離開監獄，冰冷又潮濕的空氣立刻向安森撲麵而來，讓剛剛放鬆的身體又變得緊繃了起來。
通常來說北方的冬天都是既漫長又幹燥，凜冽的寒風恨不得抽幹空氣中最後一絲溫度和水分；而如果能靠近則能稍微溫暖一些，代價是空氣也會變得很潮濕。
非常不幸的是，白鯨港的天氣同時兼具了二者共同的特性，並且完全摒棄了雙方的優點；被陰霾和水汽籠罩的殖民地宛如一個巨大的冰窟，明明是在陸地上，整個港口卻仿佛是沉浸在冰冷海水中的深淵之城。
不過這也從側麵證明了對白鯨港外圍社區的重建工作十分必要，盈不盈利都在其次，能提高新移民的生存率那是肯定的。
殖民地的人口增加，幾乎有一半都是靠源源不斷的新移民；隨著克洛維和帝國戰爭的持續，能離開本土，活著抵達白鯨港的移民肯定會越來越少。
短期內這方麵的問題應該還不明顯，但從長遠看擁有相同信仰的——哪怕僅僅是表麵上——移民，絕對是殖民地重要的“資源”，沒有之一。
更何況重建社區除了改善生活環境，其實還有一個隱藏好處，那就是極大的改善治安水平。
這是法比安提供的建議：按照他在近衛軍生涯中的幾年經驗，之所以外城區治安環境惡劣，以至於黑幫遍地甚至充斥著舊神派分子，刨除人手不足和能力問題，最重要的一點就是基礎設施惡劣。
垃圾堆是滋生臭蟲的溫床，交通不便，環境惡劣導致難以管理的社區，就是孕育黑幫和異教徒團體的土壤。
隻有重建整個社區，將這些無組織，低水準的武裝組織和異端分子統統鏟除，才能讓風暴師（高水準的武裝組織）和盧恩家族（有組織的異端）把城市好好的管理起來！
腦海中慢慢勾勒著下一個計劃，安森的嘴角也漸漸跟著開始上揚。
他剛離開監獄不遠，一輛四輪馬車就停在了麵前；車門打開，端坐在車廂內的塔莉婭朝他溫柔一笑。
她換上了一身淺色長裙和精巧的小禮帽，較為貼身的裙擺和花邊長手套令身材小巧的她也擁有了些許曲線。
安森果斷接受了她的好意，平靜的登上馬車。
微笑的塔莉婭立刻關上了車廂，同時從一旁的抽屜取出了一瓶未開過的朗姆和玻璃杯，為他斟酒。
坐在少女對麵的安森整理了下落在身上的雪花，像一家之主那樣享受著少女的服侍。
“準備去哪兒？”
塔莉婭輕鬆微笑著，將酒杯遞給安森。
“白鯨港議會，去見已經等我等到著急的主教大人。”安森輕鬆的接過酒杯：
“現在靶子已經有了，剩下的就是鼓動白鯨港的秩序之環信眾們‘站起來’，旗幟鮮明的反抗‘邪惡的異教徒’…滿足我們這位主教大人多年以來的願望。”
有明確的目標和較規範組織的群體，永遠要比目標不明的混亂暴徒容易管控得多；尤其是對於一群狂信徒而言，管理他們的最佳方式就是給他們找個敵人。
強弱無所謂，但一定要有足夠的代表性，方便輿論造勢吸引絕大多數的眼球；同時最好比較難纏，一時半會無法被徹底消滅掉，非常適合在需要的時候給某些麻煩的敵人扣帽子。
按這個標準，一群極端又狂熱的土著異教徒簡直再何時不過了。
四輪馬車緩緩向白鯨港駛去，車廂也隨之開始微微搖晃起來。
“所以終於開始清理白鯨港的舊神派了嗎？”塔莉婭突然看向安森。
“差不多吧，當然要在徹底解決無信騎士團之後。”
安森抿了口酒，微笑著予以回應：“有問題嗎？”
塔莉婭輕輕頷首：
“差不多是時候了。”
嗯？
安森愣了下，然後才意識到少女話中的意思。
“親愛的安森，對一名施法者而言，僅僅是不斷‘吸收’知識是不夠的，還需要更多的實際經驗。”塔莉婭輕聲做出解答：
