說罷,他轉身從架上取一錦盒,遞給賀靈川。


    裏麵是一封文書,一麵令牌。


    “恭喜恭喜,從現在起,你就是賀統領了。”


    賀靈川稱謝接過,抓著令牌翻來覆去把玩。他剛進盤龍城次日,鍾勝光與紅將軍就離城了,隻留下命令,讓他去玉衡城上任新職。


    領到令牌,意味著他和蕭茂良平級了。即便在盤龍城,這樣的幾連跳也很少見。


    溫道倫見他喜不自勝,忍不住潑他冷水:“你先別樂,破格提擢往往是因為活兒不好幹。”


    賀靈川不以為意:“好幹的活兒,哪裏輪得到我?”


    一年時間,從小小巡衛提作大風軍統領,還不夠他臭p的?


    但他也明白,一旦升職領兵,工作和任務就不是簡單的打打殺殺了。


    新的試煉已經開始。


    溫道倫笑道:“蕭統領幹得很好,但鍾指揮使說北線還急著用人,這裏留給你曆練曆練,剛好。”


    賀靈川很虛心:“溫大人教我。”


    溫道倫這個指揮同知,今後主管玉衡城及下屬鄉鎮的規建、財政、經貿、文教等等,幾乎就是一把抓了,唯獨軍政這一塊要放在賀靈川手裏。


    是的,玉衡城的駐軍,從招員到操練,再到巡守和作戰,今後都要由賀靈川一手把持!


    這樣的亂世,軍權大過天。


    由此可見鍾勝光對賀靈川的信任。


    這樣的殊榮和恩澤,普通大風軍士根本難以享受。


    溫道倫帶他到隔壁衛營所觀看沙盤,一邊講解道:


    “我們玉衡城在西芰最東,是邊關重鎮,與金檮國隔河相望。這條河,就是茵河。西芰並入盤龍城後,金檮一直很緊張,陳兵邊界從不後撤。我方到茵河取水、打漁,時常遭遇對方喊話、箭擊。”


    賀靈川點了點頭。


    金檮、西芰這樣的小國,原本自忖有拔陵、貝迦撐腰,對盤龍城百般刁難指責。西芰突然被盤龍城所滅,金檮驚懼,難保有些過激反應。


    “若隻為防擊金檮,我們不需要大費周章建設玉衡城。”溫道倫也不繞彎,直接切入主題,“鍾指揮使在意的,是這條西芰商路——它現已改名為瀧川商路。”


    鍾勝光希望“西芰”二字徹底從曆史中消失,因此連地名和商路名稱也要改掉。


    賀靈川適時道:“我聽說西芰南部盜匪橫行?”


    在鍾勝光到任之前,盤龍荒原本來也是土匪們的安樂窩。後來這位猛人一手創建大風軍,用了不到兩年時間就橫掃整片盤龍荒原。


    在打敗朱二娘後,現在的盤龍荒原基本被盤龍城牢牢把控,很久沒聽過盜匪的消息了。


    “不錯,西芰原本隻有表麵繁榮,雖然南部水土更豐美,但這裏墾不了荒地也收不上稅,因此原西芰國就努力經營中北部,對於南部盜匪睜一眼閉一眼。久而久之,盜患越發嚴重,甚至威脅到西芰與白沙灣的商路。”


    商路邊上有盜匪,這不是什麽怪事。光與暗相生相伴,每個商人都明白走商有風險。


    但是當盜匪個個紅口白牙等著啃你一大口時,當風險大過收益時,商旅自然會考慮改道或者放棄。


    那麽這條商路帶給東道主的收益就會大大減少,不僅是商貨往來受影響,商路沿線的鄉鎮也沒有了活力來源。


    這原是西芰的麻煩;攻下西芰後,這就變成了盤龍城的問題。


    “西芰官兵打不過盜匪,總該有些原因吧?”


    “症結都在瀧川。”溫道倫指著沙盤上的東南方位,“你抓回來的盜匪,果然也是瀧川出來的。”


    他把沙盤放大,賀靈川就看到西芰東南角,也就是商路東側,有一大片水澤。


    “這是……湖?”好家夥,這得有一二百個湖泊吧?大大小小,星羅棋布。


    西芰東南部居然是不折不扣的水鄉。


    “對,這裏原是魚米之鄉,麵積約為赤帕高原的一半,同樣物產豐富,甚至還有鹽井。後來遭遇幾次動亂,西芰也沒能妥善管理,就成了今日局麵。”溫道倫苦笑,“瀧川有湖泊一百七十六個,而窩在其中的匪幫也有五十多個,可以說是亂象叢生!”


    賀靈川眉毛都不動一下:“他們都以打劫商路為生?”


    單從一隻羊身上薅毛?


    “他們就住在瀧川裏,平時種地打魚,騎上馬呼嘯來去就是土匪了。當然,搶的不僅是南方商路,還有中北部的村落,有時甚至去金檮國打打秋風。”溫道倫搖頭,“民匪一體,這是剿滅難點。西芰國試了很多回,都是铩羽而歸,據說呼延家兩名大將都折在瀧川。後來他們幹脆放任不管了。”


    這些盜匪戰鬥力不弱,賀靈川來路上剛跟他們打過一架,親身體會。


    雖說是大風軍勝……廢話,大風軍身經百戰,對上拔陵和仙由的正規聯軍都不怵。這要是原西芰軍隊來剿,跟盜匪的勝率也就是六四開吧,盜匪四,因為裝備武器差些。


    如果戰鬥發生在瀧川,那是盜匪老家,形勢可能就要逆轉了。


    “這些匪幫也是有大有小,有上有下的吧?”有人的地方就要分出上下、高低、貴賤,這點賀靈川毫不懷疑。


    “那是當然。”溫道倫點頭,“瀧川裏頭有幾個大幫,據說其他匪窩還要向他們進貢,無論是劫掠還是漁貨。”


    賀靈川嗤笑一聲:“還真把自己當土皇帝了。”


    “但西芰不管他們很久了,我們又是初來乍到,對瀧川的內部形勢不甚了解。”


    賀靈川明白:“這是我份內之職了。”


    溫道倫又道:“對了,自從西芰國滅,瀧川裏又多了幾個匪幫。”


    賀靈川反應很快:“不肯歸降的,領著殘部進瀧川了?”


    “是啊,我們攻下西芰王宮太快,有些西芰將領沒反應過來,國就亡了,他們又不肯歸降。這幾個月蕭統領都忙著帶軍平叛,打敗好幾支部隊。可這些殘部又收攏起來,躲入了瀧川。”


    “還真是什麽人都往瀧川去。”賀靈川摸著下巴,“有意思。”

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