“那倆人又跑哪去了?”


    走廊上,吳翰拿著幾張文件,左顧右盼地找人。


    他來回瞅了一圈,最後在會議室對麵的拐角裏,看到了郭康和狄奧多拉。


    這會兒,狄奧多拉把郭康都推到牆上了,正用胳膊箍著他的腦袋,胸口緊緊頂著他。不知為何,吳翰腦子裏,滿是剛才郭康說的,斯拉夫古法石磨的情景……


    “別打了,別打了!”他趕緊喊道:“殿下,皇後找你呢!”


    “怎麽又是你這人?”狄奧多拉回過頭,看到這回還是他,奇怪地說。


    不過,吳翰自己其實也根本不想來,隻能嘀咕道:“我就是個跑腿的……”


    “好了好了,你趕緊去吧。”郭康也掙紮出來,連連勸道:“今天一堆正事呢,哪有時間玩啊。”


    說著,他就要離開,但狄奧多拉卻不願意放他走,拉著他,一起找皇後去了。


    到地方之後,他倆才發現,人家這邊的活動都已經要結束了。找狄奧多拉過去,是完成最後的禮儀,和大家告別的。


    忙完這些,皇後才算閑下來,順口問狄奧多拉:“你剛才去談募捐的事情了?”


    “是的。”狄奧多拉點點頭。


    “怎麽樣?”皇後問。


    “一般般吧。大部分人還是想觀望,倒是爪哇商人很是熱情,想要參與投資。”狄奧多拉說。


    “我之前都沒仔細了解過這個計劃,沒想到突然就要開始實施了。”皇後有些感慨:“相關的情況,好多還是你奶奶前兩天給我說的呢。”


    “我看曹家的人,倒是很熱情。這個計劃,真有這麽大的收益麽?”她看起來還是有些疑慮:“我倒是不懷疑長期效果,但我們需要讓大量的普通人去做事。而大部分普通人,既沒有意願,也沒有能力,去關注這麽長期的結果。羅馬的遠期利益,最好也得有短期的成效,才能讓他們樂意繼續努力。”


    狄奧多拉聽了,便轉頭給郭康使眼色,讓他去說。


    “這個,短期內,其實也會有很明顯的收益。”郭康隻好主動解釋道:“這倒不是因為我們有什麽神奇的手段,隻是因為那邊的基礎實在太糟糕了。稍微做點什麽,都會得到很大改善,讓所有人都得到好處。”


    “我們希望開采的礦產,是一個方麵。當地農業本身,也能得到很大的提高。比如我們規劃的水利設施,正常來說,在施工期內,這種工程並沒有直接的產出,得幹上幾年,才能有效果。之所以要規劃這些工程,最主要的目標,也是改造整個地區的條件,不是直接的收益。”


    “但是,在他們那邊,因為以往根本就沒有什麽基礎設施。他們那邊,大部分地方,都被森林覆蓋,而森林又被河流與湖泊分割。絕大部分羅斯人,都沒有能力去清理大片的森林,隻能沿著河流,尋找比較好處理的林地邊緣土地。稍加開墾之後,就可以在那裏種植作物,可能還要兼職捕魚。他們的很多聚落,都是這麽形成的。”


    “我們最開始,也得從這種地方起步,不過會比他們做得更多。所以,水利工程的施工,本身就要砍伐樹木、排幹沼澤、圍攏淺灘。那些大樹,都是優良的木材,有人會高價購買;沼澤可以挖出來泥炭,供他們自己過冬用。對當地人來說,這就已經比他們平日裏,過得好太多了。可以說,第一年,就能得到生活水平的提升。”


    “他們之前連這些都沒有啊……”皇後確實不了解當地的情況,驚訝地說:“不過也是。至少這也是一筆收入,對特別窮困的人來說,哪怕能看到一點銅幣落到手裏,都是很值得鼓舞的事情了。我們之前做慈善的時候,就遇到過這種事情。”


    “這個還不一樣。”郭康補充道:“按我們的計劃,首先得給借錢給他們買糧食,最好在冬天之前發下去,讓他們白吃幾個月,躺平養身體,然後才能幹活。所以,開荒得到的這筆錢,還真不能發,得拿去還錢。”


    “這是為什麽?還不能直接去做工麽?”皇後奇怪地問。


    “動亂那天,我在城裏招攬了不少羅斯人參加戰鬥。事後,教會派了不少修士,去收斂死難者。為了善後的各項事宜,還調查戰場、走訪幸存者,統計他們的姓名、死因和犧牲地點。”郭康介紹道:“結果,教會發現,有一部分人,並不是死於刀劍,而是戰鬥的時候過於賣力,跑動、揮舞武器的動作太劇烈,所以事後身體支撐不住,就這麽累死了。”


