屈麻子在地下洞穴中尋找了多時，他本來已經尋找到了一些蛛絲馬跡，但後麵卻什麽都消失了不見了，隻有他孤零零的一個人站立在洞穴中。長久的寂靜之後他開始沿著原路返回了。
他再次回到村子裏的時候，村子早已被肆虐的雨水衝刷的變了個樣，那些原先躺在地上的屍體也消失不見了，流淌在地麵上的血跡也被雨水衝刷一空，那些受傷的人已經被包紮好了傷口開始躺在床上忍痛養傷中。
老村長已經奄奄一息了，他對陪伴在身邊的匡楚喃喃地念叨著：“該來的終究還是來了，不論我躲在什麽地方，終究還是躲不過這一劫難，是我害了這個村子，是我害了大家……”
老村長開始回憶起多年以前的往事來，我們在前麵已經講過了一段故事——老村長那時的名字叫李周濟，他那時候是一支馬幫的首領，當時經過秦嶺的一處山脈，與前來打劫的土匪經曆了正麵的火拚，那支土匪沒有討到絲毫好處就撤走了，但他們從此與那支土匪結上了梁子。
現在我們要說的是，李周濟的那支馬幫再次遇見土匪的事。那個時候他們不知道怎麽的就來到了一處沼澤地旁邊，正好他們之前得罪的土匪出現在了他們身後，已經嚴嚴實實地阻斷了他們後退的去路，他們隻能穿過片沼澤地，再把攜帶的那批貨物搬出去。
李周濟像平常一樣果斷下令前進，但是他們不知道大自然早已在這裏布下死亡之陣——貌似平靜的叢林沼澤是一座魔鬼的浴池，水氣氤氳之中暗藏殺機。由於那裏的氣候高溫高濕，植物快速腐爛，經過若幹億年堆積，沼澤地就變成一座水生動物盤踞的世界——無數微生物、軟體動物、蜘蛛類、吸盤類、水蛭類、腔腸類、爬行類繁衍其間，生生不息發達興旺。
沼澤表麵呈鐵鏽色，鏽水之中分布著厚厚的紅色藻類，由於營養豐富，植物發育尤其繁茂，從細密的水草到一人高的野筍長得鬱鬱蔥蔥密不透風，雖是無風之晨，那些細長的葉片還是無緣無故在空氣中搖曳，你以為自己發生錯覺，但是等你偶爾低頭一看，這才驀然一驚渾身起滿雞皮疙瘩。
原來，水草下麵的鏽水中遊動著成群結隊的水蛭，它們粗大如芭蕉像水蛇那樣興奮地昂著頭。而草莖葉片上則擠滿密密麻麻饑餓難耐的旱蛭，它們像雷達戰車一樣嗅覺格外敏感，一遇空氣中有人或動物氣味，立刻爭先恐後地聚攏來，張開吸盤，隻需數分鍾即可將一匹馬或者牛變成空殼。
而叢林瘴氣在每逢大雨之前或者之後，便有灰色的濃霧在沼澤窪地上抱成團遊蕩。這種霧團似煙似霧若隱若現，遠看好像空氣顫動，近看又似炊煙嫋嫋。奇怪的是這種霧團並不隨氣流飄動，而是像有聽覺的動物，會循著人畜聲音而來。
如果，一旦人畜被它籠罩，你才會發現哪裏是什麽煙霧，分明是億萬隻細小難辨的毒蚊小咬糾結在一起，它們無孔不入地攻擊你身體的一切裸露部位，將毒液病菌刺入你的皮膚侵入血液，深入呼吸道和心髒器官。大凡遭遇瘴氣的人畜，往往九死一生，所以連當地土著對瘴氣也避之惟恐不及。
這些還不算，沼澤中還有毒蜂、毒蜘蛛、毒蛇和巨蟒，它們都像神話故事裏的千年精怪，埋伏在外表平靜如畫的森林沼澤中，等候百年不遇的西天取經人經過。這就是螞蟥穀，當地人叫“魔鬼穀”，一座大自然設下的死亡陷阱。
李周濟無法確切描述當年這些身陷絕境的壯烈場麵。他們中間有好幾個人將衣褲脫下來舉在頭頂跳下沼澤探路才行出幾十米，寧靜濕潤的空氣中，連草莖也沒有搖晃一下，那些人的麵部就發生劇烈的變化。
他們先是像中了暗箭一樣發出慘叫，恐懼把他們的臉和身體一齊擰歪了，然後有人開始掉轉身往回跑，但是沒來得及跑上岸就跌倒在鏽水裏，鮮血立刻把水染得更紅。
有人僥幸上岸，大家這才赫然看清，原來他們身體每個部位，包括眼球上鼻孔裏都被毒蟲厚厚地叮滿了，像腐屍上生出的肉蛆。人們七手八腳替他們拉下身上的螞蟥，有人粗略估計達數百條之多！
