“這人日後遇上了,你可要小心,莫栽了跟頭。”


    周易隱隱有預感,楊崢野心勃勃,所求或許與北疆相似。


    神京大人物都在關注皇宮,正統帝與張太後的勝負,沒人在乎中下層官吏,或者區區幫派、勾欄、賭檔。


    有朝一日,神京發生天變,楊崢能做的就太多了。


    “主上,楊崢母親隻是個通房丫鬟,連妾都算不上,在楊家身份卑微。”


    袁順眉頭微皺,凝重道:“世家大族詩書傳家,規矩森嚴,最忌諱以下犯上,怎麽允許他壓過嫡子?”


    “所謂長幼、嫡庶、尊卑之類,是統治宗族和愚民之術,可以遵守卻不能受困其中。”


    周易搖頭道:“這些世家最是現實,隻要楊崢能一直贏一直壯大,能給家族帶來利益,楊家人就會繼續支持。”


    楊崢以天牢為起點,通過利益不斷攜裹,匯聚了一大批中下層官吏。


    這個過程就像滾雪球,通過各種利益不斷黏連,越滾越大。


    雪球滾動中,先來者得了好處,不願、不能、也不敢下去,後來者羨慕先來者,也想讓雪球繼續滾下去。


    最終,要麽引發雪崩,要麽堆積成山。


    周易揮揮手止住袁順問話,不再議論楊崢之事,此人成也罷敗也罷,不過區區百年雲煙。


    “詔獄地底囚犯,調查的如何了?”


    袁順躬身道:“主上,地牢掌控在曆任指揮使手中,送飯的都是不識字聾啞之人。卑下調查許久,隻知道裏麵的人還活著,歲數大概八九十歲。”


    周易又問道:“皇族有沒有關注此人?”


    “已經過去數十年,應該早已無人在意,晚年崇明帝修仙問道瘋魔了,詔獄關押了不少僧道術士。”


    袁順回答道:“據卑下查閱錦衣衛宗卷,當年崇明帝留下遺詔,言稱此人罪大惡極,務必關押至死。如今指揮使看押此人,隻是遵循舊例罷了。”


    “有意思。”


    周易眼中閃過精光,身形閃爍離開袁府。


    ……


    正統十六年。


    九月。


    菜市口刑場。


    上千名囚犯整齊的跪著,哭嚎聲,喊冤聲,求饒聲,蓋過了圍觀百姓議論。


    往日裏高高在上的大人物,此時蓬頭垢麵,痛哭流涕。


    年幼的尚不懂事,隻覺得外麵比天牢暖和,人多又熱鬧,懵懂茫然的呼喊爹娘。


    周易揣著手站在人群中,神色淡然。


    一旁的飛魚服漢子,懷中抱著繡春刀,推了推周易。


    “老鄭頭,你這輩子女人都沒享受過,明兒帶你去教坊司。張家兩三千口子,家中可有不少美人,往日裏咱都沒資格看一眼!”


    “嗚嗚嗚?”


    周易轉過頭一臉迷惑,嘴裏發出嗡嗡聲,指了指自己耳朵。


    “老餘,你與老鄭頭說什麽?這麽大歲數,又聾又啞的,說不準連男人女人區別都不知道!”


    這名錦衣衛的話,引得同僚哈哈大笑。


    說話間。


    午時三刻已至。


    監斬官楊崢大聲宣讀張家十二大罪,諸如謀逆、不道,大不敬、內亂等等,扔下斬字簽牌。


    “行刑!”


    哢嚓!哢嚓!哢嚓……


    上千人斬首,神京劊子手全來了都不夠用,平均一個人要砍十幾顆頭顱。


    於是刑場上不斷噴湧鮮血,如同放煙花一般,每每有能噴出丈遠的,就會引得百姓陣陣歡呼。


    百姓才不管張家犯了什麽罪,隻要是砍大官的腦袋,定是值得高興!


    行刑結束時。


    整個菜市口染成赤色,已經無處落腳,踩上去血漿粘鞋底。


    “走,春風樓吃酒去!”


