“我們主要是希望知道,征東行省是不是有什麽動作。”王大喇嘛斟酌了下,說道:“如果他們通過水達達路,和漠北建立聯係,那對於整個地緣環境,都會有影響。”


    “建立聯係還是可以的。”趙亮聽他這麽一說,認真想了想,回答道:“遼陽行省的水路很發達,明朝大部分時候隻能控製南部地區。北方的女真部落並不完全服他們的氣,經常在元明之間搖擺,一些北元部落也時常跑到這裏來。很難完全杜絕的。”


    “但問題是,我覺得這個聯係沒什麽意義。”他提出了自己的想法:“北元內部,現在自己都不太穩,法統也說不清。我來的時候,和一些販賣毛皮的蒙古商人同行,聊了很多。他們自己都覺得,雙方不見得能合作好。”


    “這是什麽原因?”皇後問。


    “北元朝廷不太穩定。”趙亮說:“當初朝廷在捕魚兒海被明朝擊敗,各部首領不但不來救援,還爭相落井下石。天元帝脫古思帖木兒從戰場逃脫,卻被阿裏不哥的後代也速迭兒所殺——怎麽說呢,反正大家寧可幫明朝一把,也要消滅這些忽必烈後代。”


    “拖雷係的汗王打來打去,反而便宜了外人。最後,窩闊台的後代鬼力赤奪取了政權。鬼力赤和明朝的關係一直很曖昧,取消了元朝的稱號,向明朝服軟。但前幾年,天元帝的孫子本雅失裏又打回來了,聽說和明朝撕破了臉,不知道還會怎麽樣呢。”


    “這個本雅失裏,我倒是聽說過。”旁邊,一直沒說話的曹建開口道:“父親出使撒馬爾罕的時候,還見過這個人。”


    郭康轉頭看了看他。


    和史恪、李玄英不同,曹建雖然也是同輩,但和他們幾個人的關係並不太親近。因為他其實不是曹氏一族的親兒子,而是個保加利亞人。


    他的親生父親,是養父曹仲琳的親密戰友和手下,在他很小的時候,就在‘安答戰爭’中,為了保護曹仲琳戰死了。而更早之前,他的母親也已經死於難產。沒有嫡子的曹仲琳,就收養了這個失去父母的孤兒,把他作為自己的繼承人培養。


    由於戰爭十分頻繁,紫帳大族的風格和唐末五代有些像,也和羅馬人接近。讓養子充當繼承人,其實是大家習以為常的事情。


    然而,曹仲琳為人風流,雖然正妻沒有生下子女,但他可確認的私生子卻有好幾個。這些人一直主張,自己應該算“妾生子”而不是“私生子”,至少應該有一部分繼承權。而且再怎麽說,私生子也比外人親吧。


    曹建十分清楚這些事情,所以一直很敏感。郭康認為,他就是太自卑,給自己的心理壓力太大,才不想和其他“正常”的繼承人接觸。隻是他自己也沒什麽辦法,因為曹建最大的心理壓力,就來自他自己。


    ——雖然都是老爹抱養來的,但郭康生著一幅東方麵孔,一看就是正經的“契丹巴圖爾”。曹建卻是如假包換的保加利亞人,哪怕大部分家族都已經混血混成了當地模樣,他也十分在乎。


    別人要麽是血統上確鑿無疑的東方人,要麽至少長的像東方人,就他什麽都不是。郭康也不知道該怎麽勸說他好。


    不過好處是,可能是為了證明自己,曹建辦事時一直十分努力,養成了一絲不苟的性格。他的話不多,但說出來的事情基本沒有疏漏的,因此大家都覺得這人很靠譜。


    既然是曹仲琳的經曆,他又有印象,那應該沒什麽問題。


    “他跑去撒馬爾罕幹什麽?”史恪笑著問道:“也想讓帖木兒皇叔,匡扶他那個汗室去?”