    “天父啊……”皇後感慨道。


    “大都的羅斯人,可能都算情況比較好的。他們老家那些,我懷疑比這些人還得更糟糕。”郭康說:“最開始的時候,是確立信用的時候。我們總不能剛一開始,就把投靠我們的人累死這麽多吧。”


    “當然,還有個好處是,羅斯人的生活處境太糟糕,所以隨便多一點幫助,都能讓他們的生活得到極大改善。我聽說,哪怕是大公的軍隊裏,他們都隻能吃一些燕麥粥或者蕎麥粥,或者幹脆把各種能找到的亂七八糟的穀物,丟一起亂燉。所以,我們也不用花價錢,去給他們買正經的口糧,能讓人家填一下肚子,目前就夠了。”


    “燕麥,那不是馬吃的麽。”狄奧多拉都有些意外:“他們連親信士兵都這樣?”


    “是啊。”郭康聳聳肩:“上次普龍斯基不是介紹過一些麽。他們日常就是這麽……吃苦耐勞。”


    實際上,按郭康所知,這種燕麥糊糊,一直到第一次世界大戰的時候,都是羅斯軍隊的軍糧。放現在這個時代,恐怕比那會兒還稀罕呢。


    在羅馬人眼裏,燕麥就是喂馬的。要是讓軍團兵吃這些,非得掀鍋嘩變不可。但是,對羅斯人來說,這確實已經算是不錯了。


    “我們也不用墊付太多錢。一開始試點的時候,不用這麽大的規模。而且,我估計,最開始的時候,樂意主動參與的人應該不會太多。”狄奧多拉也解釋道:


    “那裏很多人,都被各路貴族和匪幫常年虐待,基本上不信任村裏鄰居之外的任何人。康弟弟之前,是抓住了難得的機會,才有了這麽明顯的效果。平常情況下,很難讓人家輕易相信。隻能招多少是多少,慢慢來了。”


    “是的。我們還得進行更詳細的調查才行。”郭康也點點頭。


    到底需要補充多少,他暫時還沒有概念。他那個世界,人們對羅斯地區的了解和詳細調查,一般都是19世紀後期以後了,不見得能代表現在的情況。


    按後人的計算,到19世紀末,普通羅斯農民,每天的能量攝入大概是2600卡路裏,可以說非常的……減肥。但這些人,又必須從事重體力勞動。


    因此,平日裏,農民會字麵意義上地躺平,每天能閑就閑,盡量減少任何額外的熱量支出。隻有在關鍵的時候,才會下地賣力勞動。也隻有通過這種方式,才能盡量減少直接累死的概率。


    這種勞作模式,自然別想有什麽高效的產出。適合“放養”的燕麥、黑麥之類,也就成了首選。除此之外,當地人還會種植一些更加方便的作物,盡量減少照顧田地需要的運動量。比如,他們就長期流行種植馬唐。


    這種東西也叫馬唐草,和狗尾巴草有點類似,都是穀物的近親。在塞裏斯,這種東西是被視為田間雜草的,但在羅斯大地,它確實是一種作物。


    馬唐的生命力比較頑強,也不怎麽需要照顧——畢竟它就是雜草。它那點產出,也和萬年前,那些未馴化的禾作物祖先差不多,大致屬於雜草的水平。由於主糧無論種多少,都會被收得差不多,區別不大。而羅斯大地也不缺少空間。所以,這種完全不費力氣,但多少有點產出的草,還是可以帶來點額外收入。而這,已經很不錯了。


    當地人會采集它們的草籽,拿著去古未遠的工具,加工這種去古未遠的作物。他們的農業,也因此長期處於這種怪異的狀態。


    雖然對那裏也沒有直接了解,但郭康解釋了一通之後,皇後也覺得有道理,就沒有反對。她思考了下,問道:“既然這樣,那還有什麽需要幫忙的地方麽?”


