這天，家具城裏兩個最大的經銷商艾利與文森特，先後接到相同內容的電話，對方自稱伯格先生，說想要采購幾百套沙發，幾天後將親自來商場，從兩人中選出合適的供貨商。當天晚上，兩人都徹夜難眠，他們都意識到，在金融危機的風暴中，這筆生意對他們來說是多麽重要！
兩個商人中，艾利的年紀要大些，他幾年前眼睛就開始老花，太太勸他早點退休，艾利卻說，如果自己結束生意，員工們很難在金融危機時重新找到工作，為了這，他也要再堅持一段時間。
兩天後的傍晚，艾利的店裏迎來了伯格先生，他腆著大肚子，六十多歲的樣子，身邊還有一個年輕的助手貼身為他服務。艾利看到，他們剛剛從文森特的家具店中走出來，這說明，他們對文森特的產品還有不滿意的地方，自己一定要把握住這個機會。
助手對艾利說：“我的老板前天打過電話，要來采購一些沙發。”“歡迎您，伯格先生，請到我們的展廳參觀一下。”艾利既緊張又興奮。 半個小時後，經過一番討價還價，生意竟然談成了，艾利實在難以抑製心中的喜悅。不過伯格先生要求，第二天早上八點之前，沙發必須送到郊區一幢辦公樓內。定金預付百分之十，貨到後再支付剩下的款項。
艾利想了想，說：“先生，我還需要測量一下貴公司入口處的大小，來選定合適的沙發尺寸。”伯格先生點點頭，說：“讓我的助手陪你去吧。不過，合同裏要附加一個條款—如果沙發在明天上午八點之前不能送到辦公區，合同就自動解除，你要退還我雙倍的定金—現在是金融危機，我可不想因為沒有辦公用的沙發，浪費員工的寶貴時間。”
艾利謹慎地說：“我能否等測量結束後再決定是否接受定金？”“當然可以。”送走了伯格先生，艾利跟著那助手來到郊區的一棟辦公樓，仔細測量過後，艾利心裏有了底，非常愉快地簽下了合同。
次日早晨六點，十幾輛臨時雇用的卡車載著幾百套沙發，來到了位於郊區的辦公樓下，幾十個工人像接龍一樣抬著沙發陸陸續續走進辦公樓，可到了那家公司的入口處，工人們卻發現，無論怎麽變換角度，都沒法把沙發抬進屋子裏去。一個老搬運工鬱悶地說：“除非把這沙發鋸成兩節。”工人們都以求助的眼光望著跟車前來的艾利。
艾利走到入口處，這裏和昨天傍晚測量時沒有任何不同啊！昨晚他測量了很多次，確定這個尺寸的沙發可以搬進來，但是現在，沙發卻要鋸開才能搬到屋子裏。艾利掏出尺子，重新測量起來，突然，他的汗從腦門滲了出來：門框比昨天量的尺寸足足小了十厘米！艾利無奈地想：自己真是老了，眼睛不行了，做不了這麽精細的活了。
離八點鍾隻有半小時了，艾利撥打伯格先生的手機，對方卻是關機狀態。雖然已經初冬了，艾利卻渾身冒起汗來，他脫掉外套，倚在門框旁的牆壁上，他需要休息一下，思考下一步該怎麽做。
工人們靜靜地看著他。離八點隻有十分鍾了，艾利突然停止了思考，他走到門框邊，仔細看著、摸著，漸漸地，他的神色平靜下來，最後他穿上外套，吩咐工人們，把所有沙發運回家具城。工人們都有點摸不著頭腦，但也隻好照做了。
回到家具城時，商場剛開門，艾利指揮著工人把退回來的沙發搬回倉庫，路過文森特的店門口時，艾利注意到，文森特正在跟一個中年男子談生意，他們談得很投機，很明顯，文森特在討好中年男子，看來這中年男子是來挑選家具的客人。
