顧珽回府，趕走下人，一把抱住裴蔓。
裴蔓看出他心情不好，忙問道：「怎麽呢？和侯爺吵架了嗎？」
顧珽搖頭，「我們要回京城了。」
裴蔓愣住，有點反應不過來，「回京城？什麽時候？你想通了嗎？」
顧珽放開裴蔓，坐在書房，垂首說道：「兵部很快會有調令送來，屆時我們全家回京城。」
裴蔓沉默。
這個時候突然有調令調顧珽回京，此事一看就不簡單。
她很緊張，也有些無措，「朝廷要對西北軍下手了嗎？」
「我不知道！」顧珽很煩躁。
他在軍中十幾二十年，西北軍就是他的家。他卻隻能眼睜睜看著朝廷肢解西北軍而毫無辦法。
這種無力感，讓他倍感疲憊。
他要怎麽做？
留下來能做什麽？
回到京城又能做什麽？
他沒把握說服妹妹和陛下放過西北軍。
軍國大事，絕不會因為某個人的意誌而改變。
裴蔓抱住他，「或許是我們杞人憂天，事情並沒有到那麽緊張的地步。」
顧珽回首看著她，「今兒我和大舅哥喝酒，他的態度有些古怪。」
「怎麽個古怪法？」
「說不上來。」
裴蔓咬咬牙，「我去找大哥問清楚。」
顧珽拉住她的手，「別去！軍國大事，他不會透露一個字。」
「我不問軍國大事，我隻問家事。」
裴蔓態度堅決，掙脫顧珽的手，點齊人馬，騎馬出府。
身在西北，裴蔓的騎術比許多軍中漢子還要好。
她打馬飛奔，朝小酒館趕去。
等她到達小酒館的時候，裴蒙和竇先生正從酒館裏麵出來。
整個酒館都被裴蒙的親兵包圍，所有散客都被驅趕。
此刻親兵正在集結，準備護送裴蒙回軍營。
「大哥！」
裴蔓大叫一聲，轉眼間就衝到裴蒙麵前，居高臨下看著他。
「小蔓怎麽來了？怎麽不在家裏陪著顧珽。」
「我有事情問你。」
她麵容嚴肅，「另外找個清靜的地方說話，還是就在這裏？」
裴蒙騎上馬，「隨我來。」
兄妹二人，一前一後，朝牧場方向策馬飛奔。
親兵和竇先生遠遠的跟在後麵。
青青牧場，牛羊成群。
裴蔓拉住韁繩，望著裴蒙，「大哥有多少年沒回京城？」
「十幾年吧。」
「大哥還記得大嫂長什麽樣嗎？記得小侄兒小侄女長什麽樣嗎？」
裴蒙回頭看著裴蔓，「你到底想說什麽？」
裴蔓咬著唇，眼神倔強，「我不懂軍國大事，我隻問大哥一句，家裏要怎麽辦？母親和大嫂她們怎麽辦？你和父親難道不管她們嗎？」
裴蒙麵色凝重，「小蔓，不要胡思亂想？」
「你確定我是在胡思亂想？我不懂軍國大事，不代表其他人也不懂。今年我收到母親，姐姐，甚至大嫂的信件，加起來足有十幾封。你和父親收到幾封家裏寄來的信件？」
裴蒙麵無表情地說道：「兩封！」
「區區兩封！」裴蔓嗬嗬冷笑，「你和父親就沒想過為什麽？」
裴蒙含糊說道：「有些事情避免不了。」
「都是藉口！」
「那你要我和父親怎麽做？束手就擒，人頭落地嗎？」裴蒙大怒。
裴蔓無聲落淚，眼中滿是哀傷，「沒有辦法了嗎？」
裴蒙深吸一口氣，「還有一線轉機。」
裴蔓緊張得呼吸都快停止了。
她聽裴蒙說道：「我會護送你們一家回京，會去爭取那一線轉機。」
裴蔓捂住心口，「若是沒有爭取到，你會帶大嫂離開嗎？」
裴蒙搖頭，「家屬必須留在京城。」為質。
這是朝廷的平衡之術。
千百年來，王朝換了好幾個，對武將的防備卻從來沒有鬆懈過。
裴蔓大哭，「你們太狠心了！」
裴蒙卻說道：「他們留在京城，還有一線生機。」
