“收走？”紅廬主人這才有些驚訝，“什麽樣的黑色騎兵，會管這些閑事？”
“從未見過的純黑色製式輕甲，質料上佳，在夜裏毫不反光。”瘦高男子就是前些日子出現在綠意山莊的妖傀師，“人人佩戴麵具，戰力了得。”
“戴麵具的黑騎兵？”紅廬主人想了想，“為首的是不是戴一個龍頭麵具？”
瘦高男子驚訝：“啊，是的！”
“您……”怎麽知道？他下意識就要脫口而出，但最後一秒改了內容，“您真英明！”
紅廬主人沉吟：“又是哪裏的勢力嶄露頭角？最近這隊黑甲騎兵，很活躍啊。你接著說。”
附近地區發生的變化，他也時刻關注。
黑甲騎兵是新冒出來的一支力量，來無影去無蹤，紅廬主人也很感興趣。
“他們先僵化了您的蠍蟒，然後……”
瘦高男子將自己瞧見的戰鬥過程描述一遍。
“所以，另外兩頭妖傀怎麽被抓，你沒瞧見？”
“屬下無能。”兩頭妖傀被驅趕去綠意山莊後山崖壁。受林木遮擋，他瞧不見戰鬥現場。“等我的迷迭蜂趕去監視，那裏的戰鬥已經結束。”
他更慚愧了：“對方、對方也發現屬下位置，屬下隻得投水遁走。”
否則黑甲騎兵殺綠意山莊的主人都輕而易舉，拿下他這落單的妖傀師豈非更輕鬆愜意？
“小安呢？”
“我能感應到，她原先在山莊內的北部位置。彼時黑甲騎兵也追殺巫馬旦去了北院，結果將小安驚走，又再消失。”瘦高男子低聲道，“我一路追蹤三頭妖傀，但對方的速度極快。往北行出三十裏就……”
“就跟丟了？”
瘦高男子垂頭喪氣：“是。”
他能追蹤自己的妖傀，但這種感應在追出去不久後就失效了。
“要麽對方屏蔽了你的追蹤法術，要麽去到法術不能生效之地。”紅廬主人冷冷盯著他，“總而言之，你這趟完敗！”
瘦高男子冷汗涔涔，不敢出聲。
好一會兒，紅廬主人才問他：“還有什麽要上報？”
如果沒有，自己就要被罰了。瘦高男子趕緊道：“還、還有兩件事。小安逃走第二天，綠意山莊的門樓高牆上，突然出現一個龍頭雕像。屬下返回去察看時發現的，且聽莊內的下人也在議論。”
“所過之處有異象，果然排場不小。”紅廬主人微哂，“還有呢？”
“裴國在陳家莊附近懸賞小安，稱她是重要命案的目擊者。”瘦高男子低聲道，“她先前被人揀回了陳家莊。”
“陳家莊死了不少人罷？”紅廬主人目光深注，“你又沒控製好妖傀？”
男子囁嚅：“是、是有一些傷亡。”
“不滿千人的莊子，就死了一百多人，這叫‘有一些’？”
原來大人已經知道了！瘦高男子麵色更白：“它們，它們見血就發狂，實難約束！”
他指揮妖傀追蹤小安，但這些東西聞到人味兒就食指大動，陳家莊人又開始反抗，進一步激起妖傀們的凶性。
然後，事情就一發不可收拾了。
想讓妖傀收斂凶性，想煉製出更高等的妖傀，憑他的本事還辦不到。
“你是說，我造的東西有瑕疵，不好用？”
“不不，是屬下無能，屬下藝業不精！”
“昆蟲妖傀更加暴躁，更憑本能行動，我早就告誡過你。”紅廬主人語氣轉作森寒，“小安絕不可再曝露於公眾視野！但現在裴國官方都開始找她，隻怕有心人會做些聯想。你真給我添了好大的麻煩。”
