京師,戶部,尚書值房外間花廳。


    熏香嫋娜,暖爐溫張,門口的一扇紫檀山水立屏隔絕開室外的雪景,也將花廳中二位部堂的談話留在室內,不為外人與聞。


    “事情大致便是如此這般,之後最新的消息便是李成梁威壓建州,努爾哈赤主動請降,邀其至赫圖阿拉檢視,並承諾退還此前數年所奪土地。”來訪的兵部尚書梁夢龍歎息一聲,搖頭說道。


    高務實的落座處與梁夢龍主客相對,聞言似乎也略顯詫異,蹙眉沉吟起來,右手五根手指有節奏地輕敲著紫檀木椅扶手。


    梁夢龍與高務實相熟已久,知道這是高務實思索時的習慣動作,因此也不催促,靜靜等高務實的結論。


    過了沒多久,正端著手中香茗小飲的梁夢龍忽然聽見高務實輕笑一聲,不由抬頭,略有些訝異地道:“求真何以發笑?”


    高務實似乎還有些忍不住笑意,又“嗬嗬”笑了一聲,搖頭道:“我笑李引城縱橫遼東二十餘年無敵手,此番卻隻怕要吃個大虧。”


    梁夢龍大為詫異,睜大眼睛,一臉不可置信:“此話怎講?”


    高務實輕輕一挑眉,問道:“鳴泉公可知張破羌之故技?”


    “張破羌?”梁夢龍思索了一下這個有些陌生的稱謂,問道:“求真是指漢末破羌將軍張繡?”


    高務實頷首道:“然也。”


    梁夢龍麵色一變:“你是說……努爾哈赤詐降?”


    “努爾哈赤絕非輕易請降之輩。”高務實目光炯炯,斷然道:“我料他此番所上降表,言語之中定然恭謙之極,乃至奴顏婢膝亦在所不惜,然否?”


    “然。”梁夢龍回答,又問:“此驕兵之策耶?”


    高務實哂然一笑:“曹操敗走宛城,逼張繡叔母鄒氏侍寢故為導火索,但其勝之太易,誌得意滿,遂成驕兵,這才是根由。我觀建州此戰,寧遠伯已有驕兵之相,努爾哈赤即便本未定計,見其人之後亦當行張繡、賈詡之策。”


    梁夢龍思索著道:“但李成梁麾下勇將如雲,士卒精悍,而努爾哈赤新挫其鋒,又覥顏請降,麾下夷兵恐怕士氣正低……”


    高務實道:“誠然如此,但努爾哈赤所部士氣之低並非不可扭轉。正所謂哀兵必勝,努爾哈赤隻要故作可憐,然後設計一二,如假造寧遠伯仗勢欺人等舉,則建州夷兵必怒不可遏,此即哀兵是也。”


    梁夢龍皺眉道:“李成梁並非少智寡謀之輩,此番何以如此失察?”


    “我恐他並非失察,而是失之操切。”高務實搖頭道:“寧遠伯此行欲親往赫圖阿拉,實乃此戰最大敗筆。他若屯大軍於赫圖阿拉之外,甚至遠屯於鴉鶻關、清河堡,努爾哈赤亦始終不過甕中之鱉,何時捉拿,主動在我。


    但他唯恐西、北二路占得先機,弱了他遼東大帥的威名,故而此戰從戰前部署開始,便步步設計:他知曹簠謹慎,反而不給近道,偏給一條難走之路,是故意取其慢;他知道麻承勳勇悍,反而不加嚴令,偏叫他獨行一方,是故意取其快。


    這一快一慢、一強一弱之間,努爾哈赤自然會想著先敗麻承勳,而視曹簠於無物。我料以寧遠伯之意,正欲見麻承勳大敗而曹簠援之不及,如此他則可於麻承勳新敗之際力挽狂瀾於既倒,使皇上、使朝廷見識他在遼東之威。


    努爾哈赤請降之舉,寧遠伯是否曾有預料,我亦不知。不過,我以為努爾哈赤請降對寧遠伯而言縱非最佳局麵,卻也可以接受——如此雖然少了些戰功,但卻更多了些威勢,同樣能讓人看見他在遼東舉足輕重。


    也正因如此,他才會去赫圖阿拉檢視——此番檢視,其實不過是項莊舞劍,意在沛公,寧遠伯並非真是要給努爾哈赤難堪,他隻是要給朝廷見識見識罷了。”


    梁夢龍的臉色逐漸難看起來,沉聲道:“既然是要給朝廷見識見識,那麽李成梁到了赫圖阿拉之後,就一定會越加跋扈。因為隻有他表現得越跋扈,才能越發體現在他威名震懾之下,女真各部即便如努爾哈赤這般人,也隻能唯唯諾諾,不敢有半分怨言。”


    高務實略一攤手:“多半便是如此。”


    梁夢龍火氣開始上竄,咬牙切齒道:“他李成梁兵敗不兵敗我不關心,可他若真在此時吃了敗仗,這所謂四路大軍合圍赫圖阿拉之戰,豈不是就當作罷,而我大明二百年來在遼東建立的威望,也要一朝崩塌?”


