克洛澤已經快速的衝了過去,打算逮住這個俘虜。


    “噝噝……馬略皇帝去死吧!阿茲·達哈卡萬歲!”


    但就在克洛澤衝到那個眼鏡蛇勇士身邊之前,那家夥拔出一把小刀,大喊一聲後堅決的刺進了自己的下顎。


    鮮血迸濺而出。


    克洛澤快步過去,隨後搖了搖頭:“他死了!”


    又是不怕死的宗教狂熱者……


    領主大人最討厭的就是這種狂熱信徒。


    村口很快再次平靜下來,很多村民被戰鬥驚動,但他們並沒有趁機往外跑,隻是在村內探頭探腦的遠遠看著。


    這些村民在沒人扇動的情況下,並不敢麵對真刀真槍的殺戮戰場。


    短暫的偷襲除了讓領主大人和兩個梅騰海姆人受了點小傷之外,並沒有什麽別的後果,但拜蛇教徒的出現讓所有人心裏都蒙上了陰影。


    “這紅死病肯定和拜蛇教脫不了幹係……”


    李昂皺著眉頭說道。


    這很明顯,村裏出現瘟疫,而拜蛇教的小隊前來襲擊負責隔離的隊伍。


    再想想之前那個被槍斃了的扇動者,這次襲擊的目地輕易就能想到——拜蛇教是要將瘟疫傳播出去。


    如果這種瘟疫是拜蛇教故意散播的,那就很可怕了……


    “我們的大團長莫來爵士也是這麽認為的,我們經常受到蛇教信徒的襲擊……”


    一名醫者回答著。


    “但拜蛇教的部隊出現在離帝臨港這麽近的地方……這也有點過於猖獗了吧?帝臨港對巴克斯而言可不是什麽普通港口……帝國不是正在圍剿拜蛇教嗎?”


    說話的是艾米。


    帝臨港是征服者奧薩將軍登陸潘德的地方,雖然最終奧薩將軍沒有將帝臨港作為首都,但這座城市的象征意義和實際地位都很高,而且是帝國的經濟中心,並不遜色於首都思源城。


    “也許這話不該說,但我們騎士團確實懷疑帝臨港的某些貴族被拜蛇教滲透了,比如暗影軍團的一些人……但我們沒有證據。”


    醫者搖了搖頭,也有些不安。


    一起經曆了一場短暫的偷襲,醫者們看起來把李昂這夥人當自己人了,說起話來也直接了很多。


    說話間,醫者們又一次開始展現他們治療外傷的神奇速度,兩個受傷的大劍士在兩分鍾內就完成了包紮。


    “這手法真是熟練,這樣的治療需要多少錢?”


    弗雷德裏在旁邊看著,提了一個不合時宜的問題。


    “哈,我們進行戰場治療可從不收錢……”


    幾名醫者聽得出來這是在取笑他們,搖著頭解釋道:“我們平時給人看病確實要收錢,對有錢的商人和貴族還會收得很貴——原因很簡單,不收錢的話所有的小毛病都會來找我們,我們人手有限,會導致無法為急症病人救治。而且我們總是得收藥費的,要不然無以為繼。”


    這就和行善是同樣的道理,弗雷德裏點頭鞠躬表示了理解和歉意。


    一名醫者站起來攤了攤手:“你們肯定沒見過……我遇到過一個貴族婦人,僅僅是手指頭被水果刀割破了一條小口子,就派人來哭喊著要求我們飛奔一百多裏去治療。結果我趕到的時候,傷口基本上已經自行愈合了……於是我給她抹了點鹽水,然後收了她兩百第納爾!”


    一群人哄笑起來,蛇教信徒突襲帶來的陰霾也被笑聲衝澹。


    “原來這就是傳聞中你們不給平民醫治的原因,我曾經還以為光輝十字不再純淨了……”


    領主大人向幾名醫官欠了欠身。


    “這種說法我們已經習慣了……最先傳出這個謠言的大概是暗影軍團,因為我們給他們治療會收高價——他們都很有錢。而拜蛇教徒也一直在詆毀我們,其中的原因你們之前看到了,遇上紅死病這樣的情況,我們確實是沒法醫治,隻能隔離,所以有些平民不理解……”


    幾名醫者轉頭看向村裏,雖然說得豁達,但言辭中還是有些無奈。


    領主大人也皺了皺眉,光輝十字騎士團和暗影軍團之間看來確實有很大的矛盾。


    這裏離帝臨隻有一百多裏,而暗影軍團的駐地就在帝臨港。


    暗影軍團是巴克斯帝國最強的軍團,並且,暗影軍團的指揮官就是凱洛斯總督。


    而光輝十字騎士團已經因為這裏的瘟疫向帝臨港報了信,不出意外的話,應該很快就會見到凱洛斯了。


    “暗影軍團在詆毀你們?凱洛斯總督難道和拜蛇教有勾結?”