“屬下該死！”瘦高男子以頭點地，嘴裏發苦，“大人恕罪，大人恕罪！屬下一定會找到小安！”
紅廬主人不應，隻是揮了揮手。
兩邊侍衛上前，硬是將瘦高男子拖了出去。
他的哀求聲，在包廂門關閉之後就聽不見了。
“來人。”
邊上立刻有人出列，伏於案前。
“留縣貼出了懸賞小安的告示，但凡十裏八鄉有消息，當地的主管官員總該曉得。”紅廬主人道，“你替我跑一趟裴國，拜訪兩個人問一問。”
“是！”
……
兩天後，爻國特使範霜來訪。
這回他不僅是自己來，還帶著四五個夥伴，年齡從二十多到四旬都有。
經過範霜熱情介紹，賀靈川才知道這些都是爻國的官商二代，專為結識仰善島主而來。
仰善與爻國新談成的幾項合作，後續都要由他們經手。
所以這是一次舊友帶新朋的聚會，大家先混個臉熟，後麵才好敞開心懷做生意。
賀靈川不好帶他們去原鄉會，就在竹隱酒館的包廂開了一桌。
範霜約賀靈川先到河邊，借一步說話，然而萬俟豐等幾個侍衛亦步亦趨，嚴加防備。
賀靈川把他們都揮退才道：“範兄莫怪，司徒元帥出事以後，我這幾個手下盯我就盯得很緊。”
“有甚好怪？這樣忠心耿耿的手下，給我來十打都不嫌多。”範霜臉上的笑容轉瞬即逝，“說起司徒元帥遇害，我王也深感震驚，昨天向司徒府發去了慰問。”
賀靈川看著他，笑而不語。
這種事兒，爻國當然不能承認。
“賀兄這是什麽表情？”範霜正色道，“司徒元帥遇害，當真與我國無關，我國已經使向司徒家做出澄清。”
“我哪敢指責？”賀靈川搖頭，“不過這片區域真是臥虎藏龍，不知來曆的高手連司徒元帥都能殺害，屬實超過我的想象。”
“是啊，司徒元帥離世，這裏的局勢又不知道是什麽走向。”範霜今天是背著任務來的，輕咳一聲轉移話題，“賀兄，你上回帶來的寶甲大有來曆。”
“是哪一位王室貴戚留下的？”寶甲上的爻國皇家徽記，不是平民和貴族敢用的。
“我帶回去呈交王上，宮中很快辨認出，這是某位王爺的府中物件。其子率隊乘船出海，但一去就杳無音訊，國中也是眾說紛紜。”範霜低聲道，“沒想到，他在仰善海域遇到了颶風。唉，命由天定哪。”
“原來如此。”賀靈川注意到，他把因果說得模糊，甚至不提是哪一位王爺的兒子。
這有什麽不能明說呢？
“這幾件遺物已經交還家屬了？”
範霜嗯嗯兩聲，接著又問：“賀兄，還有沒有其他的隨船遺物？”
賀靈川張嘴就答：“其他遺物？沒有啊。那船被暗礁撞得支離破碎，就算有東西，也早就葬在海底了吧？”
那幾艘船上還有大量財寶，他可不會貢獻出來。
仰善海域的沉船、仰善海域的遺寶，當然都歸島主所有。
“啊我是指，一些小物件，比如印章寶璽之類。”範霜提示，“那對外人一文不值，對我們卻有用處。賀兄再仔細想想？”
“印璽啊？”賀靈川撫著下巴，閉目沉思，“嗯——”
有，確實有。與寶甲和財寶同船的，還有一些草藥、幾枚印章。
爻國拿回寶甲之後，還想要回這個？
“老實說罷，這些年從仰善群島打撈上來的海難遺物多得驚人，光是印信就有幾百個，不知裏頭有沒有你們需要的。”賀靈川問他，“章上刻了什麽字？”
“青鴻寶鈐。”
“好，我明早就飛訊發去仰善查問。”