“對於進化而言，沒有什麽是比‘戰鬥’更有價值的經驗了。”
“這隻是莉莎的小小建議，但隻有積累足夠多的經驗，創造隻屬於自己的魔法，才有可能開啟進化的下一環節，成為‘真正的’施法者。”
本質上而言，三大魔法就是三條進化的道路，對行走在這條道路上的施法者而言，他們都是沒有退路的。
梅斯·霍納德沒有，自己也同樣沒有…安森沒有開口，靜靜的傾聽著。
“為了盡可能縮短這個過程，塔莉婭將那些咒魔法施法者的記憶直接灌輸給了安森，因為身為血法師的塔莉婭無法為安森提供任何有用的建議或者指導。”
少女的目光轉向窗外，明明還是下午，但天邊已經可以看見月亮：“但接下來的環節，就必須由安森自己完成了。”
“很著急嗎？”安森問了個貌似毫不相關的問題。
但塔莉婭的表情沒有一絲笑意，她輕輕頷首，表情十分沉重：
“幽淵之主…它還活著。”
安森的眉頭猛地挑了下！
“在海上偶遇的那一次稍微有些出乎我的預料，因此準備的並不完善。”不等安森開口，少女便已經收回了目光：
“如你所知，盧恩家族的目的是尋找對抗秩序教會的盟友，而非與安息之土的真神信徒們為敵。”
“但很遺憾…他們並非是這樣認為的。”
“在洶湧海的戰鬥盡管成功讓它放棄，但塔莉婭能感覺到那並非它的全部實力，對方同樣因為倉促應戰而準備不足…卷土重來，隻是時間問題。”
“塔莉婭可以竭力隱匿氣息，讓安息之土的舊神勢力無法感受到人家的存在，但幽淵之主可以…它在塔莉婭的身上，留下了印記。”
少女伸出右手，輕輕摘掉了手套，露出了腕部的傷口。
那是一道極深的傷口，幾乎要將她的右手完全切下，但真正恐怖的是擠滿傷口的乳白色寄生蟲——長著龍蝦似的外殼和觸手，正不斷從流膿的傷口上撕咬下血肉。
安森突然感覺腸胃裏一陣翻滾。
“這是……”
“它從塔莉婭身上奪走的…這隻是其中的一部分。”少女淡淡的說道，用手套輕輕罩住了傷口，平靜的神色仿佛完全感覺不到疼痛：
“用不了太久，它就會徹底恢複元氣；塔莉婭有信心再打敗它一次，但到那時想要再隱藏就是完全不可能的事情了……”
安森微微頷首。
自己必須在幽淵之主歸來前，成為褻瀆法師！
當然，這絕對不像說說那麽容易…梅森·霍納德為了這一步花了幾十年，還把自己的摯友變成了瘋子，最後差點兒死在了幽淵之主手中才勉強成功。
而現在的自己最多隻有幾個月。
就算塔莉婭真的能擊敗幽淵之主，光是白鯨港的土著異教徒們信仰的“邪神”就有三個；假設另外兩個的實力和幽淵之主相等，哪怕僅僅是略遜一籌……
不過咒魔法擁有一個其它兩種魔法的施法者都沒有的優勢，那就是“扭曲現實”這一能力的效果是絕對的。
高等級的血法師能對低階的同類施法者產生“壓製”，低等級的黑法師在高階同類麵前幾乎隻能被完全碾壓；但咒魔法不一樣，無論水準高低，扭曲現實的能力是不會改變的。
即便是一個五階咒法師，也完全有可能被一個剛入門的施法者用【聚焰】燒成灰…當然概率非常小就是了。
這也是安森現在唯一的信心來源，作為三大魔法中唯一對自己毫無強化效果，完全靠扭曲現實獲得實力的類別，想要變強很多時候就是一個魔法的事。
自己隻需要盡快吸收那些咒法師的記憶，掌握幾個比較強力的魔法就能在實力上出現顯著的飛躍；反倒是進化成為“褻瀆法師”，對自己實力的影響並不是特別明顯。
唯一的難點，就是如何在浩如煙海的訊息中尋找到對自己最有用的那個。
