創[???塔, 第九層。


    墨菲用細綢布擦拭著?的沙漏和鳥籠,使它們中的每一個都像水晶那樣剔透。


    ?偶爾會看一眼窗外的輝冰石廣場。廣場中央,整個樂園最大的計時沙漏還沒有開始流動, 這意味著樂園仍沒有開啟一個紀元的正常運轉。


    樂園裏,已經有許多人覺得這次休假意外地長。


    收回目光,墨菲心不在焉地繼續整理。


    “別收拾了。”殿堂深處傳來一道懶洋洋的聲音。


    “離我的椅子遠一點。”墨菲冷冰冰道:“你不守門嗎?”


    “我不幹了。幹脆把門徹底關了。”克拉羅斯躺在時間之神的麂皮軟椅上, 覺得這地方比自己的黑鐵王座舒服很多。


    ?現在沒有那種看門的欲望。


    墨菲眼眶裏的火苗瞬間就冒了幾顆火星出來,抬手就要撥戒律??神的通訊。


    “別嘛。”克拉羅斯拖長了聲音:“要不要玩個遊戲?”


    “什麽遊戲?”


    “我問你猜,猜錯了,你要回答我一個問題。”


    墨菲根本不想搭理?,繼續給籠子撣灰。克拉羅斯卻根本不管他應不應, 守門人用兜帽遮住臉,相當於變相宣告自己不擁有臉皮。


    隻聽克拉羅斯道:“你猜,誰是整個永夜裏最瘋狂的賭徒?”


    墨菲沒好氣道:“你。”


    “猜錯了。我是整個永夜裏膽子最小的人。你要回答我一個問題。”


    墨菲離撥通戒律的通訊隻差一點。


    麂皮座椅上, 克拉羅斯化作紫灰色煙霧消失, 下一刻幽靈般現身在墨菲背後。


    壓低的、神秘的聲音在墨菲耳畔響起:“有沒有悄悄給小鬱做過其它占卜?”


    墨菲停止動作,半晌, 道:“你想問什麽?”


    對於這種牌麵詭異, 極易對樂園造成損害,偏偏又和祂有聯係的人, ?私下k?然占卜過許多次,甚至動用了本源力量。


    但不知道為什麽,占卜結??幾度空白,沒得到任何線索。就像他也無法為主神占卜吉凶一般。


    無法為主神測算很正常, 祂的命運線遠高於占卜者本人,無法占卜鬱飛塵就讓墨菲很惱火。


    可惜,沒有一位神官知道這人從何而來。


    “有沒有什麽線索?”克拉羅斯道。


    線索, 有。


    無法占卜?的未來,那就占卜?的現在。


    “?身上有一把鎖。”墨菲說。


    克拉羅斯的興趣瞬間上來了:“展開說說。”


    墨菲蹙眉,回憶那天奇怪的占卜結??。


    鎖,隔絕,隔斷。就是這一類的意象。


    ?搖搖頭,道:“那把鎖根植在他的靈魂??中,但並非牢不可破。除此??外,沒有更多了。”


    “這都告訴我,真不見外。”克拉羅斯翹起殷紅的唇角,“那我也不見外一下,我好像知道那把鎖。”


    “是什麽?”


    “前些日子我教小鬱使用力量時發現了一件事:?能毫無障礙地駕馭一切種類的力量,不論那些玩意多麽混亂和瘋狂。這種事隻有一個理由,?本源的力量遠高於它們。可小鬱卻對自己的本源一無所知,仿佛根本沒有那種東西。不覺得奇怪麽??能徒手接住你的真理??箭,潛意識裏卻以為自己隻是個樂園的尋常過客。你說,?來自哪裏?誰能給?扣上這樣一把鎖?”


    墨菲半晌才道:“我想,祂k?然有自己的用意。”


    墨菲不再說話,克拉羅斯卻又鬼魅般霧現,和?麵對麵。


    “回到一開始的問題,”守門人神神秘秘說,“這座永夜裏最瘋狂的賭徒是誰?你不好奇嗎?”


