對於風暴軍團，或者說安森撥給射擊軍的經費雖然並不是個小數目，但如果平攤到每個士兵的頭上，不說十分可觀，至少也稱得上分外寒酸。
刨除一日三餐，每個射擊軍的裝備預算僅相當於風暴軍團普通士兵的二分之一到三分之一；對於這個結果，樂觀的數學家會得出他們擁有風暴軍團至少三分之一的戰鬥力，悲觀的陸軍軍官則會立刻意識到，自己正率領著一群標準的武裝難民，戰鬥力和士氣與敵人的愚蠢程度成正比。
在如此慷慨的預算下，還要讓一位技術顧問設計出原創，簡便的步兵裝備…饒是卡爾對安森的性格秉性了解頗深，也忍不住對威廉·戈特弗裏德產生些許同情。
隻不過這份同情在看到對方“超級大作”形狀的瞬間，立刻就煙消雲散了。
哪怕再怎麽調侃射擊軍就是一群標準的炮灰，也不等於真的讓他們上戰場之後主動送死——這都是聖徒曆一百年了，成千上萬個揮舞長柄斧衝向戰場的玩命暴徒，除了給敵人當移動靶練射擊，還有多大的實戰意義？
就算隻是給萊頓步槍上個色，也算你努力過了！
麵對參謀長的目瞪口呆，技術顧問並未做過多解釋，而是直接從一名射擊軍士兵手裏取過武器，雙手遞到他麵前。
這時候卡爾才終於弄清楚，對方的確是原創了——他把萊頓步槍改短，槍管改粗，然後在槍托的位置裝了個伐木斧的斧頭，遠遠看上去就和長柄斧一模一樣。
“我給它起名叫斧槍…在想到比這更合適的名稱以前。”威廉介紹道：
“因為要節省預算，所以使用了滑膛槍管，加厚除了能讓它在近戰中更趁手之外，還能預防過熱的問題，夠寬的槍膛也方便塞入鉛彈。”
“自然，這樣的武器是無法指望開火時的精準度和射程的，但對於射擊軍應該並不是大問題，畢竟您和總司令大人，應該也沒指望過他們能靠列隊齊射擊退敵人吧？”
“最後是槍托部位的戰斧，就像我說過的，這是足以在碰到之後令敵人喪失戰力的武器，更符合射擊軍的…特點。”
意識到眼前參謀長的另一個身份就是射擊軍總指揮，威廉隻得把話說得委婉一些。
不過此刻全神貫注的卡爾完全不在意這些，他的注意力已經完全被手中這件武器吸引了。
正如同威廉所說的那樣，這支槍的結構極其簡單，甚至看上去比萊頓步槍還簡單，整件武器除了金屬槍機外，最複雜的地方是槍身前中端揮舞斧子用的握柄，連步槍刺刀的卡槽都沒有。
但就這麽一支簡單粗暴到刺刀直接捅進槍管的步兵武器，竟然是一支後膛步槍！
卡爾輕輕掰動槍托下方的杠杆，整個槍身從槍機處“折”開，露出彈倉；沒多想，他直接從槍托上取下一枚紙殼彈填入，然後用力將槍身恢複原狀。
“哢嚓——！”
刺耳的機括聲響起，聽上去就像是錘子和鐵砧碰撞的動靜，但在參謀長的耳中卻是那樣的悅耳動聽。
“艾倫！”
頭也不抬的卡爾突然開口道。
“參、參謀長？”
“去通知營地裏的教官盡快過來——順便帶幾個木靶，放在距離我五十到兩百公尺的位置上！”
“啊…遵命！”
小書記官沒敢反駁，迅速朝營地宿舍的方向跑去。
幾分鍾後，十幾個喘著粗氣的教官跟著艾倫·道恩，在卡爾和威廉身後站成一排；與此同時，他的麵前多了六靶子，散布在五十到兩百公尺之間。
眾目睽睽之下，卡爾·貝恩先是平心靜氣了幾秒，然後猛地舉槍，果斷扣動了扳機。
“砰——！”
驚雷似的槍聲響起，周圍的教官們忍不住挑了挑眉毛，這支槍的動靜堪比一磅炮了。
隻是遠處的靶子依然完好無損…卡爾略顯生疏的打開槍機，倒出紙殼彈未燒盡的殘骸，再次裝填彈藥，舉槍，射擊。
“砰——！”
木靶依舊完好無損。