    “大致上就這些了。”郭康說:“我們必須對當地人移風易俗,讓他們也真正地‘羅馬化’。而這種事情,不可能一蹴而就。所以,剩下的,就隻能交給時間了。”


    “我們要一直支持他,才能把這件事做好。”狄奧多拉也趁機向母親說道:“這種計劃,就看執行起來能不能保證政策穩定了。能做到這一點,或許比多給點錢還有用。”


    “你這話說的,康斯坦丁也不是外人。”皇後笑道:“我們為什麽不支持他啊。”


    狄奧多拉看起來很高興,熱情地抱住母親,親吻了一下。


    而郭康則搖了搖頭。


    這樣說,搞得他好像是借著狄奧多拉的關係,實現自己陰謀的小人一樣。但是,他覺得,這明明都是大實話。


    一個地區的人,往往會因為曆史原因,形成某些習慣,隻靠自己是很難改變的。當年,紅帳汗國的玉米先生,就考察過農業的情況,最後發現,大家還是隻能種那些生命力旺盛,好種、好活、好收的作物。


    他嚐試在國營農場推廣甜菜,然而這種作物比較脆弱,必須小心處理,結果就是農場裏的甜菜都出不了糖。他還發現,莫斯科郊外的河灘,比較適合種植蔬菜,所以希望加以推廣,但當地人還是隻種大麥、小麥,因為這些作物處理起來相對方便,施肥、收割之類的工作,都是開著機器轉一圈就行。而蔬菜就太麻煩了,大家種不來。


    當然,這並不代表他們不想吃。由於生活水平提高了不少,紅帳汗國的穩定時代,人們已經不怎麽擔心餓肚子了,開始有條件挑選好吃的蔬菜。番茄和西葫蘆這些,就很受歡迎。


    然而,哪怕在莫斯科,進口的西葫蘆罐頭每次都會引起搶購。因為這些蔬菜需要精心照顧和定期采摘,而當地農民是沒有這個心思的。所以哪怕那個時代,都要從羅馬尼亞之類的地方進口才行。


    至於最出名的玉米,他們也種不好。玉米先生親自跑到氣候適宜的烏克蘭,考察田間情況,結果發現田間到處都是雜草,地裏的玉米都焉了。拿望遠鏡偷看了一圈,發現農夫們都聚在一起聊天,就沒什麽人幹活。最後,他隻能推薦,大家還是種野豌豆和燕麥吧。因為當地人這個田間管理水平,大概就隻能種這些了。


    這些情況,導致他非常氣憤,在回憶錄裏反複吐槽,認為這“敗壞了玉米的名聲,而且首先敗壞了我的名聲”(作者注:原文如此)。可見,哪怕是紅帳汗國,都沒能改變這些過於悠久的習慣。


    羅斯人的農業,大概也是有極限的。除非,他們完全改變這些習俗,不做羅斯人了……


    “那這樣吧。”他想了想,覺得還是不能這麽算了。既然人家都已經這麽說了,他索性趁這個機會,提出:“不如多幫我一下,再增加幾個專業戰團的編製,可不可以?”


    “類似‘巴西爾之錘’那種?”狄奧多拉轉過頭,問:“那邊用得著這種軍力麽?”


    “不是軍人,是獵人和工程師。”郭康說。


    “我之前的計劃裏,設想過這個問題。專業的施工隊伍和工程師的情況,之前已經說過了。後來我又發現,可能連獵人都得專門配置。”


    “他們那邊的村莊,實在太小了,往往就隻有幾戶人。開荒的時候,林子裏衝出來些狗熊、野豬,村子都能團滅。而且我聽說,在森林深處,還有一些可能是受內力影響,出現變異的強大野獸,當地人很畏懼這種林中怪形,根本不敢招惹。”


    “不管有幾成是真的,我們想要深度開發,建立大塊的屯墾區,還是需要有人專門負責獵殺這些猛獸和怪物,順便還得教大家怎麽進行基本的應對。要不然,就靠那些羅斯農夫自己,拿著他們的簡陋木叉子硬上,估計得多死一堆,這就太不值得了。而且,這也是一種公共服務,是有助於讓當地人接受我們,乃至主動加入我們的。”


    “另一方麵,打獵其實也是一種練兵方式,不如也把它正規化,軍事化起來。具體的計劃,我也寫了一些了。”他說道:“我當時從羅斯人的神話裏,隨便選了兩個名字,作為代號。負責去林子裏打野獸的,叫‘切爾諾伯格’,就是他們的黑神;負責建設的,叫‘貝洛伯格’,就是他們的白神。你可以翻一下我之前的計劃書,找找這兩個部分,我記得是有的。”


    “這個計劃不錯,就是得換成我們羅馬的名字。”皇後提醒道:“你說黑神什麽的,教會估計不高興。還是改個說法,叫‘黑天使’吧。他們好像經常這麽做,應該就不會說什麽了。”


    “沒問題。”郭康對此倒是沒有什麽意見,感謝了一番,順手記錄了下來。


    (本章完)

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