對於羅曼代表真理會做出的承諾，安森並沒有真正放在心上。
如果說在最初接觸的時候，安森還敢和他們進行一定程度“合作”的話，那麽現在對方展現出的規模，內部嚴密性已經完全超出一開始的想象，而且徹底弄不清楚他們究竟想要的是什麽了。
和弗朗茨家族存在合作，與盧恩家族擁有一定的牽扯，能夠和伊瑟爾精靈十三評議會取得聯絡，連路德維希·弗朗茨身邊最親近的副官也是他們的成員，貌似還是核心成員……
這種級別，貌似已經不能用“俱樂部”來形容了。
更重要的是作為一個“不以盈利為目的，有活力的社會團體”，他們展現出來的野心和目的性簡直比很多勢力派閥還要強烈，控製的資源或者說人力，財力雖然達不到國家級別，但放在利益組織這個層次上，已經堪稱驚人了。
用風暴軍團作個橫向對比，安森估計自己掌握的人力物力肯定要在真理會之上，性質卻是純粹的搞錢團夥，理想是肯定不存在的，忠誠度也是絕對可疑的。
雙方無論實力還是能力，都屬於嚴重的不對等，說是合作，更像是互相利用——他們找上門的唯一理由，僅僅是避免自己在局勢危險的情況下，為求自保與教會妥協，導致他們阻止教會“幹涉世俗”，“勢力擴張”的目標失敗而已。
隻要能達成目標，別說自己這些合作者，就連他們自己的死活，恐怕也是完全不在考慮範圍內。
因此對於羅曼所謂“能夠反敗為勝”的說法，在安森看來大概是如果戰爭時間超過一年，某些變故很可能會對秩序教會造成影響，導致繼續對自由邦聯用兵變成極不劃算的選項，而非真的能夠正麵擊潰兵力至少超過新世界四倍，戰鬥力十倍都不止的聖戰軍。
所以真理會最多隻能當成有共同敵人的“潛在盟友”，連外援都不算；指望他們，還不如指望秩序教會組織的聖戰軍因為內訌而四分五裂。
盡管如此，倒也談不上一丁點兒收獲也沒有，最起碼自己“第一次死亡”終於真相大白，雖然這也又帶來了另一個問題：
自己的血脈之力，究竟是什麽？
長期以來，雖然基本可以斷定自己繼承的是“聖杯騎士”血脈之力，能力是瀕死情況下會強行複活，並得到短暫的強化，代價是瀕死前十五分鍾的記憶會被抹除…但這實際上僅僅隻是自己的猜測，倒果推因而已。
從羅曼的口吻中不難聽出來，他是在確認“自己”死亡之後才離開的；以他的性格，出現失誤的概率幾乎不可能；而且如果真的出現失誤，血脈之力發動，複活的也應該是原本的安森·巴赫才對。
除此以外還有一個疑點，如果這就是自己的血脈之力，按說每次使用最多也隻能激發一次；但在進入原初之塔時，自己在奧古斯特力量的幫助下反複激發了不下幾十次，最後在近乎無意識的情況下完成的升階，成為了褻瀆法師。
就算奧古斯特看穿了自己的“真麵目”，祂又為什麽知道自己的血脈之力，而且還有辦法反複激發？
路易說過，血脈之力就像身體的某個器官——當然其實就是源自魔法反應的突變——要像對待身體那樣對待它，過度使用必然會造成疲勞和損傷；但那次自己連續使用了幾十次，除了記憶被抹除外，好像什麽副作用都沒有。
為什麽？
坐在燈火昏暗的辦公室內，愈發迷茫的安森望著窗外的雨夜，表情漸漸出神。
……………………
第二天，白鯨港，中心廣場。
雖然路易最初並不太情願接受安森的款待，但在卡爾·貝恩一句“您希望讓仍然昏迷的芙萊婭小姐，繼續睡在又冷又潮的船艙裏嗎”，默默放棄了自己無謂的堅持。
但他還是拒絕了白鯨港議會的套間和盧恩宅邸的客房，選擇了一家不算太起眼，交通很方便的旅館。
