就在文森和斯卡瓦人討論人馬這種神奇而不可理喻的生物時,薩達卡急匆匆地趕了過來。


    「領主大人,偵察小隊遭到了偷襲,陷入埋伏之中。」


    文森沒有回答任何話,而是直接站了起來,向自己的夢魘獸走去。


    到前方去偵察的是妮妮婭,她隻是帶來五十個骷髏士兵和少量魔物,散步一樣地偵察道路周圍,用她自己的話說,家鄉附近的情況她比較熟悉,出不了問題。


    真是不讓人省心的小妮子。


    擔心是不假的,但文森也不至於束手無策。


    妮妮婭·瓦爾德不是弱不禁風的嬌小姐,而是當過冒險者和雇傭兵的江湖客,作戰能力也許比不上薩達卡那樣有神眷的強者,但是對付小毛賊還是足夠的。


    另外,這個小妮子有一手出色的潛行本領,如果見勢不妙應該可以獨善其身,就算跑不回來,應該也不至於被輕易抓了。


    再退一步,假如她真的遇到了打不過,又來不及逃亡的麻煩情況,自己還給過她護身的武器和脫身用的傳送卷軸,破財免災應該還是做得到的。


    即使如此有了萬全準備,可是自己為什麽還會這樣心神不寧呢?


    「事情發生多久了?」


    「按照魔犬的腳程,時間應該不長。」


    「看來敵人已經無法繼續忍耐,連在村裏裏等我上門的耐心都沒了。」文森上了夢魘獸,對薩達卡說,「你和我一起帶部隊去。」


    看著一旁慢吞吞開始排列行軍隊形的骷髏士兵,文森第一次真正意識到缺乏機動兵力的隱患。


    「領主大人,您不需要自己急著去。」急於表現自己的希夫拉住馬韁,對臉色陰沉的文森建言,「就算這黑魔獸夠快,可是您也沒有足夠的士兵能跟上。」


    「你的意思是?」文森冷靜了一下問,「有更好的辦法嗎?」


    「骷髏兵太慢了,就算追得上,也抓不住。」希夫認真地說,又瞟了一眼主教的營地,「既然教會的騎兵隊來了,就借用一下他們的隊伍吧……我想那位主教大人是不會介意的。」


    「騎兵先出發解圍,您在後麵帶兵前進,這樣安全又穩妥。」


    好主意啊!文森臉露喜色,趕緊去和主教交涉。


    因為昨天的葬禮上,文森展示了足夠能打動主教的條件,現在說服主教貝爾曼借兵,確實沒有太大問題。


    正考慮如何能從領主手中獲得更大份額的主教,當機立斷,讓護教騎士隊裏的一百騎兵接受文森指揮,前去討伐偷襲領主的邪惡敵人。


    雪中送炭的機會來了,這不是騎兵,這可是自己合作的股本啊!


    另外,文森手下除了一群速度快,但不能用於正麵作戰的鷹身女妖,就沒有任何快速機動的兵力了,這次消滅邪教徒的功勞,注定屬於教會的騎士們,絕不可能被魔族搶走了。….


    總是讓魔物去充當打擊邪教,捍衛正信的中堅力量,主教大人自己都覺得不好意思。


    「這位是馬爾拉斯隊長,是一位參加過戰爭,對神明忠貞不渝的護教戰士,他可以勝任指揮職責。」


    主教向文森介紹了一位剛穿上武裝衣,還沒有完全披掛好盔甲的中年武士。


    「我是借兵,並不是借指揮官。」文森對馬爾拉斯點點頭,然後說了句不太客氣地說,「我這邊也有騎兵指揮官,這次行動希望由他來指揮。」


    說著,他將滿臉興奮的希夫往前一推。


    「雖然我的朋友還很年輕,隻有二十五歲,但是他從十歲開始就參加騎兵作戰,指揮戰鬥也有經驗。」


    這樣一說,雖然經多見廣的主教貝爾曼不動聲色,但是百夫長馬爾拉斯的臉


    色就不太好看了。


    本來去營救魔族本來就讓他感覺不太情願,現在還要派一個怪模怪樣的斯卡瓦人來當指揮官,實在是有點太目中無人了。


    作為一位有身份,有資曆,有經驗的騎兵指揮者,馬爾拉斯也算是個教會的小領主,本不想


    和主教大人的朋友過不去,可是自己什麽都不說就讓賢,實在也太傷自尊了。


    「領主大人,這都是我指揮的部隊,讓別人指揮,未必會是好主意。」百夫長說話其實很含蓄了,「如果您堅持,讓他做個副手,也不是不行。」


    「既然如此,您何不成為副手呢?」文森沒給他麵子,反而嘲諷道,「瞧瞧這位勇士,他一天從早到晚,包括睡覺都保持著作戰準備,而您光穿好盔甲就要一頓飯的功夫,我認為您還是應該跟斯卡瓦騎兵好好學習一下。」


    騎士老爺不打仗的時候還有要優雅地生活,為什麽非要跟個蠻族一樣全身戒備呢?


