我才回過味兒來，你們倆這聊天怎麽聽著怪怪的。這是要成兩口子的人在說話？”
蔡嫵垂下眼，語氣悶悶：“我知道。他剛才可能是在逗我。看提親貼就知道，他對我……責任多過戀悅的。”
陳倩抿抿嘴，輕歎口氣拍拍小姑子肩膀：“沒事兒，就算不是戀悅也不怕。反正他早晚都是你夫婿，你有一輩子的時間把它變成你要那種感覺呢。”
蔡嫵絞著手帕：“你不說我沒羞了？”
陳倩摸摸蔡嫵腦袋：“什麽沒羞？當年你攛掇著阿婧撮合我和你哥時說的那句什麽……什麽‘哪個少年不多情？哪個少女不懷春？’。嗬，那會兒我才快被羞死了呢。你還麵不改色一本正經地念叨。怎麽這會兒臉皮薄了？唉，說起來這也是我們疏忽，要不是今天看你反應，我還一直以為你跟管休……算了，都過去了，不說了。”
蔡嫵低了頭揉著手帕，嘴角拉了一個苦澀的笑，沉吟良久終究問了句：“管哥哥他……還好嗎？”
“還好吧。聽說是在北邊一位姓公孫的將軍手底下。公孫將軍倒是頗為賞識他的。”
蔡嫵動作一頓，眼神有些茫然，喃喃重複：“公孫？”
“是姓公孫吧？你哥說過許久了，我記不大清。要不就是公羊？反正是公什麽的複姓。”
蔡嫵緩緩鬆開握著的手帕，站起身，思索片刻：“嫂子，我去一趟書房。”
陳倩不明所以：“哎？你這就走了？等等，一會兒郭公子離開的時候，你可有什麽話要帶的？”
蔡嫵頓住腳，歪著腦袋思考了一下，眨眨眼睛小心翼翼地試探道：“要不，你讓哥哥問問能不能寫信？”
陳倩臉一白，差點兒把帕子甩到蔡嫵臉上：“你想什麽呢？這可是私相授受！你讓人郭公子將來怎麽想你？”
蔡嫵遺憾地攤攤手：“本來也沒抱太大希望，隨口問問嘛，實在不成就算了。”
陳倩無奈地瞟了眼小姑子，四處張望了下，看周圍沒人，壓下嗓子：“這話讓你哥私底下帶，下不為例！”
蔡嫵吐吐小舌頭。給自家嫂子一個得逞的梨渦淺笑，招呼了杜若往書房去了。
等進去書房門，她就扒拉出了那卷被她稱為“黑名單”的絲帛，手指劃過，眼睛就定格在“公孫瓚：討董，幽州，敗於袁紹”的字樣上。蔡嫵眉頭緊皺地盯著幾個字，腦子裏努力的回想曆史上公孫瓚手下部曲信息。可惜想來想去她也沒記起絲毫情節：十幾二十年前瀏覽過的史書如今已是記憶模糊，若沒有名單的提示，她根本不知道這些人有過什麽。就算拿著名單，她也還是無力的一個：有些人，躲不開；有些人，避不了。如左慈，如高順，如典韋，如郭嘉，如管休背後的公孫瓚。
管休啊，於她，可是青梅竹馬，可是幼時良人。是她想過要出嫁的對象，是她這一世的懵懂初戀。她哪裏忍心讓他在北地苦寒處，戎馬倥傯？
蔡嫵想到此，自嘲地笑了笑，鋪紙研墨，表情認真地開始寫信。寫完以後封好裝進錦囊。放在一旁。然後就雙目複雜看著桌上的絲絹——這方名單上的名字年長些的如今也不過是京城裏籍籍無名之輩，年幼的尚在衝齡稚子，有的甚至還未出世。這份名單不過是一個演化。她留著它，被它像條框一樣定死，束手束腳，誠惶誠恐過了幾年。鑽著牛角尖，一點也沒看透所謂生活就是問題疊加，根本不能規劃好，如攻略一樣，照本宣科。換了時空，日子也還是日子，有坎坷崎嶇，有平淡無奇，卻獨獨沒有未卜先知。
談什麽躲開？談什麽規避？人和人的相遇本就是宿命般的起承轉合，她已接受這個時代，為什麽還要硬逼著自己去刻意去逃避禍亂，孜孜追求這個時代不可能有的安泰？
順氣自然。順其自然便好。
“杜若拿火盆來。”
杜若老實離開，片刻後帶著蔡嫵要的東西回來。
蔡嫵盯著盆中火炭，一鬆手，那卷伴了她四五年的絲帛便如風中雲蝶般飄悠悠赴上火焰，化作灰燼。
“姑娘，你這是……”杜若看著蔡嫵滿眼的不解。
蔡嫵露出一個釋然的笑，聲音輕緩，卻堅定：
“沒用的東西，還是燒了好。”