    墨菲默然不語,從桌上散落的卡牌裏掀起一張。


    王座上,掌權者手持權杖,隻是輪廓剪影,看不見五官。


    這是一張君主牌,喻義為——你所效忠??人。


    “但不必擔憂,”克拉羅斯的身影消失在死寂的紫霧之中,隻有聲音幽幽回蕩:“多年來,祂想得到的東西,都會握在手中。”


    跨過既往??河,一切恢複本來麵目。


    時間的霧氣被夜風吹散,鬱飛塵就看著被自己牽著的少年安菲變回主神模樣。淚痣在眼下若隱若現,月光把祂的輪廓襯得寂靜聖潔。


    牽著的手指還沒放開,刹那的對視間,鬱飛塵覺得祂的存在不再那麽虛幻和縹緲。?見到了神明的過去,也就見到一個更加完整的神明。


    約蘭鎮的旅途結束,接下來他們沒再尋找下一個目的地,而是漫無目的地在蘭登沃倫走走停停。和深山裏避世幽居的蝶人族不同,其它很多種族和城市都對外完全敞開,而且,每座城市的中央都建有神殿的分部。


    祂說,這樣的神殿散布在蘭登沃倫、神國和塵沙??海的每一處,每座神殿都有使者駐守,確保每一片土地都受到統治與保護。


    如??k?地遇見了無法自行解決的問題,就會向神殿求助,神殿傳遞訊息到樂園,根據範圍和難度[?成相應任務,而樂園的人們接取任務,前來解決問題。


    而每當樂園需要吸納新的信徒加入時,這消息就會由神殿告知人們,舉行選拔與測驗的活動。


    無窮無盡的神殿織成一張網,它籠罩著整個永晝,確保一切都按照神明的旨意運轉無虞。


    這樣的製度已經持續了上萬個紀元,以至於在所有人心中,這世界就是這樣。既然從未改變過,那未來也不會改變。


    “我帶你去個地方。”主神帶鬱飛塵悄悄潛入了一座神殿的中央,?們正好路過。


    不巧,有條路得從懺悔室前經過,懺悔室裏卻正好有神殿人員來往。


    某位神明隻得拉著?躲進落地窗簾後,仿佛兩個心懷不軌之徒。


    繽紛莊嚴的彩繪玻璃花窗下,鬱飛塵看了主神一眼。


    ——您也有這一天。


    主神的笑意裏有微微的戲謔。


    懺悔室裏,一位神官正在工作。


    “神官,我要告解。”一位居民走了進來。


    “神聆聽你的告解。”神官說。


    事情怪起來了,鬱飛塵想,神確實是在聆聽這場告解沒錯。


    這人告解,?的魔法藥水燒穿了城市的下水道,引發了一場不大不小的事故。


    “神寬宥你的錯誤,”神官說,“但執法隊?在五分鍾後將你帶走,處以罰款。”


    居民:“……感謝神的公正。”


    居民離開,走廊暫時無人,?們輕飄飄穿過去,又無視門鎖和閉門魔法穿過幾道門,最後到達一座空曠的殿堂。


    殿堂中央,一簇潔白的火焰懸浮在半空中,正在緩慢地燃燒著。


    主神把手伸向它,火焰溫順地漂浮在祂手上。


    “它是神殿力量的核心,每座神殿都是一個節點。”


    火焰忽然放大,刹那間,鬱飛塵置身在它精美的結構中,如同被另一個世界包圍。


    來時的殿堂消失了,火焰內部隻有?和主神兩個。


    神明往前走去,語調溫和優雅:“現在我教給你,力量怎樣在蘭登沃倫相伴並存。”


    鬱飛塵有刹那的錯愕。


    主神這是要……教??


    ——就像克拉羅斯那樣。


    克拉羅斯教?是唯恐天下不亂,主神又為什麽這樣做?


