謀士往往被要求應該提出謹慎的建議,而主公往往被要求概然的決斷。


    馬基雅維裏見主人心意已決,於是騎上馬躲到了遠處。


    其他人則擺出戰鬥姿態,嚴陣以待。


    最初隻是一個黑色的點出現在廢墟的中,一點點擴大,黑色所過之處,火焰慢慢減弱,最後熄滅。


    漢尼巴爾-萊克特院長緩緩從廢墟裏撐了起來,隻是他,或者說它,已經不複人類的偽裝。


    原本人類的外貌,已經隨著皮膚的溶解,筋肉的重組而消失的無影無蹤。


    漢尼巴爾-萊克特院長如今的身體超過五百磅,還有扭曲的比例,好幾根手臂,三條腿。


    最可怖的還是它的頭,四隻血紅的眼睛,超過三十厘米的血盆大口,密密麻麻呈不規則狀的牙齒,可以在脖子上打結的超長惡心舌頭。


    好幾個內髒器官,裸露在體外,光是肝髒,就不止一個。


    “拚肉屍魔”,這幅外貌證實了猜想拉迪斯勞斯的某種猜測。


    安娜在原野上奔跑時,意外地進入了一片曾經美麗純淨的白樺林。


    說是林,其實也僅僅是四五株白樺罷了,這種生長在寒帶的樹木,並不適合地中海的氣候,隻是因為得到了德魯伊克拉麗絲的精心照料,才能勉強在這裏生存。如此小的規模,隻是因為這種落葉喬木相對於周邊樹木的巨大,才吸引到了安娜的注意力。


    說是曾經美麗純淨,是因為如今這些白樺已經奄奄一息,不複自然之美。


    而樹林邊,則一片狼藉,隻能從傾倒的墓碑上,看出這裏曾經是一片修士的墓地。


    唯一一塊還保持完好的墓碑,是華美大理石所造,上書“我的摯愛,克拉麗絲-史達琳”落款是“了無牽掛的漢尼巴爾”


    所有的修士墳墓統統被挖開,所有的屍體都消失的無影無蹤,隻是有些墳墓中似乎還留下一點點殘渣。


    如果是饑餓的野獸,很難想象它們會吃的如此幹淨,抑或者特意留下某座特別的墳墓。


    結合修道院的腐敗氣息和兩個奇形怪狀的修士,馬基雅維裏回憶起了幾十年前,佛羅倫薩流傳的可怕謠言,雖然從來沒有證據證實,但是確實有人指控,漢尼巴爾有吃人的愛好。


    這些東西串聯到一起。


    拉迪斯勞斯意識到,自己麵對的是某種因為褻瀆行為而產生的邪物。


    隨著火焰,完全熄滅。


    屍魔站了起來。


    “啊,沒想到我的客人們還不肯離開。”因為扭曲的大嘴和不知道什麽樣子的聲帶,屍魔的發出非常難以分辨的聲音。


    “你們是怎麽發現的?本來我還想用尊貴的紅衣主教做一頓大餐,請你們好好享用的,真遺憾,我自己都沒吃過紅衣主教呢。”


    “白樺林。”非常想了解到底是怎麽回事的,拉迪斯勞斯也願意稍微交流一下。


    “啊,克拉麗絲的小樹林,原來如此,那位德魯伊小姐會被她的前輩吸引是當然的。我代我的愛人感謝你的賞識。”屍魔看上去是向安娜點頭致意了一下,可是已經幾乎沒有脖子的它,讓大家都不敢確定是不是這麽個意思。


    “真的很抱歉,馬基雅維裏先生,我們一起愛過的人,如今已經完全屬於我了,嗬嗬哈哈哈哈。”屍魔轉向馬基雅維裏,發出了癲狂的大笑。


    臉色鐵青的馬基雅維裏隻是沉默以對。


    “要見她也不用去白樺林了,我沒有把她埋在那裏,這也是她臨死前的願望。你明白這意味著什麽?恩?意味著什麽?她最愛的是我,是我,是我。”


    狂吼了幾次的,得不到回應的屍魔似乎有些氣餒的時候。


    “她愛的是那個洞察世事,才華橫溢的漢尼巴爾,不是你這邪魔。”馬基雅維裏低沉的聲音終於響起。


    “我為她,做了二十年的漢尼巴爾,但我終究是我,她也明白這一點。所以她最後隻要求我放了那幾個和我們一起的修士,並不在乎我吃了她。”


    “但是你還是辜負了她。”拉迪斯勞斯想明白了,能扛住西裏卡老大恐懼凝視的修士,其實不是活物。


    “她至死也不知道那些修士都是監視我們的耳目,先為你馬基雅維裏效勞,後來是美第奇家族的走狗,她至死也不知道,我為了能和她在一起,為你,為佛羅倫薩,作了些什麽醜惡的勾當。”


    “我可不記得,讓你幹過超過吃人,這樣忤逆人倫的罪行。”馬基雅維裏對於邪魔的指責不能保持沉默。


    “是的,我吃人,可是除了那些追捕我的人,妄想用我換取榮譽和權勢的人,我從來都是盡可能地隻吃死人罷了,失去了靈魂,皮囊又算什麽?更何況我一共殺過多少人,吃過多少人?幾十個?上百個?”


    “我不能怪你記不住自己的食物,我們也記不住自己吃過多少條魚。”拉迪斯勞斯不在乎殺人,但對於這反人類的罪行也是相當厭惡,u看書 uknshuco 忍不住出言諷刺。


    “哈哈,那你記不記的你殺死過多少人?當然了,可敬的馬基雅維裏先生大概從來沒有坳斷過誰的脖子,可是那兩千,整整兩千錫耶納士兵,在投降了之後,還是被你奉獻給了黑手,給了那個暴君。你向我保證過,他們隻要投降,就可以保全生命。”但是屍魔沒有回應拉迪斯勞斯的諷刺,依然向著馬基雅維裏咆哮。


    “我是保證過,可是哪怕最重信義的紳士,有時候也必須放棄自己的諾言和良心,去追求遠大的目標。”


    “對,對,對,當然了,遠大的目標。為了遠大的目標,那些道路交叉口的小小村莊又算得了什麽?你一個下午,一句話的決定,就超過我五十年的罪惡,而對你來說那僅僅是一個數字,連人都算不上吧。隻是我一直想知道,那些小鎮上的人民,那些努力生活,冒著寒冬酷暑,步行幾十裏,來修道院服務,僅僅為了能讓孩子們能多吃一口飯的可憐人,又對你遠大的目標有什麽妨礙?”屍魔已經失去了抑揚頓挫說話的能力,不過它話中的諷刺依然非常清晰。


    “撤退前,我必須毀滅敵人可以用來追擊的補給點,把盡可能多的力量帶回國去,這是我對佛羅倫薩共和國的義務。”


    “對,對,對,我差點忘了你對佛羅倫薩共和國的忠誠,那現在你又在為誰效勞?”


    “既然你把美第奇家族的人都殺了,為什麽還要幫朱力奧-美第奇殺我們。”拉迪斯勞斯終於等到問關鍵問題的機會,這也是為了避免馬基雅維裏的尷尬。

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