「放屁！」裴蔓大怒，「朝廷會遷怒他們，他們會是最先死的那批人。你讓我和姐姐怎麽辦？難道要眼睜睜看著娘家人身首異處嗎？」
「替他們收屍，好生安葬。旁的不用管。」裴蒙聲音冷得像冰碴子。
裴蔓大聲指責，「你怎麽可以如此冷酷殘忍？」
裴蒙眼神堅定，「身為裴家人，享受榮華富貴的同時，也要做好抄家殺頭的準備。」
裴蔓渾身顫抖，全身發冷。
她虛弱地問道：「能不能求求皇後娘娘？顧裴兩家畢竟是姻親。」
「這是朝廷大事，不得摻雜任何私情。小蔓，這個道理你應該明白。所以回了京城後，在皇後娘娘麵前不要提起裴家，不要提起西北軍。這是為了你好！無論局麵發展到那個地步，你和顧珽肯定沒事。」
「我能眼睜睜看著你們出事嗎？」
「我能，你為什麽不能？」
裴蒙這話太過殘忍，像一把刀刺入裴蔓的心髒，讓她痛不欲生。
裴蒙卻沒有絲毫後悔，「身為裴家人，就該有這個覺悟。」
裴蔓擦掉眼淚，「你和父親是成心逼我做一個冷酷無情的女人？」
裴蒙望著天邊，「沒有心，就不會痛！會活得輕鬆一些。再說，事情未必會往最壞的方向發展。」
「你有把握抓住那一線生機嗎？」裴蔓急切地問道。
裴蒙笑了笑，「那得看帝後二人開出的條件是什麽。」
如果朝廷要求他們父子放棄兵權，回京城養老，那不如戰死沙場。
如果朝廷妄圖肢解西北軍，那不如反了。
在裴蒙眼裏，西北軍同朝廷之間無解。
他實在是想不出，顧皇後有何辦法解決這個問題。
他好奇！
更多的則是警惕。
他沒有竇先生那麽樂觀。
裴蔓心知肚明，繼續談下去，毫無意義。
誰都說服不了誰。
她擦擦眼角，問道：「什麽時候出發去京城？」
裴蒙說道：「不著急！你們先慢慢收拾行李，大件不宜攜帶的物件，可以交給三和快遞寄回去。三和快遞寄東西還是很專業的。」
裴蔓又問道：「父親不回京城？」
裴蒙笑了笑，指著腳下，「這裏就是父親的家鄉，是我們的家。」
魯侯這輩子都不會回到京城，除非他死！
裴蔓問道：「你不擔心母親嗎？」
「母親那裏，不需你我來擔心。她比誰都想得明白，想得通透。」
裴蔓冷笑，「你可真是母親的好兒子。」
裴蒙仿佛沒聽見話語中的嘲諷，理所當然地說道：「她以我為傲，我當然是她的好兒子。」
「厚顏無恥！這話你怎麽說得出口。」
裴蔓打馬回城，她快窒息了！
裴蒙目送她遠去，麵無表情。
竇先生騎馬來到裴蒙身邊，「伯爺不必憂心，尚有一線轉機。」
「竇先生對皇後娘娘果然充滿了信心。」裴蒙譏諷道。
竇先生拉魯侯頂鍋，「侯爺對伯爺進京一事，同樣充滿了信心。」
「父親就是被你蠱惑的。」裴蒙大為不滿。
竇先生激將，「伯爺就真不好奇皇後娘娘準備的一線生機是什麽嗎？」
「遲早都要打！莫非你真以為能談出什麽結果嗎？」
「老夫對談話結果充滿期待。」
老賊！
……
裴蔓回府，撲進顧珽的懷裏，放聲大哭。
顧珽緊緊地抱著她，拍著她的背，小聲安慰她。
裴蔓哭累了，沉沉睡下。
顧珽守在她身邊。
三個孩子，兩兒一女，都是半大孩子。
顧珽安撫幾個孩子，「娘親沒事，就是沙子迷了眼睛她才會哭。」
「娘親和女兒一樣不小心讓沙子迷了眼睛嗎？」
「對啊！」
「我給娘親吹吹。」
「娘親睡著了，不能吵醒她。」
「那女兒乖乖的，不說話。」