麵無表情的卡爾再次開火，位於一百五十公尺的木靶應聲碎裂。
“砰——！”
第四槍，再次脫靶，連續射擊後的卡爾操作明顯比剛開始更加嫻熟，隻用了十幾秒就完成了換彈流程。
然後是第五槍，兩百公尺的木靶應聲碎裂。
第六槍，一百公尺的木靶炸開一個槍眼，槍托上的六發紙殼彈全部打空。
正當所有人都鬆口氣，以為測試已經結束的時候，始終沉默的參謀長突然倒轉步槍，掄起斧刃，猛地向五十公尺的木靶撲了上去。
“啪！”
冰冷的斧頭直接從中間劈開了木靶，槍身中央的把手避免了直接握抓滾燙的槍管，也讓武器在揮砍時擁有了極佳的平衡性，被鐵釘鉚死的斧頭也十分堅固，完全沒有鬆動的痕跡。
感受著槍身散發出來的餘溫，微微喘息的參謀長陷入了沉默。
足足過了一分鍾，在聽到身後逐漸靠近的腳步聲時才扭過頭，那位病懨懨，頂著兩個黑眼圈的技術顧問已經來到了他身後，眼神中帶著幾分好奇：
“如何，你覺得總司令能對它滿意嗎？”
卡爾長長的呼出一口氣，他沒有回答威廉的問題，而是豎起了右手的食指和中指：“兩個問題。”
“第一個，這東西真是你原創的嗎？”
“不完全是，也可以說完全不是。”威廉不在乎的聳聳肩：“至少和原版比起來，我這款的安全性和簡潔性要高一點。”
“……什麽意思？”
“意思是這支步槍的原型，是裁決騎士團曾經裝備過的一款名叫‘旗槍’的武器，我把線膛換成了滑膛，把外露的擊錘換成了撞針，還在槍托位置裝了戰斧。”威廉輕描淡寫道：
“但如果你認為他們還是同一種武器的話…嗯，也不是不行。”
“裁決騎士團，也就是教會的秘密武器？”
卡爾先是眼前一亮，緊接著忽然想起了什麽，微微蹙眉道：“可這真的沒問題嗎，你這麽做會不會涉及到技術泄露啊？”
威廉沒有立刻回答，而是衝著他好奇的眨了眨眼睛。
在他眼裏，卡爾·貝恩的話簡直太有意思了…站在麵前的是審判庭要捉拿的逃犯，你的總司令是個標準的舊神派兼褻瀆法師，你們的主要資助人是著名使徒，而你們整個軍團上上下下至少還涉及到貪汙，私立軍隊，偷稅漏稅，參與敵國叛亂等一連串的罪名。
就這已經是全軍集體槍斃都實屬仁慈的情況，區區“教會技術泄露”居然是身為參謀長的你最擔心的事情？
不過威廉也隻是好奇而已，並未忘記自己現在的職務是殖民地的技術顧問，解答疑惑屬於職責所在：“完全不會，因為‘旗槍’是早就淘汰的老裝備，我也沒有見過實物，隻是尋找研究課題時無意間在一本書上看到的。”
“那他們是什麽時候淘汰的？”
“不清楚，我並不是專門研究武器的。”威廉搖搖頭，緊接著話鋒一轉：“不過那本書很舊了，我記得它的出版日期好像是聖徒曆…嗯，七十年。”
七十年，那也就是至少三十年前，裁決騎士團就舍棄了這種比利奧波德性能不相上下的裝備…卡爾再次陷入了沉默。
他隱約還有點兒印象，小書記官曾經提到過，莉莎背後背著的那支蒸汽步槍是聖徒曆九十年的款式，而那種武器最早出現於聖徒曆八十三年，一槍的威力堪比三磅炮。
這麽一想，確實算不上太嚴重的問題，應該也不至於被教會針對。
略微鬆了口氣，卡爾重新拿起手中這支嶄新的斧槍：“還不錯，遠遠超出了我最開始的預計，可以量產。”
“不過有些小地方還是希望能改進下，為了節省成本可以不裝刺刀卡槽，但設計上希望至少留出這部分的空間，還有紙殼彈盡量再小一點兒，最好能和利奧波德使用的紙殼彈通用，當然不通用也行。”