    「打仗不是比誰穿衣服快,領主大人,您再侮辱一位騎士!」馬爾拉斯滿麵通紅,手抓住劍柄又放了開來,「如果在平時,我就要要求用決鬥來讓您收回這句不負責任的話了。」


    主教貝爾曼見情況不對,馬上走到中間,讓兩人稍安勿躁。


    「決鬥除了浪費時間和生命,什麽都做不了。」文森毫不妥協地說,「既然是騎兵,不如來場比賽吧,相馬不如賽馬,二位何不一人帶上五十個騎兵,看看誰能先擊敗敵人,救出我的部下?」


    「這個方法不錯。」主教不想讓事態變糟,趕緊搶在馬爾拉斯之前拍了板,「讓教會的勇士們分頭行動,一半和您,一半和這位斯卡瓦勇士行動,分兵包圍敵人。」


    見文森如此堅持要給自己一個表現的機會,希夫也心裏自然十分感激。


    先不說成為騎士團團長這個遠大的理想,自己來到希羅德好幾年,連一次指揮騎兵的機會都找不到。


    五十個騎兵雖然不能和故鄉的千軍萬馬比,但也是一支足夠讓遊俠得意的軍隊了。….


    於是,在文森的堅持和主教的調和下,一百騎兵被分成兩支隊伍,在兩位指揮官的帶領下,分別出發了。


    其中,希夫帶領的部隊沒有披掛盔甲,隻是帶著武器輕裝出擊。


    「這個斯卡瓦人能行嗎?」主教有些不放心地問文森,「連箭都沒有帶多少。」


    「可是大家看起來很高興啊。」文森回答,「你看他臨行前對大家說的話,‘聽我指揮,賞金全部分給大家,,多讓人快活。」


    「為神明的正義事業服務,是他們的天職,用金錢去誘惑,真是蠻族做派。」


    「舍命不舍財,所以希羅德人才擋不住蠻騎兵騷擾啊……」


    如果嚴格按照斯卡瓦人的標準而言,希羅德的騎兵還不夠格被稱為真正意義上的騎兵,隻是騎馬機動的步兵。


    能騎馬的都是貴族老爺,自己用自己封地裏的稅收養著好馬,打仗時能夠更威風,也更省力而已。


    如果還有更多財富,便養活一群騎馬的心腹作為騎兵,陪著自己一起玩騎馬作戰的遊戲。


    無論是對馬術掌握,還是馬上戰鬥方式的理解,希羅德人都稱不上是深入。


    不過,這個國家比較精湛的築城技術,讓他們有了另一種自認為有效的戰爭方法。


    如果能讓對方知難而退,還何必要在野戰中殺得你死我活呢?


    但是,馬爾拉斯先生並不是這麽想的,他對自己的指揮能力與勇氣都深信不疑,更相信作為信仰守護者,運氣也站在自己一方。


    根據領主文森所說,這次外出偵察和巡邏的隊伍隻有幾十個骷髏和一個女騎士,骷髏的安危無足輕重,


    那個女騎士必須活著救回來。


    用不著做什麽介紹,反正妮妮婭·瓦爾德的大名在銀龍堡裏家喻戶曉,騎兵中的年輕人都聽過她的芳名和事跡,紛紛摩拳擦掌,發誓要將這位銀龍堡的玫瑰從邪教徒手中解救出來。


    真是無可救藥的傻小子們,魔族領主的情人有什麽好激動呢?


    在大路上,騎兵們不時抬頭看天,循著哈比飛過的軌跡,準確無誤地向目標奔去。


    愚不可及的斯卡瓦人偏要跟老將唱對台戲,帶著另一半人從田野裏繞過去了,這反而比直接走大路更費時間。


    馬爾拉斯騎馬爬上一處小丘,向遠處眺望過去。


    果然,在前方大概三裏左右的地方,大群的士兵正圍著骷髏組成的圓陣賣力攻打。


    大概是因為骷髏都穿上了鐵甲,這讓人數四倍以上的襲擊者沒有那麽容易得手。


    但是,數量優勢就是毋庸置疑的優勢,如果時間拖長,這幾十個骷髏肯定是頂不住的。


    看清了情況,馬爾拉斯又仔細觀察了一番周圍地形,確認前方地形起伏不大,適合騎兵來一波衝刺,他拔出佩劍,用長劍指著包圍圈,對部下們高聲疾呼。


    「銀龍堡的勇士們,護衛正信,誅殺邪魔的時候來到了!救出那位小姐,剩下生死勿論!」….