    高務實這次卻沒有立刻附和,而是略一沉吟,道:“大明二百年來在朝廷建立的威望倒不至於一次就崩塌了。尤其是如寧遠伯這般之敗,即便傳揚開來,女真各部也隻能說是他大意失荊州,還不至於推及整個大明。隻不過這樣一來,接下去的仗卻不好打了,或者說曹簠的壓力就大了。


    如今麻承勳負傷,雖然他已經送來消息說自己並無大礙,隻是近期用不得左臂,不過經此一役,我雖未至當地,卻也感覺那地方實在施展不開大部騎兵……”


    這話明顯還沒說完,但梁夢龍這次卻做了個抱歉的手勢,打斷高務實的話,道:“如果真是這樣,那李成梁頭上的罪名就還得另加一條!”


    高務實知道他這話的意思:朝廷預定出兵員額之時,隻是控製出兵的人數,並沒有明確說兵力如何配比——這東西肯定是需要前線將領自己把握的,具體來說就是李成梁來做細節決定,朝廷不為遙製。


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    李成梁對當地的地形肯定是非常熟悉的,他曾經兩度大破古勒寨,而古勒寨離赫圖阿拉也並不遠——此次曹簠所部是沿蘇可蘇滸河進發,那麽正常來講,其在經過薩爾滸之後,下一站是界凡寨,再下一站就是古勒寨,接下去是馬爾墩寨,最後就到了赫圖阿拉。


    而李成梁既然熟悉當地地形,自然知道大股騎兵在那兒施展不開,如此他卻依舊安排麻承勳全軍四千全帶騎兵,這不是故意的難道隻是開個玩笑?顯然他是故意讓麻承勳所部擁有高機動能力,這樣才會形成四路大軍惟獨麻承勳跑得飛快的局麵。


    不過,梁夢龍說完這句之後,自己也忽然想起一個大問題,詫異道:“不對啊,李成梁自己也全帶騎兵,而且人數倍於麻承勳,這卻做何解釋?”


    這個問題高務實倒是早就思考過,當下回答道:“無他,寧遠伯此戰本身不是為了打仗才去的,他隻是為了宣威。”


    “哦?”梁夢龍皺眉思索了一下,有些慍怒地道:“好個李成梁,他把朝廷的軍令當成什麽了?我看按他的估算,大概就是等麻承勳一敗,他立刻進兵,嚇退努爾哈赤,這樣就達到了宣威之效。倘若事有不諧,他也並不著急,因為他所部皆是騎兵,真要是戰況大壞,他跑總是跑得掉的。然後他還有曹簠、楊元兩部近萬步兵可用,這兩部都是精銳,隻要合圍成功,赫圖阿拉仍然免不了被他拿下!好一個‘萬全之策’!”


    高務實補充了一句,道:“寧遠伯所部雖都是騎兵,但卻帶上了炮營。這意思大概是一旦努爾哈赤不敢與他野戰,又不肯投降,他便直接帶著騎兵去赫圖阿拉,以炮營破城,如此甚至可以在麻承勳敗走之後獨占大功。”


    梁夢龍冷笑道:“真是人算不如天算,麻承勳雖然受了點傷,但仗卻沒打敗,麾下大軍實力猶存。反而努爾哈赤陷入絕境,不得已用上了張繡、賈詡之策,偏偏李成梁一心邀功,竟然中了套……哼,這便是天道循環,報應不爽。”


    高務實懶得討論報應不報應這種問題,而是把話題轉了回去,道:“寧遠伯此次若真是中了努爾哈赤詭計,咱們卻要早一步商議出個對策來:這仗還打不打,如果要繼續打,又該怎麽打。”


    梁夢龍一揮手:“那還能怎麽打,隻能全指望曹簠了。”


    高務實遲疑了一下,緩緩搖頭道:“我看卻也未必。”


    “哦?”梁夢龍略有些意外,問道:“求真有何高見?”