“再一個，槍托末端的斧頭希望能設計成可拆卸的…這支槍的後坐力對普通士兵而言有些大了，除此之外幾乎完美，如果有可能麻煩再設計一款霰彈的型號，我們可能會小批量的列裝到軍團的其它部隊。”
“至於名字…您覺得‘戈特弗裏德’怎麽樣，型號就暫定是一零二型，或者一零一？”
“無所謂。”威廉淡淡道：“隨便您喜歡，叫‘貝恩’或者‘巴赫’也可以，反正這種武器最初的設計者至少已經死了幾十年，無論如何也不可能找您的麻煩。”
卡爾幹笑了兩聲，輕輕咳嗽兩聲，然後換了個話題：“咳咳咳…那個，另外一件武器呢，我記得應該有一種支援武器對吧？”
“一種可以為連隊或步兵營提供火力補充的支援裝備，沒錯。”
威廉點點頭，抬手指向身後：“也已經準備好了，就是那個。”
“那個？”
一臉錯愕的卡爾回首望去，周圍的教官也齊刷刷和他同時扭頭，一門長相怪異的火炮出現在他們的視野中央。
之所以說怪異，是因為這家夥的造型和他們印象中的火炮區別相當大。
目前秩序世界流行或者說常見的火炮，大致可以分成兩個類型——加農炮和臼炮，或者說平射炮與曲射炮。
前者擁有高精度，高射速，定點打擊力強，一定程度上甚至能克製騎兵，但細長的炮管導致移動不便，一般針對在視野範圍內的敵人。
後者射速低，精度差，開火時隻能估計一個大致的範圍，但射程更遠，口徑一般都很大，巨大的威力哪怕沒有命中，也能對敵人造成士氣打擊，同時還可以攻擊視野範圍以外的敵人。
而眼前這個造型怪異的炮…它仿佛是介於二者之間的東西。
首先炮管不長，基本上隻超過炮車車輪一小節，但至少比臼炮要更長些，意味著它可以平射，但射程肯定不會很遠；而因為炮管短而粗，也就具備了仰角曲射的可能性，但並不算大的口徑，意味著炮彈的威力也不會很大。
總而言之，它就像是同時兼具兩種火炮的優點，或者說缺點的“新式武器”。
卡爾這一次又愣了很久，過去一分多鍾才遲疑的開口道：
“威廉·戈特弗裏德閣下，這就是您專門為風暴軍團設計的，用於步兵營支援的裝備？”
“沒錯。”
“而您認為它非常適合用於…火力支援？”
“對於營一級來說，是的。”
“您能詳細的解釋下嗎？”
“完全可以。”威廉微微頷首：
“首先，我認真了解了下貴軍的編製，一個滿編營有至少兩個連，人數介於兩百到將近三百人之間——這取決於步兵排的數量，換句話說，這種武器需要具備以下特征：結構輕便，操作簡單，功能多樣。”
“於是我設計出了這款六磅野戰炮，它的炮管不長所以更輕便，犧牲了一定射程換得曲射的能力，意味著可以適應更多地形，甚至可以在掩體或任何避開敵人視野的範圍提供火力支援。”
“並且說實話，我並不認為一個步兵營需要某種射程極遠的火炮，那至少是步兵團或者步兵師才用得上的攻擊手段。”威廉搖了搖頭：
“最重要的是，它足夠輕巧，不會給隊列行軍構成太過嚴重的負擔。”
“有多輕便？”卡爾忍不住問道。
“比普通的六磅炮要輕一些，但基本上也相差無幾了。”
“所以它隻需要兩匹馱馬，或者四個人就能拽著行動？”
“沒錯。”
“能夠平射，也可以曲射？”
“俯角射擊的難度可能會大一些，但基本也相差無幾了。”
“轉向呢？”
“炮管不長，所以…您懂的。”
“射速如何？”
“因為對射程要求不高，炮膛也比一般的六磅炮寬，所以…會更輕鬆些，爆破彈與霰彈也都可以正常使用。”
參謀長輕輕地“嗯”了一聲，思考良久。
“威廉閣下，我還有最後一個問題，準確的說是兩個。”
“請講。”
