“玉兒！”
鍾會聽見河上傳來一聲驚叫，禁不住癱倒地上。緊接著，濃霧中飛出幾十支利箭，鋪天蓋地朝岸邊而來。
“大人小心！”黑衣人迅速架起鍾會，一路躲閃著往後退去。一番血雨腥風之後，岸上眾人皆死於箭下，隻有鍾會被保護著衝出箭雨。待回過神時，河麵除了一艘孤舟之外，空無一人。
“大人，你沒事吧？”
“方才……我射中了誰？”鍾會失神地盯著河麵。
“你射中了……官船上的兗州刺史。”
原來方才鍾會一箭射去，嵇康察覺危險立即將曹璺拉到懷裏，躲過致命一擊，卻導致箭頭從她左肩擦過，射向後麵官船上的兗州刺史令狐愚。令狐愚中箭被抬進了船艙。官船上的兵將不知是誰放的暗箭，向河岸一通掃射，卻因霧大看不清人影，令狐愚又危在旦夕，不得已掉頭折返。
“那舟上的人呢？”鍾會攥緊黑衣人的衣襟。
“我隻管保護大人，不清楚他們的情況。”黑衣人語氣冰冷。
鍾會臉色更加灰白：“快告訴我！”
“我真的沒看見，隻是隱約聽見‘撲通’一聲，想是落入了河中。”
“找，給我找！無論是死是活，都要給我找到！”
“是……”黑衣人低低一應，雙眼閃現隱隱苦楚。
幾日後，兗州傳出令狐愚病亡的消息，想必是怕牽出謀立曹彪之事，隻得如此對外宣稱。隻有鍾會知道他是死在自己的毒箭之下。幾天來他不休不眠地搜遍了岸邊各處，甚至連嵇康與曹璺落水之處也撈遍了，皆不見二人蹤影。他又守了許多日，本打算繼續搜尋，卻被司馬昭召回了洛陽。
一年之後。公元251年正月，吳帝孫權病危。他怕自己死後魏軍順水道入境，下令封鎖了塗水。太尉王淩認為時機已到，遂以討伐吳國為名向司馬懿索要“兵符”，打算調動揚州大軍發起兵變。豈料司馬懿對他早有防備，不許兵符。王淩一時無法，奈何兗州刺史令狐愚已死，無人可作響應。他隻好派人前去說服新任的兗州刺史黃華共同起事，卻被黃華一狀告到了司馬懿那，泄露了天機。
司馬懿故技重施，假意安撫王淩，下令赦免了他的罪，暗中卻調集了數萬兵馬，星夜兼程地逼向王淩統軍駐紮地壽春。他傳出口令，若王淩不前來認罪便要一舉踏平揚州。王淩這才發現，以他區區一萬兵馬根本無法與司馬懿抗衡，若堅持抵抗恐怕會給壽春帶來戰禍，隻好親自到達武丘，在司馬懿麵前認罪。
王淩站在小船上，對立在高大船頭的司馬懿道：“大將軍半片竹簡就可將在下召回，何必如此興師動眾？”
司馬懿道：“我也想如此省心，隻可惜你不是輕易就可召回之人！”
“大將軍已下詔寬恕我，此時出爾反爾，如何對得起我？”
司馬懿仰天大笑：“兵不厭詐。我寧願負你，也不能對不起陛下！”
“好個奸賊，口口聲聲為了陛下！你挾天子以令諸侯，何嚐將陛下放在眼裏？隻可惜我一招算錯滿盤皆輸，否則定將你司馬父子斬於馬下，以慰先帝！”
司馬懿不願與他多做口舌之爭，一揮手道：“來人，將叛臣王淩拿下，派六百步騎從陸路押送回洛陽！”
“是！”手下步騎隊長領命，將王淩押入囚車，一路往洛陽行去。途徑項城，王淩路見曹魏三代忠烈賈逵的墓碑，禁不住大聲哭道：“想我王淩一生盡忠曹氏，如今年近八旬卻落得個謀逆之名，晚節不保！日後史書記載，也難免留下千古罵名。賈公啊賈公，隻有你知道我王淩是曹魏的忠臣啊！”
