一輛加長防彈奔馳車迅疾地駛在海島莊園的公路上,兩側風景如畫,海風陣陣襲來,給人一種安逸祥和的感覺。舒妃習慣性地理了一下秀發,數根折斷的頭發黏在手上,探出手,黑絲無蹤飄遠。


    這是霍華德家族的私人海島莊園,80%的土地都覆蓋著熱帶植被,滿眼怡人地綠色。島上有一個麵積不小的牧場,一座修繕一新的別墅和一個十八洞的高爾夫球場。當然,為之配套的設施十分齊全,包括數量眾多的服務和保安人員。整個小島儼然成為一個典型的美式小鎮,但這裏的確是私人的領地。


    本質而言,第二階段的任務並沒有完成。十萬大山的一係列行動細節還不得而知,不要說是老板,就連親自參與行動的舒妃都說不明白。所以,當務之急是把暴風小組請到海島莊園來詳細解讀,並借此機會增進感情,一起商討第三階段的任務。


    舒妃泰然地望著島上的風景,心裏卻異常焦慮。三個月的時間不算短,一個治療周期已經過去了,錢飛和莎莎沒有太大問題,而暴風的傷勢卻成為自己的一塊心病。如果可以的話,她更希望暴風盡快來美國,盡快治愈。


    不過也不能操之過急,畢竟還有更複雜的基礎工作要做。比如mft病毒試驗基地情況,伍德博士為了深入研究超級病毒,耗時三個多月在霍華德家族的私人領地建立了基因實驗室,公司也傾盡全力調集人力物力全力支持,至於結果如何,不是自己能控製的。


    如果成功研製出“促基因進化藥物”,製藥廠不僅能夠起死回生,甚至能創造一個世界醫學的奇跡,霍華德家族的榮譽將會錦上添花;如果失敗,這是一個妙不可言的噱頭,與華爾街那些小報記者吹吹風放一些基因藥物研究的消息,公司股票會被吹上天!


    舒妃知道什麽才是真正的稀缺資源:人才。伍德博士是難得的遺傳學家,他所主導的實驗室研究項目早已名聲在外,隻要借助霍華德家族的平台,加上富有成效的研究和富有挑戰性的課題項目,成功指日可待。


    他不是鍾情於諾貝爾醫學大獎嗎?給他最優越的研發條件,再加上自己得心應手的資本運作,相信無論發生什麽情況,製藥公司在起死回生之餘會給所有看好它的人豐厚的回報。至於其他,不是自己所考慮的問題。


    奔馳車在一個四麵環繞著熱帶植物的院中停下,一座嶄新的二層小樓矗立在山腳,厚重的全封閉院牆將試驗基地完全包裹其中,如果不了解的話從外麵根本看不出這裏別有洞天。站在院子裏可以望見莊園牧場上悠閑吃草的奶牛,再遠望便是高爾夫球場。這裏地處海島最西端,偏安一隅,如果沒有主人邀請的話,也許一輩子都不會有人來打擾。


    “美麗的舒妃小姐,歡迎您的到來,看吧,我都做了些什麽?這裏安靜得好像世界都不存在似的,我喜歡靜和孤單,感謝上帝賜予我如此條件良好的試驗基地!”頭頂光禿隻剩下幾縷頭發的伍德博士顯然十分興奮,早就恭候多時了。


    舒妃淡然微笑:“感謝德爾.霍華德先生,是他讓我們有緣再見麵!”


    “是的,你看這麽快就忘記老朋友了,如果沒有德爾,恐怕我還在喧囂的都市裏抓狂。”伍德博士尷尬地笑了笑:“這裏有世界上最安全的防盜網,鋪設的光纜可以與世界無縫銜接,還有世界上最先進的試驗設備,還有最敬業的人才——您瞧!”伍德指了指正在樓下花圃裏打理花花草草的一名工人:“還有世界上最好的園藝師,你好,老家夥,整天和花花草草在一起是什麽感覺?”