範霜謝過，接著又對賀靈川道：“仰善與我國往來越發頻繁，賀兄又替我們尋回重要失物，我王君心大悅，是以——”
他挺直腰板，從懷中取出一份鍍金信柬，雙手遞上：“——我王五十九歲壽辰，特邀賀靈川列席觀禮！”
賀靈川動容，一時竟不好接過。
爻王與他素昧生平，他也知道自己在爻王眼中根本算不得什麽人物，為什麽對方會直接邀請他赴宴列席？
國宴觀禮有好多個等級，多數官員都隻能立在下麵幹看著，王公、貴族、能臣和爻王特邀的嘉賓，才有入席同宴的待遇。
簡單來說，普通官員都隻能在底下站著，少數人才能在上頭坐著。
範霜珍而重之：“賀兄，這是天大殊榮，不好推拒。”
在閃金平原上，能接到爻王的邀請可是天大的榮耀，他都很難想象有人會往外推。
要是能搶到這機會，他都願意打破頭哩。
賀靈川苦笑：“我對爻國不曾有天大貢獻，怎能享受這等殊榮？”
他原本隻想托人送禮，不想親自祝壽。
“賀兄千萬不要推辭，我王再三要我轉告，他老人家對爻國與仰善的雙邊關係寄予重望啊。”
反過來說，賀靈川要是不賞臉不肯去，就是破壞這段好不容易搭建起來的關係。
爻王這是要強按牛頭喝水嗎？賀靈川啼笑皆非：“我的顧慮，範兄應該最清楚不過。其實，我還有另一重擔憂。”
於是，他就把仰善群島派駐爻國兩處分舵失事，說給範霜知曉。
範霜聽了，果然大驚：“竟有此事？”
他這趟離開爻國好久，本土發生的事情，他未必知曉；再說弦城和夏林並不是爻國重鎮，那裏發生的事兒，範霜怎會盡知？
他不知道，爻王很可能也不知道。
即便是爻王，在自己地盤上也做不到全知全能。
“從未見過的純黑色製式輕甲，質料上佳，在夜裏毫不反光。”瘦高男子就是前些日子出現在綠意山莊的妖傀師，“人人佩戴麵具，戰力了得。”
“戴麵具的黑騎兵？”紅廬主人想了想，“為首的是不是戴一個龍頭麵具？”
瘦高男子驚訝：“啊，是的！”
“您……”怎麽知道？他下意識就要脫口而出，但最後一秒改了內容，“您真英明！”
紅廬主人沉吟：“又是哪裏的勢力嶄露頭角？最近這隊黑甲騎兵，很活躍啊。你接著說。”
附近地區發生的變化，他也時刻關注。
黑甲騎兵是新冒出來的一支力量，來無影去無蹤，紅廬主人也很感興趣。
“他們先僵化了您的蠍蟒，然後……”
瘦高男子將自己瞧見的戰鬥過程描述一遍。
“所以，另外兩頭妖傀怎麽被抓，你沒瞧見？”
“屬下無能。”兩頭妖傀被驅趕去綠意山莊後山崖壁。受林木遮擋，他瞧不見戰鬥現場。“等我的迷迭蜂趕去監視，那裏的戰鬥已經結束。”
他更慚愧了：“對方、對方也發現屬下位置，屬下隻得投水遁走。”
否則黑甲騎兵殺綠意山莊的主人都輕而易舉，拿下他這落單的妖傀師豈非更輕鬆愜意？
“小安呢？”
“我能感應到，她原先在山莊內的北部位置。彼時黑甲騎兵也追殺巫馬旦去了北院，結果將小安驚走，又再消失。”瘦高男子低聲道，“我一路追蹤三頭妖傀，但對方的速度極快。往北行出三十裏就……”
“就跟丟了？”
瘦高男子垂頭喪氣：“是。”
他能追蹤自己的妖傀，但這種感應在追出去不久後就失效了。
