當小萊昂跌跌撞撞出現在門外的那一刻,安森的心情崩潰的。


    因為在場眾人當中隻有他知道——當然卡爾可能也已經猜到了——根本不存在什麽消息泄露。


    信是四天前寄來的,傳令兵是風暴師的士兵,他在白塔城從一名自稱是路德維希“警衛連排長”的人手中拿到這封信;信是完好的沒被動過的,並且傳令兵也沒有得到除了送信外任何口令。


    所以在今早十點三十分以前,整個鐵鍾堡內知曉信箋內全部內容的,隻有安森自己。


    那麽萊昂的出現就隻有另一種可能——事情正在起變化。


    而且絕對不是往好的方向!


    “…六月二十一日夜,我軍在撤往斷崖要塞途中遭遇伊瑟爾精靈埋伏襲擊;敵軍計劃十分周密,直至遇襲前三十分鍾,我軍偵察兵與哨兵仍未察覺……”


    “…敵人動用眾多火炮對我軍團營地進行無差別火力覆蓋,據戰後統計有十二磅加農炮…(字跡潦草,還被萊昂不小心讓酒漬浸透了)總計不少於一百門火炮…對我軍營地進行了不少於十五分鍾的炮擊……”


    “…不少於四個步兵師規模的伊瑟爾精靈參與了這場襲擊,包括並不限於伊瑟爾精靈地方領主的軍隊,以及主力在鷹角城被殲滅,一度消失蹤跡的禁衛軍團;他們名義上的最高統帥是伊瑟爾精靈王的女兒,芙萊婭·摩西菲爾德……”


    “…激戰至淩晨三點五十五分,敵人攻勢被全麵擊退,其企圖圍剿殲滅我軍計劃徹底破產;負隅頑抗的伊瑟爾精靈,毫無下限的在戰鬥中使用了邪惡的魔法……”


    “…戰鬥中,可以被明確認定的舊神邪教徒總計不少於三位數,其大致分別為……”


    “…在我軍轉進階段,卑劣的邪教徒不僅試圖對路德維希·弗朗茨少將本人行刺,同時使用了極其可怕的魔法,將我軍防線陣地化作一片火海,數以千計的克洛維士兵葬身其中……”


    “…此役,我軍重型火炮盡數損毀,輕型步兵炮僅存留八門,所有彈藥一應損失,各戰鬥單位後勤補給僅能維持兩天……”


    “…警衛連全軍覆沒,擲彈兵團傷亡達四分之三;第三、第五、第七、第八步兵團,輕重傷達五分之一,陣亡四分之一,中下層軍官損失三分之二;其餘步兵團、騎兵團、散兵團、直屬炮兵營分別在第一輪炮擊中傷亡五分之一至四分之一不等,軍團總傷亡約為……”


    “…軍團已轉進至斷崖要塞,並建立穩固防線;但伊瑟爾精靈大軍尾隨而至,並源源不斷向要塞集結,一旦與鷹角城之間的補給線被切斷,南部軍團至多隻能堅持三個月;並且敵人已無恥的轉投舊神信仰,背棄秩序之環的榮光,極有可能會使用更加極端的手段……”


    當小萊昂意識到自己似乎無意中做錯了什麽,開始嚐試補救的時候,關於“南部軍團主力兵敗受挫”的消息,已經傳遍了鐵鍾堡十分之一的耳朵。


    然後,它就以某種效率更高的方式——“我告訴你一個秘密”,“我剛看見**去找**的時候說了……”,“你可千萬別告訴其他人”——僅用不到一天的時間,就讓另外十分之九的人也知道了。


    晴天霹靂!


    毫無疑問,一旦南部軍團主力軍遭受重創,之前順風順水的克洛維王國必定會立刻調整東部戰略;要麽想辦法穩住戰局,草草了事;要麽就大舉增兵,以絕對實力碾壓貌似扳回一城的伊瑟爾精靈王國。


    那麽剛剛拉下戰爭的帷幕,迎接和平曙光的瀚土,她的未來又將在這場“小小的意外”中迎來怎樣的變數?