「乖孩子。」
顧珽抱起女兒，感慨還是閨女貼心。
裴蔓睡了一覺，一直睡到次日早晨才醒。
她恢復了精神，撫平了傷痛，開始收拾行李，告別故人，為回京城做準備。
半個月後，顧珽正式接到兵部的調令，調他回京城。
顧珽有些惆悵。
抽空同軍中袍澤道別，記下每個人的家庭地址，希望將來還有見麵的機會。
鄧存禮上門拜訪顧珽。
顧珽好奇問道：「鄧公公打算和我們一起回京城嗎？」
鄧存禮搖頭，「咱家會繼續留在西北，為皇後娘娘驅策。」
「本將軍多嘴問一句，皇後派鄧公公駐守西北，不光是為了生意吧。你們到底在忙什麽？」
鄧存禮答非所問，「將軍可曾發現城中多了一些變化？」
顧珽點頭，「多了水井，挖了溝渠，還架上水車。」
「除此之外呢？」
顧珽仔細回想，「似乎還多了一些讀書人。」
「正是！顧將軍在大街上看見的那些讀書人，大部分都來自於山河書院，少部分來自本地書院。」
「山河書院的學子來西北做什麽？」
「勘探地形，繪製地圖，尋找水源礦山等等。需要做的事情很多很多。」
顧珽愣了一下，「這些都是書院私下裏操作，還是朝廷授權？」
「當然有朝廷授權！山河書院不做非法事情。勘探完西北各城鎮鄉村的地形地貌後，很快這些學子將進入大草原。」
「他們還要進入草原？不怕危險嗎？即便沒有北榮西涼，草原上依舊危險重重。狼群出沒，沒有軍隊護衛，讀書人將寸步難行。」
「當然會有軍隊護衛！大都督府會派兵護衛學子們的安全。」
「為何要進入草原？」
「自然是為了占地盤！」
顧珽一臉懵逼。
－－－－－－題外話－－－－－－
第二更奉上！
裴蔓看出他心情不好，忙問道：「怎麽呢？和侯爺吵架了嗎？」
顧珽搖頭，「我們要回京城了。」
裴蔓愣住，有點反應不過來，「回京城？什麽時候？你想通了嗎？」
顧珽放開裴蔓，坐在書房，垂首說道：「兵部很快會有調令送來，屆時我們全家回京城。」
裴蔓沉默。
這個時候突然有調令調顧珽回京，此事一看就不簡單。
她很緊張，也有些無措，「朝廷要對西北軍下手了嗎？」
「我不知道！」顧珽很煩躁。
他在軍中十幾二十年，西北軍就是他的家。他卻隻能眼睜睜看著朝廷肢解西北軍而毫無辦法。
這種無力感，讓他倍感疲憊。
他要怎麽做？
留下來能做什麽？
回到京城又能做什麽？
他沒把握說服妹妹和陛下放過西北軍。
軍國大事，絕不會因為某個人的意誌而改變。
裴蔓抱住他，「或許是我們杞人憂天，事情並沒有到那麽緊張的地步。」
顧珽回首看著她，「今兒我和大舅哥喝酒，他的態度有些古怪。」
「怎麽個古怪法？」
「說不上來。」
裴蔓咬咬牙，「我去找大哥問清楚。」
顧珽拉住她的手，「別去！軍國大事，他不會透露一個字。」
「我不問軍國大事，我隻問家事。」
裴蔓態度堅決，掙脫顧珽的手，點齊人馬，騎馬出府。
身在西北，裴蔓的騎術比許多軍中漢子還要好。
她打馬飛奔，朝小酒館趕去。
等她到達小酒館的時候，裴蒙和竇先生正從酒館裏麵出來。
整個酒館都被裴蒙的親兵包圍，所有散客都被驅趕。
此刻親兵正在集結，準備護送裴蒙回軍營。
「大哥！」
裴蔓大叫一聲，轉眼間就衝到裴蒙麵前，居高臨下看著他。
「小蔓怎麽來了？怎麽不在家裏陪著顧珽。」
「我有事情問你。」