    身邊響起一陣狂熱的呼號。


    馬隊開始變陣,將隊形從縱隊擺成了橫列,一列超過了二十匹馬。


    接下來,整齊的隊列緩緩移動起來了,馬爾拉斯親自帶隊走在最前麵,他身後的人放緩馬步,讓隊列呈現著倒「v」字形。


    聽到指揮官的「進軍」口令後,騎士們雖然心情激動不已,但還是保持了紀律,讓列隊對齊,每一匹的馬蹄都保持著單獨的起落。


    訓練過的馬匹踏出了優雅而克製的步伐,用慢步緩慢前進,將原野留在身後,絲毫不亂,。


    未開墾過的草地,都是結實的平地,開滿了野花,彌漫著花草的香氣,在馬蹄之下變得一片狼藉。


    這就是訓練和傳統的力量,馬爾拉斯十分滿意,他見時機一到,就變化了口令,下令隊列「加快」。


    年輕的騎士們巧妙地駕馭著坐下馬匹,還讓這些漂亮的高頭大馬用雙足同時著地,所有馬匹幾乎在一時間同時提升了速度,快速接近護目標。


    一切看起來都非常順利,自己已經發起了衝鋒,而那吹牛不打草稿的斯卡瓦人還不知道在哪裏磨磨蹭蹭。


    麵對遠處傳來的鐵蹄聲,圍攻的敵人似乎也察覺到了,地麵在顫動,敵人的心肯定也在顫動,如果不趕快抓緊時間擺出防禦陣勢,那隻有逃跑才是最好的選擇。


    擺陣的話,裏麵的骷髏正好可以和騎兵配合,打出一個勉強算是「錘砧」的戰術組合來。


    也許時間已經來不及,這群圍攻的人並未改變陣型,這倒是正合騎兵們的心意。


    被包圍的妮妮婭,肯定已經聽見這邊的馬蹄聲如浪潮似的湧來了。


    如果她能確認這是誰的隊伍,一定會更加開心,可惜那群浴血奮戰的骷髏士兵並不因因此而變得激動。


    雖然文森沒有騎兵隊,但妮妮婭相信,這不可能是敵人的騎兵,否則他們早就從自己用上了。


    五十匹馬的聲音越來越大,敵人應該清晰聽見了馬蹄奔走時發出的那種交替而整齊的踏地聲、武器盔甲的撞擊聲和一片粗野的呐喊聲。


    可是,即使如此,包圍圈都沒有發生任何變化,哪怕一長列舉起長矛的手臂高高抬起,在地平線的上越來越大。


    「殺!」人過中年的馬爾拉斯戰意高揚,仿佛回答了久違的戰場上,「為了光明與秩……」


    可是


    ,就在騎兵們即將輕鬆收割一波敵軍,然後將他們的軀體踏入泥地裏肥田時,恐怖的變故突然發生了。


    騎兵一氣狂奔到敵人麵前,距離對方不到五百步,突然一股強力的震動在他們腳下出現,馬兒驚慌地嘶鳴亂竄,因為它們腳下的土地開始塌陷,一條深溝像是巨口一樣張開。


    那一刹那,絕對是讓人意想不到,但是又心膽俱裂的。


    陡然出現的裂縫變成了裂穀,在所有人都猝不及防時出現,直懸在馬蹄下麵,兩壁之間迅速裂開,深達兩米以上,寬度更是超過了馬的長度。


    第一排騎兵,包括可敬的指揮官在內,全部都中了招,有些馬猝不及防掉了下去,有的明知可能失敗,還是徒勞地跳躍,結果失蹄掉入了坑裏,重重落在裏麵。


    也有些騎兵藝高人膽大,比如馬爾拉斯,他便及時站了拉著馬頭起來,可惜細細的馬腿支持不足這巨大的力量,前方也無法落腳,這讓他和馬都向後倒下去,坐在馬臀上,翻倒在地上。


    後麵一排騎兵與他們距離不遠,麵對慘劇也來不及全部停下,後麵的縱隊把對付敵人的力氣都用在了同袍們身上,將前麵沒有掉下去的人推了下去。


    「神啊,神啊,這是怎麽搞的!」馬爾拉斯拚了老命躲避著馬腿,看著左右的騎士狼狽不堪地落入深坑,絕望地對天大叫,「孩子們,是魔法,快撤退,這是土魔法!」.


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