車窗外的風景不斷變換，在可以看到白鯨港議會大門上的標誌時終於緩緩停下；煙霧繚繞還充斥著酒精氣味的車廂內，兩人都未立刻下車。
“我記得安森你說過，要先解決無信騎士團的問題。”塔莉婭突然開口道：
“既然如此，為什麽要先來見那位主教，而不是騎士團的幕後資助人，梅森·威茲勒呢？”
她果然已經知道了…安森故作鎮定的笑了笑：
“因為不需要。”
“不需要？”
“從我們抓住無信騎士團成員到現在已經過去三天…三天時間，足夠他們知道自己的人已經落網了。”安森略有些得意的解釋道：
“如果我是梅森·威茲勒，再怎麽鎮定自若現在肯定也已經有些慌了。”
“人在慌張的時候就容易做錯事，暴露出平時在冷靜的時候不會暴露出的弱點，變得極端又不可控。”
“所以用不著我找他，隻需要間接向他透露出我已經掌握了無信騎士團的情報，他就會主動來找我的。”
……………………
白鯨港港口區，白鯨港商會總部。
氣氛壓抑的會議室內，穿著一身精致燕尾服的梅森·威茲勒坐在長桌最前端，兩側是打扮相似，甚至連長相都十分相似的商會董事們。
他低著頭，死死盯著光滑到能照出自己的長桌，青筋暴露的雙手死死扶著桌子兩角，冷汗源源不斷的從微微顫抖的下顎滴落，在麵前的酒杯裏發出“嘀嗒！嘀嗒！”的聲響。
“他知道了……”
“他肯定已經知道了……”
“他肯定能猜得到……”
董事們也紛紛默契的低著頭，不敢開口。
“怎麽辦？！”
恐懼的梅森·威茲勒猛地挺起上身，瞪大的瞳孔在劇烈的顫抖。
“要不，還是把這件事告訴哈羅德議長吧？”
一個坐後排的董事顫巍巍的舉起手：“有他和那些農莊的支持，應該可以對抗守備司令的……”
“哈羅德？！”
梅森死死地瞪著那個開口的家夥，聲音瞬間又高了好幾個聲調：
“究竟有誰會想到這種餿主意——告訴了不起的哈羅德議長，他最忠心耿耿的追隨者瞞著他豢養了一群帝國叛徒，而且還是擁有血脈之力的叛徒？！”
“你覺得他聽到這個消息的第一時間是大喜過望，還是因為我們給他惹得麻煩而怒火中燒？！”
“我……”
“你覺得？讓我告訴你，以我對他的了解，哈羅德絕不會因此掩護我們；他會立刻將我們交出去…不！他會告訴我們沒關係，什麽也不用擔心，把無信騎士團交給他處理就行。”
“然後，隻要我們交出對他們的全部控製權，我們對他最後的利用價值和威脅就沒了！他會像對待一堆腐爛的橙子和臭鹹魚那樣將我們榨幹最後一滴油水，然後當成祭品獻給瑞珀和他的瘋子們，變成拉攏人心，對抗安森·巴赫的工具！”
“我也不想聽那些乖乖向安森·巴赫投降的廢話…這位司令大人想要的比你們這幫混蛋想象的還多，他想成為殖民地的總督，想扶持一群對他俯首是從的錢包，而不是我們這些哈羅德議長的走狗！”
“我們已經完蛋了，懂嗎？！”
歇斯底裏的喊叫聲，在光線明亮的會議室牆壁間回蕩。
看著這幫董事們一個個縮頭縮腦，各懷鬼胎的模樣，梅森·威茲勒愈發絕望。
他甚至完全想象得到等這場會議一結束，他們當中有多少人會去向哈羅德告密，又有多少人會向安森·巴赫投誠，亦或者把自己才是主謀的事情告訴瑞珀，讓他手下的那幫狂信徒將自己千刀萬剮。
但你們這些混蛋所有人的眼光加起來，都沒有我…梅森·威茲勒看得長遠。
哈羅德，安森，瑞珀……
讓你們好好瞧瞧…無論白鯨港如何風雲變幻，我都會是活到最後的那個。
