“陛下，這……這其中必有誤會，咱們是不是趕緊聯絡一下廣西巡撫和巡按，把事情解釋清楚一下？”
解釋當然是要解釋的，可現在解釋來得及嗎？
“陛下，諒山既失，北路已無險可守，四萬大明天兵不出三日即可殺到升龍城下，眼下升龍城中不過一萬老弱之兵，如何能防？”
明軍難道是機械化步兵，就算諒山丟了，這還有三百裏路呢，三天就殺來了？
“陛下，為今之計，得趕緊將應王和阮倦都召回升龍，隻要升龍守住，咱們就還有轉圜之機……”
嗯？好主意啊！然後朕的腦袋是給鄭鬆呢，還是給高務實呢？可真是叫人為難呐。
“陛下，臣以為高平既失，宣光守不守已經不重要，不如把莫玉麟速速調回升龍……”
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“胡說八道，莫玉麟調回升龍有什麽用？不如調到太原，屆時莫玉麟所部既可以擋住從高平南下的明軍，也可以從側麵威脅由諒山而來的明軍之後路，如此這兩路明軍隻要還想拿下升龍城，就必須先取了太原，這樣一來升龍便可以獲得一個喘息之機……”[無風注：此太原是安南的太原，在升龍城正北方約一百二三十裏。]
莫茂洽發現隻有這個建議似乎還有些腦子，忙道：“敦厚王，莫玉麟部能擔當得起這樣的重任嗎？”
敦厚王，名叫莫敬恭，乃是謙王莫敬典的長子。[注：不要問我為何老爹和兒子都叫“莫敬X”，我也不知道，順便提一句，莫敬恭的侄兒又叫莫敬寬……]
敦厚王莫敬恭算是莫茂洽的“皇叔”，不過他倆年紀倒差不多，都是三十幾歲不到四十。在莫敬典掌握大權的這些年裏，莫敬恭和莫茂洽這叔侄兩個，其實私底下關係還不錯。
麵對莫茂洽的這個問題，莫敬恭也不知道該怎麽回答，隻能道：“莫玉麟畢竟是西郡公之子，對莫氏、對陛下都是忠誠的。”
莫茂洽沉默了一下，緩緩點頭。
這裏牽涉了一樁舊事，莫敬恭所說的“西郡公”名叫阮敬，乃是謙王莫敬典的嶽父。嘉靖二十五年，安南都統使莫福海卒，大將範子儀謀立宗室莫正中為帝，被謙王莫敬典、西郡公阮敬聯手擊敗，範子儀等據海陽，並且入寇廣西邊境，最後大明派出俞大猷，與莫敬典、阮敬聯合將之剿滅。
[無風注：無論中、越史書都沒有說明為什麽阮敬的長子會叫莫玉麟，而且莫玉麟這個名字還有不同翻譯，也作莫玉(王旁加一個輦)，因為史載不全，本書中姑且認為是由於阮敬此功，所以長子被賜國姓吧。]
換句話說，莫玉麟其實是莫敬恭的舅舅。
莫茂洽想了想，道：“莫玉麟乃是謙王舊部，其人忠義自不必言，但朕恐他不知當今局勢已經至此，我莫氏史已危若累卵……朕想請敦厚王去一趟宣光，向莫玉麟說明情況，並為監軍，不知敦厚王可願往？”
“此誠危急存亡之秋也。”莫敬恭跪地俯首道：“臣下既是莫氏宗親，自然願往。”
“好！那就有勞敦厚王了。”莫茂洽大聲道：“來人，賜節符！”
節符自然是平時就有準備的，不必多說，現在情況緊急，一應從簡，把節符給了莫敬恭之後，莫茂洽又道：“敦厚王與莫玉麟領兵到了太原之後，先不要急著與明軍交戰，等朕與廣西先行交涉再做打算。”
莫敬恭知道莫茂洽的意思，現在這個局麵大家都清楚，萬一事有不諧，降明未必會死，降鄭卻是絕無生路——至少他們姓莫的降鄭那是必死無疑，所以先不要與明軍打生打死，免得斷了最後的生機。
莫敬恭領命去後，莫茂洽又問道：“眼下的局麵眾卿都已經知道了，黎逆、鄭氏與我朝不共戴天，是斷無交涉之必要的，但大明卻未必。”
他頓了一頓，歎道：“朕是沒有派什麽刺客刺殺廣西巡按高公的，此事必有隱情，大明方麵一定是弄錯了，或者就是朕被人陷害了……總之，這裏麵的緣由必須向大明解釋清楚，必須向高公解釋清楚！不過現在出使大明，或許會有一些危險，不知諸位愛卿誰肯前往？”
向大明說明情況那是很有必要的，但如果出使之人是自己的話……就不太好了。眾臣工頓時眼觀鼻鼻觀心，看起來都是在為大越帝國的未來憂心忡忡，以至於沒有聽見皇帝的話。
一位老者歎息一聲，站了出來，道：“陛下，老臣願往。”
莫茂洽聽得出此人的聲音，這是莫朝曆史上最有名的大儒、莫大正年間狀元阮秉廉，他是做過“大越帝國”閣老的老臣，現在其實已經致仕了，不過因為他就住在升龍，所以仍然經常被請來皇宮已備顧問。
“阮老肯往，此事必成矣！”莫茂洽大喜，道：“朕聽說那位廣西巡按禦史高公，乃是大明朝的六首狀元，所謂天下文魁是也，我朝也隻有阮老去，方能不墜氣度，如此，就有勞阮老走一趟了。”