    所有人都在等待。


    等待安森·巴赫出麵,等他澄清真相,或者承認事實;等著看風暴師慌慌張張的打點行囊,像被偷了家的土匪似的,剛剛打完一場勝仗,就要狼狽不堪的逃回去,免得被敵人斷掉後路。


    然後…他們等了整整一天。


    在擲彈兵團長法比安和參謀長卡爾的安排下,各團團長乃至連一級的中下層軍官集體收到了封口令,對“消息”三緘其口;整個風暴師顯得無比安靜,安靜的簡直像什麽也沒發生,照常在集結,訓練,用餐,休整。


    至於安森·巴赫本人,則像人間蒸發了似的,在把小萊昂一腳踹出門之後,就整整一天都沒有露過麵。


    所有試圖登門拜訪的客人,都隻能見到那位永遠帶著公式化微笑,一身黑白色正裝,頭戴禮帽,懷裏抱著公文包的小書記官。


    難道是因為過震驚,情緒太激動然後…絕望了?


    第三次上門被小書記官擋回去的勒諾·艾曼努爾,看著緊閉的房門忍不住猜測道。


    ………………


    “與其說是震驚,不如說是困惑。”


    漆黑一片的會議室內,平躺在桌子上的安森抱著肩膀,盯著天花板自言自語道。


    “困惑?”腦海中冒出一個聲音。


    “十三評議會…或者說伊瑟爾精靈,他們哪來的勇氣這麽大張旗鼓,光天化日…呃…好像是晚上…眾目睽睽之下,一丁點兒掩飾都不做就在戰鬥中使用魔法?”


    安森眉頭緊蹙:“他們不知道這麽做,不就等於讓克洛維入侵伊瑟爾的借口實錘了嗎?”


    在他看來,這位芙萊婭·摩西菲爾德殿下貌似威風凜凜,不可戰勝,但實際上其實已經是個死人…呃…死精靈了。


    從信中的描述來看,她的確很強,強到自己就是一個加強炮兵團;但統治這個世界的還不是施法者和三舊神的信眾,而是秩序教會。


    強如盧恩家族的使徒,塔莉婭小姐的父親,都隻敢隱居在克洛維城外的倫德莊園;明明抬抬手就能毀滅這座城市,卻依然遵守著某個和教會之間的承諾。


    現在這位公主殿下主動自爆,不說教會和秩序世界容不下她,其他還想繼續隱藏,延續下去的舊神派也不會放過她;十三評議會,已經讓自己變成了一個靶子。


    “也許,這就是他們的目的?”


    “嗯…不排除這樣的可能,十三評議會的目標是推翻教會在伊瑟爾精靈王國內的勢力;想要打到教會重建輝煌,某種程度上的‘實力炫耀’或許真的是必須的,否則他們也無法證明他們那一套比教會更高明。”安森沉思了幾秒:


    “既然如此,那麽教會的插手就肯定在十三評議會的預料之中;為了打壓舊神派,秩序教會肯定會不遺餘力竭盡所能,必要時恐怕也不會吝嗇於付出一些代價——那麽讓十三評議會有信心這麽做的底牌,會是什麽?”


    “帝國?”他的腦海裏浮現出這個名詞。


    “我覺得如果連帝國舊神派都說服不了赫瑞德陛下支持他們,一幫伊瑟爾精靈…恐怕也辦不到。”噘著嘴的安森搖搖頭:


    “但…如果伊瑟爾精靈真的能‘再次偉大’,她的確可以幫皇帝分擔不少壓力,令克洛維兩線作戰,最後一點點耗盡力量,不得不投降。”


    “所以,其實是帝國利用了伊瑟爾精靈王國?”


    腦海裏的聲音再次提問。


    “嗯,不是沒可能——既然伊瑟爾精靈王將軍隊建設完全交給了帝國教官團,讓路易·貝爾納成為軍團司令,那說不定連作戰計劃也是他們製定的。”


    安森摸摸鼻子,把右手墊在腦袋下麵:“讓一個外人直接指揮一個軍團,我怎麽就沒遇上這種好事…咳咳!”


    “如果真是這樣,也就是說克洛維對伊瑟爾的戰爭打從開始,就在帝國的計劃之內,隻不過因為一些意外導致它可能被提前了。”


    “那麽……”腦海裏的聲音拖出一個長長的尾巴。


    “那麽就不是帝國沒有為戰爭做好準備,而是計劃沒趕上變化——來自帝國的幹涉,已經隻是時間和程度大小的問題了!”


    “他們為了伊瑟爾這張牌投入那麽多,現在牌被提前打出來了,還炸出一堆自爆的舊神派,帝國…他們還敢像之前那樣幹涉這場戰爭嗎?”