中年男子被艾利他們搬運沙發的嘈雜聲吸引，問文森特：“這家公司也賣辦公沙發？為什麽一大早就有這麽好的生意？”文森特略帶嘲諷地說：“那不是生意，那是一筆退貨。”中年男子有點好奇了：“是嗎？你不介意我去那家看看吧？”“沒關係，您去吧。不過，一個經常被顧客要求退貨的公司，不值得您信任。”
中年男子走進了艾利的店，和艾利聊了起來，聽艾利說了事情的經過後，中年男子問：“為什麽不要求你的客戶把入口處擴大一下呢？這麽多的沙發運來運去，僅僅運輸費也是很高的。”
艾利苦笑著說：“我的客戶還不知道我把沙發運了回來。運輸的費用全由我來承擔，而且我還要雙倍退還客戶定金。我必須為我的行為負責。”
中年男子點了點頭，拿出一張名片，說：“不介意的話，我想從你這裏購買一批沙發，我相信，像你這樣有責任感的人，不會銷售質量有問題的商品。作為一個小小的政府官員，我在這次金融危機中能做到的，就是在盡可能的範圍裏，去采購一些有社會責任感的企業的商品。”中年男子說著，站起來握著艾利的手，遞上了名片。
艾利既吃驚又激動，這一切簡直像做夢一樣，他接過名片，看了看上麵的名字：伯格—警察總署總警司。伯格？這個顧客也叫伯格？艾利愣住了，他呆呆地看著手裏的名片，突然間，他什麽都明白了……
當天下午，艾利順利送完了所有沙發後，被直接帶到警察總署內的一間審訊室，鐵柵欄裏關著的，正是他的同行文森特。房間裏還有兩個人，正是前天傍晚那個來買沙發的胖“伯格”，以及他的助手。
原來，那個中年男子才是真正的伯格，幾天前，他給兩個商家都打了預約見麵的電話。文森特接到電話後，就一心想接下這筆大生意，可他實在沒有把握能勝過艾利，於是他靈機一動，請了兩個二流演員冒充伯格先生和他的助手，讓他們趕在真正的伯格先生之前來到家具城。假伯格騙艾利簽下了合同，等艾利量完門框的尺寸，他們就找了幾個泥瓦匠，連夜一起拆補辦公區的門。快天亮時，他們終於把那個新做的門框嚴絲合縫地裝上了。文森特這樣做的目的，是想讓艾利忙於處理那幾百套退貨的沙發，這樣他就抽不出時間來接待真正的伯格先生了。
這時，一個警察問：“文森特先生，你涉嫌詐騙罪，艾利先生可以對你進行起訴。對此，你還有什麽話說？” “我隻想知道，是哪裏讓你看出了破綻。”文森特不解地看著艾利，問道，“那門框根本沒有一絲修補的痕跡，你昨天傍晚去測量的時候，我提前把總閘的電源關掉了，你在昏暗的光線下是完全可能測量失誤的。”
艾利笑了笑，回答說：“老朋友，一開始我也認為自己老眼昏花了，但當我倚在牆上休息時，我感覺到後背的左半邊非常潮濕，還冷得刺骨，而右半邊的溫度卻和室溫差不多。我想，隻有剛剛修補過的、還沒有幹透的牆麵，才會產生這樣的差異。”
艾利停了停，繼續笑著說：“其實，我還應該感謝你呢。要不是我忙著處理退貨，也不會引起總警司—也就是真正的伯格先生的注意。文森特，我沒有你那麽聰明，為了爭取到這單生意，你能在兩天內租到那麽大的辦公區來實施周密計劃。我沒有任何花招，踏踏實實做人就是我的‘花招’。”
文森特垂頭喪氣地說：“好吧，我認輸。我可能會在監獄裏呆上幾年，我的公司會破產，如果可能的話，我請求你收留一些我的員工，他們都是很棒的。”
“不。”艾利拒絕了文森特，“那是你自己的事情，最好你自己去處理。”他頓了一頓，接著說道：“因為，我決定不起訴你，我在署長麵前替你擔保了，說你一定會改過自新。讓我們都來看看，你的聰明才智用在抵禦這次金融危機上的效果吧。”