    園藝師向伍德伸出大拇指,笑了笑。


    這裏的防盜方案與老板的探險基地如出一轍,三道厚重的防盜門形成堅不可摧的屏障,紅外攝像頭無所不在,360度全方位無死角監控基地情況。進入一樓客廳同樣需要指紋檢測和人臉識別,安防之嚴密比探險基地還要更勝一籌。


    走進實驗樓舒妃有一種熟悉的感覺,隻有老板才能設計的出來如此嚴整的方案來,或者說這地方更像另外一個探險基地,不同的是沒有stns傭兵把守而已。舒妃仔細地觀察一番,才發現真正的實驗室不在樓裏,而是地下?一道厚重的烏金鐵門顯示那是基地的入口,這種設計更讓人刮目相看。


    一切都是那麽恰到好處,包括伍德博士的冰紅酒。


    “試驗基地已經進入工作模式,如果順利的話不久就會有成果,那時一定要搞一場真正意義上的雞尾酒會,好好慶祝一下。”伍德遞給舒妃一杯紅酒笑道:“老夥計還欠我一杯紅酒呢,不過無福消受啊,德爾是一位富有冒險精神並且敢為自己的夢想而獻身,作為他的朋友我自愧弗如——幹杯,這可是他留給我的82年的拉菲,價值不菲的!”


    “謝謝。”舒妃品了一小口紅酒,有一種似曾相識的味道。忽然想起了喀什酒店的夜晚,泡在浴缸裏品味冰紅酒,心裏卻念念不忘地想著那個人,應該是一年前的事情吧?時間過得真快,第二階段的行動已經完結了,卻物是人非。


    舒妃輕輕地放下酒杯收回紛亂的思緒,專注地看著伍德:“伍德先生,我想知道mft病毒與基因進化之間到底有何種關係?如果試驗成功是否意味著製藥公司可以順利成為高端製藥企業?因為這關係到霍華德家族的利益,您最好詳盡地分析一下,我好向理事會匯報。”


    投影儀打開,雪白的屏幕上出現了病毒在顯微鏡下的狀態和關於病毒的分析圖譜,伍德博士正襟危坐在電腦前,老花鏡卡在鼻梁上,似乎隨時都會掉下來一樣,謹慎地看一眼舒妃:“目前提取的病毒樣本來自幹屍化的屍塊、鷲鷹和雪燕妮搜集的血液狀物,從中將分離出mft病毒單體樣本並進行嚴密分析,其中血液狀物是研究重點,試驗將對病毒的性質、傳播方式和作用機理進行深入研究。”


    “有什麽新發現?”舒妃凝重地看著屏幕上顯微狀態的病毒樣本,心裏隱隱地滋生一種說不出來的感覺。這種病毒一旦感染將會導致人體幹屍化,更可怕的是傳染率100%,幹屍化率99.99%,甚至更高。探險隊與幹屍人作戰並進入暗黑空間,感染mft病毒的幾率會大為增加,但令人疑惑的是幸存的人並沒有發病,原因未知。


    伍德苦笑著搖搖頭:“我們還要對病毒的性質進行辨識,這項工作已經完成,通過精密的試驗得出一個十分驚人的結論,mft病毒不屬於地球上目前所發現的其他任何一種病毒,實事求是地說這是一種基因病毒,而並非普通的細菌類病毒——更令人驚奇的是血液樣品中的病毒處於一種休眠狀態,原因不得而知。”


    “也就是說即便感染了那種液體也不會被感染?”


    “理論上是如此,這也是你們沒有感染mft病毒的原因之一。但此前的stns傭兵隊裏不少人感染並且立即發病,我懷疑是滿足了激發病毒中斷的某些條件所致,譬如溫度的影響。我說過它是一種基因病毒,作用於人體基因染色體或者是堿基對,能夠促進並控製基因進化和方向!”伍德擦了一下額角的細汗,意味深長地看著舒妃:“所以,很神奇。”


    能否是因為那種液體內有某種抑製病毒發作的某種物質呢?有這種可能,但舒妃不是專業試驗者無法做出準確的判斷。stns傭兵隊裏有兩名隊員感染了這種病毒,一個是哈裏斯本人,另外一個是溫莎。曾親眼看到哈裏斯幹屍化的過程,十分恐怖,在敢死隊衝入暗黑空間不久他就發作了,身體幹屍化,意識發生混亂,被阿飛當場擊斃。


    “任何感染mft病毒者隻要滿足其爆發的神秘條件,就會觸發病毒,這是最可怕的事情。如同在人體內安裝了一個不定時的炸彈,隻要條件滿足就會發生爆炸,病毒發作後就會破壞相應的基因序列,控製其所影響的中樞神經,讓人發生不可思議的變化。”


    “是進化嗎?”