這賈逵乃曹魏三代忠臣，一生為曹魏的統一作出了卓越貢獻。他曾在豫州修建了一條長達二百餘裏的運河，為百姓民生謀取福利，此渠被稱為“賈侯渠”。賈逵去世後，一直被曹魏各代帝王稱頌讚揚，至於其子賈充後來輔助司馬氏開國，其孫女賈南風嫁給晉惠帝禍亂朝政，導致八王之亂則是後話了。
王淩哭罷以後，當夜服毒自盡。司馬懿進軍壽春，凡是參與此事之人紛紛自首，一律被誅滅三族。自從王淩事敗之後，曹彪便知大限已到，坦然在家中靜候處置。這日，傳令官手持曹芳璽書到府，宣讀天子詔令：“楚王彪不能祗奉王度，表率宗室，而謀於奸邪，乃與太尉王淩、兗州刺史令狐愚構通逆謀，圖危社稷，有悖忒之心，無忠孝之意。宗廟有靈，王其何麵目以見先帝？王自作孽，匪由於他，令自圖之！”
曹彪接過聖旨，淡然一笑：“忠與不忠，自有後人評判。孤自認無愧於曹家列祖列宗！”他掏出早已準備好的佩刀橫在頸上，仰天歎道，“子建啊子建，我悔不該不聽那卦師之言，辜負了你一片心意！你我兄弟二人即刻便能相見！”他大笑數聲，自刎當地。曹彪死後，司馬懿下令將其妃子和兒子貶為庶人。史上將此次曹氏與司馬氏的對抗，稱為“淮南一叛”。鍾會本想探得先機，立個首功，沒想卻因自己失誤的一箭，喪失了良機，而嵇康與曹璺也似乎從這世上徹底消失了。
卻說這日，鍾會被司馬昭召到府中議事。討伐王淩時，司馬昭因都督淮北軍事，率軍成功會師項城而立下軍功，被賜予金印紫綬晉號都督，增加封邑三百戶。
得到這樣的封賞司馬昭其實並不滿足，與其兄長司馬師將要繼承的大將軍相比，這些小官小爵又算得了什麽？他想要的是更大的功勳，甚至連王圖霸業也不是不可覬覦。司馬昭道：“如今我父親病重，兄長獨攬大權，集朝政軍政於一身。依你之見，該如何不動聲色地壯大實力？”
鍾會答道：“將軍，如今國事看似穩定，但仍有兩大隱患。其一，王淩雖死但曹魏忠臣仍在，叛亂之事恐怕一時不能盡除；其二，劉備、孫權雖亡，但吳蜀兩國仍舊不甘稱臣，時時犯我邊境。將軍不如趁此機會多多領兵出征，既能討伐叛逆建立戰功，也能借此機會樹立軍中的威信，暗中培植勢力。”
司馬昭聞之甚喜，點頭道：“士季所言與我不謀而合。若能成就大業，將來統帥三軍之人，定然非君莫屬。”
鍾會連忙拜道：“多謝將軍賞識，在下必定鞠躬盡瘁，輔佐將軍成就大業！”
司馬昭滿意一笑，鷹目盯了鍾會一眼，低頭押了口茶，道：“政務雖忙也不要疏忽了家事。聽說你最近常到青樓去，是看上了哪位佳人？”
鍾會心裏一驚，趕忙解釋：“將軍誤會了，青樓中魚龍混雜，許多官宦子弟混跡其中。我到那裏不過是為了打探消息，並不敢有其他念頭。”
“如此便好。舍妹是個識得大體之人，你若當真看上哪位女子，納為妾室便是，不要整日在外流連，惹人非議。”
司馬昭輕描淡寫，話說得隨意，但意思卻明明白白。他定然是聽了司馬芠的抱怨，提醒鍾會莫忘了自己的身份。
“在下能娶到令妹已是三生有幸，萬不敢再作他想，請將軍放心。”
“好，時辰不早，你回府去吧。”