但問題是他們無路可走、也無路可退，麵對這片魔鬼山穀，李周濟被迫下達悲壯的衝鋒命令。人們裹著厚厚的衣褲，赴湯蹈火一般撲下沼澤。前麵的人揮舞燃燒的草捆開路，熊熊火焰在凝固的沼澤表麵開辟一條短暫通道，後麵隊伍前仆後繼，婦女孩子恐懼地騎在牲口背上，大火一過，那些凶猛的嗜血動物重又包圍上來，重重疊疊地向人類進攻。
這是一場亙古未有的廝殺，不是人與人，而是人與自然、與沼澤、與魔鬼的搏鬥。殺聲四起，血流成河，數百米寬闊的沼澤地帶，就像趟地雷陣，堵槍眼，衝破敵人的封鎖線，不斷有人和馬匹陷進水裏耗盡體力倒下。有人不能自拔，也有人因為極度恐懼和神經崩潰拉開槍自殺。
前麵倒下的人用身體鋪成道路，後來者踩著這條生命通道奔向彼岸，這是大自然上演了億萬年生死循環大戲中最為常見的一幕，就像非洲大草原角馬遷徙，哪怕一再遭遇獅子、獵豹、鱷魚和掠食者襲擊，同伴垂死的慘叫哀鳴驚天動地，生者還是義無反顧地奔跑，把生命軌跡一直朝著下一個太陽升起的未來延伸……
“是我害死了我的兄弟，是我害了大家……死裏逃生的我，展開了瘋狂的報複，我要殺光那些土匪！”老村長李周濟在依稀回憶著，當年他和那些從沼澤中死裏逃生的兄弟，為了給那些枉死在沼澤中的兄弟報仇，他們連夜摸進了土匪的黑窩放了一大把火。
他們隻是想燒掉土匪的寨子的，卻不想火勢太猛竄到了別的山頭，影響到了另外的一個村子——土匪的寨子被燒毀了，那個村子也在被大火燒毀了。那場大火中，有許多人葬身火海，李周濟和他的兄弟是親眼看著他們葬身火海的……是他們一手毀掉了那個村子。
之後，他們還去過那個村子，但村子裏早已成為了一片灰燼，有許多活了下了下來的人，隻能在灰燼龐傷心痛苦。李周濟他們看到了那場感人的畫麵，為了彌補內心的愧疚，他決定留在村子裏幫助那裏的人重建家園，他的好多兄弟也決定留下來，但還有幾個選擇離開。
他再次回到村子裏的時候，村子早已被肆虐的雨水衝刷的變了個樣，那些原先躺在地上的屍體也消失不見了，流淌在地麵上的血跡也被雨水衝刷一空，那些受傷的人已經被包紮好了傷口開始躺在床上忍痛養傷中。
老村長已經奄奄一息了，他對陪伴在身邊的匡楚喃喃地念叨著：“該來的終究還是來了，不論我躲在什麽地方，終究還是躲不過這一劫難，是我害了這個村子，是我害了大家……”
老村長開始回憶起多年以前的往事來，我們在前麵已經講過了一段故事——老村長那時的名字叫李周濟，他那時候是一支馬幫的首領，當時經過秦嶺的一處山脈，與前來打劫的土匪經曆了正麵的火拚，那支土匪沒有討到絲毫好處就撤走了，但他們從此與那支土匪結上了梁子。
現在我們要說的是，李周濟的那支馬幫再次遇見土匪的事。那個時候他們不知道怎麽的就來到了一處沼澤地旁邊，正好他們之前得罪的土匪出現在了他們身後，已經嚴嚴實實地阻斷了他們後退的去路，他們隻能穿過片沼澤地，再把攜帶的那批貨物搬出去。
李周濟像平常一樣果斷下令前進，但是他們不知道大自然早已在這裏布下死亡之陣——貌似平靜的叢林沼澤是一座魔鬼的浴池，水氣氤氳之中暗藏殺機。由於那裏的氣候高溫高濕，植物快速腐爛，經過若幹億年堆積，沼澤地就變成一座水生動物盤踞的世界——無數微生物、軟體動物、蜘蛛類、吸盤類、水蛭類、腔腸類、爬行類繁衍其間，生生不息發達興旺。
沼澤表麵呈鐵鏽色，鏽水之中分布著厚厚的紅色藻類，由於營養豐富，植物發育尤其繁茂，從細密的水草到一人高的野筍長得鬱鬱蔥蔥密不透風，雖是無風之晨，那些細長的葉片還是無緣無故在空氣中搖曳，你以為自己發生錯覺，但是等你偶爾低頭一看，這才驀然一驚渾身起滿雞皮疙瘩。