    高務實道:“寧遠伯此敗雖然大抵已經可以預見,但究竟會是大敗還是小敗,這卻尚難定論,若隻是小敗,無非撤一段距離便能重整旗鼓、卷土重來;若是大敗……那自然隻能先撤回關牆之內修整了。


    咱們先按最壞的局勢打算:寧遠伯大敗,所部無法再戰,此時建州之戰的局麵如何?北路麻承勳實力猶存,曹簠、楊元仍是生力軍,未受寧遠伯之敗影響波及。換句話說,我軍仍有一萬二三千大軍可用。


    反觀努爾哈赤所部,其在北路伏擊之戰中戰死二百餘人,按照一般傷亡比例估算,應該還有二、三百重傷,五六百輕傷。遼東酷寒,輕傷者不易得疫,可以很快恢複,但重傷者卻反而更難救治。


    如此來算,努爾哈赤那一戰應該可以看做損失五百人左右,這是他承襲祖父之職以來損失最大的一次。甚至……此前從擊滅尼堪外蘭算起,他所遭受的傷亡加起來可能也沒到這個數。”


    高務實的這個預估還挺準確,努爾哈赤早前的一係列戰爭規模都比較小。尤其是進攻尼堪外蘭的那一係列作戰,幾乎都是努爾哈赤追到哪,尼堪外蘭就逃到另一處,真正發生交戰的次數都不多。論損失的話,最大的戰鬥損失也隻有二三十人。


    與哈達作戰也比較搞笑,努爾哈赤這方一個衝鋒,哈達就直接敗退了,損失也隻是兩位數。努爾哈赤一次損失上百的戰鬥還是前兩次打董鄂部,但也隻是一百多人。因此的確可以說,與麻承勳那一戰是努爾哈赤起兵以來遭受過的最大損失。


    之所以他在那一戰之後立刻改變了主意,不再堅持戰前的計劃,而是反過來對李成梁所部行十分冒險的詐降之計,也有這方麵的原因。


    他本來打算“送”李成梁一功然後請降,但伏擊麻承勳之戰讓他意識到明軍騎兵的精銳和強大。他擔心“送功”沒送好,李成梁邀功心切,不顧情麵直接往死裏打,那就徹底完蛋了。


    因此,努爾哈赤思來想去,覺得自己的命運還是應該掌握在自己手裏,幹脆以戰促和,先把李成梁打敗,然後看看明軍的動向。


    明軍如果撤兵回去,他就直接上表給皇帝認錯,想必這時候皇帝應該能夠正視他在建州地位,默許他之前的那些作為;如果明軍不甘失敗,還要繼續打……此時光憑一個建州左衛,打是肯定打不過大明的,然而大明內部有矛盾,遼東的矛盾更激烈。


    簡單的說,李成梁敗了是李成梁的事,他努爾哈赤完全可以回過頭去找曹簠請降。


    梁夢龍聽了高務實這番分析,思路立刻衍申開來,道:“努爾哈赤設計李成梁雖然多半要成功了,但李成梁所部畢竟都是百戰精銳,即便中計,也不是那麽容易就能擊敗。如此一來,努爾哈赤在赫圖阿拉恐怕還要損失不少人。


    他建州左衛攏共也不過七八千兵馬,而且據我所知,這些兵平時還是部落之中的丁力(勞動力),真要損失過半,那他建州左衛也就算完了。所以他即便大敗李成梁,自身的損失也將達到所能承受的極點。除非他真想建州左衛從此滅族,或者徹底淪落成無關輕重的小部落,否則的話就隻能真的投降了。”


    這就是此時女真人真正的弱點所在了,人口太少,導致戰損承受能力太差,一旦來幾場激烈的大戰,好長時間都沒法複原。


    事實上別說現在女真這種諸部爭雄的局麵,每個部落的人口了不起數萬人,就算是原曆史上努爾哈赤統一了女真、建立後金之後,後金軍的傷亡承受能力其實也很差。


    像渾河血戰之類的戰鬥打完,後金都要花挺長時間來恢複元氣。要不是當時明廷還在忙於黨爭,皇帝與百官又嚴重對立,朝廷的精兵偏偏還接近打光了的話,後金其實真的算不上多難平定。


    按照高務實過去的想法,明軍隻要能在較大規模的野戰中取勝哪怕一次,就能以此為契機建立對後金的自信,然後一波一波的將後金壓倒、擊滅。


    而在當前,努爾哈赤的傷亡承受能力更差,隻要李成梁不因為其他因素瞎搞,明軍真是怎麽打怎麽贏。


    高務實歎了口氣,道:“我此前說過,現在還不能把建州左衛徹底打滅,不然葉赫又會變得無人掣肘。我看要不這樣,寧遠伯若真敗了,兵部立刻奪了他的指揮權,將前線交給曹簠。”


    “兵部沒有問題,但是皇上那兒……”梁夢龍立刻接口。


    高務實擺了擺手:“皇上那兒我去說。”


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    今天是除夕夜,祝各位讀者新年快樂,闔家歡樂,來年紅紅火火,萬事勝意!

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