“在下告退。”鍾會唯唯諾諾地退出書房，一轉臉卻徑直去了秦桑閣。
腳步邁進廂房，窗邊懶理紅妝的袖玉回眸相看，俏臉上立即露出笑容：“大人來了，奴家想得緊呢。”蓮步移到鍾會身旁，一陣清香隨風襲來。
“袖兒。”鍾會攬住她的柳腰，凝視著一雙晶瑩眼眸，手不由自主地撫摸起桃花般的臉頰，“為什麽，你偏生有這樣一雙眼……”
“袖兒的一切，都是為大人而生。”
“你們女子最會柔情蜜語，不過逢場作戲罷了。”鍾會放開美人，踱到窗邊。
“逢場作戲的恐怕隻有大人，一直以來你不都在讓袖兒幫你演戲麽？大人的戲演得天衣無縫，隻可惜袖兒卻是認真的……”
鍾會身子微震，卻道：“你知道，我不可能給你任何名分。”
“袖兒知道。”
“即便如此，你也覺得值得？”
“感情隻有情不情願，沒有值不值得。”
鍾會回望那雙秋水美目，其中流動的情愫是那樣執著和深刻，讓他不由自主地想起曾經有人也有過這樣的眼神，隻可惜她執著的對象並非自己。而現在，那雙眼睛的主人生死不明，或許早已成了水下的孤魂野鬼……
她和他，到死也還是在一起。
這個想法無數次竄入鍾會的腦海，讓他莫名地感到憤怒，絕望和空虛。在沒有了曹璺呼吸和遙望的世界裏，他的好與壞好像都缺乏了應有的關注和在意。他祈禱上蒼讓她還活在人世，甚至希望嵇康也能活下來，至少這樣他還有鬥下去的目標和動力，至少他麵對的不再是一片虛無的空氣。
“大人？”袖玉輕聲喚醒出神的鍾會，“你在想什麽？”
“沒什麽，”鍾會收斂神思，臉上現出慣有的冷肅表情，“我今日來是有兩件事情要交代。其一，以後我不會再來秦桑閣，有什麽要事便到府中密室報告。其二，你到西蜀去一趟，幫我打探一下這兩個人。”他將一張帖子交到袖玉手上。
“費緯，薑維？”袖玉略微吃驚，“為何要調查西蜀之事？”
“你且去便是，不需多問。查出他二人之事速來報我。”
“何時出發？”
“越快越好。”
袖玉點點頭走進屏風後，待出來時已換上一身黑衣，臉上遮著黑紗，隻露出一雙迷人的眼眸，正是在河邊的亂箭中救出鍾會的黑衣人。
“我知道，你想看到的隻有這雙眼睛，對不對？”
鍾會背對著她，始終沒有回答。等了半餉，袖玉露出苦澀一笑。
“我去了。”她對著鍾會一抱拳，行動中去掉了青樓女子的溫軟嬌媚，換上一股男子般的颯爽英氣，身影瞬息消失在黑夜裏。
鍾會轉過身，對著已消失的身影道：“一路小心。”
看著空蕩蕩的雅閣，他平生第一次感到寂寥。默默踱回府上書房，拂去幾案上的塵灰，一行行娟秀的小楷浮現眼前。是曹璺的字。
側過臉去，案頭上放著自己去歲寫就的《才性四本論》，探究人格本性，闡述辯才之道。“明者見危於無形，智者見禍於未萌。”他鍾會也並非無才無能，隻會媚上欺下的佞臣。此書一成，滿朝上下皆讚，可他卻並沒有想象中的滿足。今日重新翻閱，他突然意識到自己所欠缺的是何物。他欠缺的是一份肯定，而那肯定隻有一人能夠給予，那個在他潛意識裏從未消失的對手，嵇康。
“哈哈哈……”他禁不住自嘲地笑起來。嵇康與曹璺屍骨難尋，以後的漫漫長路他隻有自觀自演了，不過就算如此他也要拚盡全力，登上最高峰。
是時候，謀劃更大的棋局了。