“這種火炮叫什麽名字，以及……”卡爾扭頭道：
“什麽時候可以開始量產？”
刨除一日三餐，每個射擊軍的裝備預算僅相當於風暴軍團普通士兵的二分之一到三分之一；對於這個結果，樂觀的數學家會得出他們擁有風暴軍團至少三分之一的戰鬥力，悲觀的陸軍軍官則會立刻意識到，自己正率領著一群標準的武裝難民，戰鬥力和士氣與敵人的愚蠢程度成正比。
在如此慷慨的預算下，還要讓一位技術顧問設計出原創，簡便的步兵裝備…饒是卡爾對安森的性格秉性了解頗深，也忍不住對威廉·戈特弗裏德產生些許同情。
隻不過這份同情在看到對方“超級大作”形狀的瞬間，立刻就煙消雲散了。
哪怕再怎麽調侃射擊軍就是一群標準的炮灰，也不等於真的讓他們上戰場之後主動送死——這都是聖徒曆一百年了，成千上萬個揮舞長柄斧衝向戰場的玩命暴徒，除了給敵人當移動靶練射擊，還有多大的實戰意義？
就算隻是給萊頓步槍上個色，也算你努力過了！
麵對參謀長的目瞪口呆，技術顧問並未做過多解釋，而是直接從一名射擊軍士兵手裏取過武器，雙手遞到他麵前。
這時候卡爾才終於弄清楚，對方的確是原創了——他把萊頓步槍改短，槍管改粗，然後在槍托的位置裝了個伐木斧的斧頭，遠遠看上去就和長柄斧一模一樣。
“我給它起名叫斧槍…在想到比這更合適的名稱以前。”威廉介紹道：
“因為要節省預算，所以使用了滑膛槍管，加厚除了能讓它在近戰中更趁手之外，還能預防過熱的問題，夠寬的槍膛也方便塞入鉛彈。”
“自然，這樣的武器是無法指望開火時的精準度和射程的，但對於射擊軍應該並不是大問題，畢竟您和總司令大人，應該也沒指望過他們能靠列隊齊射擊退敵人吧？”
“最後是槍托部位的戰斧，就像我說過的，這是足以在碰到之後令敵人喪失戰力的武器，更符合射擊軍的…特點。”
意識到眼前參謀長的另一個身份就是射擊軍總指揮，威廉隻得把話說得委婉一些。
不過此刻全神貫注的卡爾完全不在意這些，他的注意力已經完全被手中這件武器吸引了。
正如同威廉所說的那樣，這支槍的結構極其簡單，甚至看上去比萊頓步槍還簡單，整件武器除了金屬槍機外，最複雜的地方是槍身前中端揮舞斧子用的握柄，連步槍刺刀的卡槽都沒有。
但就這麽一支簡單粗暴到刺刀直接捅進槍管的步兵武器，竟然是一支後膛步槍！
卡爾輕輕掰動槍托下方的杠杆，整個槍身從槍機處“折”開，露出彈倉；沒多想，他直接從槍托上取下一枚紙殼彈填入，然後用力將槍身恢複原狀。
“哢嚓——！”
刺耳的機括聲響起，聽上去就像是錘子和鐵砧碰撞的動靜，但在參謀長的耳中卻是那樣的悅耳動聽。
“艾倫！”
頭也不抬的卡爾突然開口道。
“參、參謀長？”
“去通知營地裏的教官盡快過來——順便帶幾個木靶，放在距離我五十到兩百公尺的位置上！”
“啊…遵命！”
小書記官沒敢反駁，迅速朝營地宿舍的方向跑去。
幾分鍾後，十幾個喘著粗氣的教官跟著艾倫·道恩，在卡爾和威廉身後站成一排；與此同時，他的麵前多了六靶子，散布在五十到兩百公尺之間。
眾目睽睽之下，卡爾·貝恩先是平心靜氣了幾秒，然後猛地舉槍，果斷扣動了扳機。
“砰——！”
驚雷似的槍聲響起，周圍的教官們忍不住挑了挑眉毛，這支槍的動靜堪比一磅炮了。
隻是遠處的靶子依然完好無損…卡爾略顯生疏的打開槍機，倒出紙殼彈未燒盡的殘骸，再次裝填彈藥，舉槍，射擊。
“砰——！”
木靶依舊完好無損。
麵無表情的卡爾再次開火，位於一百五十公尺的木靶應聲碎裂。