    “可能他真的這麽想,但帖木兒應該沒把他當回事。反而是帖木兒去世後,他得到了一些支持,回漠北去了。”曹建說完,想了想:“我們確實沒預料到這個結果。父親也沒想到他能成功奪回汗位。”


    “那個不是他自己的功勞。”趙亮解釋道:“是鬼力赤和太師阿魯台鬧翻,結果太師把大汗殺了。國家不能沒大汗,被他撿了漏。”


    “不過,可能是還太年輕吧,大家都覺得這個人脾氣不好,太急,成不了氣候——哦,他好像已經惹上麻煩了。”他說著,又補充了一句:“我來的那會兒,蒙古商人們都在傳言,說最近路估計沒法走了,因為肯定要打仗。”


    “他幹什麽了?”史恪問。


    “商人們說,本雅失裏把明朝使者郭驥給殺了。明朝氣得很,合罕要派四太子剁了他。”趙亮說:“大家覺得明朝很快就得打過來,所以這次趕緊拉貨走人,免得被卷進去。”


    “什麽?郭驥死了?”博爾詹看起來比幾個漢軍世侯還吃驚。


    趙亮被他嚇了一跳,趕緊看王大喇嘛。王大喇嘛隻好揮了揮拂塵,讓他不要慌。


    “這幾個明朝人,在歐洲估計比在明朝都有名。”郭康解釋道:“大家吃驚很正常,不用擔心。”


    “明朝使者傅安和郭驥,出使撒馬爾罕的時候,被帖木兒皇叔扣留了。這時候,撒馬爾罕有一批歐洲人,為了展示自己在整個世界都有威風,就招待他們,還讓他們見明朝的使者。”


    “結果這兩個明朝使者當眾指責帖木兒,說他已經欠了五年的貢沒交了。帖木兒十分氣憤,趕緊驅散了眾人。歐洲人大為驚奇。”


    “這些人裏,有個德國冒險家叫希爾特貝格,他被我們保回來之後,寫了本書,提到這件事,所以大家都知道。”


    “過了兩年,卡斯蒂利亞國王派克拉維約,率領使團訪問撒馬爾罕。帖木兒皇叔見到大陸最西邊的歐洲人也來了,為了展示自己在整個世界都有威風,就安排宴會招待他們,還讓其他所有使節都來參加。”


    “結果,明朝使者們搶占了本來留給卡斯蒂利亞使團的主客位。帖木兒要求他們給人家讓出來,明朝使者卻當眾指責他,說他已經欠了七年的貢沒交了。帖木兒氣得要死,揚言說一定要親自打到明朝去。歐洲人大為驚奇。”


    “克拉維約回來之後,也寫了本書,說到了這件事,所以大家也都知道。”


    “那這兩個使者……好像很出名?”趙亮也驚訝起來。


    “反正這邊,大家都知道,帖木兒皇叔天天欠錢不交。”李玄英聳聳肩。


    “那這麽看,本雅失裏死定了。”脫脫不花判斷道。


    “是啊,帖木兒皇叔氣成這樣,都隻是扣人,沒動過手。他幾斤幾兩,就敢殺人了。”史恪搖搖頭:“這件事是趙先生來這邊時,聽人傳說的。如果是真的,那算下時間,本雅失裏現在已經是死人了吧。”


    “說到底,此人沒有一個為政者該有的冷靜頭腦。連被大家評價為殘暴、不擅長統治的帖木兒,都比他清醒的多。”耶律欣評價道。


    “是啊。年輕人就不要太氣盛。”


    “……”


    眾人七嘴八舌討論了片刻,認定本雅失裏已經涼了,不需要繼續考慮他了。


    “哎,真的很可惜。”博爾詹還在感慨:“我聽說,帖木兒去世後,他的後代們把扣留的明朝人全都放回去了,還順勢恢複了朝貢。這麽想來,估計也是給兒孫留好了路子。隻是沒想到,反而會在這種地方出問題。”


    “不是說,帖木兒當初要對明朝發動聖戰麽?”趙亮不太理解,問道:“一路上的人,很多都這麽說的。”


    “帖木兒皇叔是個謹慎的人,會適當地選擇聖戰的目標。”曹建告訴他:“我覺得他很清醒。明朝顯然不是一個合適的目標。”


    “周圍好像就這一個不信天方教的大國了吧。”趙亮想了想,說。


    “沒記錯的話……帖木兒皇叔擊敗了奧斯曼之後,和醫院騎士團打了一次。”他回憶了下,一臉認真地解釋道:“老皇叔聖戰了一輩子,這是唯一一次和異教徒交戰。顯然,拘泥於宗教這種簡單的分類方式,說明對聖戰的理解還不夠深刻。”


    “相反,他和我們羅馬,還有法國、伊比利亞各國,關係都很好。你看,這才是人家高明的地方。”

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