鍾會聽見河上傳來一聲驚叫，禁不住癱倒地上。緊接著，濃霧中飛出幾十支利箭，鋪天蓋地朝岸邊而來。
“大人小心！”黑衣人迅速架起鍾會，一路躲閃著往後退去。一番血雨腥風之後，岸上眾人皆死於箭下，隻有鍾會被保護著衝出箭雨。待回過神時，河麵除了一艘孤舟之外，空無一人。
“大人，你沒事吧？”
“方才……我射中了誰？”鍾會失神地盯著河麵。
“你射中了……官船上的兗州刺史。”
原來方才鍾會一箭射去，嵇康察覺危險立即將曹璺拉到懷裏，躲過致命一擊，卻導致箭頭從她左肩擦過，射向後麵官船上的兗州刺史令狐愚。令狐愚中箭被抬進了船艙。官船上的兵將不知是誰放的暗箭，向河岸一通掃射，卻因霧大看不清人影，令狐愚又危在旦夕，不得已掉頭折返。
“那舟上的人呢？”鍾會攥緊黑衣人的衣襟。
“我隻管保護大人，不清楚他們的情況。”黑衣人語氣冰冷。
鍾會臉色更加灰白：“快告訴我！”
“我真的沒看見，隻是隱約聽見‘撲通’一聲，想是落入了河中。”
“找，給我找！無論是死是活，都要給我找到！”
“是……”黑衣人低低一應，雙眼閃現隱隱苦楚。
幾日後，兗州傳出令狐愚病亡的消息，想必是怕牽出謀立曹彪之事，隻得如此對外宣稱。隻有鍾會知道他是死在自己的毒箭之下。幾天來他不休不眠地搜遍了岸邊各處，甚至連嵇康與曹璺落水之處也撈遍了，皆不見二人蹤影。他又守了許多日，本打算繼續搜尋，卻被司馬昭召回了洛陽。
一年之後。公元251年正月，吳帝孫權病危。他怕自己死後魏軍順水道入境，下令封鎖了塗水。太尉王淩認為時機已到，遂以討伐吳國為名向司馬懿索要“兵符”，打算調動揚州大軍發起兵變。豈料司馬懿對他早有防備，不許兵符。王淩一時無法，奈何兗州刺史令狐愚已死，無人可作響應。他隻好派人前去說服新任的兗州刺史黃華共同起事，卻被黃華一狀告到了司馬懿那，泄露了天機。
司馬懿故技重施，假意安撫王淩，下令赦免了他的罪，暗中卻調集了數萬兵馬，星夜兼程地逼向王淩統軍駐紮地壽春。他傳出口令，若王淩不前來認罪便要一舉踏平揚州。王淩這才發現，以他區區一萬兵馬根本無法與司馬懿抗衡，若堅持抵抗恐怕會給壽春帶來戰禍，隻好親自到達武丘，在司馬懿麵前認罪。
王淩站在小船上，對立在高大船頭的司馬懿道：“大將軍半片竹簡就可將在下召回，何必如此興師動眾？”
司馬懿道：“我也想如此省心，隻可惜你不是輕易就可召回之人！”
“大將軍已下詔寬恕我，此時出爾反爾，如何對得起我？”
司馬懿仰天大笑：“兵不厭詐。我寧願負你，也不能對不起陛下！”
“好個奸賊，口口聲聲為了陛下！你挾天子以令諸侯，何嚐將陛下放在眼裏？隻可惜我一招算錯滿盤皆輸，否則定將你司馬父子斬於馬下，以慰先帝！”
司馬懿不願與他多做口舌之爭，一揮手道：“來人，將叛臣王淩拿下，派六百步騎從陸路押送回洛陽！”
“是！”手下步騎隊長領命，將王淩押入囚車，一路往洛陽行去。途徑項城，王淩路見曹魏三代忠烈賈逵的墓碑，禁不住大聲哭道：“想我王淩一生盡忠曹氏，如今年近八旬卻落得個謀逆之名，晚節不保！日後史書記載，也難免留下千古罵名。賈公啊賈公，隻有你知道我王淩是曹魏的忠臣啊！”
