有人手中的玻璃杯掉落在地,器皿四分五裂,發出清脆聲響。


    荊棘僧侶們的微醺醉意幾乎就在這一刻被海風帶走,他們每一個人都不約而同地望向了坐在桌邊的布理——他也望著這邊,目光充滿疑慮。


    在同伴的注視下,布理不得不起身表態,他挺起胸膛,大步走向曼特爾。


    他健壯的身體很快將曼特爾整個人都籠罩在陰影之下。


    “你們這幫人到底……在搞什麽鬼?”


    曼特爾不解:“什麽‘什麽鬼’?”


    “你自己清楚!”布理一把揪起了曼特爾的衣領,將她整個人向餐廳的邊沿猛推,“……什麽十二號船艙,什麽登船須知,什麽——”


    曼特爾失去了平衡,臉上第一次露出了慌張的神色,她兩手緊握布理的手腕,整個人跌跌撞撞地往後退。


    “救……救命——”


    幾個荊棘僧侶衝上前,手忙腳亂地拉住了布理,但一串不堪入耳的叫罵還是從他口中吐了出來。


    脫離魔爪的曼特爾跪坐在地上,她心跳飛快,腿腳也有些發軟。等到曼特爾回過神來,她回頭看了一眼,墨綠色的金屬圍欄就在她身後不遠。


    “沒事吧?”


    曼特爾再次被嚇了一條,她循聲抬頭,發現司雷正向自己伸出了手。


    “女……女士。”一個臉色蒼白的年輕姑娘在這時走了過來,“我有個……問題。”


    曼特爾低頭撫平被布理抓皺的領口,她拉著司雷的手站起身,拍了拍身上的灰,“請說。”


    “這張‘須知’,到底是不是你們官方派發的?”女孩問道。


    曼特爾接過那張信紙,在快速通讀之後,她皺起眉頭,“……當然不是,我們不可能發這種東西。”


    “那……請問《升明號遊輪出行指南》在什麽地方可以拿到?”


    曼特爾表情困惑,盡管她明白女孩在問的就是信裏提到的東西,但她著實對眼前發生的一切感到匪夷所思。


    “沒有這種東西。”曼特爾將信紙還給了女孩兒,“我們隻有《船書手冊》,裏麵匯總了升明號上提供的各項服務和它們的所在位置,《手冊》就放在各位即將入住的船艙床頭……”


    “你們對這張須知完全不知情嗎?”司雷問。


    “當然!”曼特爾看向司雷,“我們沒有任何理由給你們寄這種東西——等等,是你們所有人都收到了嗎?”


    曼特爾看向露天餐廳裏的每一位賓客,從每個人緊張的神色裏,她很快明白了答案。


    一位荊棘僧侶在這時上前,他指了指女孩手裏的信,“不好意思,能看看你的‘須知’嗎?”


    “哦,可——”


    女孩還沒有答完,她的“須知”已經被眼前人拿走。


    很快,荊棘僧侶回過頭:“你們都過來!這女的收到的信和我們不一樣!”


    另外幾個荊棘僧侶聞聲而動,然而在他們看見具體內容之前,那張“須知”再次被搶——幾人抬頭,那張須知已經重回了司雷手中。


    “你幹什麽!?”


    “她還沒答應呢。”


    “她答應了,她說可以!”


    “我沒有聽到。”


    為首的荊棘僧侶翻了個白眼,他看向女孩,“你是不是說了可以?”


    女孩一愣,“啊,是……可以看,沒什麽不能看的……”


    司雷不為所動,“要看她的‘須知’,就把你們的‘須知’也交出來,否則不公平。”


    “不是……你就非要在這種時候計較這個嗎?”


    司雷神情凶厲,“拿出來!”


    幾個荊棘僧侶彼此低聲討論了幾句,而後其中一人開始脫下自己的背包,很快從夾層裏拿出了一張皺巴巴的信紙。


    在雙方交換了須知之後,司雷當著女孩的麵展開了荊棘僧侶的規則,就像她此前在港口大廳裏所猜測的那樣,荊棘僧侶們的第五條與她和赫斯塔收到的大相徑庭:


    「第五,我們在12號候船室內準備了有限數量的《升明號遊輪出行指南》,在準時抵達候船室後,您可以盡可能多地拿走《指南》,它將保證您在接下來的航行中占據有利位置。」


    女孩顯然也發現了這一點,她的目光久久停留在僧侶們的第五條,“……真的不一樣。”


    緊接著,她把須知翻了過來,在看到空空如也的背麵以後,女孩輕輕地“咦”了一聲。


    不遠處,持信的荊棘僧侶留意到女孩的動作,也把信紙翻了過來,於是幾人當場驚呼:“她的‘須知’背後還有字!”


    其他僧侶立刻向持信者靠攏。


    “上麵寫的什麽?”


    “‘任何時候,‘”持信人大聲念道,“’你的平靜應當同憤怒一樣真實。你忠誠的,阿爾博多尼卡’——這是什麽老掉牙的雞湯?還有阿爾博多尼卡是誰,你們知道嗎?”


    另一頭,司雷放下了僧侶們的規則,心裏隱隱有些忿懣。眼前的這筆買賣顯然做虧了——她隻是確認了先前已經基本猜到的信息,而對麵這幫荊棘僧侶卻實打實地補上了這個信息差。


    司雷把僧侶的須知遞給女孩,“有些要求,直接拒絕就好了。”


    “抱歉……”


    “不用道歉,”司雷輕歎一聲,“我本來——”


    “諸位!我有個提議!”


    布理的聲音猶如洪鍾,其音量之大,讓站在他身邊的幾人不由自主地捂住了耳朵——在先前的嘔吐過後,他的醉態確實消減了不少。


    “是這樣!我們發現,大家收到的《登船須知》……或許有……出入,考慮到——眼下,我們共同麵臨著……未知的敵人,我……我們必須,團結一致,才有可能揪出那個,在暗中看我們笑話……乃至策劃陰謀,損害我們性命的……敵人!”


    布理再次打了個酒嗝。


    “因此,我提議!大家一起把收到的《登船須知》展示出來,尤其……是背麵有字的朋友——”


    “反對!”


    “誰……誰反對?”


    為了彌補身高的劣勢,司雷動作輕快地翻上一旁的餐桌。


    “在情勢更明朗以前,我認為任何人都不應當過多暴露自己手中的信息,”司雷聲如金石,鏗鏘頓挫,“尤其是‘背麵有字’的朋友!”

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