可能是擔心情況過於尷尬,常年當和事佬的脫歡感覺到了不對,主動提議,讓大家趕緊討論正事。


    太後看了看伊蓮娜夫人,而後者點點頭,說道:“之前郭公子的建議,我們已經考慮好了。”


    “我們支持你的計劃,不過也希望你能幫我們個忙。如果可以達成一致,那麽我和我的丈夫都會出麵,盡力幫你遊說大家。”她對郭康說。


    郭康對此倒是沒有意見。曹老將軍的輩分和資曆,讓他在遊說中,有天然的優勢。郭康對自己的計劃很有信心,目前最大的問題隻是人家不一定樂意聽他的。有了老爺子出麵,讓大家安靜聽他解釋,他的方案也就成功了一半了。


    當然,這種關係到汗國戰略方向的大事,對麵要求進行交換,也是意料之中的事情。不如說,這才顯得他們真正看重這件事,把它放在了自己家族要認真衡量的地位。和這樣直白的人打交道,反而省事的多。


    他點點頭,又轉頭看了看狄奧多拉,然後發現脫歡也在往她那邊瞅。


    敏銳的喬安娜一眼看到了他們的動作,噗嗤一聲又笑了起來。


    “我以為是郭公子的計劃,原來是公主殿下決定的麽?”她手中變戲法般地甩出一把扇子,掩住半張臉,眼睛饒有興趣地打量著幾人。


    郭康一時不知道怎麽回答,和脫歡麵麵相覷。


    其實,他倆這樣做,也是正常的選擇:郭康常年悶頭琢磨自己的東西,脫歡則大大咧咧慣了。這些宮廷內外談判、妥協、密謀的路數,還是她最清楚。


    而且狄奧多拉之前還專門說,重要的事情要和她商量。所以郭康也不想獨斷,先看看她有沒有別的意見。


    但這種事情,公開說出去,不知道好不好。


    喬安娜畢竟是個外人,這要是讓人家都知道,羅馬新一代的戰略,又要靠女人拍板了,會不會讓大家懷疑,貴婦幹政要再次出現啊?


    所以,他趕緊解釋道:“這個計劃雖然是我的主意,但從頭到尾都有他倆幫忙。所以,我也習慣性地先征求下他們二位的意見。”


    “其實伱也不用在意。我們談到這一步,對於大方向已經形成共識了。接下來,其實就隻是在細節方麵,相互交換看法,進行協調。對吧?”


    說著,他看了看伊蓮娜夫人,對方也跟著點頭,表示認同。


    “原來如此。”喬安娜露出放心的表情,收起扇子,對眾人解釋道:“我很欣賞郭公子的遠見,所以之前一直對他進行資助。如果是他主導的計劃,我就可以放心繼續支持了。”


    “他來主導,很重要麽?”脫歡好奇地問。


    “當然。”喬安娜回答:“我們商人雖然可以積累財富,但相比於國王和領主們,是很脆弱的。”


    “意大利的城市裏,流傳著一個‘列那狐’的故事,很受市民們歡迎。我們其實就類似於故事裏的狐狸,在麵對獅子和狼的時候,看似有智慧作為依仗,但誰也不知道什麽時候會被一口吃掉。所以,不謹慎也不行啊。”


    “這樣啊。”脫歡半懂不懂的樣子,但還是繼續道:“那其他商人,你能說服他們放心來資助這個計劃麽?”


    “我們對於埃及的交通和商路,一直十分關注。如果計劃可以保證順利展開,不但我們家族會進行投資,其他感興趣的商人也會加入。”喬安娜保證道:“我已經聯係了幾個市議員,隻要時機合適,他們的考察團就會來拜訪。剛才我已經和太後匯報過這件事的進度了。”


    太後笑眯眯地點點頭,看起來對此很是滿意。脫歡也沒有其他問題了。


    “那麽,伊蓮娜夫人,您有什麽需要幫助的麽?”喬安娜又主動問。


    其他人的視線又都轉向了伊蓮娜,隻有狄奧多拉不滿地撇撇嘴。


    ——本來,郭康和脫歡已經做出了這種姿態,應該由她順勢最後表態,同意這個方案。然而她都沒來得及開口,喬安娜就在幾句話之間,以郭康為名,把話題主導權搶了過去。


    狄奧多拉從小在宮廷長大,對這種交鋒十分敏感,自然不會高興。隻是其他人,包括召集大家的太後,都渾然不覺。


    這種情況下,她也沒法再深究,否則還會顯得自己小肚雞腸,甚至真讓大家覺得她在搶郭康的功勞。


    “哦,我們的要求應該不難。”那邊,伊蓮娜夫人已經開門見山地說道:“郭公子記得諾夫哥羅德的‘彼得洛維奇’戰團吧?”


    “記得。”郭康點點頭。


    “彼得洛維奇”戰團是羅斯地區,汗廷傳統直轄地之外,建立的第一個戰團。當時“老彼得”郭砥在涅瓦河口興建堡壘,招募當地人參軍戍守,這支軍隊也因此誕生。


    諾夫哥羅德共和國內部,並不是一貫團結的。城市市民,和鄉村、附屬市鎮的自由民,有明確的等級分別。


    市民掌握大量財富,擁有更高的地位,一向看不起其他鄉巴佬;但在強敵環伺之下,又非常需要組織這些人保護自己的財產。


    為了安全,必須建立足夠的武裝,但議會經常讓他們幹活,又不願意給自由民更多的政治權力。這種情況下,掌握了武裝的自由民反而更危險。


    因此,市議會製定的政策,經常陷入尷尬的境地:附庸市鎮並不忠心,以往就有宣布獨立,或者投靠其他勢力的。而在控製區內部,這種分化引起的爭吵,也從未停止過。


    所以,議會裏的大商人們,一直傾向於把棘手又費事的防衛事務承包出去。在這件事情上,他們就把偏僻地區的防衛,連同那些煩人的鄉下自由民,都一股腦地打包丟給了紫帳汗國的行省機構。


    這種與其他公國不同的治理思路,讓紫帳汗國頗為驚訝的同時,也產生了一批分布零散、但確實是由汗廷官員實際管理的奇怪領地。


    郭砥當初,就是帶人打到了涅瓦河口。當地人告訴他,這裏就是當年拔都汗的好哥們,亞曆山大·涅夫斯基安達,擊敗瑞典人,一戰成名的地方。郭砥於是考察了周圍地形,在要害位置修建堡壘,防備敵人的再次襲擊。


    之後,他召集的當地士兵,漸漸在那裏屯田定居。看到這種麵熟的情況,官吏們便給汗廷打報告,建議按照直屬領地的方式進行管理。於是,這裏也建立了行政區劃,組織了戰團。


    由於直接得到了汗廷認可,有了靠山,當地人歡欣鼓舞。他們把堡壘稱為“彼得堡”,戰團成員們則得到了“彼得洛維奇”的諢名,意思是“彼得之子”。這也是它名號的由來。


    (本章完)

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