“要麽對方屏蔽了你的追蹤法術，要麽去到法術不能生效之地。”紅廬主人冷冷盯著他，“總而言之，你這趟完敗！”
瘦高男子冷汗涔涔，不敢出聲。
好一會兒，紅廬主人才問他：“還有什麽要上報？”
如果沒有，自己就要被罰了。瘦高男子趕緊道：“還、還有兩件事。小安逃走第二天，綠意山莊的門樓高牆上，突然出現一個龍頭雕像。屬下返回去察看時發現的，且聽莊內的下人也在議論。”
“所過之處有異象，果然排場不小。”紅廬主人微哂，“還有呢？”
“裴國在陳家莊附近懸賞小安，稱她是重要命案的目擊者。”瘦高男子低聲道，“她先前被人揀回了陳家莊。”
“陳家莊死了不少人罷？”紅廬主人目光深注，“你又沒控製好妖傀？”
男子囁嚅：“是、是有一些傷亡。”
“不滿千人的莊子，就死了一百多人，這叫‘有一些’？”
原來大人已經知道了！瘦高男子麵色更白：“它們，它們見血就發狂，實難約束！”
他指揮妖傀追蹤小安，但這些東西聞到人味兒就食指大動，陳家莊人又開始反抗，進一步激起妖傀們的凶性。
然後，事情就一發不可收拾了。
想讓妖傀收斂凶性，想煉製出更高等的妖傀，憑他的本事還辦不到。
“你是說，我造的東西有瑕疵，不好用？”
“不不，是屬下無能，屬下藝業不精！”
“昆蟲妖傀更加暴躁，更憑本能行動，我早就告誡過你。”紅廬主人語氣轉作森寒，“小安絕不可再曝露於公眾視野！但現在裴國官方都開始找她，隻怕有心人會做些聯想。你真給我添了好大的麻煩。”
“屬下該死！”瘦高男子以頭點地，嘴裏發苦，“大人恕罪，大人恕罪！屬下一定會找到小安！”
紅廬主人不應，隻是揮了揮手。
兩邊侍衛上前，硬是將瘦高男子拖了出去。
他的哀求聲，在包廂門關閉之後就聽不見了。
“來人。”
邊上立刻有人出列，伏於案前。
“留縣貼出了懸賞小安的告示，但凡十裏八鄉有消息，當地的主管官員總該曉得。”紅廬主人道，“你替我跑一趟裴國，拜訪兩個人問一問。”
“是！”
……
兩天後，爻國特使範霜來訪。
這回他不僅是自己來，還帶著四五個夥伴，年齡從二十多到四旬都有。
經過範霜熱情介紹，賀靈川才知道這些都是爻國的官商二代，專為結識仰善島主而來。
仰善與爻國新談成的幾項合作，後續都要由他們經手。
所以這是一次舊友帶新朋的聚會，大家先混個臉熟，後麵才好敞開心懷做生意。
賀靈川不好帶他們去原鄉會，就在竹隱酒館的包廂開了一桌。
範霜約賀靈川先到河邊，借一步說話，然而萬俟豐等幾個侍衛亦步亦趨，嚴加防備。
賀靈川把他們都揮退才道：“範兄莫怪，司徒元帥出事以後，我這幾個手下盯我就盯得很緊。”
“有甚好怪？這樣忠心耿耿的手下，給我來十打都不嫌多。”範霜臉上的笑容轉瞬即逝，“說起司徒元帥遇害，我王也深感震驚，昨天向司徒府發去了慰問。”
賀靈川看著他，笑而不語。
這種事兒，爻國當然不能承認。
“賀兄這是什麽表情？”範霜正色道，“司徒元帥遇害，當真與我國無關，我國已經使向司徒家做出澄清。”
“我哪敢指責？”賀靈川搖頭，“不過這片區域真是臥虎藏龍，不知來曆的高手連司徒元帥都能殺害，屬實超過我的想象。”
