李昂之所以重新回到烈獅城,原本是遇上了一個意外事故。


    從烈獅城出發到詭狐鎮向戈德裏克傳令,基本上就是一路向北,整條路線都是平原,按理說花不了多少時間。


    這也是詭狐鎮那個三岔路口的重要之處——過了詭狐鎮之後,通往烈獅城的路就比較平坦,而且安全。


    幾天前,李昂是等王城侍衛隊出發後才離開烈獅城的,因為他的衛隊都是諾多精靈,最好別和王城侍衛隊走在一起,免得產生不必要的摩擦。


    王城侍衛隊是奉命前去監督戈德裏克和艾米的,兩位統領也等於是傳令的副使,侍衛隊統領蓋登男爵帶部隊走在最前麵,而副統領因納和李昂走在一起。


    但他們剛走了一半多一點的路程之後,就遇上了意外。


    在烈獅城北邊的哈林哥斯堡附近,他們遇上了正在被一大群墮落者追殺的石匠和采石工人,西吉斯蒙德也在其中……


    之前西吉斯蒙德帶著斥候隊引走那些墮落者之後,他發覺自己甩不掉那些墮落者,於是立刻讓部隊往塔爾博亞方向撤離。


    因為塔爾博亞幾乎沒有居民,這裏的大部分人都是采石工——絕大部分都是身強力壯的男性,而且大半都是被流放到這裏的罪犯。


    這確實是最合適的撤離地點,既不會導致無辜居民傷亡,又能讓這些青壯采石工幫忙阻擋,還能給其他地方傳回消息。


    西吉斯蒙德並沒有讓斥候隊再次分散,他覺得,把墮落者集中引到一個偏僻的地方,肯定比讓墮落者們散開到各地製造慘案要好得多——這位曾經的平民騎士依然保持著一種樸素的善良。