原來，水草下麵的鏽水中遊動著成群結隊的水蛭，它們粗大如芭蕉像水蛇那樣興奮地昂著頭。而草莖葉片上則擠滿密密麻麻饑餓難耐的旱蛭，它們像雷達戰車一樣嗅覺格外敏感，一遇空氣中有人或動物氣味，立刻爭先恐後地聚攏來，張開吸盤，隻需數分鍾即可將一匹馬或者牛變成空殼。
而叢林瘴氣在每逢大雨之前或者之後，便有灰色的濃霧在沼澤窪地上抱成團遊蕩。這種霧團似煙似霧若隱若現，遠看好像空氣顫動，近看又似炊煙嫋嫋。奇怪的是這種霧團並不隨氣流飄動，而是像有聽覺的動物，會循著人畜聲音而來。
如果，一旦人畜被它籠罩，你才會發現哪裏是什麽煙霧，分明是億萬隻細小難辨的毒蚊小咬糾結在一起，它們無孔不入地攻擊你身體的一切裸露部位，將毒液病菌刺入你的皮膚侵入血液，深入呼吸道和心髒器官。大凡遭遇瘴氣的人畜，往往九死一生，所以連當地土著對瘴氣也避之惟恐不及。
這些還不算，沼澤中還有毒蜂、毒蜘蛛、毒蛇和巨蟒，它們都像神話故事裏的千年精怪，埋伏在外表平靜如畫的森林沼澤中，等候百年不遇的西天取經人經過。這就是螞蟥穀，當地人叫“魔鬼穀”，一座大自然設下的死亡陷阱。
李周濟無法確切描述當年這些身陷絕境的壯烈場麵。他們中間有好幾個人將衣褲脫下來舉在頭頂跳下沼澤探路才行出幾十米，寧靜濕潤的空氣中，連草莖也沒有搖晃一下，那些人的麵部就發生劇烈的變化。
他們先是像中了暗箭一樣發出慘叫，恐懼把他們的臉和身體一齊擰歪了，然後有人開始掉轉身往回跑，但是沒來得及跑上岸就跌倒在鏽水裏，鮮血立刻把水染得更紅。
有人僥幸上岸，大家這才赫然看清，原來他們身體每個部位，包括眼球上鼻孔裏都被毒蟲厚厚地叮滿了，像腐屍上生出的肉蛆。人們七手八腳替他們拉下身上的螞蟥，有人粗略估計達數百條之多！
但問題是他們無路可走、也無路可退，麵對這片魔鬼山穀，李周濟被迫下達悲壯的衝鋒命令。人們裹著厚厚的衣褲，赴湯蹈火一般撲下沼澤。前麵的人揮舞燃燒的草捆開路，熊熊火焰在凝固的沼澤表麵開辟一條短暫通道，後麵隊伍前仆後繼，婦女孩子恐懼地騎在牲口背上，大火一過，那些凶猛的嗜血動物重又包圍上來，重重疊疊地向人類進攻。
這是一場亙古未有的廝殺，不是人與人，而是人與自然、與沼澤、與魔鬼的搏鬥。殺聲四起，血流成河，數百米寬闊的沼澤地帶，就像趟地雷陣，堵槍眼，衝破敵人的封鎖線，不斷有人和馬匹陷進水裏耗盡體力倒下。有人不能自拔，也有人因為極度恐懼和神經崩潰拉開槍自殺。
前麵倒下的人用身體鋪成道路，後來者踩著這條生命通道奔向彼岸，這是大自然上演了億萬年生死循環大戲中最為常見的一幕，就像非洲大草原角馬遷徙，哪怕一再遭遇獅子、獵豹、鱷魚和掠食者襲擊，同伴垂死的慘叫哀鳴驚天動地，生者還是義無反顧地奔跑，把生命軌跡一直朝著下一個太陽升起的未來延伸……
“是我害死了我的兄弟，是我害了大家……死裏逃生的我，展開了瘋狂的報複，我要殺光那些土匪！”老村長李周濟在依稀回憶著，當年他和那些從沼澤中死裏逃生的兄弟，為了給那些枉死在沼澤中的兄弟報仇，他們連夜摸進了土匪的黑窩放了一大把火。
他們隻是想燒掉土匪的寨子的，卻不想火勢太猛竄到了別的山頭，影響到了另外的一個村子——土匪的寨子被燒毀了，那個村子也在被大火燒毀了。那場大火中，有許多人葬身火海，李周濟和他的兄弟是親眼看著他們葬身火海的……是他們一手毀掉了那個村子。
之後，他們還去過那個村子，但村子裏早已成為了一片灰燼，有許多活了下了下來的人，隻能在灰燼龐傷心痛苦。李周濟他們看到了那場感人的畫麵，為了彌補內心的愧疚，他決定留在村子裏幫助那裏的人重建家園，他的好多兄弟也決定留下來，但還有幾個選擇離開。