新婚之告廟當然不是告太廟,不過性質類似,也是告祭祖祠。不過高家的祖祠乃在新鄭,隻能擺上祖先靈牌遙祭一番,個中規矩頗多,卻不值得詳述,就此帶過。


    至於拜舅姑,也就是小兩口先在白玉樓這邊拜見高揀夫婦,再去成國公南湖別院拜見黃承祖,也都是例行公事,同樣不提。


    這一趟跑完,婚禮的事情就算十停辦妥了九停,回到白玉樓的高務實就可以等著收禮了。


    以高務實的人脈和地位,這一趟婚事辦下來,光禮單擺在那邊都堆滿了整整六個大案台,各類禮物分門別類加起來高達兩千多件,這還是不算金銀俗物的。


    這麽多的禮物,高務實本人當然不可能去一一清點,這都是高陌這個大管家的事,他隻是看看排在頭前的一批禮物——確切的說是最重要的一批人所送的禮物。


    天字第一號禮單不可能是別人的,正是當今聖上、萬曆天子朱翊鈞的賀禮。


    皇帝的賀禮一共三樣:宸翰“安南定北”一幅,金鑲玉箸兩副,和田白玉送子觀音像一尊。


    安南定北不必說了,金鑲玉箸也就是鑲金的玉筷子,和送子觀音像一樣都是“早生貴子”的寓意。這裏頭最值錢的肯定是那尊一尺四寸高的玉觀音,不過最尊貴的還是皇帝禦筆寫下的宸翰。


    高務實得過皇帝不少宸翰,這一次的宸翰是寫得最大的,完全可以掛在正堂之中。唯一的麻煩在於高務實現在常住白玉樓,而白玉樓裏的裝潢是典型的法式宮廷裝潢,掛一幅皇帝宸翰進去未免有些怪異。因此他想了想之後決定,讓老爹高揀帶回新鄭,好好裝裱一番之後掛在龍文雅苑的主堂裏。


    皇帝賀禮之後的,便是兩宮太後以及王皇後的賀禮了,不過她們的賀禮本身不重要,重要的隻是她們的身份,倒也不必多說。


    再往下便是潞王和幾位長公主的賀禮。這比較奇怪,因為一般按理來說,潞王是不能隨便給當朝大臣送賀禮的。至於兩位長公主,雖說沒有這樣的限製,但以往的長公主們通常也更願意謹慎自守,不會去摻和朝中大臣之間的人情往來。


    當然這兩位長公主與高務實都有些關係,送上一份賀禮也沒什麽大不了,關鍵還是潞王的舉動——潞王府拖拖拉拉這麽久沒修好,他前一次已經送過兩件蟒袍,這次又不顧藩王禁忌再次送上新婚賀禮,要說沒有深意,連傻子都不會信。


    想到這件事高務實就有點頭疼。他不是個小氣的人,如果說現在是要破財消災,或者說出一筆錢給潞王之後,除了讓皇帝、太後開心之外沒有其他不良後果,那他是不介意出個二十萬、三十萬兩的,即便這筆錢放在民間絕對是一筆巨資也無所謂。


    但問題在於出了這筆錢是肯定會有不良後果的,而且影響很壞,朝中一大幫人等著他行差步錯呢!


    “斥巨資而親藩王,不臣之心昭然若揭!”——這誰受得了?


    然而潞王敢這麽做,本身就表示背後一定有人,不然他又怎敢?隻是不知道那背後之人究竟是皇帝還是慈聖太後,亦或者二者都有,這也沒法不考慮。


    高務實隨意看了看這些禮單,東西倒都比較尋常,全是不會被言官逮著噴的那種,他也就沒再多看。


    接下去就是勳貴們的賀禮了,禮單上的禮品也開始變得五花八門而且價值陡增。各種金珠玉器隻是尋常貨色,重要的是有不少傳世孤本、善本、珍本,都是文人雅客之間難得的貴重禮物。這些東西加在一塊,高務實夠開個展覽會了,具體價值完全沒法衡量。


    縱然是高揀這種出身於世宦之家的人,見了這麽多雅物也不禁兩手發顫,千叮萬囑讓高務實一定要妥善保管,切切不能有半分馬虎。高務實笑著答應了,看起來也沒多上心。張氏生怕他掉以輕心,又單獨交待了高陌一番。


