調度完成之後,太後便再次親自出發,帶人進入城市。


    帝國之牆的士兵都被趕下了城牆,色雷斯第一團控製了陸上部分的全部城門,禁止一切人員出入。按照太後的命令,教導團炮兵把能拉出來的火炮都搬上了船,直接運到皇宮和大教堂邊的港口。他們在瓦良格的接應下登陸,隨後立刻開始構築陣地,守衛這些關鍵位置的安全。


    隨著時間推移,太後調來的後續兵馬也陸續到達。等教導團主力也趕過來之後,就開始按照預定計劃,前往幾處兵營、南區修道院和兵部、水部的辦公地點,確保那裏的安全,然後開始著手準備恢複秩序。


    不過在這之前,首先得知道到底誰是敵人,誰是友軍。而現在,哪怕太後,對城裏現狀的了解也很有限。所以,她又派人趕緊去叫孫女,讓她把郭康和其他關鍵人物一並帶回來。而城裏混戰的其他人,也得盡快進行調查,來決定是勸和還是鎮壓。


    這個過程中,情況反而更加混亂了。


    太後認為,城裏能出現這麽大的動亂,卻遲遲沒有人管理和報告,證明負責城內情況的守夜人已經失能。不管他們出於何種目的,造成這種結果,都隻能證明,這些人已經不可靠了。所以,她也派出大隊兵力,帶著教導團運送過來的火炮,包圍了守夜人的總部和幾處營地。


    不過,派去的人匯報說,守夜人的幾處小隊駐紮地都受到了襲擊。李家的公子半夜突然趕來,要求他們去跟自己平叛。有幾個軍官拒絕服從他的調遣,他就直接砍殺了那些不聽話的人,帶著其他願意響應的人騎馬離開了。


    一批來路不明的武裝人員聚集在城南的大道口,而且還有更多人從各處趕來,似乎是要在那邊匯合。在集結的過程中,這些人遭到了李玄英等人的突然襲擊。雖然人數眾多,但他們沒有統一指揮,麵對突襲無能為力。來回衝了幾次,就完全垮掉了。小部分人被殺死,大部分人則四散逃竄。但是,還有潰散的賊人逃到城東等處,沿途縱火搶劫,到現在還沒鬧完。


    她派去調查王家情況的人,也沒有得出有效的結論。他們隻知道,戰帥兩口子之前突然跑了過來,指責王家有人謀反。結果,王家老大當場宣布老五、老七造反,先下手為強,把他們一家留在大院裏的人都砍了。之後,王家的人就跟著戰帥離開,說是去清理門戶了。也不知道現在跑哪裏去了。


    太後想去找人問,但大家都是一知半解,斥候們的說法甚至經常互相矛盾,說不清誰對誰錯。


    真要說起來,戰場上,這種情況反而是更常見的,這裏聚集的人,包括太後自己,都是經曆過戰場的,不會太意外。但問題是,現在的情況終究和戰場不同。他們的目標不是摧毀某個敵人,而是讓整座城市恢複秩序。對太後來說,這個工作,才是相對而言更困難的。


    不過,好在他們沒等多久,狄奧多拉已經迅速解決了目標,帶著郭康等人回來了。她把郭康丟在外麵,讓人給他檢查下胳膊,自己拎著個包,先衝進了娘娘廟門口太後臨時設置的指揮所。一進去,就喊道:“這裏不是聚集了很多軍隊麽?為什麽不趕緊出兵?”


    “我們還沒調查清楚情況呢。”太後無奈地解釋道:“我知道你很急,但城裏太亂了,我也是聽別人說,才知道出了事。郭家小子又拉了一大群平民,現在城裏這些舞槍弄棒的,根本不知道哪個是義民,哪個是暴民。說實話,我也是第一次遇到這種事情,經驗也不見得多豐富。”


    “奶奶,你把這當戰爭了。”狄奧多拉搖搖頭:“戰場上,敵我雙方大體上是確定的,就算有人倒戈,也得接洽、談判,不是隨便就能改的。但現在不一樣。我們不用搞這麽複雜。”


    “想確定誰是自己人,很簡單。派兵出去,問他們,是不是支持康弟弟。支持的就是自己人,讓他們各自去街區救火、清理;不支持的就是賊人,就直接幹掉他們。如此一來,敵我也就明確,問題也就解決了。”


    “除了那幾個地區,直接跟著他作戰的人,大部分市民都是觀望態度。我們盡早把那些最頑固的敵人消滅掉,別說這些中立者,就算是同情敵人的勢力,也會畏縮起來。這樣,就能盡快把局麵平定下來。”


    “等城裏安穩之後,就可以慢慢調查情況,抓捕通賊的官吏,再鼓勵受害者揭發趁亂作案的小賊。一旦城裏平靜下來,這些人就起不了風浪了。到時候,抓捕誰,什麽時候抓捕,派一個管治安的百夫長就能解決了。何必糾結這麽多?”