狹小的客房內，麵無表情的年輕騎士守在沉睡的精靈少女床邊，燃燒著木炭的壁爐讓整個房間燥熱難耐，卻仍不足以令他露出哪怕一絲不適的神色。
幾分鍾後，輕微的敲門聲打破了沉寂；年輕騎士的臉上露出了然的表情，輕輕歎息一聲，起身走去。
推開門，孤身一人的安森如約出現，雙眼布滿了血絲，臉色也明顯不太正常。
看到他這幅模樣的路易微微蹙眉，忍不住悄聲道：
“出事了？”
“沒有，隻是遇見了一位…老朋友。”
很是勉強的翹起嘴角，安森扯著嘶啞的嗓子道：“我們聊了很晚，等想起睡覺的時候已經是淩晨了，想起來還答應過要來幫你，所以幹脆熬了個通宵。”
“芙萊…我這邊的事情不用著急。”年輕騎士輕聲道：
“實在不行，改天也不是不是可以。”
“不，還是盡快吧。”
安森搖了搖頭，目光快速瞥了眼床上的精靈少女，而後迎向年輕騎士的目光：“我這麽做也不光是因為你的請求，別忘了，她還是拯救了大半個白鯨港的恩人。”
路易猶豫了一下，最後默默的讓開了門。
一走進房間，安森就感到滾滾熱浪撲麵而來，本就空間狹小的屋內簡直變成了滾燙的蒸籠，才剛待沒多久，他就感到身上已經開始變得潮濕；而路易·貝爾納更是像被水洗過一樣，燦金色的頭發完全耷拉著，毫無光彩。
但躺在床上的精靈少女卻毫無反應，不要說汗水，緊繃的細嫩肌膚仿佛是被凍住了；除了仍能感受到的生命氣息外，幾乎與屍體無異。
“從回到揚帆城之後，她就始終保持著現在的狀態，完全沒有蘇醒的跡象。”
年輕騎士一邊小心翼翼的關門，一邊輕聲道：“我曾以為隻是黯影魔對她造成的創傷過於嚴重，需要一定的時間恢複，但情況似乎比那要嚴重得多。”
“你的判斷是正確的。”
安森歎了口氣：“她並不是因為黯影魔的攻擊才變成現在這樣，而是自然世界法則的侵蝕。”
“……自然法則？”
路易微微蹙眉。
“她…或者說‘我們’這些咒法師，是一種可以扭曲自然與現實法則的施法者。”安森猶豫了一下，但還是選擇向年輕騎士解釋：
“我知道在天賦者眼中，施法者大概就是掌握了邪惡力量的惡棍，但某種程度上…我們其實是一樣的，施法者並不是掌握了某種力量，而是選擇了某種進化的方向。”
“就像天賦者擁有了血脈之力所賜予的能力，其實完全可以看做是身體的一部分；對施法者…尤其是已經達到褻瀆法師級別的施法者，那些‘魔法’，使用它們其實和轉動眼珠，抬起手臂沒什麽區別。”
他原本想說“我們其實就是一樣的”，但考慮到兩個時間線加上對方能夠接受的程度，最後還是選擇了更“溫和”些的說法。
“竟然是這樣……”
路易呆呆道，雖然安森已經盡可能委婉，但還是給他帶來了巨大的震撼；他先是一愣，緊接著像是忽然意識到了什麽，略顯急切和激動地道：
“按照你的說法，天賦者和施法者是不是就像…硬幣的正反麵？！看似存在差別，其實隻是一種力量的不同形式？！”
“也、也沒有那麽相同！”
意識到自己說多了的安森連忙擺手打斷，很是生硬的轉換話題：“我們還是聊回芙萊婭的情況吧！”
“呃，好的。”
雖然覺察到安森話語中的異常，年輕騎士還是選擇了接受：“你剛剛說，芙萊婭是因為遭到了自然法則的影響……”
“她的力量源自咒魔法，而這種力量屬於她身體的一部分；換而言之，咒法師需要依靠扭曲周圍的法則，才能在自然法則的環境中生存，反之則完全無法適應，因為她的存在本身就是對自然法則的一種破壞。”
“因此若她的力量減弱，則無法對身邊的自然法則形成抗衡，被扭曲的自然法則會立刻嚐試修正；反應在芙萊婭身上則顯示為她所擁有的法則遭到了破壞。”