    等這些事料理完畢,高務實還不能歇息,又帶著黃芷汀去跟自家親戚們寒暄,順便考校了一下弟弟們的功課。


    要說高家的文氣,可能真是被高務實一個人吸幹淨了,幾個弟弟的功課在他看來都比較一般,取生員肯定是沒問題,但拿舉人就要看運氣了。他隨意出了一道大題,看了看他們的破題,順手拿給高揀。


    高揀看完,想了一會兒,微微搖頭,道:“中規中矩吧。”


    “既缺靈氣,更缺大氣。”高務實比他老爹說話要直接不少:“時文之破題,便是全文總綱,須得高屋建瓴、縱覽全局才行。似你們幾個這種破題,下麵的文章就算交給我來給你們續,也續不出個錦繡來。”


    幾個弟弟都是一臉垂頭喪氣、不敢吭聲的模樣,張氏偏偏還在一邊幫腔,道:“幾個小崽子平時在族學自以為了得,為娘怎麽說的來著?就你們那點能耐,文章拿到大兄麵前,有你們的好看,現在應了吧?”


    早已過繼給高拱、恩蔭於尚寶司的高務觀見弟弟們吃癟,還是發揚了一點兄長的風格,勸道:“大兄是六首狀元,眼光挑剔在所難免,我看這些文章雖然談不上佳作,但也還算有了些法度,日後深讀細品久了,自然會有提高——大兄,是吧?”


    高務實勉為其難地點了點頭,又道:“本來你們這樣的文章我是看不過去的,應該親自教導才是,但你們也知道,我如今事務極多,實在抽不出太多時間來。要不這樣吧,我有一位同年姓蕭,大名良有,字以占,號漢中,乃是我同榜的榜眼,現如今在翰林院為官。我去跟他說一聲,請他來給你們做些輔導……你們也就不要回新鄭了,今後就留在京師吧。”


    按理說六房的家長是高揀,而且他人就在這裏,高務實就算是長子,也不應該越俎代庖直接定了下來。但他這個長子實在太特別了一些,加上又是說的學業上的事,高揀也不敢質疑六首狀元的看法,反而隻能順著他的話道:“好,好,好!你們要是能有蕭榜眼指點學問,為父也就放心了。”


    然後轉頭對高務實道:“務正和務若要不也留在你這兒?”


    高務實本有六個弟弟,其中高務觀過繼給了高拱,高務勤早已去了安南,現在都已經掛名六鎮總領了。如此一來,親弟弟就還有高務儉和高務忠兩個,接下去就是高務正和高務若——這兩個最小的弟弟是庶子,和他是同父異母。


    高揀之所以說這話,當然是有些擔心高務實會不會嫡庶觀點太過分明,隻留下高務儉和高務忠,把務正、務若撇開不管。


    但其實高務實基本上是無所謂的,他甚至覺得像高家這樣的門第下,庶子弟弟很可能比嫡親弟弟還要聽話得多,沒準還更好教導。於是他毫不猶豫地道:“自然留在這兒,一隻羊是趕,一群羊也是趕,何必那麽麻煩。”


    他說這話的時候,眼角餘光瞥了一眼母親張氏,發現張氏的表情倒也還淡定,並沒有什麽不高興的意思。他心中略一思索就明白了過來:大概在她看來,這兩個庶生弟弟就是拚了命讀書,也不可能達到自己這個六首狀元的高度,所以也就不是很在意了。


    他在這邊教訓弟弟,黃芷汀就在另一邊和三個妹妹閑聊。他這三個妹妹裏頭也是兩個嫡妹,一個庶妹。高務實和她們交流不多,也沒有什麽興趣去參與她們女兒家的聊天,覺得這樣分頭交流就很好了。


    大概過了小半個時辰,天色也漸漸開始暗了,家丁侍女們已經開始去宴會廳布置家宴,忽然有人匆匆前來拜見。


    此時高務實離得遠,倒是高揀離得近,而來的那人居然認識高揀,匆匆上前拜見,口中道:“姑老爺,小的是大學士府的下人,老爺剛才接到蒲州急報,老太爺……駕鶴了。”


