她很快換下了攝像機裏的老電池,手中的舊機器再次開始運行。


    千葉熟練地打開對應的菜單欄,相機中唯一的一段視頻仍好好地保存著。她戴上耳機,按下播放,看著畫麵中的少年自我,臉上不自覺地浮現出略帶尷尬的笑意。


    千葉靠著圍欄,目不轉睛地望著屏幕。她總以為自己對當年的許多事都記得非常清楚,然而當那些鮮活的細節再一次呈現在她麵前,她才發現自己對其中許多畫麵都感到陌生……似乎隻有在直麵被記錄下的過去時,人才能突然覺察到自身潛移默化的改變。


    臨近結尾,小千葉望著鏡頭外的自己,呢喃著詢問「你會不會來」,千葉的拇指輕輕敲擊屏幕,嘴角微沉。


    小千葉抱著攝像機跳下高腳凳,她將鏡頭放去了另一張桌上,調整了一會兒角度,然後快步來到一台老式唱片機前麵,小千葉放下唱針,黑色的膠片開始旋轉。緊接著,那陣溫柔的鼓點和熟悉的鋼琴前奏再次進入千葉的腦海


    「你將找到我」


    「在一片夢幻般的海洋中」


    「我聽見她的聲音」


    「她笑了起來……」


    千葉閉著眼睛輕歎一聲,而後拔下了耳機。


    攝像機開始以全損音質開始公放。


    「我會相信你的話」


    「就像好朋友會做的那樣——」


    她抓住攝像機的吊線,將它在指尖旋轉了幾圈,就在即將脫手之際,一個年輕的女聲突然從她身後傳來。


    「您好!」


    千葉回過頭,見一個士兵站在離她不遠的位置。


    「艦上有專門處理電子垃圾的垃圾桶,」士兵大聲開口,「請愛惜海洋環境,不要製造海洋垃圾!」


    千葉呼了一口氣,手中的攝像機轉了最後一個圈,被她牢牢抓在了掌心。


    「……你說得對,」千葉笑了笑,「我欠考慮了。」


    「謝謝配合,」士兵也笑了起來,「如果您需要,我可以幫您處理這個您不想要了的——」


    「不用。」千葉收起攝像機,步履輕快地離開了這處甲板,士兵站在原地回望,走遠的千葉甚至哼起了歌。


    士兵有些不解——這人……是在幹什麽呢?


    ……


    十二天後,巡洋艦駛入十四區的北部港口。


    赫斯塔已經不再需要輪椅,她架著一對拐杖,慢慢跟隨人群下船。


    黎各已經在一小時前先一步離開,這分別突如其來,甚至連道別的時間也沒有留下。兩人隻是簡短地說了一聲保重,赫斯塔就在甲板上目送她離開。


    此刻,千葉背著赫斯塔的手風琴,提著她的行李箱,在樓梯的盡頭等著她。


    「怎麽了,看你有點低落的樣子?」


    「……我就是以為,今晚還能和黎各再待上一夜。」


    「也沒辦法了,」千葉頭也不回地說,「十四區現在情況有點複雜,她早點離開手續上會更方便。」


    「複雜?」


    「十四區政府接下來可能要徹底接管這片區域的ahgas組織,所有隸屬這一區域的水銀針,之後會和其它區域的水銀針脫離,不再接受總部的抽調、任免、監督……總之,接下來,她們會完全成為政府軍下設軍事機構的一部分。」


    赫斯塔有些懵懂地咀嚼著,她隱隱感覺這是一個極其不尋常的信號,然而它究竟意味著什麽,她又無法迅速厘清。


    「不過你不用擔心,你接下來的身份也不是水銀針,你是一個曾經在水銀針工作站參與平民救援的醫療兵——就是一個普通人,」千葉語速飛快,「去年你因傷退役,依據退役軍人權益,你將重返宜居地,繼續學業。」


    「我的名字是?」


    「就是你自己的名字,」千葉回過頭,「還是你更想用一個假名?」


    赫斯塔立刻搖了搖頭,「……我自己的名字就很好。」


    兩人一同進入港口附近的水銀針公寓,千葉已經辦好了入住手續,在簽字之後,赫斯塔很快跟著她乘電梯上樓。


    電梯裏,千葉遞來一張名片,「記住這個人的信息。」


    赫斯塔接過一看,上麵寫著「俞雪琨」幾個字,底下是這個人的號碼、郵箱和辦公室地址。


    「這個人是橘鎮工作站的文員,也是我的朋友。等你到了霧鬆原就聯係她,她會協助你完成接下來的跨區手續,往後你在日常生活裏遇到了任何問題也都可以聯係她,她知道你的身份。」千葉略一停頓,「任何問題都可以,她會完全站在你的立場幫助你。」


    赫斯塔抬起頭,「千葉小姐接下來要去哪裏?」


    「我會消失一段時間。」千葉回答,「如果你有什麽必須要聯係上我的事,也一樣先轉達給她,我不一定什麽時候能給你回複。」


    「也和十四區的人事變動有關嗎?」


    「啊哈,」電梯門打開,千葉先一步邁出腳,「眼下就沒有一件事是和它沒關係的……」


    ……


    傍晚,千葉離開公寓,她親自帶著赫斯塔的手風琴和所有重要行李先一步前往霧鬆原,之後赫斯塔隻需要找那位叫俞雪琨的文員就能取回所有的東西……這讓她的行李箱又精簡了不少。


    這一晚,赫斯塔帶著一點現金出門閑逛,這個港口小鎮的夜晚有著她意料之外的煙火氣。街道上擺滿了方桌,許多人圍坐著喝酒,更多的人在廣場上高興地跳著舞。赫斯塔經過她們,直到海邊。


    她把兩把拐杖堆在身旁,一個人坐在水邊的石墩上。這裏是這個小鎮的另一頭,碼頭破舊,隻有一些個頭不大的小船在微動的波浪裏上下起伏。海風吹過,赫斯塔感到無比愜意。


    「姑娘!你坐船嗎?」一個聲音從赫斯塔斜後方傳來,赫斯塔聽不懂她在說什麽,隻是回過頭望著那人。


    「今天最後一趟了,去維堡!」


    赫斯塔仍然不解,來人終於意識到眼前是個外地人,但她並不放棄,而是繼續同赫斯塔比劃。


    「維堡!聽過嗎?以前也叫維柳欽斯基荒原,這兩年劃到宜居地裏了,好風景!好便宜!」


    這一次,赫斯塔目光微亮,「……維柳欽斯基?你說維柳欽斯基?」


    (本章完)

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