咬牙切齒的梅森·威茲勒低下頭，死死盯著倒映在桌上麵目猙獰的自己。
通常來說北方的冬天都是既漫長又幹燥，凜冽的寒風恨不得抽幹空氣中最後一絲溫度和水分；而如果能靠近則能稍微溫暖一些，代價是空氣也會變得很潮濕。
非常不幸的是，白鯨港的天氣同時兼具了二者共同的特性，並且完全摒棄了雙方的優點；被陰霾和水汽籠罩的殖民地宛如一個巨大的冰窟，明明是在陸地上，整個港口卻仿佛是沉浸在冰冷海水中的深淵之城。
不過這也從側麵證明了對白鯨港外圍社區的重建工作十分必要，盈不盈利都在其次，能提高新移民的生存率那是肯定的。
殖民地的人口增加，幾乎有一半都是靠源源不斷的新移民；隨著克洛維和帝國戰爭的持續，能離開本土，活著抵達白鯨港的移民肯定會越來越少。
短期內這方麵的問題應該還不明顯，但從長遠看擁有相同信仰的——哪怕僅僅是表麵上——移民，絕對是殖民地重要的“資源”，沒有之一。
更何況重建社區除了改善生活環境，其實還有一個隱藏好處，那就是極大的改善治安水平。
這是法比安提供的建議：按照他在近衛軍生涯中的幾年經驗，之所以外城區治安環境惡劣，以至於黑幫遍地甚至充斥著舊神派分子，刨除人手不足和能力問題，最重要的一點就是基礎設施惡劣。
垃圾堆是滋生臭蟲的溫床，交通不便，環境惡劣導致難以管理的社區，就是孕育黑幫和異教徒團體的土壤。
隻有重建整個社區，將這些無組織，低水準的武裝組織和異端分子統統鏟除，才能讓風暴師（高水準的武裝組織）和盧恩家族（有組織的異端）把城市好好的管理起來！
腦海中慢慢勾勒著下一個計劃，安森的嘴角也漸漸跟著開始上揚。
他剛離開監獄不遠，一輛四輪馬車就停在了麵前；車門打開，端坐在車廂內的塔莉婭朝他溫柔一笑。
她換上了一身淺色長裙和精巧的小禮帽，較為貼身的裙擺和花邊長手套令身材小巧的她也擁有了些許曲線。
安森果斷接受了她的好意，平靜的登上馬車。
微笑的塔莉婭立刻關上了車廂，同時從一旁的抽屜取出了一瓶未開過的朗姆和玻璃杯，為他斟酒。
坐在少女對麵的安森整理了下落在身上的雪花，像一家之主那樣享受著少女的服侍。
“準備去哪兒？”
塔莉婭輕鬆微笑著，將酒杯遞給安森。
“白鯨港議會，去見已經等我等到著急的主教大人。”安森輕鬆的接過酒杯：
“現在靶子已經有了，剩下的就是鼓動白鯨港的秩序之環信眾們‘站起來’，旗幟鮮明的反抗‘邪惡的異教徒’…滿足我們這位主教大人多年以來的願望。”
有明確的目標和較規範組織的群體，永遠要比目標不明的混亂暴徒容易管控得多；尤其是對於一群狂信徒而言，管理他們的最佳方式就是給他們找個敵人。
強弱無所謂，但一定要有足夠的代表性，方便輿論造勢吸引絕大多數的眼球；同時最好比較難纏，一時半會無法被徹底消滅掉，非常適合在需要的時候給某些麻煩的敵人扣帽子。
按這個標準，一群極端又狂熱的土著異教徒簡直再何時不過了。
四輪馬車緩緩向白鯨港駛去，車廂也隨之開始微微搖晃起來。
“所以終於開始清理白鯨港的舊神派了嗎？”塔莉婭突然看向安森。
“差不多吧，當然要在徹底解決無信騎士團之後。”
安森抿了口酒，微笑著予以回應：“有問題嗎？”
塔莉婭輕輕頷首：
“差不多是時候了。”
嗯？
安森愣了下，然後才意識到少女話中的意思。
“親愛的安森，對一名施法者而言，僅僅是不斷‘吸收’知識是不夠的，還需要更多的實際經驗。”塔莉婭輕聲做出解答：