    領主大人索性直接問出來,他其實是故意把話題引到凱洛斯身上,讓自己能了解更多的情況。


    “這不可能……”


    “凱洛斯大人不是這樣的人……”


    醫者們和迪恩領主幾乎同時開口,出人意料的異口同聲維護著凱洛斯。


    “李昂閣下,雖然我們騎士團和暗影軍團有矛盾,我們也覺得暗影軍團內部可能有人被拜蛇教蒙蔽……但實話實說,凱洛斯總督確實是個受人尊敬的執政官,他不可能加入拜蛇教的。”


    光輝十字騎士團的醫者們居然全都在維護凱洛斯的名譽。


    這種反應就有點出人意料了。


    光輝十字騎士團和暗影軍團不和,這事基本上是公開的,完全不是秘密,連身在烈獅境的李昂都知道。


    其實就算不知道,也很容易想到——光輝十字騎士團以潘德原住民後代為主,而暗影軍團成員全是舊巴克斯人的後裔。


    馬略皇帝的改革,肯定會進一步加劇他們之間的矛盾,暗影軍團都是守舊派,改革確實符合大多數平民的期望,但並不符合暗影軍團的利益。


    因為暗影軍團是既得利益者的代表。


    暗影軍團是當初跟隨奧薩將軍遠征潘德的主力軍團,現在的暗影軍團成員也全都當年那些戰士的後裔。


    他們原本都是‘高級公民’,其中的暗影百夫長全部都屬於統治階級的一員,而且大多是曾經的‘護民官’。


    他們原本天生就高人一等,他們的子孫本來也會承襲這種地位。


    但馬略皇帝的改革,卻使得他們如今在名義上僅僅隻和以前治下的奴兵地位相當——潘德人曾被他們視為農奴,但如今卻被馬略皇帝組建了各個平民軍團,他們在身份上與這些農奴‘平等’了。


    底層潘德平民的地位提高了,就等於他們的地位降低了——大多數人麵對這種情況都會心態不平衡的。


    同時,馬略皇帝大力推動信奉達米亞女神,而暗影軍團中大部分人原本信奉的是戰神馬爾斯,這是舊巴克斯帝國的主流信仰。


    信仰上的矛盾就不僅僅是心態不平衡的問題了……


    雖然馬略皇帝並沒有要求他們改變信仰,但隔閡已經很明顯。


    除了心態與信仰,還有個更直接的矛盾——利益。


    改革前,帝國沒那麽多軍團,也沒有實行兵農分離,暗影軍團是整個國家的主力。


    暗影百夫長在作戰時是真正的百夫長,會帶幾十上百名征召農兵。


    而暗影步戰兵其實就是當年艦隊登陸潘德時的海軍陸戰隊,有自己獨立的編製,並且是高人一等的艦隊兵。


    可現在,帝國有很多個軍團,又實行了兵農分離,暗影百夫長們不能帶農民打仗了,如今這些原本的百夫長幾乎成了大頭兵。


    對於國家而言,兵農分離與整編平民軍團提高了部隊的整體精銳度,但對於暗影軍團的成員而言,這是直接剝奪了他們的實際權利。


    同時,以前不打仗的時候,他們原本常會被選為護民官或擔任其他民事職務——那時候隻有少量的巴克斯人有選舉權,百夫長們幾乎必然當選。


    在馬略皇帝上位前,一個百夫長的屬地往往有上千農奴,實質上等同於一個小領主。


    但現在,兵農分離後,軍團戰士無法擔任民事官員,而且就算他們服役期滿十六年退伍回鄉,也很難贏得選舉——原本身為農奴的潘德人現在擁有同等平民身份,也有了選舉權,而潘德人畢竟是大多數,他們往往會選與他們同處於無產階級的潘德人為護民官。