路易喃喃自語著，他沉思了幾秒，然後帶著詢問的表情看向安森：“我是不是可以這麽理解，如果能夠重塑或恢複她所擁有的法則，芙萊婭就能從昏迷中清醒過來？”
安森驚呆了。
他看著眼前的年輕騎士，足足沉默了半分鍾，才用試探性的口吻道：“抱歉，你剛剛是在問我，還是你已經確定了，隻是在征求我的認同？”
“我？我當然是在問你了。”路易微微蹙眉，很是不解道：
“我又不是施法者，你才是——父親從來不肯告訴我有關舊神派的事情，芙萊婭也始終閉口不談，我直至現在才知道，原來天賦者和施法者有那麽多相似的地方！”
聽著對方的話，安森頓時一凜。
或許真的因為對方是老實人的緣故，讓自己下意識忽略了對方除了單純之外其實相當聰明，並不是什麽可以被隨便蒙騙忽悠的對象……
“所以真的是這樣？”覺察到安森表情的年輕騎士怔了下，立刻追問道：
“隻要重塑或者回複她的法則就行？”
“……是，也不是。”
強壓住內心的驚訝，安森冷靜地解釋道：“要想修複被破壞的法則是不可能的，因為那是她存在的基礎，更進一步說你眼前的芙萊婭·摩西菲爾德隻是軀殼而已，包容著她意識的法則領域才是真正的本體；而一個咒法師的領域是不可能被外人輕易踏足，甚至影響的，後果並不比遭到自然法則的摧殘要好。”
“那……”
“但是，她是一名伊瑟爾精靈！”不等路易說完，安森直接搶斷道：
“和普通的咒法師不同，伊瑟爾精靈在力量層麵和我們其實並沒有那麽相似；硬要打個比方的話，她其實更像是個天賦者。”
“……天賦者？”
路易表情一愣，他快被安森搞暈了。
“沒錯，這就給了我們一定的操作空間。”
安森微微頷首：“我盡可能簡單的解釋下——我們要通過某種方式喚醒芙萊婭的意識，從而主動修複自身的法則，從沉睡中蘇醒。”
聽著摯友的解釋，年輕騎士似懂非懂的微微頷首，然後抬起頭：
“要怎麽做？”
“我們要進入芙萊婭·摩西菲爾德的意識，找到正在沉睡的‘她’，去修補受創的法則。”安森解釋道：
“但這隻是其中一種方法，並且風險不小；尤其是對你本人而言，你是個天賦者，並沒有對抗領域或者魔法反應的經驗，很容易遭到……”
“不用說了。”
年輕騎士抬起右手，淡淡的打斷了安森的話：“我接受。”
“但我還沒有說另一種方法……”
“不需要另一種方法，這種就很好。”路易搖搖頭：
“我換個問法，這種方法是對芙萊婭風險最小，代價也最低，至多就是我有可能遭到魔法反應的侵蝕而死，或者以其它形式死亡，對嗎？”
“……你可以這麽理解。”
“那就是了。”路易輕聲道，眼神中散發著熠熠的光彩：“沒有比這樣更好的辦法…拯救芙萊婭是我的責任，麻煩你已經令我心懷不安，更不用說犧牲更多的人了。”
安森凝視著對方的臉頰，再次陷入了沉默。
“我知道了。”他抿著嘴，點了點頭：“我們什麽時候開始。”
“如何合適，那就現在吧——我已經準備好了。”年輕騎士微微挺起胸膛，嘴角翹起了些許弧度：
“最後，還是要謝謝你的幫忙，這份恩情我是不會忘記的。”
他的話語中帶著一種解脫和已經做好了最壞打算的慷慨，讓原本就心情不佳的安森更加沉重了。
“不，不不不…如果真的要感謝，你需要謝的可不止我一個。”安森勉強幹笑道，目光投向緊閉的房門：
“諸位，你們可以進來了。”
話音落下，在路易略顯詫異的目光中，從裏麵反鎖的房門突然自動打開。
一身絳紫長裙的塔莉婭·盧恩出現在門外，姿態典雅的向房間內的二人行了一禮，順便露出了藏在身後，瞪著兩個不情願黑眼圈的威廉·戈特弗裏德。