一周後，被成功保釋的文森特走出了警署，艾利在大門口等著他，文森特伏在艾利的肩頭上，哭得像個孩子。
兩個商人中，艾利的年紀要大些，他幾年前眼睛就開始老花，太太勸他早點退休，艾利卻說，如果自己結束生意，員工們很難在金融危機時重新找到工作，為了這，他也要再堅持一段時間。
兩天後的傍晚，艾利的店裏迎來了伯格先生，他腆著大肚子，六十多歲的樣子，身邊還有一個年輕的助手貼身為他服務。艾利看到，他們剛剛從文森特的家具店中走出來，這說明，他們對文森特的產品還有不滿意的地方，自己一定要把握住這個機會。
助手對艾利說：“我的老板前天打過電話，要來采購一些沙發。”“歡迎您，伯格先生，請到我們的展廳參觀一下。”艾利既緊張又興奮。 半個小時後，經過一番討價還價，生意竟然談成了，艾利實在難以抑製心中的喜悅。不過伯格先生要求，第二天早上八點之前，沙發必須送到郊區一幢辦公樓內。定金預付百分之十，貨到後再支付剩下的款項。
艾利想了想，說：“先生，我還需要測量一下貴公司入口處的大小，來選定合適的沙發尺寸。”伯格先生點點頭，說：“讓我的助手陪你去吧。不過，合同裏要附加一個條款—如果沙發在明天上午八點之前不能送到辦公區，合同就自動解除，你要退還我雙倍的定金—現在是金融危機，我可不想因為沒有辦公用的沙發，浪費員工的寶貴時間。”
艾利謹慎地說：“我能否等測量結束後再決定是否接受定金？”“當然可以。”送走了伯格先生，艾利跟著那助手來到郊區的一棟辦公樓，仔細測量過後，艾利心裏有了底，非常愉快地簽下了合同。
次日早晨六點，十幾輛臨時雇用的卡車載著幾百套沙發，來到了位於郊區的辦公樓下，幾十個工人像接龍一樣抬著沙發陸陸續續走進辦公樓，可到了那家公司的入口處，工人們卻發現，無論怎麽變換角度，都沒法把沙發抬進屋子裏去。一個老搬運工鬱悶地說：“除非把這沙發鋸成兩節。”工人們都以求助的眼光望著跟車前來的艾利。
艾利走到入口處，這裏和昨天傍晚測量時沒有任何不同啊！昨晚他測量了很多次，確定這個尺寸的沙發可以搬進來，但是現在，沙發卻要鋸開才能搬到屋子裏。艾利掏出尺子，重新測量起來，突然，他的汗從腦門滲了出來：門框比昨天量的尺寸足足小了十厘米！艾利無奈地想：自己真是老了，眼睛不行了，做不了這麽精細的活了。
離八點鍾隻有半小時了，艾利撥打伯格先生的手機，對方卻是關機狀態。雖然已經初冬了，艾利卻渾身冒起汗來，他脫掉外套，倚在門框旁的牆壁上，他需要休息一下，思考下一步該怎麽做。
工人們靜靜地看著他。離八點隻有十分鍾了，艾利突然停止了思考，他走到門框邊，仔細看著、摸著，漸漸地，他的神色平靜下來，最後他穿上外套，吩咐工人們，把所有沙發運回家具城。工人們都有點摸不著頭腦，但也隻好照做了。
回到家具城時，商場剛開門，艾利指揮著工人把退回來的沙發搬回倉庫，路過文森特的店門口時，艾利注意到，文森特正在跟一個中年男子談生意，他們談得很投機，很明顯，文森特在討好中年男子，看來這中年男子是來挑選家具的客人。
中年男子被艾利他們搬運沙發的嘈雜聲吸引，問文森特：“這家公司也賣辦公沙發？為什麽一大早就有這麽好的生意？”文森特略帶嘲諷地說：“那不是生意，那是一筆退貨。”中年男子有點好奇了：“是嗎？你不介意我去那家看看吧？”“沒關係，您去吧。不過，一個經常被顧客要求退貨的公司，不值得您信任。”