這賈逵乃曹魏三代忠臣，一生為曹魏的統一作出了卓越貢獻。他曾在豫州修建了一條長達二百餘裏的運河，為百姓民生謀取福利，此渠被稱為“賈侯渠”。賈逵去世後，一直被曹魏各代帝王稱頌讚揚，至於其子賈充後來輔助司馬氏開國，其孫女賈南風嫁給晉惠帝禍亂朝政，導致八王之亂則是後話了。
王淩哭罷以後，當夜服毒自盡。司馬懿進軍壽春，凡是參與此事之人紛紛自首，一律被誅滅三族。自從王淩事敗之後，曹彪便知大限已到，坦然在家中靜候處置。這日，傳令官手持曹芳璽書到府，宣讀天子詔令：“楚王彪不能祗奉王度，表率宗室，而謀於奸邪，乃與太尉王淩、兗州刺史令狐愚構通逆謀，圖危社稷，有悖忒之心，無忠孝之意。宗廟有靈，王其何麵目以見先帝？王自作孽，匪由於他，令自圖之！”
曹彪接過聖旨，淡然一笑：“忠與不忠，自有後人評判。孤自認無愧於曹家列祖列宗！”他掏出早已準備好的佩刀橫在頸上，仰天歎道，“子建啊子建，我悔不該不聽那卦師之言，辜負了你一片心意！你我兄弟二人即刻便能相見！”他大笑數聲，自刎當地。曹彪死後，司馬懿下令將其妃子和兒子貶為庶人。史上將此次曹氏與司馬氏的對抗，稱為“淮南一叛”。鍾會本想探得先機，立個首功，沒想卻因自己失誤的一箭，喪失了良機，而嵇康與曹璺也似乎從這世上徹底消失了。
卻說這日，鍾會被司馬昭召到府中議事。討伐王淩時，司馬昭因都督淮北軍事，率軍成功會師項城而立下軍功，被賜予金印紫綬晉號都督，增加封邑三百戶。
得到這樣的封賞司馬昭其實並不滿足，與其兄長司馬師將要繼承的大將軍相比，這些小官小爵又算得了什麽？他想要的是更大的功勳，甚至連王圖霸業也不是不可覬覦。司馬昭道：“如今我父親病重，兄長獨攬大權，集朝政軍政於一身。依你之見，該如何不動聲色地壯大實力？”
鍾會答道：“將軍，如今國事看似穩定，但仍有兩大隱患。其一，王淩雖死但曹魏忠臣仍在，叛亂之事恐怕一時不能盡除；其二，劉備、孫權雖亡，但吳蜀兩國仍舊不甘稱臣，時時犯我邊境。將軍不如趁此機會多多領兵出征，既能討伐叛逆建立戰功，也能借此機會樹立軍中的威信，暗中培植勢力。”
司馬昭聞之甚喜，點頭道：“士季所言與我不謀而合。若能成就大業，將來統帥三軍之人，定然非君莫屬。”
鍾會連忙拜道：“多謝將軍賞識，在下必定鞠躬盡瘁，輔佐將軍成就大業！”
司馬昭滿意一笑，鷹目盯了鍾會一眼，低頭押了口茶，道：“政務雖忙也不要疏忽了家事。聽說你最近常到青樓去，是看上了哪位佳人？”
鍾會心裏一驚，趕忙解釋：“將軍誤會了，青樓中魚龍混雜，許多官宦子弟混跡其中。我到那裏不過是為了打探消息，並不敢有其他念頭。”
“如此便好。舍妹是個識得大體之人，你若當真看上哪位女子，納為妾室便是，不要整日在外流連，惹人非議。”
司馬昭輕描淡寫，話說得隨意，但意思卻明明白白。他定然是聽了司馬芠的抱怨，提醒鍾會莫忘了自己的身份。
“在下能娶到令妹已是三生有幸，萬不敢再作他想，請將軍放心。”
“好，時辰不早，你回府去吧。”