如果說在最初接觸的時候，安森還敢和他們進行一定程度“合作”的話，那麽現在對方展現出的規模，內部嚴密性已經完全超出一開始的想象，而且徹底弄不清楚他們究竟想要的是什麽了。
和弗朗茨家族存在合作，與盧恩家族擁有一定的牽扯，能夠和伊瑟爾精靈十三評議會取得聯絡，連路德維希·弗朗茨身邊最親近的副官也是他們的成員，貌似還是核心成員……
這種級別，貌似已經不能用“俱樂部”來形容了。
更重要的是作為一個“不以盈利為目的，有活力的社會團體”，他們展現出來的野心和目的性簡直比很多勢力派閥還要強烈，控製的資源或者說人力，財力雖然達不到國家級別，但放在利益組織這個層次上，已經堪稱驚人了。
用風暴軍團作個橫向對比，安森估計自己掌握的人力物力肯定要在真理會之上，性質卻是純粹的搞錢團夥，理想是肯定不存在的，忠誠度也是絕對可疑的。
雙方無論實力還是能力，都屬於嚴重的不對等，說是合作，更像是互相利用——他們找上門的唯一理由，僅僅是避免自己在局勢危險的情況下，為求自保與教會妥協，導致他們阻止教會“幹涉世俗”，“勢力擴張”的目標失敗而已。
隻要能達成目標，別說自己這些合作者，就連他們自己的死活，恐怕也是完全不在考慮範圍內。
因此對於羅曼所謂“能夠反敗為勝”的說法，在安森看來大概是如果戰爭時間超過一年，某些變故很可能會對秩序教會造成影響，導致繼續對自由邦聯用兵變成極不劃算的選項，而非真的能夠正麵擊潰兵力至少超過新世界四倍，戰鬥力十倍都不止的聖戰軍。
所以真理會最多隻能當成有共同敵人的“潛在盟友”，連外援都不算；指望他們，還不如指望秩序教會組織的聖戰軍因為內訌而四分五裂。
盡管如此，倒也談不上一丁點兒收獲也沒有，最起碼自己“第一次死亡”終於真相大白，雖然這也又帶來了另一個問題：
自己的血脈之力，究竟是什麽？
長期以來，雖然基本可以斷定自己繼承的是“聖杯騎士”血脈之力，能力是瀕死情況下會強行複活，並得到短暫的強化，代價是瀕死前十五分鍾的記憶會被抹除…但這實際上僅僅隻是自己的猜測，倒果推因而已。
從羅曼的口吻中不難聽出來，他是在確認“自己”死亡之後才離開的；以他的性格，出現失誤的概率幾乎不可能；而且如果真的出現失誤，血脈之力發動，複活的也應該是原本的安森·巴赫才對。
除此以外還有一個疑點，如果這就是自己的血脈之力，按說每次使用最多也隻能激發一次；但在進入原初之塔時，自己在奧古斯特力量的幫助下反複激發了不下幾十次，最後在近乎無意識的情況下完成的升階，成為了褻瀆法師。
就算奧古斯特看穿了自己的“真麵目”，祂又為什麽知道自己的血脈之力，而且還有辦法反複激發？
路易說過，血脈之力就像身體的某個器官——當然其實就是源自魔法反應的突變——要像對待身體那樣對待它，過度使用必然會造成疲勞和損傷；但那次自己連續使用了幾十次，除了記憶被抹除外，好像什麽副作用都沒有。
為什麽？
坐在燈火昏暗的辦公室內，愈發迷茫的安森望著窗外的雨夜，表情漸漸出神。
……………………
第二天，白鯨港，中心廣場。
雖然路易最初並不太情願接受安森的款待，但在卡爾·貝恩一句“您希望讓仍然昏迷的芙萊婭小姐，繼續睡在又冷又潮的船艙裏嗎”，默默放棄了自己無謂的堅持。
但他還是拒絕了白鯨港議會的套間和盧恩宅邸的客房，選擇了一家不算太起眼，交通很方便的旅館。