“砰——！”
第四槍，再次脫靶，連續射擊後的卡爾操作明顯比剛開始更加嫻熟，隻用了十幾秒就完成了換彈流程。
然後是第五槍，兩百公尺的木靶應聲碎裂。
第六槍，一百公尺的木靶炸開一個槍眼，槍托上的六發紙殼彈全部打空。
正當所有人都鬆口氣，以為測試已經結束的時候，始終沉默的參謀長突然倒轉步槍，掄起斧刃，猛地向五十公尺的木靶撲了上去。
“啪！”
冰冷的斧頭直接從中間劈開了木靶，槍身中央的把手避免了直接握抓滾燙的槍管，也讓武器在揮砍時擁有了極佳的平衡性，被鐵釘鉚死的斧頭也十分堅固，完全沒有鬆動的痕跡。
感受著槍身散發出來的餘溫，微微喘息的參謀長陷入了沉默。
足足過了一分鍾，在聽到身後逐漸靠近的腳步聲時才扭過頭，那位病懨懨，頂著兩個黑眼圈的技術顧問已經來到了他身後，眼神中帶著幾分好奇：
“如何，你覺得總司令能對它滿意嗎？”
卡爾長長的呼出一口氣，他沒有回答威廉的問題，而是豎起了右手的食指和中指：“兩個問題。”
“第一個，這東西真是你原創的嗎？”
“不完全是，也可以說完全不是。”威廉不在乎的聳聳肩：“至少和原版比起來，我這款的安全性和簡潔性要高一點。”
“……什麽意思？”
“意思是這支步槍的原型，是裁決騎士團曾經裝備過的一款名叫‘旗槍’的武器，我把線膛換成了滑膛，把外露的擊錘換成了撞針，還在槍托位置裝了戰斧。”威廉輕描淡寫道：
“但如果你認為他們還是同一種武器的話…嗯，也不是不行。”
“裁決騎士團，也就是教會的秘密武器？”
卡爾先是眼前一亮，緊接著忽然想起了什麽，微微蹙眉道：“可這真的沒問題嗎，你這麽做會不會涉及到技術泄露啊？”
威廉沒有立刻回答，而是衝著他好奇的眨了眨眼睛。
在他眼裏，卡爾·貝恩的話簡直太有意思了…站在麵前的是審判庭要捉拿的逃犯，你的總司令是個標準的舊神派兼褻瀆法師，你們的主要資助人是著名使徒，而你們整個軍團上上下下至少還涉及到貪汙，私立軍隊，偷稅漏稅，參與敵國叛亂等一連串的罪名。
就這已經是全軍集體槍斃都實屬仁慈的情況，區區“教會技術泄露”居然是身為參謀長的你最擔心的事情？
不過威廉也隻是好奇而已，並未忘記自己現在的職務是殖民地的技術顧問，解答疑惑屬於職責所在：“完全不會，因為‘旗槍’是早就淘汰的老裝備，我也沒有見過實物，隻是尋找研究課題時無意間在一本書上看到的。”
“那他們是什麽時候淘汰的？”
“不清楚，我並不是專門研究武器的。”威廉搖搖頭，緊接著話鋒一轉：“不過那本書很舊了，我記得它的出版日期好像是聖徒曆…嗯，七十年。”
七十年，那也就是至少三十年前，裁決騎士團就舍棄了這種比利奧波德性能不相上下的裝備…卡爾再次陷入了沉默。
他隱約還有點兒印象，小書記官曾經提到過，莉莎背後背著的那支蒸汽步槍是聖徒曆九十年的款式，而那種武器最早出現於聖徒曆八十三年，一槍的威力堪比三磅炮。
這麽一想，確實算不上太嚴重的問題，應該也不至於被教會針對。
略微鬆了口氣，卡爾重新拿起手中這支嶄新的斧槍：“還不錯，遠遠超出了我最開始的預計，可以量產。”
“不過有些小地方還是希望能改進下，為了節省成本可以不裝刺刀卡槽，但設計上希望至少留出這部分的空間，還有紙殼彈盡量再小一點兒，最好能和利奧波德使用的紙殼彈通用，當然不通用也行。”
“再一個，槍托末端的斧頭希望能設計成可拆卸的…這支槍的後坐力對普通士兵而言有些大了，除此之外幾乎完美，如果有可能麻煩再設計一款霰彈的型號，我們可能會小批量的列裝到軍團的其它部隊。”