她麵容嚴肅，「另外找個清靜的地方說話，還是就在這裏？」
裴蒙騎上馬，「隨我來。」
兄妹二人，一前一後，朝牧場方向策馬飛奔。
親兵和竇先生遠遠的跟在後麵。
青青牧場，牛羊成群。
裴蔓拉住韁繩，望著裴蒙，「大哥有多少年沒回京城？」
「十幾年吧。」
「大哥還記得大嫂長什麽樣嗎？記得小侄兒小侄女長什麽樣嗎？」
裴蒙回頭看著裴蔓，「你到底想說什麽？」
裴蔓咬著唇，眼神倔強，「我不懂軍國大事，我隻問大哥一句，家裏要怎麽辦？母親和大嫂她們怎麽辦？你和父親難道不管她們嗎？」
裴蒙麵色凝重，「小蔓，不要胡思亂想？」
「你確定我是在胡思亂想？我不懂軍國大事，不代表其他人也不懂。今年我收到母親，姐姐，甚至大嫂的信件，加起來足有十幾封。你和父親收到幾封家裏寄來的信件？」
裴蒙麵無表情地說道：「兩封！」
「區區兩封！」裴蔓嗬嗬冷笑，「你和父親就沒想過為什麽？」
裴蒙含糊說道：「有些事情避免不了。」
「都是藉口！」
「那你要我和父親怎麽做？束手就擒，人頭落地嗎？」裴蒙大怒。
裴蔓無聲落淚，眼中滿是哀傷，「沒有辦法了嗎？」
裴蒙深吸一口氣，「還有一線轉機。」
裴蔓緊張得呼吸都快停止了。
她聽裴蒙說道：「我會護送你們一家回京，會去爭取那一線轉機。」
裴蔓捂住心口，「若是沒有爭取到，你會帶大嫂離開嗎？」
裴蒙搖頭，「家屬必須留在京城。」為質。
這是朝廷的平衡之術。
千百年來，王朝換了好幾個，對武將的防備卻從來沒有鬆懈過。
裴蔓大哭，「你們太狠心了！」
裴蒙卻說道：「他們留在京城，還有一線生機。」
「放屁！」裴蔓大怒，「朝廷會遷怒他們，他們會是最先死的那批人。你讓我和姐姐怎麽辦？難道要眼睜睜看著娘家人身首異處嗎？」
「替他們收屍，好生安葬。旁的不用管。」裴蒙聲音冷得像冰碴子。
裴蔓大聲指責，「你怎麽可以如此冷酷殘忍？」
裴蒙眼神堅定，「身為裴家人，享受榮華富貴的同時，也要做好抄家殺頭的準備。」
裴蔓渾身顫抖，全身發冷。
她虛弱地問道：「能不能求求皇後娘娘？顧裴兩家畢竟是姻親。」
「這是朝廷大事，不得摻雜任何私情。小蔓，這個道理你應該明白。所以回了京城後，在皇後娘娘麵前不要提起裴家，不要提起西北軍。這是為了你好！無論局麵發展到那個地步，你和顧珽肯定沒事。」
「我能眼睜睜看著你們出事嗎？」
「我能，你為什麽不能？」
裴蒙這話太過殘忍，像一把刀刺入裴蔓的心髒，讓她痛不欲生。
裴蒙卻沒有絲毫後悔，「身為裴家人，就該有這個覺悟。」
裴蔓擦掉眼淚，「你和父親是成心逼我做一個冷酷無情的女人？」
裴蒙望著天邊，「沒有心，就不會痛！會活得輕鬆一些。再說，事情未必會往最壞的方向發展。」
「你有把握抓住那一線生機嗎？」裴蔓急切地問道。
裴蒙笑了笑，「那得看帝後二人開出的條件是什麽。」
如果朝廷要求他們父子放棄兵權，回京城養老，那不如戰死沙場。
如果朝廷妄圖肢解西北軍，那不如反了。
在裴蒙眼裏，西北軍同朝廷之間無解。
他實在是想不出，顧皇後有何辦法解決這個問題。
他好奇！
更多的則是警惕。
他沒有竇先生那麽樂觀。
裴蔓心知肚明，繼續談下去，毫無意義。
誰都說服不了誰。
她擦擦眼角，問道：「什麽時候出發去京城？」