狹小的客房內，麵無表情的年輕騎士守在沉睡的精靈少女床邊，燃燒著木炭的壁爐讓整個房間燥熱難耐，卻仍不足以令他露出哪怕一絲不適的神色。
幾分鍾後，輕微的敲門聲打破了沉寂；年輕騎士的臉上露出了然的表情，輕輕歎息一聲，起身走去。
推開門，孤身一人的安森如約出現，雙眼布滿了血絲，臉色也明顯不太正常。
看到他這幅模樣的路易微微蹙眉，忍不住悄聲道：
“出事了？”
“沒有，隻是遇見了一位…老朋友。”
很是勉強的翹起嘴角，安森扯著嘶啞的嗓子道：“我們聊了很晚，等想起睡覺的時候已經是淩晨了，想起來還答應過要來幫你，所以幹脆熬了個通宵。”
“芙萊…我這邊的事情不用著急。”年輕騎士輕聲道：
“實在不行，改天也不是不是可以。”
“不，還是盡快吧。”
安森搖了搖頭，目光快速瞥了眼床上的精靈少女，而後迎向年輕騎士的目光：“我這麽做也不光是因為你的請求，別忘了，她還是拯救了大半個白鯨港的恩人。”
路易猶豫了一下，最後默默的讓開了門。
一走進房間，安森就感到滾滾熱浪撲麵而來，本就空間狹小的屋內簡直變成了滾燙的蒸籠，才剛待沒多久，他就感到身上已經開始變得潮濕；而路易·貝爾納更是像被水洗過一樣，燦金色的頭發完全耷拉著，毫無光彩。
但躺在床上的精靈少女卻毫無反應，不要說汗水，緊繃的細嫩肌膚仿佛是被凍住了；除了仍能感受到的生命氣息外，幾乎與屍體無異。
“從回到揚帆城之後，她就始終保持著現在的狀態，完全沒有蘇醒的跡象。”
年輕騎士一邊小心翼翼的關門，一邊輕聲道：“我曾以為隻是黯影魔對她造成的創傷過於嚴重，需要一定的時間恢複，但情況似乎比那要嚴重得多。”
“你的判斷是正確的。”
安森歎了口氣：“她並不是因為黯影魔的攻擊才變成現在這樣，而是自然世界法則的侵蝕。”
“……自然法則？”
路易微微蹙眉。
“她…或者說‘我們’這些咒法師，是一種可以扭曲自然與現實法則的施法者。”安森猶豫了一下，但還是選擇向年輕騎士解釋：
“我知道在天賦者眼中，施法者大概就是掌握了邪惡力量的惡棍，但某種程度上…我們其實是一樣的，施法者並不是掌握了某種力量，而是選擇了某種進化的方向。”
“就像天賦者擁有了血脈之力所賜予的能力，其實完全可以看做是身體的一部分；對施法者…尤其是已經達到褻瀆法師級別的施法者，那些‘魔法’，使用它們其實和轉動眼珠，抬起手臂沒什麽區別。”
他原本想說“我們其實就是一樣的”，但考慮到兩個時間線加上對方能夠接受的程度，最後還是選擇了更“溫和”些的說法。
“竟然是這樣……”
路易呆呆道，雖然安森已經盡可能委婉，但還是給他帶來了巨大的震撼；他先是一愣，緊接著像是忽然意識到了什麽，略顯急切和激動地道：
“按照你的說法，天賦者和施法者是不是就像…硬幣的正反麵？！看似存在差別，其實隻是一種力量的不同形式？！”
“也、也沒有那麽相同！”
意識到自己說多了的安森連忙擺手打斷，很是生硬的轉換話題：“我們還是聊回芙萊婭的情況吧！”
“呃，好的。”
雖然覺察到安森話語中的異常，年輕騎士還是選擇了接受：“你剛剛說，芙萊婭是因為遭到了自然法則的影響……”
“她的力量源自咒魔法，而這種力量屬於她身體的一部分；換而言之，咒法師需要依靠扭曲周圍的法則，才能在自然法則的環境中生存，反之則完全無法適應，因為她的存在本身就是對自然法則的一種破壞。”
“因此若她的力量減弱，則無法對身邊的自然法則形成抗衡，被扭曲的自然法則會立刻嚐試修正；反應在芙萊婭身上則顯示為她所擁有的法則遭到了破壞。”