“是啊，司徒元帥離世，這裏的局勢又不知道是什麽走向。”範霜今天是背著任務來的，輕咳一聲轉移話題，“賀兄，你上回帶來的寶甲大有來曆。”
“是哪一位王室貴戚留下的？”寶甲上的爻國皇家徽記，不是平民和貴族敢用的。
“我帶回去呈交王上，宮中很快辨認出，這是某位王爺的府中物件。其子率隊乘船出海，但一去就杳無音訊，國中也是眾說紛紜。”範霜低聲道，“沒想到，他在仰善海域遇到了颶風。唉，命由天定哪。”
“原來如此。”賀靈川注意到，他把因果說得模糊，甚至不提是哪一位王爺的兒子。
這有什麽不能明說呢？
“這幾件遺物已經交還家屬了？”
範霜嗯嗯兩聲，接著又問：“賀兄，還有沒有其他的隨船遺物？”
賀靈川張嘴就答：“其他遺物？沒有啊。那船被暗礁撞得支離破碎，就算有東西，也早就葬在海底了吧？”
那幾艘船上還有大量財寶，他可不會貢獻出來。
仰善海域的沉船、仰善海域的遺寶，當然都歸島主所有。
“啊我是指，一些小物件，比如印章寶璽之類。”範霜提示，“那對外人一文不值，對我們卻有用處。賀兄再仔細想想？”
“印璽啊？”賀靈川撫著下巴，閉目沉思，“嗯——”
有，確實有。與寶甲和財寶同船的，還有一些草藥、幾枚印章。
爻國拿回寶甲之後，還想要回這個？
“老實說罷，這些年從仰善群島打撈上來的海難遺物多得驚人，光是印信就有幾百個，不知裏頭有沒有你們需要的。”賀靈川問他，“章上刻了什麽字？”
“青鴻寶鈐。”
“好，我明早就飛訊發去仰善查問。”
範霜謝過，接著又對賀靈川道：“仰善與我國往來越發頻繁，賀兄又替我們尋回重要失物，我王君心大悅，是以——”
他挺直腰板，從懷中取出一份鍍金信柬，雙手遞上：“——我王五十九歲壽辰，特邀賀靈川列席觀禮！”
賀靈川動容，一時竟不好接過。
爻王與他素昧生平，他也知道自己在爻王眼中根本算不得什麽人物，為什麽對方會直接邀請他赴宴列席？
國宴觀禮有好多個等級，多數官員都隻能立在下麵幹看著，王公、貴族、能臣和爻王特邀的嘉賓，才有入席同宴的待遇。
簡單來說，普通官員都隻能在底下站著，少數人才能在上頭坐著。
範霜珍而重之：“賀兄，這是天大殊榮，不好推拒。”
在閃金平原上，能接到爻王的邀請可是天大的榮耀，他都很難想象有人會往外推。
要是能搶到這機會，他都願意打破頭哩。
賀靈川苦笑：“我對爻國不曾有天大貢獻，怎能享受這等殊榮？”
他原本隻想托人送禮，不想親自祝壽。
“賀兄千萬不要推辭，我王再三要我轉告，他老人家對爻國與仰善的雙邊關係寄予重望啊。”
反過來說，賀靈川要是不賞臉不肯去，就是破壞這段好不容易搭建起來的關係。
爻王這是要強按牛頭喝水嗎？賀靈川啼笑皆非：“我的顧慮，範兄應該最清楚不過。其實，我還有另一重擔憂。”
於是，他就把仰善群島派駐爻國兩處分舵失事，說給範霜知曉。
範霜聽了，果然大驚：“竟有此事？”
他這趟離開爻國好久，本土發生的事情，他未必知曉；再說弦城和夏林並不是爻國重鎮，那裏發生的事兒，範霜怎會盡知？
他不知道，爻王很可能也不知道。
即便是爻王，在自己地盤上也做不到全知全能。