    再說,現在的‘護民官’跟以往並不一樣,僅僅隻是個民事代表,這個曾經代表著‘高貴身份’的職務,如今不過是個普通的街道辦事處主任而已。


    可以想象,麵對改革,暗影軍團的成員確實在很多方麵都受了損失,他們的心態可想而知。


    所以,暗影軍團拒絕接受改革,依然忠於傳統,並且與巴克斯帝國所有軍團都有矛盾。


    這支戰力強悍的部隊聚攏在高級執政官凱洛斯總督身邊,他們隻聽從軍團長凱洛斯的指揮,不願服從馬略皇帝的調派。


    利益衝突,沒辦法的。


    與他們矛盾最大的,就是光輝十字騎士團和不朽者軍團——這是兩個完全無視民族與身份的軍團,而且是最支持馬略改革的軍團。


    他們之間的衝突很容易理解。


    但按照迪恩那那幾個醫者的說法,暗影軍團的軍團長凱洛斯總督,卻是位靠譜的執政官。


    作為軍團領袖,凱洛斯自然會維護暗影軍團的地位,為此他並不支持改革,並且與馬略皇帝鬧了些不愉快。


    但他卻從不會因私廢公,在需要他為國出戰時從不猶豫,在其他任何領主或軍團遭遇危險時也一定會第一時間救援——包括與暗影軍團最不對付的光輝十字騎士團和不朽者軍團。


    屬於內鬥歸內鬥,但遇到外敵依然一起上的那種,很有原則。


    “我們騎士團在對付拜蛇教的過程中,曾經得到過好幾次由凱洛斯親自帶隊的及時援助,所以無論如何,他不是那種會勾結拜蛇教的人。”


    光輝騎士團的幾名醫者對凱洛斯還是很認同的。


    “雖然同樣是反對改革的守舊派,但凱洛斯總督和利維尤斯總督可完全不一樣……他雖然不支持皇帝陛下的改革,但他也從不給陛下添亂,並且一直在維護國家利益。幾年前我在南方主持的水利工程,也是得到他的支持才完成的。”


    迪恩看起來也很尊敬凱洛斯總督,還用利維尤斯做了對比。


    利維尤斯是暗影軍團的暗影步戰兵統領,也就是海軍陸戰隊的首長。


    “利維尤斯總督?別提了……”


    聽迪恩提起利維尤斯,所有醫者開始齊齊搖頭:“別提他……”


    “利維尤斯幹過什麽壞事嗎?你們怎麽都這個表情?”


    領主大人眼前浮現的是那個被兩把大劍夾住了禿頭的形象,他沒想到這位總督這麽不得人心。


    “這麽說吧,每年控告他犯法的告狀書能堆滿一個房間……除了謀反之外,什麽罪名都有。”


    迪恩撇嘴解釋道。


    “這……馬略皇帝不知道麽?”


    李昂沒想到那個幹瘦的禿頂還有這個能耐,大錯不犯小錯不斷,而且估計是個小錯大滿貫得主。


    “陛下肯定知道。據我所知,就連凱洛斯總督都曾經跟陛下舉報過利維尤斯強搶民女橫征暴斂的事兒。但利維尤斯家族勢力龐大,隻要不是通敵造反之類的大罪,陛下大概都不會處置他……”


    迪恩搖了搖頭,提及利維尤斯時連職務都沒帶。


    “看樣子這幾位總督很有意思……賈斯特斯呢?他是個什麽樣的人?”


    領主大人來了興致。


    “賈斯特斯總督是皇帝陛下的智囊,也是最先提出‘用信仰替代信仰’的人……”


    一夥人圍在一起聊了好幾個小時,話題自然是圍繞著帝國的三位總督。


    而他們口中的主角之一,凱洛斯總督,在清晨剛剛日出時,帶著部隊出現在了村口。


    他帶著一支超過兩百人的精銳騎兵,全身黑甲,軍容非常整齊。


    這一隊暗影百夫長,可以說是領主大人到目前見到過的最齊整也最沉默的部隊,看起來個個都身經百戰。


    “黑烏鴉們,你們可以走了,這裏我的人會接手。”


    凱洛斯在對幾名醫者說話,聲音很澹漠,口氣也相當的不客氣,但看起來沒什麽惡意。


    那些醫者的打扮看起來確實像是黑烏鴉,這大概是凱洛斯對光輝騎士團醫者的蔑稱。


    幾名醫者行了個禮點了點頭,沒有反駁被稱為‘黑烏鴉’,而是上前匯報了情況。


    隨後,他們對李昂表示了謝意,打算與李昂一起離開。


    但領主大人卻來到凱洛斯麵前,撫胸行了個禮,問道:“總督大人,我能和您聊聊嗎?”


