為何這份呈文包括事件發生的詳細信息居然會一同出現在高拱手裏,這就必須要說一下大明的內閣情況了。


    眾所周知,大明內閣的輔臣,按理說並非宰相。從正式名義上來講整個內閣都隻是皇帝的秘書班子,但由於政務需求,該秘書班子在實際運行的過程中,地位逐漸提高,權力逐漸加強,終於達到“無宰相之名,有宰相之實”的地步。


    可是由於其本身設置實在畸形,所以行使權力的方式也與此前各朝有異,很多內閣輔臣在處理地方事務的時候,需要通過類似於私信一般的方式示意地方官員如何辦理。譬如高拱此前不久就曾寫信給應天的幾位地方主官,讓他們把徐階的事情放一放,這就是一種典型的表現。


    這樣的處理方式按說並非政府行文,理論上並不具備法律效力,但實際上這種私信就相當於後世領導批條子——你也許敢對政府行文睜一隻眼閉一隻眼,但你敢對領導直接遞條子視而不見嗎?所以神奇的事情就發生了:這種方式的理政效率居然反倒更高一些。


    但既然內閣的大佬們要經常用這種類似於私信的方式指示地方辦事,則地方官員與內閣輔臣們之間的個人的聯係也就勢必有所加強,於是各地具體情況也會隨著這種聯係匯聚到輔臣們的手中。


    高拱雖然暫時名僅次輔,實際上卻是真正掌握朝政走向的第一人,李春芳這個首輔反倒像是個掛名的。於是,類似於南直隸這樣的國朝重點區域,各項情況都會有人不揣冒昧地詳細寫就,呈遞給高拱知曉。高拱之所以這麽快就得知這件事,當然也是因為這個原因。


    看見高務實拿著文卷沉吟不語,絲毫沒有孩童模樣的神色,高拱臉上露出了滿意的微笑,他也不打斷侄兒的思索,隻是端起茶喝了起來。


    又過了半晌,高務實才搖了搖頭,道:“三伯,這件事侄兒以為很有代表意義。”


    “哦?”高拱微微笑著,反問道:“什麽代表意義?”


    高務實卻不直接回答,而是分析道:“三伯你看,其實這件事要較起真來講的話,帥嘉謨此舉屬於強行拔高。因為這個‘人丁絲絹’爭議的核心,乃是稅負歸屬!也就是說這筆稅款到底該由歙縣單出還是六縣同出?至於他所強調的實物折算,其實隻是一個次要問題,跟一條鞭法關係不大。”


    高務實說著,又解釋道:“這就好比我去外頭買東西,比方說買一匹布吧。我買這匹布,是給銀子,是給銅錢,還是給寶鈔,隻要實際價值一致,其實根本沒有什麽區別。但我非要給寶鈔,還拿出太祖皇帝說事,說寶鈔乃是太祖皇帝定製而發行天下,所以給寶鈔乃是尊敬太祖皇帝的表現——這至於麽?”


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    高拱哈哈一笑,虛指了指高務實,道:“你舉的這是什麽例子,不要隨便拿太祖皇帝開玩笑。”但說歸說,他並沒有說高務實的舉例不對。


    高務實也笑了笑,又接著道:“可是在帥嘉謨的妙筆生花之下,這個邏輯錯誤被巧妙地掩蓋起來,非但不會讓人覺得不對,反而顯得正氣凜然,思想高度一下子就上去了。挾海瑞以懾徽州,這就是帥嘉謨的根本用意!”


    高拱臉上的笑容略微收了收,點點頭,歎道:“海剛峰的名頭,的確能嚇唬住不少人呐。”他嘴上這樣回答,心裏卻想著:要不然徐階怎麽會這麽輕易地向我服軟?張太嶽又怎麽會有機會收徐家那三萬兩銀子?可不都是海剛峰名頭太盛麽?


    高務實卻反倒笑了起來,彈了彈手裏的文卷,道:“更有意思的是,這個帥嘉謨不僅申訴,甚至還給出了解決辦法。我看他可能也是在衙門裏呆的時間久了,深諳某些官僚的秉性,知道他們最不耐煩的,就是下麵的人又爭又吵,卻又拿不出個實際可行的辦法。所以在呈文的最後,他急上峰之所急,十分貼心地提出了這麽一個解決方案:說要麽按照《大明會典》的原則,六縣按照人丁分攤;要麽按照《徽州府誌》,六縣按照田地分攤,折麥再折銀再折絲。您看,這麽一來,就相當於告訴應天巡撫衙門或者徽州知府衙門,這事情的處理方案我都給您做好了,您大筆一揮,批準便是,一點煩惱都沒有。而結果呢?無論應天還是徽州哪級衙門定策,最後選擇按人頭統計還是按田地統計,反正歙縣都能減少至少一半的負擔。”


    高務實說到此處,嘿嘿一笑,道:“這種下屬好呀,我要是應天巡撫或者徽州知府,看了這樣的呈文,估計也會覺得這事情就應該這麽辦……唯一可慮的,大概就是徽州其他五縣得知消息之後的反應了。”


    高拱聽罷,不聲不響地又從書桌上拿起一張文卷遞給高務實,說道:“海瑞他們的確有反應,你看吧。”


    “哦?”高務實接過文卷,看了一下,隻見上麵果然記載了海瑞等人的反應。


    隆慶四年正月十四,連元宵節都還沒過,海瑞就及時給出批示:“仰府查議報奪。”意思是這件事我很重視,你們徽州府要好好查清楚。


    隨後巡按劉世會則做出了更詳細的指示:請徽州府召集六縣負責官吏、鄉紳、耆老等民眾代表,就這件事進行查證合議。


    應天巡撫與應天巡按都是徽州府的上級,前者主管地方政務,後者主管糾察發奸,甭管哪一個,反正徽州府都肯定惹不起。於是徽州知府段朝宗接到文書之後一看,撫、按兩院都下文了,當下就是一哆嗦,再一看落款還有海剛峰的大名,知道這事兒怕是不能善了,一點沒敢耽擱,立刻發牌催促六縣派員過來商議。


    海瑞的大名往那一擺,隻怕比頭上懸著天子劍還讓人害怕。


    高務實看完笑了笑,問道:“商議出什麽來了麽?”


    “嗯?”高拱看了看高務實的神色,問道:“看你的表情,似乎認為商議不出什麽來?”


    高務實忽然沒有來由地冷哼一聲,再次伸出手指彈了彈手裏的文卷:“侄兒料定,其他五縣一定會找出各種五花八門的理由來敷衍搪塞,甚至威脅說真要這麽辦的話,隻怕地方不穩!”

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