“對於進化而言，沒有什麽是比‘戰鬥’更有價值的經驗了。”
“這隻是莉莎的小小建議，但隻有積累足夠多的經驗，創造隻屬於自己的魔法，才有可能開啟進化的下一環節，成為‘真正的’施法者。”
本質上而言，三大魔法就是三條進化的道路，對行走在這條道路上的施法者而言，他們都是沒有退路的。
梅斯·霍納德沒有，自己也同樣沒有…安森沒有開口，靜靜的傾聽著。
“為了盡可能縮短這個過程，塔莉婭將那些咒魔法施法者的記憶直接灌輸給了安森，因為身為血法師的塔莉婭無法為安森提供任何有用的建議或者指導。”
少女的目光轉向窗外，明明還是下午，但天邊已經可以看見月亮：“但接下來的環節，就必須由安森自己完成了。”
“很著急嗎？”安森問了個貌似毫不相關的問題。
但塔莉婭的表情沒有一絲笑意，她輕輕頷首，表情十分沉重：
“幽淵之主…它還活著。”
安森的眉頭猛地挑了下！
“在海上偶遇的那一次稍微有些出乎我的預料，因此準備的並不完善。”不等安森開口，少女便已經收回了目光：
“如你所知，盧恩家族的目的是尋找對抗秩序教會的盟友，而非與安息之土的真神信徒們為敵。”
“但很遺憾…他們並非是這樣認為的。”
“在洶湧海的戰鬥盡管成功讓它放棄，但塔莉婭能感覺到那並非它的全部實力，對方同樣因為倉促應戰而準備不足…卷土重來，隻是時間問題。”
“塔莉婭可以竭力隱匿氣息，讓安息之土的舊神勢力無法感受到人家的存在，但幽淵之主可以…它在塔莉婭的身上，留下了印記。”
少女伸出右手，輕輕摘掉了手套，露出了腕部的傷口。
那是一道極深的傷口，幾乎要將她的右手完全切下，但真正恐怖的是擠滿傷口的乳白色寄生蟲——長著龍蝦似的外殼和觸手，正不斷從流膿的傷口上撕咬下血肉。
安森突然感覺腸胃裏一陣翻滾。
“這是……”
“它從塔莉婭身上奪走的…這隻是其中的一部分。”少女淡淡的說道，用手套輕輕罩住了傷口，平靜的神色仿佛完全感覺不到疼痛：
“用不了太久，它就會徹底恢複元氣；塔莉婭有信心再打敗它一次，但到那時想要再隱藏就是完全不可能的事情了……”
安森微微頷首。
自己必須在幽淵之主歸來前，成為褻瀆法師！
當然，這絕對不像說說那麽容易…梅森·霍納德為了這一步花了幾十年，還把自己的摯友變成了瘋子，最後差點兒死在了幽淵之主手中才勉強成功。
而現在的自己最多隻有幾個月。
就算塔莉婭真的能擊敗幽淵之主，光是白鯨港的土著異教徒們信仰的“邪神”就有三個；假設另外兩個的實力和幽淵之主相等，哪怕僅僅是略遜一籌……
不過咒魔法擁有一個其它兩種魔法的施法者都沒有的優勢，那就是“扭曲現實”這一能力的效果是絕對的。
高等級的血法師能對低階的同類施法者產生“壓製”，低等級的黑法師在高階同類麵前幾乎隻能被完全碾壓；但咒魔法不一樣，無論水準高低，扭曲現實的能力是不會改變的。
即便是一個五階咒法師，也完全有可能被一個剛入門的施法者用【聚焰】燒成灰…當然概率非常小就是了。
這也是安森現在唯一的信心來源，作為三大魔法中唯一對自己毫無強化效果，完全靠扭曲現實獲得實力的類別，想要變強很多時候就是一個魔法的事。
自己隻需要盡快吸收那些咒法師的記憶，掌握幾個比較強力的魔法就能在實力上出現顯著的飛躍；反倒是進化成為“褻瀆法師”，對自己實力的影響並不是特別明顯。
唯一的難點，就是如何在浩如煙海的訊息中尋找到對自己最有用的那個。