    老餘揮揮手,呼啦啦十幾人橫行離去。


    路上無論百姓還是官吏,遇見了都連忙避讓,經過兩代皇帝的倚重,錦衣衛權勢比起太祖時,隻強不弱。


    神京勾欄魁首是快活林。


    春風樓早不複當年盛景,客人稀稀落落,看穿著也不是豪客。


    如今已經連續三年,沒舉行花魁大選。


    快活林掌控了牙行人口買賣,從源頭截走了資質上等的姑娘,春風樓這時候選花魁,隻能是貽笑大方。


    老餘帶同僚來春風樓,是因為錦衣衛指揮使袁順,直言不喜歡快活林。


    上行下效,錦衣衛的人隻來春風樓。


    雅間內。


    周易落座末位,一心埋頭吃喝,也不與同僚敘話。


    其他人也不在意,“老鄭頭”又聾又啞,交流困難,隻因為直屬指揮使大人管轄,大家對他也不能虧待。


    菜過五味,酒至半酣,眾人說話也慢慢放開了。


    老餘嘖嘖說道:“今兒可是開了眼,太後才發喪一年,當今的母族就這麽絕了血脈。”


    正統帝下令誅張家九族,震驚朝野,不少先帝老臣跪求開恩。


    首輔於肅都上書勸說,誅生母九族,此舉有礙陛下聖明。


    結果如今天所見,正統帝力排眾議,命清剿“張黨”有大功的楊崢為監斬官,張家及其黨羽男子盡誅,女子充入教坊司。


    煊赫四朝的張家,自此煙消雲散。


    “陛下登基至今,苦了十五年,換誰不得下狠手?”


    旁的錦衣衛說道:“張家人興盛的太久,行事太過囂張。據說太後發喪後不久,張恒就遣人與陛下帶話,朝中官吏任免必須先與他商量。”


    同僚驚駭道:“還有這事兒?”


    張恒就是張家族長,張太後的親哥哥,正統帝的親舅舅。


    “今兒行刑為什麽沒張恒?”


    這名錦衣衛說道:“袁指揮使請了葛老太醫,以人參、金針吊命,由劉老刀親自淩遲,足足割滿了一萬刀,名喚千刀萬剮!”


    “嘶!”


    眾人倒吸一口冷氣,隨後紛紛稱讚陛下英明,張黨亂國當誅。


    錦衣衛是天子親軍,現任指揮使袁順更是正統帝鐵杆,對於張黨沒有任何好感。


    宴罷。


    老餘等人領著姑娘上樓,周易嗚嗚嗚的擺手道別。


    一路回到家中。


    德懷坊的獨門獨院,門口看七扭八歪的種著幾棵樹,卻將院子遮得嚴實。


    周易參悟陣道十幾年,領悟出了一些門道。


    可以將物件按照特殊規律擺放,或者讓人失去方向感,或者遮掩視線,或者讓屋內通風順氣,略微加快修行效率。


    翌日。


    周易早早來到詔獄,去夥房領了食盒。


    詔獄昏昏沉沉,陰氣森森。


    縱使炎炎夏日,站裏麵都能感到寒意浸骨。


    如果天牢的殘酷程度是一,詔獄至少是十,四麵八方不知飄蕩著多少陰魂鬼魅。


    周易拎著食盒,遇到人就嗚嗚嗚打招呼。


    見到錦衣衛審訊犯人,目不轉睛毫無興趣,直接來到詔獄最深處。


    值守錦衣衛見到周易過來,默不作聲的打開鐵鎖,四人合力掀開精鋼蓋子,露出黑黢黢向下的甬道。


    周易熟門熟路的鑽進去,踩著青石階梯,來到詔獄地下二層。


    一路來到洞底,見到精鋼鑄造的大鐵籠子。


    四麵牆壁上掛著獸首銅燈,借著微弱的燈光,隱約能見到籠子裏盤坐的人影。


    滿頭白發,三尺長須,身上道袍已經爛了大半。

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