    伍德博士聳聳肩:“不是進化,而是破壞人體遺傳機製,改變人體dna蛋白結構,這是基因選擇的結果。世界科學家認為人體的dna內存在不下19種遠古基因病毒,他們以高明的方式存在於人的基因序列中,經過一代又一代的遺傳已經成為人體dna的一部分,並且形成了完整的病毒基因序列,比如編號rq-21病毒序列便是病毒基因,很顯然已經成為人體基因的垃圾存在。科學家認為人體dna中隻有8%甚至更少的部分屬於人類,其他的呢?也許包含了更多的未發現的病毒基因序列,當然也很可能包括mft病毒基因序列,但以目前的科學而言還沒有發現它的存在。”


    真的很恐怖!舒妃從來沒有想過基因是如此複雜,更感到不可思議,自己的基因裏竟然有病毒的基因組?但這些微觀的存在並不影響身體健康。誠如伍德博士所言,人體內被安裝了一個不定時“炸彈”,隻要滿足某些神秘的條件,“炸彈”就會被觸發,一切都將無法預料和控製。


    舒妃的心裏不禁一陣驚悸:“也就是說mft病毒會侵入人體並隨時隨地被觸發基因突變,從而導致人體幹屍化?”


    伍德博士關閉了電腦,又倒了一杯紅酒,握在手裏搖晃著:“舒妃小姐很聰明,對此理解得很透徹,但卻是錯誤的。病毒侵入有兩種方式,一種是事實侵入人體細胞,借助我們的細胞進行自身的營養供給和繁殖;另一種手段更高明,為吸附方式。病毒細胞將會吸附在人體細胞的外壁,並與之建立起某種聯係,通過人體細胞提供營養物質,成為宿主細胞的寄生物,然後進行複製,最終與人體細胞形成了攻守同盟,譬如herv病毒便是以這種形式存在的。”


    “真是難以理解!”


    “更難以理解的是病毒基因將會成為人類基因的一部分,甚至擁有完整的基因序列。從某種角度而言,病毒基因侵占了人體基因組並占據相當於95%以上的空間,尚不知道是否對人體dna造成何種影響,也無法確定是否就是導致人體基因無法進行進化的原因。”伍德博士喝了一口紅酒:“但有一點可以肯定,上帝在我們的基因裏安裝了控製器,隻要他喜歡隨時都會引爆,生存和死亡無法選擇也不掌握在我們的手裏,也許這就是哈姆雷特式的煩惱吧。”


    舒妃聳聳肩,放鬆了身心,看一眼酒杯裏的紅色液體:“有沒有一種可能,mft病毒是人體dna已經存在的某種遠古病毒的觸發器,那種隱藏在人的基因序列裏的病毒基因組接收到mft的指令後就會作用於人體dna,導致了幹屍化。”


    伍德博士一愣,隨即會心地笑了笑:“你的想象力超凡脫俗,可以負責地說存在這種可能,本來遙控器是握在上帝的手裏,現在上帝把它交給了mft——另一種形式上的基因觸發器。”


    “好了,不過是說說而已,隨便上帝把控製器交給誰吧,作為霍華德家族製藥廠的負責人,我隻想知道mft病毒研究計劃。當然,主動權完全掌握在您的手裏,我隻想要一個簡單的列表,然後才能進行運作。”霍華德家族企業風雨飄搖,比老德爾活著的時候更加不堪,此時應該有所動作以挽回頹勢。


    但下一個消息是德爾先生的葬禮,華爾街那些金融投行們如果知道消息後會大做文章,瘋狂的做空股票將是最好的選擇,而霍華德家族所麵臨的便是退出世界高端製藥業,家族也將在一夜之間在貴族圈裏消失。


    伍德博士打印了一張文件,推到舒妃麵前:“這是我的研究計劃,按照時間節點推進,但無法保證完全實現——對於製藥公司而言,關於mft病毒的任何消息都將成為炒作的熱點,而對我而言,任何發現都將是一個漫長的過程,也許很快就會推出相關的疫苗,也許永遠也無法解讀他。”


    舒妃隻想要這張紙,其他的交給上帝去完成吧!


    “我想知道mft究竟如何才能傳染,比如是否像hiv那樣?”


    這是一個難以回答的問題。按照此前所分析,如果mft病毒有觸發條件,而且每個人都是攜帶者,世界將會變得混亂不堪。而對於舒妃而言,關注的焦點不是世界,而是霍華德家族製藥廠。


    “我們必須以科學嚴謹的態度對待這事兒,蘇菲小姐。”伍德博士意味深長地說道。

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