車窗外的風景不斷變換，在可以看到白鯨港議會大門上的標誌時終於緩緩停下；煙霧繚繞還充斥著酒精氣味的車廂內，兩人都未立刻下車。
“我記得安森你說過，要先解決無信騎士團的問題。”塔莉婭突然開口道：
“既然如此，為什麽要先來見那位主教，而不是騎士團的幕後資助人，梅森·威茲勒呢？”
她果然已經知道了…安森故作鎮定的笑了笑：
“因為不需要。”
“不需要？”
“從我們抓住無信騎士團成員到現在已經過去三天…三天時間，足夠他們知道自己的人已經落網了。”安森略有些得意的解釋道：
“如果我是梅森·威茲勒，再怎麽鎮定自若現在肯定也已經有些慌了。”
“人在慌張的時候就容易做錯事，暴露出平時在冷靜的時候不會暴露出的弱點，變得極端又不可控。”
“所以用不著我找他，隻需要間接向他透露出我已經掌握了無信騎士團的情報，他就會主動來找我的。”
……………………
白鯨港港口區，白鯨港商會總部。
氣氛壓抑的會議室內，穿著一身精致燕尾服的梅森·威茲勒坐在長桌最前端，兩側是打扮相似，甚至連長相都十分相似的商會董事們。
他低著頭，死死盯著光滑到能照出自己的長桌，青筋暴露的雙手死死扶著桌子兩角，冷汗源源不斷的從微微顫抖的下顎滴落，在麵前的酒杯裏發出“嘀嗒！嘀嗒！”的聲響。
“他知道了……”
“他肯定已經知道了……”
“他肯定能猜得到……”
董事們也紛紛默契的低著頭，不敢開口。
“怎麽辦？！”
恐懼的梅森·威茲勒猛地挺起上身，瞪大的瞳孔在劇烈的顫抖。
“要不，還是把這件事告訴哈羅德議長吧？”
一個坐後排的董事顫巍巍的舉起手：“有他和那些農莊的支持，應該可以對抗守備司令的……”
“哈羅德？！”
梅森死死地瞪著那個開口的家夥，聲音瞬間又高了好幾個聲調：
“究竟有誰會想到這種餿主意——告訴了不起的哈羅德議長，他最忠心耿耿的追隨者瞞著他豢養了一群帝國叛徒，而且還是擁有血脈之力的叛徒？！”
“你覺得他聽到這個消息的第一時間是大喜過望，還是因為我們給他惹得麻煩而怒火中燒？！”
“我……”
“你覺得？讓我告訴你，以我對他的了解，哈羅德絕不會因此掩護我們；他會立刻將我們交出去…不！他會告訴我們沒關係，什麽也不用擔心，把無信騎士團交給他處理就行。”
“然後，隻要我們交出對他們的全部控製權，我們對他最後的利用價值和威脅就沒了！他會像對待一堆腐爛的橙子和臭鹹魚那樣將我們榨幹最後一滴油水，然後當成祭品獻給瑞珀和他的瘋子們，變成拉攏人心，對抗安森·巴赫的工具！”
“我也不想聽那些乖乖向安森·巴赫投降的廢話…這位司令大人想要的比你們這幫混蛋想象的還多，他想成為殖民地的總督，想扶持一群對他俯首是從的錢包，而不是我們這些哈羅德議長的走狗！”
“我們已經完蛋了，懂嗎？！”
歇斯底裏的喊叫聲，在光線明亮的會議室牆壁間回蕩。
看著這幫董事們一個個縮頭縮腦，各懷鬼胎的模樣，梅森·威茲勒愈發絕望。
他甚至完全想象得到等這場會議一結束，他們當中有多少人會去向哈羅德告密，又有多少人會向安森·巴赫投誠，亦或者把自己才是主謀的事情告訴瑞珀，讓他手下的那幫狂信徒將自己千刀萬剮。
但你們這些混蛋所有人的眼光加起來，都沒有我…梅森·威茲勒看得長遠。
哈羅德，安森，瑞珀……
讓你們好好瞧瞧…無論白鯨港如何風雲變幻，我都會是活到最後的那個。
咬牙切齒的梅森·威茲勒低下頭，死死盯著倒映在桌上麵目猙獰的自己。