    但西吉斯蒙德在見識過大風大浪之後犯下了一個意識上的錯誤——他當時忽略了普通人的膽量。


    他和他的手下燒毀過德夏的神殿,打過大規模的戰爭,見識過更可怕的恐懼軍團,所以對墮落者沒有畏懼心理,匆忙之間也就沒想到——那些采石工可不像他們這樣見過大世麵。


    采石工們大多確實是罪犯,可他們不是戰士,又沒什麽見識,在毫無心理準備之下,見到墮落者這種沒皮膚的怪物自然會覺得恐懼的。


    因此,當西吉斯蒙德把墮落者引到采石場之後,第一時間就引起了巨大的恐慌——這本就是普通人見到無皮怪物之後最正常的表現……


    見到采石工們的恐慌,西吉斯蒙德立刻反應過來自己犯了個錯誤,於是趕緊帶著斥候們幫著采石工解除鐐銬之類的束縛,然後帶著他們趕緊跑路。


    大概比普通村民稍微好點的是,采石工和石匠們確實有能力跑路,畢竟大多數都是年輕力壯的男人,他們甚至比西吉斯蒙德那隊疲累不堪的斥候還跑得更快一些。


    隻有少量的石匠或是石匠的家眷年老體弱,但塔爾博亞用來運石材的車輛也不少,墮落者的速度並不快,絕大部分人確實都能跑得掉。


    結果,原本是西吉斯蒙德帶著不到一百人吸引著墮落者的火力,現在變成了一千多人被那群墮落者追殺——這倒是把那些墮落者吸引得更徹底了。


    那些驚慌失措的采石工當然不會聽任何人的指揮,他們隻會一窩蜂的往距離最近的城堡跑,希望得到城牆的保護……


    而距離塔爾博亞最近的城堡,就是烈獅城北部的哈林哥斯堡。


    於是,帶著王城侍衛隊走在最前麵的蓋登男爵,就在毫無準備之下和墮落者打了一場遭遇戰。


    蓋登男爵是烏爾裏克一手提拔起來的年輕領主,之前也是獅騎士團的一員,與雷曼的性質頗有些相似——簡單來說,他既是國王親信,又是貴族代表。


    在烏爾裏克撤消了安德魯的統領職務之後,蓋登被調為了王城侍衛隊統領,而且他是哈林哥斯堡的繼承人。


    哈林哥斯堡領主是蓋登的父親,如今已經老邁,癱在病床上無法主事,因此蓋登作為家中長子已經正式繼承了男爵爵位。


    等他父親死後,蓋登就將從王城侍衛隊卸任,成為哈林哥斯堡的主人。


    大量墮落者在烈獅王國腹地追殺平民,而且距離自家城堡如此之近,對於蓋登而言這肯定是必須消滅的。


    於是采石工和石匠們得救了,西吉斯蒙德也得救了,但蓋登男爵卻慘死在墮落者手下——為了保護家鄉,他很英勇的衝在最前麵。


    或許蓋登確實沒想到,那些墮落者看起來輕飄飄的隨手一劍,不僅能砍破他的板鏈複合甲,還能把他砍成兩段……


    王城侍衛隊在第一次接觸中便死傷了十幾個人,然後他們發覺不對勁,立馬開始後退。


    還好李昂的諾多衛隊就在後麵不遠,發現交戰之後立刻趕來支援了。


    諾多精靈們確實是墮落者的天然克星,這些神射手在這種平原地帶幹掉那些墮落者基本上沒費什麽力氣——諾多們本就喜歡瞄準敵人的頭射擊。


    那些墮落者在一個小時後就被全部清理,但這個小意外搞得李昂很為難。


    其實這場爛仗沒死多少人,王城侍衛隊都是騎兵,他們一共也隻損失了十幾個人而已——就是跟著蓋登最先發起衝鋒的那第一撥人。


    可問題是,統領蓋登戰死了,而且還是死在異端墮落者手裏……


    蓋登是傳令的副使,也是派去擔任監軍的負責人,原本是要負責監督戈德裏克的。


    這導致王城侍衛隊的人認為,這些墮落者說不定就是戈德裏克和艾米幹的,因為艾米現在被指控為‘異端領袖’……


    王城侍衛隊倒是沒懷疑李昂,畢竟是李昂的部隊幹掉了墮落者。


    但他們堅持要李昂返回烈獅城跟烏爾裏克說明情況,讓國王下令維持原計劃,並且改派其它的監軍副使,否則他們不會服從任何人的命令。


    他們有這樣的顧慮也正常,這種剛接受任務就死在半路上的事確實很容易被視為陰謀,要是真出了什麽問題,王城侍衛隊會擔責任的。


    於是李昂隻好和因納一起回去,準備解釋清楚事情的原委,並且還得帶幾個石匠作證,證實蓋登是為了拯救家鄉而戰死的。


    好在因納是個明白事理的——他本就是受安娜的指派協助李昂,當然不會和李昂對著幹。


    所以,李昂與因納一起調頭返回烈獅城,由於帶著石匠,自然速度不快,比來的時候至少慢了一倍。


    而在他們返回烈獅城的路上,李昂聽到了貓頭鷹騎士團特有的傳訊聲,就是夜梟的叫聲——‘hoohohooooo’。


    那是奧爾斯,他為李昂帶回了詭狐鎮的消息。


    奧爾斯這幾天在為李昂打探詭狐鎮以及周邊地區的情報。


    李昂在離開長河鎮之前,就讓溫蒂傳令各地駐軍做好戰爭準備。奧爾斯的貓頭鷹騎士團之前一直駐紮在特魯布倫,命令自然也會傳給他們。


    特魯布倫是李昂借給夜貓子們的駐地,吃著李昂提供的糧食,住在李昂提供的地盤,那奧爾斯自然要響應李昂的戰爭動員。


    所以接到命令後,貓頭鷹騎士團便動身了,隻比克洛澤晚到一天而已。


    這次,由奧爾斯親自帶回來的消息,是李昂一直都不知道的訊息——鴉駐村被屠殺了,一個人都沒剩!


    而同時被屠殺的,還有詭狐鎮周邊的很多小村子。


    “李昂大人,現在情況變得很麻煩……鴉駐村是戈德裏克的故鄉,是菲麗娜夫人的封地,而屠殺鴉駐村的,不是異端墮落者,而是獅騎士團的人!他們應該是有意要逼反戈德裏克大人!”


    奧爾斯表現得很緊張:“我們和克洛澤一起確認過,克洛澤救下了幾個被虐待過的村民。這事是歐斯伍德那個人渣帶領的冒險團幹的,而且是在獅騎士團的授意下幹的——歐斯伍德的冒險團是專門幫獅騎士團幹髒活的打手!”


    “鴉駐村被屠殺了……那菲麗娜夫人和安德魯勳爵在哪兒?另外……戈德裏克和艾米知道這事嗎?”


    李昂也意識到了這個情況的麻煩之處——如果菲麗娜和安德魯出了事,那戈德裏克是一定會起兵造反的!


    李昂知道,戈德裏克本就對現在的獅騎士團極為不滿,艾米這個公主騎士也不會對造反之類的事有任何畏懼!


    如果不是因為菲麗娜夫人和安德魯,戈德裏克恐怕在年輕的時候就和當年的好友一起當了叛軍了!


    “安德魯失蹤了……您應該知道這種失蹤大概意味著什麽。菲麗娜夫人應該在烈獅城,我們找到了她的隨從,那幾個隨從說她獨自去找國王了……”


    奧爾斯飛快的交代著情況:“至於艾米小姐……大人,這事是克洛澤最先發現的,而他在我趕到之前就已經帶著您的白銀之手與艾米小姐會合了——所以我才趕回來告訴您……”


    “在知道鴉駐村被屠殺後,戈德裏克大人和艾米小姐認為國王是有意要這麽做,那他們就已經別無選擇。在我離開詭狐鎮的時候,他們已經下定決心要和獅騎士團拚命了!”