裴蒙說道：「不著急！你們先慢慢收拾行李，大件不宜攜帶的物件，可以交給三和快遞寄回去。三和快遞寄東西還是很專業的。」
裴蔓又問道：「父親不回京城？」
裴蒙笑了笑，指著腳下，「這裏就是父親的家鄉，是我們的家。」
魯侯這輩子都不會回到京城，除非他死！
裴蔓問道：「你不擔心母親嗎？」
「母親那裏，不需你我來擔心。她比誰都想得明白，想得通透。」
裴蔓冷笑，「你可真是母親的好兒子。」
裴蒙仿佛沒聽見話語中的嘲諷，理所當然地說道：「她以我為傲，我當然是她的好兒子。」
「厚顏無恥！這話你怎麽說得出口。」
裴蔓打馬回城，她快窒息了！
裴蒙目送她遠去，麵無表情。
竇先生騎馬來到裴蒙身邊，「伯爺不必憂心，尚有一線轉機。」
「竇先生對皇後娘娘果然充滿了信心。」裴蒙譏諷道。
竇先生拉魯侯頂鍋，「侯爺對伯爺進京一事，同樣充滿了信心。」
「父親就是被你蠱惑的。」裴蒙大為不滿。
竇先生激將，「伯爺就真不好奇皇後娘娘準備的一線生機是什麽嗎？」
「遲早都要打！莫非你真以為能談出什麽結果嗎？」
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老賊！
……
裴蔓回府，撲進顧珽的懷裏，放聲大哭。
顧珽緊緊地抱著她，拍著她的背，小聲安慰她。
裴蔓哭累了，沉沉睡下。
顧珽守在她身邊。
三個孩子，兩兒一女，都是半大孩子。
顧珽安撫幾個孩子，「娘親沒事，就是沙子迷了眼睛她才會哭。」
「娘親和女兒一樣不小心讓沙子迷了眼睛嗎？」
「對啊！」
「我給娘親吹吹。」
「娘親睡著了，不能吵醒她。」
「那女兒乖乖的，不說話。」
「乖孩子。」
顧珽抱起女兒，感慨還是閨女貼心。
裴蔓睡了一覺，一直睡到次日早晨才醒。
她恢復了精神，撫平了傷痛，開始收拾行李，告別故人，為回京城做準備。
半個月後，顧珽正式接到兵部的調令，調他回京城。
顧珽有些惆悵。
抽空同軍中袍澤道別，記下每個人的家庭地址，希望將來還有見麵的機會。
鄧存禮上門拜訪顧珽。
顧珽好奇問道：「鄧公公打算和我們一起回京城嗎？」
鄧存禮搖頭，「咱家會繼續留在西北，為皇後娘娘驅策。」
「本將軍多嘴問一句，皇後派鄧公公駐守西北，不光是為了生意吧。你們到底在忙什麽？」
鄧存禮答非所問，「將軍可曾發現城中多了一些變化？」
顧珽點頭，「多了水井，挖了溝渠，還架上水車。」
「除此之外呢？」
顧珽仔細回想，「似乎還多了一些讀書人。」
「正是！顧將軍在大街上看見的那些讀書人，大部分都來自於山河書院，少部分來自本地書院。」
「山河書院的學子來西北做什麽？」
「勘探地形，繪製地圖，尋找水源礦山等等。需要做的事情很多很多。」
顧珽愣了一下，「這些都是書院私下裏操作，還是朝廷授權？」
「當然有朝廷授權！山河書院不做非法事情。勘探完西北各城鎮鄉村的地形地貌後，很快這些學子將進入大草原。」
「他們還要進入草原？不怕危險嗎？即便沒有北榮西涼，草原上依舊危險重重。狼群出沒，沒有軍隊護衛，讀書人將寸步難行。」
「當然會有軍隊護衛！大都督府會派兵護衛學子們的安全。」
「為何要進入草原？」
「自然是為了占地盤！」
顧珽一臉懵逼。
－－－－－－題外話－－－－－－
第二更奉上！