路易喃喃自語著，他沉思了幾秒，然後帶著詢問的表情看向安森：“我是不是可以這麽理解，如果能夠重塑或恢複她所擁有的法則，芙萊婭就能從昏迷中清醒過來？”
安森驚呆了。
他看著眼前的年輕騎士，足足沉默了半分鍾，才用試探性的口吻道：“抱歉，你剛剛是在問我，還是你已經確定了，隻是在征求我的認同？”
“我？我當然是在問你了。”路易微微蹙眉，很是不解道：
“我又不是施法者，你才是——父親從來不肯告訴我有關舊神派的事情，芙萊婭也始終閉口不談，我直至現在才知道，原來天賦者和施法者有那麽多相似的地方！”
聽著對方的話，安森頓時一凜。
或許真的因為對方是老實人的緣故，讓自己下意識忽略了對方除了單純之外其實相當聰明，並不是什麽可以被隨便蒙騙忽悠的對象……
“所以真的是這樣？”覺察到安森表情的年輕騎士怔了下，立刻追問道：
“隻要重塑或者回複她的法則就行？”
“……是，也不是。”
強壓住內心的驚訝，安森冷靜地解釋道：“要想修複被破壞的法則是不可能的，因為那是她存在的基礎，更進一步說你眼前的芙萊婭·摩西菲爾德隻是軀殼而已，包容著她意識的法則領域才是真正的本體；而一個咒法師的領域是不可能被外人輕易踏足，甚至影響的，後果並不比遭到自然法則的摧殘要好。”
“那……”
“但是，她是一名伊瑟爾精靈！”不等路易說完，安森直接搶斷道：
“和普通的咒法師不同，伊瑟爾精靈在力量層麵和我們其實並沒有那麽相似；硬要打個比方的話，她其實更像是個天賦者。”
“……天賦者？”
路易表情一愣，他快被安森搞暈了。
“沒錯，這就給了我們一定的操作空間。”
安森微微頷首：“我盡可能簡單的解釋下——我們要通過某種方式喚醒芙萊婭的意識，從而主動修複自身的法則，從沉睡中蘇醒。”
聽著摯友的解釋，年輕騎士似懂非懂的微微頷首，然後抬起頭：
“要怎麽做？”
“我們要進入芙萊婭·摩西菲爾德的意識，找到正在沉睡的‘她’，去修補受創的法則。”安森解釋道：
“但這隻是其中一種方法，並且風險不小；尤其是對你本人而言，你是個天賦者，並沒有對抗領域或者魔法反應的經驗，很容易遭到……”
“不用說了。”
年輕騎士抬起右手，淡淡的打斷了安森的話：“我接受。”
“但我還沒有說另一種方法……”
“不需要另一種方法，這種就很好。”路易搖搖頭：
“我換個問法，這種方法是對芙萊婭風險最小，代價也最低，至多就是我有可能遭到魔法反應的侵蝕而死，或者以其它形式死亡，對嗎？”
“……你可以這麽理解。”
“那就是了。”路易輕聲道，眼神中散發著熠熠的光彩：“沒有比這樣更好的辦法…拯救芙萊婭是我的責任，麻煩你已經令我心懷不安，更不用說犧牲更多的人了。”
安森凝視著對方的臉頰，再次陷入了沉默。
“我知道了。”他抿著嘴，點了點頭：“我們什麽時候開始。”
“如何合適，那就現在吧——我已經準備好了。”年輕騎士微微挺起胸膛，嘴角翹起了些許弧度：
“最後，還是要謝謝你的幫忙，這份恩情我是不會忘記的。”
他的話語中帶著一種解脫和已經做好了最壞打算的慷慨，讓原本就心情不佳的安森更加沉重了。
“不，不不不…如果真的要感謝，你需要謝的可不止我一個。”安森勉強幹笑道，目光投向緊閉的房門：
“諸位，你們可以進來了。”
話音落下，在路易略顯詫異的目光中，從裏麵反鎖的房門突然自動打開。
一身絳紫長裙的塔莉婭·盧恩出現在門外，姿態典雅的向房間內的二人行了一禮，順便露出了藏在身後，瞪著兩個不情願黑眼圈的威廉·戈特弗裏德。