    “以郭公子為標準麽?”有人立刻發現了她說法的核心,擔憂道:“他沒有陛下的授權,或者元老院的任命,甚至沒有一個明確的官職和權限。以是否承認他為標準,是不是太草率?”


    “現在都什麽時候了,還在糾結這種問題?”狄奧多拉轉頭斥責道。


    “很多事情,我們都可以慢慢談,可以互相讓步,但這種事情,是沒有妥協餘地的!”她說著,把手裏的包一甩,三顆首級掉落出來,骨碌碌地滾到眾人腳邊:“我帶人去救郭康的時候,攻入邪教徒窩點,手下士兵斬殺了一個負隅頑抗的王氏子弟。回來的路上,迎頭撞上了要去增援那個莊園的敵人,又斬殺王氏、史氏各一人。你們說,深更半夜的,這些人帶著兵去攻擊郭康,是要做什麽?”


    眾人一時悚然,都沒有答話。


    “這是謀反!”狄奧多拉索性按著劍,大聲說。


    “王氏、史氏兩個柱國家族,已經被我砍了三個人了。兩邊彼此攻殺,到了這種程度,必定有一方是謀反。不是他們謀反,難道是我們?”


    “我再說一遍,這是謀反!”她環顧眾人,重複道:“這種情況,隻有忠誠和附逆兩個選擇,沒有其他。如果攻擊郭康的人不是叛逆,那他們就是忠誠的,而我們這些和他們作對的人,就沾上叛逆的嫌疑了。”


    “伱們想要獨善其身也可以,但是別忘了,你們就是太後陛下招來援助郭康的。如果把這件事的性質確定下來,把頑抗的賊人都消滅,那麽就算有相關的勢力殘餘下來,也不敢做什麽。反過來,如果就這麽稀裏糊塗過去了,那誰敢說,之後不會有人拿這個做文章,對付你們?我至少還有家族撐腰,大不了跑路,你們呢?”


    軍官們麵麵相覷,都說道:“我們就聽公主的意思吧。”


    “那就快去!”狄奧多拉催促道。


    眾人又都看太後,見她擺擺手,讓大家都行動,便立刻開始討論各自的行軍路線。


    狄奧多拉歎了口氣,沒去和祖母、母親寒暄,又走到外麵,四下環顧。


    這裏應還算安全。門前的路上,兩條向外的路口,都部屬了士兵和火炮,應該不會有人傻乎乎地正麵衝擊這裏。不過遠處,大火依然在蔓延,看起來,想恢複平靜,確實還需要時間。


    這時,她看到,不遠處的大競技場,依然燈火通明,便問道:“今天晚上,那裏還有比賽麽?怎麽這麽熱鬧。”


    “好像是有的。”有人回答道。


    “他們可真有閑心。”狄奧多拉無語道:“這還能玩下去……”


    “最早亂起來的地方,都在羅斯人貧民區。”太後告訴她:“就我的了解,喜歡去看賽車的,基本都是兜裏還有點錢的希臘市民。他們這兩邊,確實都不是一個世界了。”


    “那也好,省得這些人也去鬧事。”狄奧多拉說。


    “他們不鬧就怪了。”一個從兵部趕來的官吏說:“我剛才在衙門執勤的時候,就有個希臘人來告狀,說法國公主帶人襲擊他們,想要造反。我們根本不信這種家夥嘴裏的話,但這件事也過於離奇,就多問了幾句,結果他又說,公主其實是想去競技場,號召那些激動的賽車迷,跟她一起鬧事。”


    “這都什麽亂七八糟的……”狄奧多拉皺著眉頭說。


    “我們也不清楚。不過我他們幾個人,一幅很狼狽的樣子。那個來舉報的希臘人,還是個有名的富商。”官吏告訴她:“我們估計,是競技場裏的觀眾,又為了什麽奇葩事情,互相打起來了。這老小子打輸了,不甘心,就隨便找個借口,想讓我們派人去競技場,把他的對手也收拾一頓——這些人天天就知道自己打來打去的。”


    “要是平時,我們倒是也會去調查,但這次,他前腳剛走,我們那邊就也遇到事了。希臘市民就算真的打起群架,也不是什麽要緊的事情,所以也就把這茬事給忘了……”


    “他們倒是沒像之前那樣,跑出去打架,但也鬧騰挺久的。”一個大教堂那邊來的守衛說道:“我剛才去探查情況,看到他們在喊什麽‘大宋萬歲’之類的。我問門口湊熱鬧的幫閑,他們說,裏頭的市民不知道發什麽瘋,決定要建立國家,名字就叫這個‘大宋’。”


    “他們在想什麽?”狄奧多拉十分驚訝。


    “這些人瘋起來,做什麽都不奇怪。至於這回找的名字……估計就是湊個響亮名頭吧。”之前那個官吏說。


    “這個大宋很響亮麽?”守衛好奇地問。


    “我的老家在科爾基斯,當時就聽人說過他們的故事。”官吏說:“大家都知道,大宋是亞細亞的定居諸國裏,最強大的一個。”