“在下告退。”鍾會唯唯諾諾地退出書房，一轉臉卻徑直去了秦桑閣。
腳步邁進廂房，窗邊懶理紅妝的袖玉回眸相看，俏臉上立即露出笑容：“大人來了，奴家想得緊呢。”蓮步移到鍾會身旁，一陣清香隨風襲來。
“袖兒。”鍾會攬住她的柳腰，凝視著一雙晶瑩眼眸，手不由自主地撫摸起桃花般的臉頰，“為什麽，你偏生有這樣一雙眼……”
“袖兒的一切，都是為大人而生。”
“你們女子最會柔情蜜語，不過逢場作戲罷了。”鍾會放開美人，踱到窗邊。
“逢場作戲的恐怕隻有大人，一直以來你不都在讓袖兒幫你演戲麽？大人的戲演得天衣無縫，隻可惜袖兒卻是認真的……”
鍾會身子微震，卻道：“你知道，我不可能給你任何名分。”
“袖兒知道。”
“即便如此，你也覺得值得？”
“感情隻有情不情願，沒有值不值得。”
鍾會回望那雙秋水美目，其中流動的情愫是那樣執著和深刻，讓他不由自主地想起曾經有人也有過這樣的眼神，隻可惜她執著的對象並非自己。而現在，那雙眼睛的主人生死不明，或許早已成了水下的孤魂野鬼……
她和他，到死也還是在一起。
這個想法無數次竄入鍾會的腦海，讓他莫名地感到憤怒，絕望和空虛。在沒有了曹璺呼吸和遙望的世界裏，他的好與壞好像都缺乏了應有的關注和在意。他祈禱上蒼讓她還活在人世，甚至希望嵇康也能活下來，至少這樣他還有鬥下去的目標和動力，至少他麵對的不再是一片虛無的空氣。
“大人？”袖玉輕聲喚醒出神的鍾會，“你在想什麽？”
“沒什麽，”鍾會收斂神思，臉上現出慣有的冷肅表情，“我今日來是有兩件事情要交代。其一，以後我不會再來秦桑閣，有什麽要事便到府中密室報告。其二，你到西蜀去一趟，幫我打探一下這兩個人。”他將一張帖子交到袖玉手上。
“費緯，薑維？”袖玉略微吃驚，“為何要調查西蜀之事？”
“你且去便是，不需多問。查出他二人之事速來報我。”
“何時出發？”
“越快越好。”
袖玉點點頭走進屏風後，待出來時已換上一身黑衣，臉上遮著黑紗，隻露出一雙迷人的眼眸，正是在河邊的亂箭中救出鍾會的黑衣人。
“我知道，你想看到的隻有這雙眼睛，對不對？”
鍾會背對著她，始終沒有回答。等了半餉，袖玉露出苦澀一笑。
“我去了。”她對著鍾會一抱拳，行動中去掉了青樓女子的溫軟嬌媚，換上一股男子般的颯爽英氣，身影瞬息消失在黑夜裏。
鍾會轉過身，對著已消失的身影道：“一路小心。”
看著空蕩蕩的雅閣，他平生第一次感到寂寥。默默踱回府上書房，拂去幾案上的塵灰，一行行娟秀的小楷浮現眼前。是曹璺的字。
側過臉去，案頭上放著自己去歲寫就的《才性四本論》，探究人格本性，闡述辯才之道。“明者見危於無形，智者見禍於未萌。”他鍾會也並非無才無能，隻會媚上欺下的佞臣。此書一成，滿朝上下皆讚，可他卻並沒有想象中的滿足。今日重新翻閱，他突然意識到自己所欠缺的是何物。他欠缺的是一份肯定，而那肯定隻有一人能夠給予，那個在他潛意識裏從未消失的對手，嵇康。
“哈哈哈……”他禁不住自嘲地笑起來。嵇康與曹璺屍骨難尋，以後的漫漫長路他隻有自觀自演了，不過就算如此他也要拚盡全力，登上最高峰。
是時候，謀劃更大的棋局了。