    這下人四旬上下,說話中氣十足,一番話說來大夥兒全聽見了。


    張氏一聽父親去世,眼前一黑,整個人力氣宛如被抽空,晃了一晃就往後倒,幸好高務儉和高務忠離得近,連忙把母親扶住。


    高務實也趕緊上前查看,好在張氏隻是猝血上湧,被兩個兒子扶住之後已然回過神來,看見高務實這個最得她歡喜的長子過來,兩行熱淚一下子就流了下來,口中卻發不出什麽聲音,隻是嗚嗚咽咽地哭。


    黃芷汀也趕緊小跑了過來,她是有過喪母之痛的,遠比高務實更能感同身受,扶著張氏去一邊坐下,小聲安慰起來。


    高務實覺得自己似乎也該哭幾聲,但他偏偏沒有什麽悲切的心思,反倒暗中到了一聲僥幸:還好增補閣臣的事搶先搞定了,要不然這不得壞菜?


    轉念一想:不行,我還是得擠點眼淚來……


    誰知道他眼睛一瞟,正好發現父親高揀也是一臉糾結,似乎也處於想哭又哭不出來的尷尬之中。


    高務實心道:這……老爹不哭,我最好也別哭了,免得他更尷尬,那幹脆就拿出點擔當來得了。


    於是他立刻大聲道:“來人,檢查車馬,明日一早要用!還有你,你,你,你們幾個去給太爺和太夫人收拾好東西,明日要隨車走。”


    張氏在一邊聽了,抽泣著道:“別明天了,今晚就走!”


    誰知道高揀卻攔住了,道:“今晚不行,得明天。”說著,朝張氏使了個眼色。


    張氏這才想起今天的確不行,兒子婚禮今天才算完,今晚就走算什麽事?連忙拉住黃芷汀的手道:“芷汀,為娘急糊塗了……”


    黃芷汀倒沒有太在意,連忙表示自己能夠理解,然後接著勸她。


    高揀則把高務實拉到一邊,苦笑著道:“本來是打算在你這兒待一陣子的,可惜天不遂人意……”


    這年頭孝道大於天,高務實當然不會表示不高興,而是一臉沉痛地道:“姥爺此時走了,孩兒又有官職在身,輕易離開不得,隻能辛苦父親走這一遭,孩兒不孝啊……”


    父子兩個瞎扯了幾句有的沒的,高揀便去安慰妻子去了,把黃芷汀給解放了出來。


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    黃芷汀不知道是不是被張氏感染了,居然還陪著掉了些眼淚,被高務實拉過一邊的時候,眼睛都是紅紅的。


    可惜高務實沒有那麽多的多愁善感,一開口就是正事:“姥爺過世,明日一早我大舅必然請辭丁憂,雖然他是元輔,但一般來說也就這兩三天時間就該卸任了,到時候我可能會有一段時間特別忙……”


    “奴家知道的,相公不用擔心,好好應對朝中的變化。”


    高務實點了點頭,沒再多說。


    次日一早並沒有大朝,但高務實還是天沒亮就出了門,去了兵部衙門等消息。


    所有衙門都會在通政司有些門路,兵部當然也不例外,上午還沒過完,張四維請辭丁憂的消息就傳了過來。


    不過,皇帝沒有立刻就批準,而是自己從乾清宮趕到了文華殿召見張四維。


    皇帝和首輔君臣之間的談話很隱秘,所有人都被下令出門在外候著,連陳矩也不例外,因此高務實也不知道他們談了什麽。


    唯一的後續消息,是張四維出宮之後派人告訴高務實說他下午就走。


    明代“上班”也是要點卯的,高務實捱到中午,連忙趕去了張四維府上送行——當然送行是次要的,重要的是看看大舅有什麽交待。


    張家是豪富之家,老太爺去世又是有先兆的,所以高務實趕去的時候,張家的車隊都已經準備妥當了。


    高務實趕到的時候,張四維獨自坐在花廳之中發呆,似乎有些失神。等高務實叫了他一聲,張四維才回過神來,朝外甥招了招手:“坐吧。”


    高務實聞言坐下,道:“大舅節哀。”


    張四維微微搖頭,歎道:“這些話就不要說了,且說正事吧,我有些擔心要和你說說。”


    高務實點頭道:“大舅請講。”


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    PS:這一卷的“三大征”,會和曆史上的三大征有些不同……

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