“那這個東西,還有那個物理學,有什麽用啊?”脫歡問。


    “用處可大了。”郭康指了指那個管子:“這玩意兒能證明,我們周圍的空氣是存在的,而且和水一樣具有壓力。就和魚生活在水的海洋底部一樣,我們就生活在空氣的海洋底部。”


    “原來如此。”德米特裏很感興趣:“那天堂是不是就在這個空氣的海洋之上呢?”


    “這個就不清楚了。”郭康沒有直接回答:“亞裏士多德畢竟是天兄之前的異教哲學家,他對天父、天兄、天堂的認知是有限的。雖然這不妨礙他在哲學領域的偉大貢獻,但我們也不應該強求不同時代的人。他尚未涉獵的部分,還得我們去研究才行。”


    “確實是這樣啊。”修士們紛紛讚同。


    “那壓力這麽大,為什麽人還能是圓的?還有人會長胖?”脫歡疑惑地問:“比如,你看我姐。她為什麽沒有被壓的……呃,就和李安寧一樣平啊?”


    “人又不是密封的,你上哪比。”郭康反駁道:“你看這個玻璃管子,最上麵是不是空了一截?它被水銀和玻璃管包圍,所以才能看出氣壓。”


    “人長得啥樣和氣壓有什麽關係。”他無奈地說:“自己平,還怨空氣啊……”


    “啊……”


    “總之,這個裝置呢,就相當於讓水銀的壓力和空氣的壓力對抗。”郭康也不再理他,繼續解釋道:“水銀最後靜止,說明兩邊的力量一樣大了。這是因為水銀很重,所以才能這樣直接看出來。而如果換成更輕的水,就沒法這麽方便的觀察了。”


    “而這個裝置,對我們也是有價值的。”他對幾個修士說道:“把那個彎頭管子帶過來吧。”


    一名助手離開去取器材,其他人則按照郭康的要求,把管子擺到其他角度,讓大家看。


    “空氣的壓力,隻能支撐這麽高的水銀,所以無論是什麽形狀、什麽高度的玻璃管,都隻會有這麽多。”他說道:“而管子裏的水銀上方,這段下墜之後拉出來的空間裏,是幾乎沒有任何空氣、也沒有液體存在的。我把這種區域,叫做‘真空’。”


    修士們已經習慣他隨口說出漢語詞了,隻當又是個術語,沒有在意。脫歡卻有所印象。


    “我好像聽王師傅介紹過。這不是白蓮教的詞麽?”他指出:“這些人和元末紅巾軍關係好像很密切,所以我們也了解過的。”


    “呃,也沒錯……”郭康撓撓頭:“反正能表達意思就行,我感覺還挺貼切的。”


    “當然,白蓮教要是有興趣,那我們也可以支持麽。”他補充道:“自然哲學的早期發展,很大程度確實需要神學的助力。”


    “說不定他們也可以豐富下自己的神學研究,計算一下水銀管裏的真空家鄉,能住多少個無生老母,推動大明科學研究的發展……”


    “啊……”脫歡再次傻眼,接不上話。


    幾人正說著,助手已經把另一個管子取來。這根玻璃管比剛才那個還要細,但長長的管子上方,頂著個鼓起的圓泡,看起來像個怪異的錘子。


    在圓泡兩端,各插了一根銅棒,應該是製作的時候打好孔,然後用融化的玻璃固定住的。


    “這看起來,就像天兄手裏的那個器械。”德米特裏敏銳地發現了相似之處:“隻是為什麽做成這種形狀?”


    “因為這種工具,需要保持真空。”郭康指了指玻璃泡。


    幾個助手把之前的玻璃管清理好,又把這根管子灌滿水銀,然後同樣立起。管子很長,水銀和之前一樣下降,最後停在半空。


    “伱看,這上麵的這個玻璃泡,裏麵就是真空了。”郭康說道:“我們用冰塊冷敷它,同時用給玻璃塑形的熱鐵鉗,把下麵這個細管子堵上、再切斷,這樣就能得到一個比較穩定的、帶電極的真空玻璃泡了。”


    “所以它有什麽用啊?”脫歡鍥而不舍:“我看這玩意兒,估計不便宜吧。”


    “它有什麽用?它如果成功了,才是物理學的奇跡。”郭康懶得理他:“就算我們現在搞出來的半吊子產品,用處也很大了。”


    “把我們那個手動抽出來的燈泡,拿給他看看。”他吩咐道。


    另一名修士於是又跑了一趟,拿來了一個空心玻璃筒。它兩端同樣插了電極,中間還有個額外的接口,用閥門和皮革條固定著。


    “我用銅、皮革和潤滑的蠟,做了個抽氣筒,給這玩意兒抽氣。”他說:“雖然抽不幹淨,不過也夠用了。這個玻璃筒裏,有一點點水銀。用的時候先加熱一下,然後給它通電,就能發出特殊的光。”


    “這種光,人的眼睛看不清楚,但威力很大。你記得我給吳翰說的那種小蟲子麽?它就能把蟲子都殺死。”郭康說:“我們找一間屋子,把這東西架在裏麵,然後人從外麵給它供電,就能起到效果了。”


    “斯拉夫人也沒法整日整夜推,不過一個燈泡也不算難辦,找個水力磨坊就行了。”


    “那能殺死這些蟲豸的話,我們的軍糧是不是就有希望了?”脫歡還在惦念這個問題。


    “這還需要繼續測試,不過其他方麵的用途已經值得期待了。”郭康說:“真空管目前還沒測試,但我和附近的一個村子合作,試過這種水銀燈了。”


    “哎?你沒和我說啊。”脫歡疑惑道。


    “是你姐和我說,我才想起來的。”郭康說:“她上次和我聊周圍的貴婦生孩子的事,我就給她講了產褥熱的病因。”


    “我就想到,可以設置一個專門的產房,提前用這種水銀燈,殺死環境中的毒蟲。配上我們用石灰加工過的高濃度烈酒,可以保證環境清潔很多。”


    “她不說,我還想不到這個。”郭康攤攤手:“所以,我就找了個有孕婦的村子,改裝了下他們的磨坊。需要用的時候,換兩個齒輪,就可以把動力引到磨坊邊專門搭建的房間。”


    “他們村裏的神父,也抓緊背會了禱詞和口訣,大概會用這東西了。我試著讓他們操作了下,雖然不怎麽穩定,但確實能一直亮。整個屋子,都是藍紫色的光。”


    “他們村的孕婦,還有臨近幾個村子的,都在那裏進行生產。結果很好,確實沒有出現問題。村民感動壞了,覺得這個紫屋子肯定是有神性的,可惜人進去的時候燈就關了,否則大家都是紫帳出生了。”


    “那邊的神父之後也天天來這裏,說今後,想讓村裏的孩子,都來我們這邊接受神學啟蒙。前段時間約翰院長問,要不要幹脆建立個學校,就是這麽才想起來的。”


    “怪不得,這就是物理的奇跡啊。”德米特裏修士也感慨道。


    (本章完)

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