這時,和東方錦軒同坐的沈素問,小聲的開口問旁邊的東方錦軒道,“南楚國又不是東嶽國的附屬國,為什麽是由他們的太子和公主作為使臣出使東嶽呢?”


    一般古代皇子和公主出使其他國的,都是作為質子,而這裏好像不是這樣的,所以沈素問才有一問。


    “為何不能來,聽聞這次是南楚國太子自動請纓而來,不要小看這位南楚國太子,文韜武略,德才兼備,而且又能言善辯,可是南楚國皇帝最器重的皇子,所以他這次來絕對是有備而來。”


    東方錦軒的話音剛落,便聽到楚雲瀟再次開口,“為了替東嶽皇帝賀壽,父皇特意讓本宮準備了一份賀禮。”


    “哦?是嗎?那太子到時向貴主轉達下朕的謝意了。”


    “陛下客氣了,來人,呈上來。”


    這時,一名宮人端上來一個托盤,托盤上的賀禮上被紅布所覆,楚雲瀟掀開紅布,一件質地瑩潤,色澤喜人的紅珊瑚映入所有人的眼簾。


    底下的大臣各個臉上露出喜色,要知這紅珊瑚極為珍貴,自古以來紅珊瑚被視為富貴祥瑞之物,何況是此等上上佳品!


    皇帝東方弘毅臉上也露出一絲滿意之色,太子東方傲天輕抬眼簾,扯動了下嘴角,聽不出任何情緒說道,“南楚國坐擁粼海,海底珍寶無數。”他頓了頓,看了下其父皇的臉色,接著道,“今年年中尤狄國剛進獻了一株珊瑚,我想父皇更對陸地上的東西感興趣。”


    此話一出,南楚國使者自然知道東嶽太子話裏有話,此番前來,就是為了中州之地,太子的言論中,毫不掩飾東嶽對中州的野心,這讓南楚使者不禁嘩然,沈素問聞之,也不免皺了鄒眉頭,而旁邊的東方錦軒卻是自顧自的喝著酒。


    “這有何難!”南楚二皇子輕笑出聲,朗聲說道,他話音剛落,眾人皆好奇的等待他的下文,“來人,牽上來。”


    兩個宮人牽進來一隻羊,當這隻羊進了大殿,東嶽國的群臣中有些大臣左右議論起來,甚至有些人接受不了羊身上的味道,輕捂口鼻,而太子的臉色也有些難看,正欲發作,卻注意到皇帝東方弘毅則是麵不改色,見太子有所動作,輕挑眉頭示意他不要妄動。


    四皇子也忍不住小聲嘀咕道,“這南楚國什麽意思?”說完,好奇的瞥了一眼旁邊座位的三皇兄東方錦軒,卻見他仿佛什麽事都沒有似的,仍舊麵無波瀾的喝著酒。


    “陛下,這隻羊可不是普通的品種,它是中州之地培養出來的羊,其肉質比一般的山羊肉質更加鮮美細嫩,今日陛下壽宴,本宮代父皇獻上此羊給東嶽皇帝宴席添上一道美味。”


    楚雲瀟的話音剛落,引來東嶽朝臣的議論紛紛,中州城地處東嶽和南楚交界,從二十年前就是兩國爭相競奪的一塊富庶寶地。


    中州城地勢險要,於軍事來說,是座軍事要塞城市,它依山傍水,物產富饒又處於兩國的交界,於經濟來說,是連通兩國文化經濟往來的重要樞紐,兩國為了這個城池燃起過不少戰火,一直相持不下,近幾年兩國因為同時都需要休養生息,所以才雙方簽訂協議停戰,所以這個地方目前是一個兩不管地帶,現在南楚國派使者前來,就是為了商談中州城的歸屬問題。


    而楚雲瀟的此番話中,已經把中州歸為自己國家的土地,當然激起東嶽朝臣的不滿。


    兵部尚書藍嶽這時開口道,“南楚太子此言差矣,中州從來就不單獨屬於南楚國,哪有如此借花獻佛的?”


    南楚國那邊的言臣回道,“南楚國地形多樣,往北有適合畜牧業的廣袤草原,往南有水土肥沃的平原地形,而中州城的北邊適合畜牧業,往南一點適合種植業,這些年,中州的農業發展完全是借鑒我們南楚國的農耕技術,早已和我們南楚的文化漸漸相通,所以中州城當然最適合我南楚去管轄。”


    東嶽的國舅爺也就是西北侯慕容安粗狂的臉上堆起不滿的神色,隨後嘴角勾起一抹凜然的弧度,開口道,“南楚在軍事上一直不敵我東嶽,你們現在借助地形優勢就想獨吞下中州這塊肥肉,就不怕噎著嗎?”


    底下東嶽的朝臣立即跟著小聲附和道,“就是,竟敢如此口出狂言,簡直不把我們東嶽放在眼裏。”


    楚雲瀟這時不緊不慢的開口,打斷雙方的爭執,“陛下,如果中州城為我們南楚國所管轄,我南楚每年會定期向東嶽國進宮牛羊各五百,黃金一萬兩,金銀珠寶五箱,這樣下來,你們既不需要花費人力物力財力去管轄,而且還能每年得到這麽多貢品充盈國庫,何樂而不為呢?”


    這個條件看上去確實有點誘人,但是中州城也是個軍事要塞之地,易守難攻的地形幾乎是一個天然屏障,對於這一點,恐怕東嶽國是不會這般輕易讓步的!


    沈素問心裏如是想著,唇角輕勾,抱著看戲的態度望著大殿上的明爭暗鬥,隨後便覺得口渴,端起案幾上的酒杯輕抿了一口,卻被這酒的烈性嗆得咳嗽了幾聲,她嗆得滿臉通紅,連忙捂著嘴止住咳嗽,這時,後背上多了一隻大手在輕柔的為她順氣,她立即知道是誰,頓時紅了臉,擔心被人看到,她推了推旁邊的東方錦軒的胳膊,“王爺,我沒事,你……”


    她話還沒說完,麵前多了一杯茶,“喝水。”


    酷酷的聲音永遠那般簡潔明了,就如同此時,放下茶杯後,就一直用他那冷峻的側臉對著她,連眼睛都沒往她身上多留一會。


    “哦。”沈素問盯著他完美的側臉弧線,小聲的哦了一聲,隨後乖乖的端起茶杯灌了一口茶,這才讓嗆得難受不已的胸腔緩和了不少。


    剛一抬頭,她卻撞上了太子東方傲天的目光,他細長的眸子在她和東方弘毅身上來回梭巡了一圈,隨後嘴角浮起一抹意味深長的弧度,沈素問狠狠的瞪了他一下,他才漫不經心的把視線轉移到別處。


    這時,東方弘毅不緊不慢的聲音在大殿中響起,“貴邦想憑借這點貢品就想獨占中州之地,貴主真是打的一手好算盤啊!”

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