“至於名字…您覺得‘戈特弗裏德’怎麽樣，型號就暫定是一零二型，或者一零一？”
“無所謂。”威廉淡淡道：“隨便您喜歡，叫‘貝恩’或者‘巴赫’也可以，反正這種武器最初的設計者至少已經死了幾十年，無論如何也不可能找您的麻煩。”
卡爾幹笑了兩聲，輕輕咳嗽兩聲，然後換了個話題：“咳咳咳…那個，另外一件武器呢，我記得應該有一種支援武器對吧？”
“一種可以為連隊或步兵營提供火力補充的支援裝備，沒錯。”
威廉點點頭，抬手指向身後：“也已經準備好了，就是那個。”
“那個？”
一臉錯愕的卡爾回首望去，周圍的教官也齊刷刷和他同時扭頭，一門長相怪異的火炮出現在他們的視野中央。
之所以說怪異，是因為這家夥的造型和他們印象中的火炮區別相當大。
目前秩序世界流行或者說常見的火炮，大致可以分成兩個類型——加農炮和臼炮，或者說平射炮與曲射炮。
前者擁有高精度，高射速，定點打擊力強，一定程度上甚至能克製騎兵，但細長的炮管導致移動不便，一般針對在視野範圍內的敵人。
後者射速低，精度差，開火時隻能估計一個大致的範圍，但射程更遠，口徑一般都很大，巨大的威力哪怕沒有命中，也能對敵人造成士氣打擊，同時還可以攻擊視野範圍以外的敵人。
而眼前這個造型怪異的炮…它仿佛是介於二者之間的東西。
首先炮管不長，基本上隻超過炮車車輪一小節，但至少比臼炮要更長些，意味著它可以平射，但射程肯定不會很遠；而因為炮管短而粗，也就具備了仰角曲射的可能性，但並不算大的口徑，意味著炮彈的威力也不會很大。
總而言之，它就像是同時兼具兩種火炮的優點，或者說缺點的“新式武器”。
卡爾這一次又愣了很久，過去一分多鍾才遲疑的開口道：
“威廉·戈特弗裏德閣下，這就是您專門為風暴軍團設計的，用於步兵營支援的裝備？”
“沒錯。”
“而您認為它非常適合用於…火力支援？”
“對於營一級來說，是的。”
“您能詳細的解釋下嗎？”
“完全可以。”威廉微微頷首：
“首先，我認真了解了下貴軍的編製，一個滿編營有至少兩個連，人數介於兩百到將近三百人之間——這取決於步兵排的數量，換句話說，這種武器需要具備以下特征：結構輕便，操作簡單，功能多樣。”
“於是我設計出了這款六磅野戰炮，它的炮管不長所以更輕便，犧牲了一定射程換得曲射的能力，意味著可以適應更多地形，甚至可以在掩體或任何避開敵人視野的範圍提供火力支援。”
“並且說實話，我並不認為一個步兵營需要某種射程極遠的火炮，那至少是步兵團或者步兵師才用得上的攻擊手段。”威廉搖了搖頭：
“最重要的是，它足夠輕巧，不會給隊列行軍構成太過嚴重的負擔。”
“有多輕便？”卡爾忍不住問道。
“比普通的六磅炮要輕一些，但基本上也相差無幾了。”
“所以它隻需要兩匹馱馬，或者四個人就能拽著行動？”
“沒錯。”
“能夠平射，也可以曲射？”
“俯角射擊的難度可能會大一些，但基本也相差無幾了。”
“轉向呢？”
“炮管不長，所以…您懂的。”
“射速如何？”
“因為對射程要求不高，炮膛也比一般的六磅炮寬，所以…會更輕鬆些，爆破彈與霰彈也都可以正常使用。”
參謀長輕輕地“嗯”了一聲，思考良久。
“威廉閣下，我還有最後一個問題，準確的說是兩個。”
“請講。”
“這種火炮叫什麽名字，以及……”卡爾扭頭道：
“什麽時候可以開始量產？”