中年男子走進了艾利的店，和艾利聊了起來，聽艾利說了事情的經過後，中年男子問：“為什麽不要求你的客戶把入口處擴大一下呢？這麽多的沙發運來運去，僅僅運輸費也是很高的。”
艾利苦笑著說：“我的客戶還不知道我把沙發運了回來。運輸的費用全由我來承擔，而且我還要雙倍退還客戶定金。我必須為我的行為負責。”
中年男子點了點頭，拿出一張名片，說：“不介意的話，我想從你這裏購買一批沙發，我相信，像你這樣有責任感的人，不會銷售質量有問題的商品。作為一個小小的政府官員，我在這次金融危機中能做到的，就是在盡可能的範圍裏，去采購一些有社會責任感的企業的商品。”中年男子說著，站起來握著艾利的手，遞上了名片。
艾利既吃驚又激動，這一切簡直像做夢一樣，他接過名片，看了看上麵的名字：伯格—警察總署總警司。伯格？這個顧客也叫伯格？艾利愣住了，他呆呆地看著手裏的名片，突然間，他什麽都明白了……
當天下午，艾利順利送完了所有沙發後，被直接帶到警察總署內的一間審訊室，鐵柵欄裏關著的，正是他的同行文森特。房間裏還有兩個人，正是前天傍晚那個來買沙發的胖“伯格”，以及他的助手。
原來，那個中年男子才是真正的伯格，幾天前，他給兩個商家都打了預約見麵的電話。文森特接到電話後，就一心想接下這筆大生意，可他實在沒有把握能勝過艾利，於是他靈機一動，請了兩個二流演員冒充伯格先生和他的助手，讓他們趕在真正的伯格先生之前來到家具城。假伯格騙艾利簽下了合同，等艾利量完門框的尺寸，他們就找了幾個泥瓦匠，連夜一起拆補辦公區的門。快天亮時，他們終於把那個新做的門框嚴絲合縫地裝上了。文森特這樣做的目的，是想讓艾利忙於處理那幾百套退貨的沙發，這樣他就抽不出時間來接待真正的伯格先生了。
這時，一個警察問：“文森特先生，你涉嫌詐騙罪，艾利先生可以對你進行起訴。對此，你還有什麽話說？” “我隻想知道，是哪裏讓你看出了破綻。”文森特不解地看著艾利，問道，“那門框根本沒有一絲修補的痕跡，你昨天傍晚去測量的時候，我提前把總閘的電源關掉了，你在昏暗的光線下是完全可能測量失誤的。”
艾利笑了笑，回答說：“老朋友，一開始我也認為自己老眼昏花了，但當我倚在牆上休息時，我感覺到後背的左半邊非常潮濕，還冷得刺骨，而右半邊的溫度卻和室溫差不多。我想，隻有剛剛修補過的、還沒有幹透的牆麵，才會產生這樣的差異。”
艾利停了停，繼續笑著說：“其實，我還應該感謝你呢。要不是我忙著處理退貨，也不會引起總警司—也就是真正的伯格先生的注意。文森特，我沒有你那麽聰明，為了爭取到這單生意，你能在兩天內租到那麽大的辦公區來實施周密計劃。我沒有任何花招，踏踏實實做人就是我的‘花招’。”
文森特垂頭喪氣地說：“好吧，我認輸。我可能會在監獄裏呆上幾年，我的公司會破產，如果可能的話，我請求你收留一些我的員工，他們都是很棒的。”
“不。”艾利拒絕了文森特，“那是你自己的事情，最好你自己去處理。”他頓了一頓，接著說道：“因為，我決定不起訴你，我在署長麵前替你擔保了，說你一定會改過自新。讓我們都來看看，你的聰明才智用在抵禦這次金融危機上的效果吧。”
一周後，被成功保釋的文森特走出了警署，艾利在大門口等著他，文森特伏在艾利的肩頭上，哭得像個孩子。