    李昂沉重的歎了口氣……


    這意味著,如果沒遇上那些墮落者,如果蓋登男爵沒死,那李昂就能趕在戈德裏克和艾米下這樣的決心之前抵達詭狐鎮。


    傳達了國王的新命令之後,戈德裏克和艾米必然不會衝動,一切原本都還有挽回的餘地。


    但現在……詭狐鎮已經血流成河了吧?


    這不是戈德裏克和艾米打不打得贏的問題,有克洛澤帶著白銀之手助戰,這父女二人至少不會輸。


    可是,這性質不一樣了啊!


    李昂接受現實還是很快的,既然事態已經升級,那現在隻能先回烈獅城,想辦法解決這個已經完全不同的問題。


    比如,把菲麗娜夫人帶到戈德裏克麵前。


    李昂其實沒想到菲麗娜會在烈獅城,問了因納之後才知道菲麗娜就在貴族院關著。


    因納也是在這時候認識了他的親爹。


    與因納的交流其實一直都是很順利的,因納隻是單純迷戀安娜而已,其他方麵其實沒什麽問題。


    而三先知在烈獅城,除了迷惑國王之外就完全沒有幹過任何其他的壞事,也沒有使用過任何詭異的巫術——在禁魔塔周邊,實在是用不了。


    所以在因納眼裏,安娜或許確實是異端女巫,但不是什麽邪惡的怪物。


    他對三先知沒有惡感,他自身也沒做過什麽壞事。


    而安娜王妃讓因納配合李昂,所以他也就很老實的告訴李昂,菲麗娜就在貴族院高塔,並且配合李昂一起進了貴族院。


    可所有人都沒想到,他們在貴族院看到的會是這樣的場景……


    菲麗娜女士殘破的屍體躺在花叢中;


    烏爾裏克國王跪在菲麗娜的屍體麵前沉默的落淚;


    而高塔頂樓,安娜依然站在窗口,手裏依然拿著一塊布條——她也有些不知所措,一時間不知道要怎麽辦。


    但這個場景看起來很明顯,基本上所有人都會認為,菲麗娜是被安娜王妃推下來的……


    這是謀殺!


    烏爾裏克大概也是這麽想的——所以他一直顫抖著,沉默著,猶豫著,但卻沒有下任何指令。


    而李昂的心已經沉了下去。


    菲麗娜死了!最後一個能解決問題的人死了!


    而且……這確實是在逼著戈德裏克一家造反!


    嗬,那就沒辦法了呀……


    艾米,是自己的‘徒弟’,是不分彼此的……家人。


    戈德裏克,是一直在真心幫助自己的長輩。


    菲麗娜夫人,是海倫的閨蜜,是始終在維護自己的阿姨。


    去特麽的先知,去特麽的國王!


    現在,什麽陰謀,什麽詭計,什麽權術,什麽利益,什麽內戰不內戰的……都不重要了。


    已經注定是敵人了啊!


    那麽,現在要做的,已經不再是解決問題了……


    而是解決製造問題的人!


    ——無論他們是什麽人,也無論他們是不是人!


    “陛下……”


    終於有侍衛忍不住,打破了這令人難受的安靜場麵。


    “滾……全都滾出去!”


    烏爾裏克突然抽出了劍,暴怒的吼叫起來,就像他砍死那兩個侍女的時候那樣,完全不受控製的開始狂怒。


    侍衛們都見識過那兩個侍女的慘狀,沒人想步其後塵,紛紛避讓。


    不過這次,烏爾裏克沒有再胡亂砍人,而是麵色鐵青的拎著劍衝進了貴族院高塔。


    他眼裏的淚,順著有些浮腫的臉滑落下來。


    因納一陣慌亂,趕緊跟了進去。


    李昂也隨著因納一起衝上前去,但他沒有進貴族院高塔。


    他直接衝向了菲麗娜夫人的屍體。


    趁著國王剛剛驅散了侍衛,李昂抱著屍體快速的離開了這個地方,甚至都沒有回頭看過一眼。


    侍衛們沒有阻攔,事實上侍衛們根本就不知所措……


    他們沒得到任何有效的命令,誰都不知道現在是什麽情況。


    這種情況下,作為侍衛,最好就是什麽都不做,堅守自己的本分就行了——隻需要守著國王所在的高塔不讓人出入就算是盡職盡責了,別的就當沒看見。


    能在貴族院當侍衛的都不是傻子,他們確實都當自己眼睛瞎了,反正個個都背過了臉,任由李昂將屍體帶走。


    剛剛離開貴族院的大門之後,李昂便對著城門處高聲喊道:“裏薩迪蘭!開城門!帶衛隊入城!”


    (本章完)

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