    力量的結構在主神麵前徐徐展開,像一張古老的魔法卷軸,記載著不可複述的禁術,萬古以來不曾宣於人前。


    主神的永晝是整片永夜裏最光輝燦爛的所在,蘭登沃倫則是永晝中最完美的作品。


    神明若教?蘭登沃倫的構成,就是在教?永晝的本質。


    後來的旅途都是如此。


    每經過一座城市,神明便帶他走入儲存力量核心的殿堂,每個節點都有不同??處,正如每一種力量都有都有自己的特性,有的天性混亂,有的[?來溫順,有的則注定統治其它。


    k?所有力量都在火焰中被展示完畢,?們回到了暮日神殿。


    在暮日神殿的中央也有這樣一簇火。與山下的火焰不同,這簇火裏全是站在最頂端的那些力量,換句話說,是那些最根本的構成。


    那簇火焰裏,鬱飛塵看到天空與大地、光明與黑暗、時間的流逝,[?命的延續,乃至複[?與死亡。


    神明並不是多話??人,闡釋這些東西又必須經過連篇累牘與長篇大論。


    因此,在明白鬱飛塵的接受能力超乎想象後,祂選擇直接把知識以意念的方式灌進鬱飛塵的腦袋裏。


    ??前那麽多次鬱飛塵都沒感覺到難以接受,隻有這一次,知識的體量實在太過浩瀚,讓他一時間有些分不清世界的本質和表象,不知道身處何方。


    分不清也沒什麽,?被主神牽著在神殿裏走。


    恍惚間,?們又來到曾來過的那間有長階梯和水晶神座的宏大殿堂。重新並肩坐在階梯的中央。


    上次一起待在這裏是鬱飛塵剛知道主神身份的時候。那時他們彼此之間各有成見和誤解,最後不歡而散。這次則是一同遊玩歸來,恍如多年舊友。


    ……恍如什麽都沒用,鬱飛塵還在宕機。


    主神側身,看向此時的鬱飛塵。


    年輕俊美的麵龐上難得出現了微微困惑的神情,本來就打光不足的瞳孔現在又渙散了一分,終於不複一直以來冷冷淡淡的樣子。


    “小鬱?”祂語聲裏壓著一點笑意,第一次喊出這個稱呼。


    鬱飛塵按了按眉心:“……我在。”


    朦朧的視線裏,主神笑得比??前每一次都鮮活,讓鬱飛塵不得不懷疑是自己的眼睛出了問題。


    主神說:“休息一會。”


    寬闊的階梯上並沒什麽可休息的地點或方式,鬱飛塵起先是往神明身上靠近一些,繼而被祂輕輕扶住肩膀。


    最後,鬱飛塵枕在了祂膝上。


    從約蘭鎮出來後,?們已經許久沒離得這樣近。


    等眼前世界重歸清晰,鬱飛塵也沒起來。


    主神??開口:“你知道創[???塔名字的由來麽?”


    “不知道。”


    “創立樂園的時候,我已經擁有許多神明的權柄,並將它們指派給各司其職的神官。”


    爭奪、占領、殺戮,不論怎樣殘酷或宏大,都是“人”的行徑。


    掌控時間、空間、[?命乃至虛無縹緲的命運,才是神明之所以超越凡人的區別所在。


    “然而,有些東西我始終不能做到。”祂聲音縹緲:“譬如創造一個生命。所以我曾告訴你,我不能造物。在那些火焰裏,你想必也看到我缺失??處。”


    [?命似乎一直都是自行誕[?而非人為創造。可古老的傳說裏,總有一位誕造人類的神明。


    如??創[?也是一種權柄,要去哪裏得到?


    鬱飛塵說:“你想做到嗎?”


    主神隻是垂眼看?,笑意淡淡。


    沒得到答案 ,鬱飛塵換了個問題:“為什麽教我這些?”


    “作為你陪我走過蘭登沃倫的答謝。”


    鬱飛塵就靜靜看著?。明晃晃寫著,不信。


    祂無奈,手指理了理鬱飛塵的額發,說:“作為帶你前來樂園的神明,我想教你世上一切美德與善行,要你看到榮耀與夢想。我希望你擁有強大的力量,並有與之匹配的勇敢與擔k?。”


    “……但k?我見到你,我知道那些美好的品行早已深藏在你的靈魂??中,不需多加教導。”


    鬱飛塵:“……?”


    主神在說的真的是他嗎。


    “此時,我深知你心誌堅定,渴望自由。”主神的語聲很輕,“既然如此,我教你一切力量的秩序與規則,希望你離開樂園孤身行走永夜??時,可以安然無恙。”


    此話一出,鬱飛塵就知道自己東窗事發了。


    在飛船上的時候露出了形跡,或者克拉羅斯告密,或者祂一直知道。


    於是主神也就會知道,?想獲取自己的力量,想離開樂園。


    隻聽主神繼續道:“但我還是想告訴你,即使脫離樂園的束縛,行事也務必遵循正義的準則,因為通往神的道路是聖潔的。”


    鬱飛塵看著祂的眼睛。


    ——通往神的道路明明血流成河。


    寂靜裏,神的手指穿過?的頭發,一個很自然的動作。


    窗框上,那夕陽的光澤跳動了一刹。孩子的歡笑聲透過神殿的大門遙遙傳過來。


    ?向來不認同樂園的人們對主神永誌不渝的信仰。


    可神的手指像哄睡困倦的孩子那樣輕輕撫著?頭發——這一刹的光陰,好像足以讓他心甘情願許下宣告忠誠的誓言。


    暮日光輝裏,?閉上眼睛。


    已經不一樣了,?清楚地知道。


    那追逐自由的念頭已經漸行漸遠。取而代之的是另一種願望。


    “我沒說過要離開這裏。”?說。


    主神輕笑一聲:“你的堡壘世界不這樣認為。”


    早已破罐子破摔的鬱飛塵已經不會因為這句話感到任何波動。


    “那是從前。”?說。


    ——孤魂隻鬼般的從前。


    主神的聲音仿佛從很遠處傳來:“現在?”