    “高加索山區的居民,都十分悍勇。在我們東邊和北邊,有一些部族居住,被稱為奧塞梯人和納西切人——斯拉夫人也叫他們車臣人,一直以擅長在山區作戰出名。後來蒙哥合罕要征討大宋,向各個汗國索要勇敢善戰的士兵。金帳的別兒哥汗就從那邊的部族裏,召集了幾千名勇士。”


    “大汗告訴他們:‘你們已經是很優秀的士兵了,現在可以挑戰更強一些的敵人了。’就派他們去東方,追隨蒙哥合罕,攻打大宋的一個叫做‘釣魚城’的山地要塞。”


    “那裏隻是大宋的堡壘之一,但蒙哥合罕卻召集了幾乎整個已知世界,最精銳強悍的士兵,合力去攻打它。在那段時間裏,它才是真正的‘世界渴望之城’。雖然都是山區,但高加索山民對那邊的堡壘卻完全無能為力。而之後,這件事甚至沒有後續了。”


    “直到後來,又有人被合罕招募,才帶來消息。原來,之前的奧賽梯和車臣勇士們,已經被大宋消滅殆盡了,甚至連個逃回來報信的都沒有。可以想見,大宋得有多麽強大。”


    “原來是這樣啊。”周圍的士兵都恍然大悟:“不過這些希臘人也太自大了,居然自稱大宋。他們有人家那個能力麽……”


    “好了,別管這麽多了。”狄奧多拉阻止了他們的感慨:“正好,現在還在調兵呢,趁這個空閑,我們先順手把這個大宋取締了。”


    “就他們的實力,應該不會有什麽阻礙的。去給王大牧首傳個信,讓他也出些力幫幫忙,配合我們這邊還閑著的人,先去一趟,應該就足夠了。”


    一個衛兵領命而去,狄奧多拉則帶走了一些士兵,先去大教堂那邊了。


    而這個時候,競技場裏,依然在發生爭吵。


    雖然大家一致同意重建大宋,但這些賽車愛好者們,早已習慣了分成兩黨,各自支持自己的車隊,還彼此攻擊。之前,因為覺得有趣,他們暫時放棄了分歧,但很快,因為種種新老矛盾,兩邊就發生了口角,然後熟門熟路地按照之前的派係,開始互相謾罵攻擊。


    因此,開國沒多久,大宋就陷入了嚴重的黨爭!


    因為吵得太激烈,他們甚至都沒有像平時一樣,跑出去打砸滋事,而是縮在競技場裏,不斷互相爭吵,幾乎沒幾個人出去的。外麵看來,反而比平日裏老實了很多。


    整個晚上,大都亂成了一鍋粥,但競技場周圍卻出奇地平靜,反而讓各個勢力都忽略了這裏,讓大宋成功地延續了數個小時之久。直到狄奧多拉等人發現,才匆匆趕去取締。


    王大喇嘛那邊離得近,先行動起來。不過他們確實人手不足,不知道誰出的主意,把神父們帶來的熊,都給放了出來。


    而競技場裏,之前試圖去兵部舉報的卡斯皮洛斯,正站在競技場中央的一個箱子上,大聲呼籲眾人聽他的,一起抵製“丞相”弗拉霍斯。


    不過,他的演講才進行了一半,一群熊突然衝進了競技場。領頭的,正是老伊萬養的尼基塔——它似乎剛才還在進行表演訓練,身上還披著希臘演說家的長袍。


    卡斯皮洛斯一時傻了眼,過了片刻才反應過來。急忙喊人來驅趕這些熊。但他的家丁顯然沒這個膽量,直接跑了。


    尼基塔大搖大擺地走過來,從地上抓了抓,撿起一個之前被觀眾扔出來驅趕演說者的破皮靴,一靴子甩過去,把卡斯皮洛斯徑直抽下了台子。


    然後,它自己爬了上去,興高采烈地人立而起,手舞足蹈地衝著大家“演說”起來。


    “嗷嗷嗷——”


    尼基塔的叫聲中,一群熊追得場地裏的希臘打手們滿地跑——雖然這裏名義上叫大競技場,但他們顯然並沒有和猛獸搏鬥的勇氣。而看台上的觀眾們,幹脆給驚傻了,半天都沒反應過來。


    這時,靠外牆的地方,有人突然大喊道:“不好!狄奧多拉公主來了!我看她帶著官軍往這邊來了!”


    “什麽!”


    “這是天父要滅亡我大宋麽!”


    眾人更加驚駭。


    卡斯皮洛斯還在地上躺著,而被趕回牆邊的弗拉霍斯,發現情況不對,已經帶頭先跑了。至於兩位官家,也趁著剛才熊衝進來的混亂,擺脫“衛兵”監視,各自逃走了。


    場上的賽車迷們,也一邊互相驚呼“狄奧多拉來了!”,一邊逃散而去。大宋帝國朝廷,就這樣迅速瓦解了!


    (本章完)

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