果然這傳令兵跳下地來,肅聲道:


    “報大統領——”


    賀靈川朝他勾了勾手指,下巴朝眾師生一呶。


    軍情怎好在平民麵前稟報,這小子新來的?


    傳令兵會意,湊到他耳邊改作低聲細語:“三個時辰前,西芰偽軍剛剛襲擊佰城驛站,從驛卒、馬夫,一直到歇在裏頭的商隊,無論男女老幼全殺掉了。死者合計是、合計是一百一十七人!”


    坐在邊上的孫茯苓,一側頭就發現賀靈川的下巴繃緊。


    西芰偽軍血洗驛站?這事兒很久沒發生過了——


    自從玉衡城與西芰偽軍的強弱之勢互易之後。


    無論水匪山賊,很少殺光獵物。那是涸澤而漁,畢竟他們通常的目的是謀財,這麽窮凶極惡,商路上可就沒有後來者了。


    賀靈川沉聲問道:“沒有目擊證人?”


    “有個商隊剛想走進驛站,聽見喊殺聲回身就逃,結果被殘殺過半,隻留了十來人。”傳令兵道,“晁大人分析,這些幸存者可能就是對方故意留下來的。”


    伏山烈不僅無差別屠殺,還要第一時間讓賀靈川知道:


    對,就是我幹的。


    這廝瘋了麽?


    並且佰城驛站就是距離瀧川湖水最近的一個驛站,從前廢棄多年,直到賀靈川收複瀧川大部分地區,才把它重新整葺開放。


    這也是他招安球花幫等兩大水匪幫派的談判地點。可以說,那裏是瀧川後續一係列事件的轉折點,是玉衡城獲得主動權的起始。


    伏山烈選在這裏鬧事殺人,就是赤果果的挑釁,跟扔戰書到賀靈川臉上沒什麽區別。


    賀靈川謔然起立,對孫茯苓和各位夫子道:“我先回營,你們慢慢用飯。”


    柳夫子聽不見他和傳令兵的對話,出聲挽留:“您飯都沒吃一口呢。”


    跟大統領一起用飯,說出去很榮幸啊。


    賀靈川笑了笑,奪過孫茯苓手裏的魚湯,自己咕嘟咕嘟仰脖喝光,這才擦了擦嘴,把碗塞回給她:“味道好極!”


    眾目睽睽之下,孫茯苓臉又紅了,用力掐了掐他的胳膊才道:“你小心些,事出反常必有妖。”


    “我省得。”賀靈川拍拍她的手背,這才大步走出卵石灘,跳上傳令兵牽來的馬兒,頭也不回遠去了。


    ……


    在接下來的兩天內,瀧川商路又發生四起血腥襲擊。


    玉衡城軍當然加強了巡邏。


    為了保證成功率,伏山烈親自帶著二十餘人的精英小隊,跟玉衡城軍在瀧川商路上玩起了捉迷藏。


    他改換策略,能殺就殺,殺不了就跑,主打一個來去如風、神出鬼沒,絕不讓玉衡城軍銜住尾巴。


    這支隊伍兩次殺人都被玉衡軍撞上,伏山烈也不交鋒也不迎戰,轉身就跑。


    玉衡軍輕鬆拿下四、五個俘虜,他也沒有反身救援,自顧自跑沒了影子。


    這種打法就非常詭異。


    瀧川商路那麽長,路況那麽複雜,他要是真想打遊擊,賀靈川還真拿這區區幾人沒什麽好辦法。


    己方在明、伏山烈在暗,後者隻要想辦法搞破壞就好了。


    破壞總比建設、總比維護容易。


    伏山烈的瘋狂襲擊,在玉衡城、在白沙港都引起軒然大波。


    瀧川商路又不太平了嗎?


    這條路以後還能不能走了?


    地頭蛇玉衡城怎麽搞的,還能不能負責往來商旅的安全了?


    很快,所有輿論變成壓力,傳導到賀靈川身上。


    他是大統領,他就要對瀧川商路的安危負責。


    原先溫水煮蛙的策略已經行不通了,在這前後五場襲擊中喪生的也有玉衡城人,玉衡城軍民群情激憤,紛紛請求大統領蕩平西芰偽軍,為無辜死者複仇!


    平民上書,軍人請戰。


    既然玉衡城已經合圍瀧川,形勢一片大好,為什麽不直接拿掉這塊爛創疤呢?


    他們不知道賀靈川的顧慮,不知道玉衡城的對手伏山烈不是盞省油的燈。


    就算知道,他們也不在乎。


    就連副官晁乾,也忍不住在他麵前提起進攻計劃。


    全城上下一片躁動。


    待死者家屬也到城衛署門口大哭、上訪,求玉衡城為他們主持公道時,賀靈川知道,這場最後的剿匪行動不能再拖下去了。


    這是民心所求,他很難拂逆。


    還是被裹挾了啊。賀靈川仰天一聲歎息。這莫不就是伏山烈想要的?


    孫茯苓剛好走進院子,聽見他的歎氣不由得莞爾:


    “這幾天焦頭爛額了吧?”


    從前賀靈川總嫌她不見蹤影,結果現在自己比她忙多了,時常宿在城衛署,一連半月不回家都是常態。


    一個快速擴展的城池有多少事情要做,有多少麻煩等著他,賀靈川總算是見識到了。


    他在現實要忙仰善群島,夜裏進入盤龍世界,還要操持玉衡城。


    白天黑夜都在兢兢業業地工作,是真正的007。


    天天996的打工人看見他都要鞠一把同情淚。


    剛搬來玉衡城那會兒,孫茯苓就在他的院子裏打了個架子,種下鐵線蓮。


    也不知道是不是這裏的地氣特別好,僅僅過了一年多,鐵線蓮就爬滿了牆,綠油油的枝葉完全蓋住灰牆的底調,藍紫色的繁花迎風招展,招蜂引蝶。


    夫子今日穿一身淺橙,膚白貌美,往院裏一站,就給這略顯清冷的花牆注入了溫柔的暖意。


    和煦的陽光照在她身上,靜好得不似真人。


    賀靈川看見她,心頭一下就平靜了,煩惱十去其七。


    “是啊。今天有位婦人衝進城衛署,一言不發就趴在石階上磕頭,咚咚咚磕到石階染血,警衛還以為她要撞石自盡。”賀靈川撓了撓後腦勺,“她丈夫前幾天死在佰城驛站了,她就來求我掃清西芰偽軍。”


    孫茯苓點了點頭:“所以,什麽時候出擊?”


    “快了。”賀靈川正色道,“這件事耽擱不起。”


    他是一城之長,鎮守一方太平,為弱者申冤雪恨,本就是他份內之職。


    孫茯苓手裏捧著一束梔子花,進屋給花瓶換上水,然後將花朵插瓶,擺去窗邊。這樣清風一來,滿室皆香。

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