阮秉廉道：“大明的六首狀元豈是老臣可以比擬，老臣此去也不是去與高巡按談學論道，不過是解釋此中情況，以免雙方交兵，卻便宜了使詐之人。”
“敢問阮老，要如何說服高公？”莫茂洽問道。
阮秉廉搖頭道：“眼下還不知高巡按是何態度，如何說服還無從談起，隻是總得先說明一下……看高巡按如何回答，再做定論。”
莫茂洽想了想，讓眾臣且先退下，然後單獨對阮秉廉道：“阮老，朕擔心即使說明了情況，高務實也不肯退兵。”
阮秉廉似乎早有這種心理準備，聞言並沒有驚訝，隻是道：“那要看他所圖者為何。”
莫茂洽苦笑道：“不是朕想說喪氣話，朕覺得大明對我大越從來都未曾死心。此番……也不知是不是他們與黎逆串通好了的，總之眼下這個局麵，朕看是很難扳過來了。萬一大明不肯退兵，阮老以為朕該如何是好？”
阮秉廉長歎一聲，道：“老臣身為臣子，不敢談及此事。”
“事已至此，阮老不必顧忌，有什麽話就說罷，朕受得了。”
阮秉廉再歎了一聲，道：“若是果然如此，降明總好過降黎。”
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敦厚王莫敬恭算是莫茂洽的“皇叔”，不過他倆年紀倒差不多，都是三十幾歲不到四十。在莫敬典掌握大權的這些年裏，莫敬恭和莫茂洽這叔侄兩個，其實私底下關係還不錯。
麵對莫茂洽的這個問題，莫敬恭也不知道該怎麽回答，隻能道：“莫玉麟畢竟是西郡公之子，對莫氏、對陛下都是忠誠的。”
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換句話說，莫玉麟其實是莫敬恭的舅舅。
莫茂洽想了想，道：“莫玉麟乃是謙王舊部，其人忠義自不必言，但朕恐他不知當今局勢已經至此，我莫氏史已危若累卵……朕想請敦厚王去一趟宣光，向莫玉麟說明情況，並為監軍，不知敦厚王可願往？”
“此誠危急存亡之秋也。”莫敬恭跪地俯首道：“臣下既是莫氏宗親，自然願往。”
“好！那就有勞敦厚王了。”莫茂洽大聲道：“來人，賜節符！”
節符自然是平時就有準備的，不必多說，現在情況緊急，一應從簡，把節符給了莫敬恭之後，莫茂洽又道：“敦厚王與莫玉麟領兵到了太原之後，先不要急著與明軍交戰，等朕與廣西先行交涉再做打算。”
莫敬恭知道莫茂洽的意思，現在這個局麵大家都清楚，萬一事有不諧，降明未必會死，降鄭卻是絕無生路——至少他們姓莫的降鄭那是必死無疑，所以先不要與明軍打生打死，免得斷了最後的生機。
莫敬恭領命去後，莫茂洽又問道：“眼下的局麵眾卿都已經知道了，黎逆、鄭氏與我朝不共戴天，是斷無交涉之必要的，但大明卻未必。”
他頓了一頓，歎道：“朕是沒有派什麽刺客刺殺廣西巡按高公的，此事必有隱情，大明方麵一定是弄錯了，或者就是朕被人陷害了……總之，這裏麵的緣由必須向大明解釋清楚，必須向高公解釋清楚！不過現在出使大明，或許會有一些危險，不知諸位愛卿誰肯前往？”
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“阮老肯往，此事必成矣！”莫茂洽大喜，道：“朕聽說那位廣西巡按禦史高公，乃是大明朝的六首狀元，所謂天下文魁是也，我朝也隻有阮老去，方能不墜氣度，如此，就有勞阮老走一趟了。”
阮秉廉道：“大明的六首狀元豈是老臣可以比擬，老臣此去也不是去與高巡按談學論道，不過是解釋此中情況，以免雙方交兵，卻便宜了使詐之人。”
“敢問阮老，要如何說服高公？”莫茂洽問道。
阮秉廉搖頭道：“眼下還不知高巡按是何態度，如何說服還無從談起，隻是總得先說明一下……看高巡按如何回答，再做定論。”
莫茂洽想了想，讓眾臣且先退下，然後單獨對阮秉廉道：“阮老，朕擔心即使說明了情況，高務實也不肯退兵。”
阮秉廉似乎早有這種心理準備，聞言並沒有驚訝，隻是道：“那要看他所圖者為何。”
莫茂洽苦笑道：“不是朕想說喪氣話，朕覺得大明對我大越從來都未曾死心。此番……也不知是不是他們與黎逆串通好了的，總之眼下這個局麵，朕看是很難扳過來了。萬一大明不肯退兵，阮老以為朕該如何是好？”
阮秉廉長歎一聲，道：“老臣身為臣子，不敢談及此事。”
“事已至此，阮老不必顧忌，有什麽話就說罷，朕受得了。”
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