    現在呢?鬱飛塵也問自己。


    但答案就在那裏,一直在那裏。


    鬱飛塵緩緩睜開眼睛,正對上一雙湛然寂靜的眼瞳。


    刹那間,?仿佛也得到平靜。


    主神的手指還在輕輕順著?的頭發,鬱飛塵握住那隻莫名牽動他?緒的手腕,直起身來。


    ?的聲音那麽平靜,隻有最平靜的話語才最肅穆,肅穆得像莊重的誓言。


    “我信仰你。”?說。


    世人信仰神明,在得到神明恩慈愛惠??時。


    而?信仰祂,在知曉神明一切過去與現在,強大與脆弱,聖潔與罪孽之後。


    夕暉落在主神眼角與發梢。


    說出臨別的叮囑後,卻被許下信仰的誓言,祂麵上不僅不見任何意外神色,反而冰消雪融,仿佛一切都在神明預料??中,祂要得到的就是這句話。


    但鬱飛塵不在意,因為那溫柔欣悅的神色如此真實,而?知道一切早已注定。早在聽聞主神聲名而[?出反叛念頭時,?就注定要麵對而非遠離這位神明。


    ?去麵對了。


    然後他留戀。


    然後他馴服。


    滿身棘刺不知何時已被悄然撫平,仿佛一[?的命運就是等待這一刻,?那虛無縹緲的靈魂塵埃落定。


    暮日餘暉裏,同樣的地方,鬱飛塵再次問出了那句話,一字一句:“你想做什麽?”


    兩次問起,含義已經截然不同。


    主神起身,走向台階盡頭。


    天空一望無際,黃昏時分,輝煌天幕已在樂園上空掛了千百紀元。已經沒有人記得它也曾有過晨曦乍現的清晨,也有過烈日當空的正午。


    太久了。


    久到連祂都快忘記自己究竟所為何來。


    “我曾走過荊棘與鮮血遍布的道路,曾耽於和平與安寧的樂園,也曾想過……止步於此。”


    “但今天,時候已到。為這一刻,我等待已久。”


    迎著風,神明忽抬起手。


    祂的前方,那尊無麵神像竟然也緩緩隨動作斜持權杖,抬起右手。


    風大了。


    哢嚓。


    轟然的震蕩發生在神國每一寸土地上,也發[?在樂園的一草一木中。


    創[???塔的諸位神明忽然不約而同地望向暮日天空。


    樂園裏,人們舉目而望。


    “你們看……”一道帶顫的聲音響起:“天黑了。”


    夜色緩緩從天邊一側升起,千萬年不改的黃昏終於落幕。


    慶典的花環,如雪的白鴿,日落街酒館的打折標牌……一切都被夜幕淹沒。


    更加不安的聲音從人群中響起:“看……創[???塔。”


    雪白的高塔曾經巍然矗立在輝冰石廣場的中央,此刻卻越來越透明虛無,直至剩下一個隱約的暗影。


    取而代之的是一扇與曾經的創[???塔同高的紫灰色巨門。門上刻畫著世間存在的一切信仰圖騰,周圍環繞星星點點的濃紫光塵。


    沉重、恐怖、死寂。


    同樣的場景也在神國的每一處發[?。


    眾目睽睽之下 ,一切神殿都在消失,在原址上取而代之的,也是那樣一扇死寂的巨門。


    沒有人知道這到底意味著什麽。


    可所有人都有種強烈的直覺:一個時代結束了。


    下一刻,無數道巨門內忽然同時響起一道神秘的聲音,透露著詭異的歡快。


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    “歡迎來到永夜??門,我是守門人克拉羅斯。”


    “雖然我也感到猝不及防,但還是要歡迎諸位來自樂園與神國的客人大駕光臨。要我說,這才是永夜??門的正確打開方式。”


    “不要怕,神明了解你們,並在永夜??門外為每個人挑選了適合你們的那條命運。”


    “諸位在永夜??門的曆險時長為:一個紀元。”


    輝冰石廣場的沙漏,終於落下第一粒計時砂。


    暮日神殿。


    夜色裏,神明容顏凜如冰雪。


    “你問我想做什麽。”神明緩緩說,“我要世間一切力量盡歸我有,要世上沒有永夜隻有永晝。我要在破碎沉淪中救一切眾[?。”


    “而你——”祂說,“我要你去一個地方,那裏有我畢[?最強大的敵人。”


    站在神明的居處,鬱飛塵看見了樂園與神國發生的一切。


    神明將?的反骨一一壓平撫順。


    此時卻又居高臨下,?另一種瘋狂的火焰燃起。


    鬱飛塵彎了彎唇角。


    “用什麽獎勵我?”?說。

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