    “赫瑞德皇帝,他敢承擔和教會正麵對峙的後果嗎?”


    安森


    他不覺得帝國會為了伊瑟爾精靈得罪教會,可如果他真這麽做了,為了懲戒皇帝,教會肯定會轉而支持克洛維王國嗎?


    難說。


    從教會的立場上看,他們恐怕是希望克洛維王國輸掉這場戰爭,並入帝國的;因為這樣就能削弱克洛維崛起對整個秩序世界的衝擊,維係教會所締造的穩定。


    對教會而言,這是一次很“難得”能插手世俗紛爭的機會;但如果他們想要插手,又勢必會站在帝國的對立麵,支持克洛維王國。


    至於克洛維王國,教會也是一個急需卻又不太想要的盟友;拉上教會這仗就名正言順了,而且還能威懾帝國不敢輕舉妄動。


    可一旦讓教會參與進來,最後得到的勝利果實會大打折扣不說——教會肯定希望擴張自己在伊瑟爾精靈王國的影響力——又等於在聖徒曆四十七年後,再開教會幹預世俗的惡例。


    所有勢力都希望從這場伊瑟爾精靈之戰中獲取更多,但在他們得到想要得到的勝利之前,卻必須先付出更沉重的代價,麵對他們最不想麵對的局麵。


    除非……


    有另外一個人在這種時候站出來,用自己的力量,徹底改變眼下的局麵;在三方均勢的天平上,放上一小塊不怎麽起眼的,不夠壓垮天平卻能改變平衡的砝碼。


    誰會是這塊小小的砝碼呢?


    瀚土的三位公爵,卡林迪亞的叛亂艦隊,家背後的真理會,芙萊婭·摩西菲爾德,還是……


    “安森?”


    背後突然響起的聲音讓安森怔了下,猛地回頭,一個小小的身影出現在他身後。


    “莉莎?”


    女孩兒穿著她那身黑白色的百褶裙,歪到一邊的小腦袋上戴著小巧的圓禮帽,白色過膝長襪包裹的小腿被她緊緊抱在懷裏,兩腳並攏,像可愛的洋娃娃似的蹲在椅子上,一雙紅彤彤的眼睛正盯著自己看。


    這樣的打扮令安森分外開心,他一直覺得這樣的莉莎才是她該有的樣子,問題在於莉莎自己不這麽覺得;穿什麽對她是無所謂的,隻有那支博爾尼步槍和罐頭永遠不能丟。


    就是總感覺…有什麽不太對勁的地方。


    “你…什麽時候進來的?”


    “什麽時候?”


    女孩兒揚起小腦袋,很是認真的想了想:“不記得了。”


    “不記得了?”


    “對,我看到你躺在那兒,自己和自己說話,說了好長時間,好嚇人,我不敢打斷你,怕嚇到你。”


    安森:“……所以你一直都在,是麽?”


    “嗯。”莉莎點頭。


    安森:“……所以我剛剛自言自語,你都聽見了是麽?”


    “嗯!”莉莎用力點頭。


    安森:“……”


    有那麽一瞬間,安森的內心是崩潰的。


    作為一名天賦者,一名合格的——起碼他自己這麽認為——的咒法師,居然對自己最熟悉的人從正門走到身後,依舊渾然不覺!


    等等,不對。


    莉莎不是那麽乖巧的孩子,除非睡覺,吃東西和“命令”,什麽也無法讓她安安靜靜的待在某個地方幾個小時;更不可能在這麽安靜的時候,懷裏還沒有抱著她的博爾尼步槍。


    這麽乖巧的莉莎,不可能是安森記憶裏的莉莎。


    安森的表情驟然一凝,某種讓他突然有點兒慌的猜測正從他的腦海中漸漸浮出水麵,並隨著眼前女孩兒的微笑,和那雙紅彤彤的眼睛,一點一點變得清晰起來。


    對,在他的記憶裏,是有那麽一位特別安靜,彬彬有禮還十分“乖巧”的小女孩兒的,她叫……


    “您終於反應過來啦,安森·巴赫閣下。”


    歪著小腦袋的“莉莎”微笑道,輕柔的話語和稚嫩的嗓音在這一刻達成了微妙的和諧,還夾雜著一絲絲怨念:


    “還以為要陪您聊更久的天,才能勞您費心看人家一眼呢。”


    “親愛的未~婚~夫~大人。”


    安森嚇得渾身[.boquge.xyz]一哆嗦!

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