    凱洛斯看了看地上被排成了一排的拜蛇教徒屍體,又看了看李昂和那些梅騰海姆人,翻身下了馬。


    “閣下看起來幫了不少忙……感謝您的援手。請問閣下怎麽稱呼?”


    凱洛斯對光輝十字騎士團的人很倨傲,但對其他貴族倒是沒什麽架子。


    “我是李昂·格裏芬,烈獅境艾爾郡的領主,您也許聽過我的名字。”


    領主大人沒有隱瞞身份,他跟凱洛斯可沒仇。


    既然迪恩和醫者們都說這是個值得尊敬的總督,那也就沒必要藏著掖著的,說得坦白一些反而更容易得到信任。


    “李昂……你就是那個綁架者?”


    凱洛斯挑了挑眉,看來他聽過李昂的大名,但估計不是什麽好名聲……


    “總督大人竟然知道我的名字?看來我的名聲不怎麽好……可那是兩國交戰迫不得已,想必總督大人也能理解。咱們現在算是在一起對付拜蛇教,您別那麽激動……”


    領主大人攤開手,指了指地上的蛇教徒屍體。


    “李昂閣下的名字如雷貫耳,連皇帝陛下大概都記得……阿迦鬆將軍跟我們說起過你的英雄事跡。單槍匹馬綁架兩個執政官,這膽色和本事都令人佩服——所以我不敢離你太近。說吧,你找我什麽事?”


    凱洛斯說是不敢離得太近,但反而上前了一步,看樣子完全不擔心‘綁架者’的惡名。


    他的部隊也絲毫沒有動彈。


    反倒是李昂身後幾名光輝十字騎士團的醫者麵麵相覷。


    “我來找您做筆買賣,您一定會感興趣。不過這事可以等您先安排好這裏的防務再說,我在外麵的馬車上等您。”


    李昂帶著大劍士們讓開村口站到村外的路邊,並且示意醫者們帶走那幾車皮料,表示自己在這等著凱洛斯。


    幾名醫者滴滴咕咕的駕著貨車走了,隻留下一輛裝滿糧食種子的貨車和那個沒了窗簾的廂式馬車。


    凱洛斯看著懂事的李昂眯了眯眼,轉頭指揮手下在各處防備,並且安排了人開始巡邏。


    等到一切安排妥當,他才帶著幾十人的衛隊過來。


    “李昂閣下要找我做什麽買賣?”


    “總督大人,我們可以到馬車上坐著聊——您的部隊就在這裏,他們也能看見我們。放心,我沒有絲毫惡意。”


    領主大人直接把身上所有兵器解下來交到了克洛澤手裏,攤了攤手,還擼起了衣袖表示啥也沒藏。


    凱洛斯搖了搖頭微微笑了一下,直接往車廂走去:“你這馬車不錯……李昂閣下,其實就算你帶了武器,也未必是我的對手,我可不像賈斯特斯那麽不堪一擊。”


    看來這位總督大概身手挺好,毫無畏懼。


    能領導暗影百夫長這種傳統強軍的軍團長,估計武藝確實是不錯的。


    但領主大人本來也沒有動手的意思,他真的是來談生意的。


    兩人到馬車裏對坐,凱洛斯的口氣依然澹漠:“我其實對這種需要避著人談的買賣沒什麽興趣……但我對你很感興趣,年輕人。


    你在白鹿堡的神奇表現讓我蒙受了失敗的恥辱,而現在居然又敢光明正大的在我麵前表露身份,李昂閣下,你的勇氣令我驚歎。


    說實話,如果不是因為你在幫忙控製瘟疫,還幹掉了這些拜蛇教徒,那麽現在你乘坐的就已經是囚車了。”

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